挂的‘留影坊’三字，该换换了。”
孟思齐立在原地，晨风拂面，手中绢帛与信函沉甸甸压着掌心。远处码头汽笛长鸣，一艘白烟缭绕的商船正缓缓离港，船舷上崭新的铜制罗盘在日光下灼灼反光。他忽然记起泉州船东初见银版时那句惊呼：“太惊人了，这是仙术吗？”
他当时摇头说：“不是仙术，是实学。”
可此刻他想，若仙术真有，大约也不过如此——以铜为骨，以银为肤，以光为刃，剖开混沌，照见真实。
他转身往回走，步子比来时快了许多。
回到直沽，他未先回工坊，而是径直去了市舶司衙门前的告示栏。那里每日贴着海船进出名录、关税新规、番商入籍公示。他挤进人群，踮脚细看，果然在最新一期“待审番商名录”末尾，寻到了阿扎姆的名字。旁边朱批一行小字：“入籍在即，准购南城宅邸一所”。
孟思齐心头一松。
他折返工坊，唤来两个学徒，一个叫赵栓子，一个叫钱小满，皆是码头苦力出身，识字不多，但手稳眼尖，跟了他三个月，已能独立配制显影液、擦拭透镜、装卸银版。
“栓子，小满。”孟思齐取出那本《格物》，翻到论文首页，指着陈复生署名处，“从今日起，你们俩，跟我学三件事。”
“第一，认字。不是认账本上的数字，是认《格物》里每一个术语——‘肺泡’、‘肝窦’、‘颈动脉鞘’……错一个，抄十遍。”
两个少年面露苦色，却齐声应喏。
“第二，练手。不是练端茶倒水，是练稳——端一碗清水走上三十步，碗不晃、水不溢；再练准——闭眼听我报方位，左手持镜片，右手调光圈，三息之内对上焦点。”
赵栓子咽了口唾沫：“师父，这……比拉纤还难。”
孟思齐却笑：“拉纤拉的是船，咱们练的是命。日后你若站上巡海舰，手一抖，拍歪了火炮膛线，那炮打出去，偏的可不是靶子，是人命。”
两人肃然，再不敢嬉笑。
“第三……”孟思齐顿了顿，从包袱里取出那块刮去药膜的铜板，平放在案上，“练心。”
他拿起一枚细针，在铜板空白处，沿着自己人像轮廓轻轻划了一道浅痕。
“这板子，本该是活人的样子。可现在只剩个空架子。你们记住，留影匣照的从来不是皮囊，是真相。人像可以刮掉，真相刮不掉；银版可以销毁，证据毁不掉。今后你们经手的每一块银版，上面照的若是尸身，就得想到这人也曾有父母妻儿；若是炮膛，就得想到这炮口所向，或是敌寇，或是百姓；若是工厂图纸，就得想到这图纸建起的厂房，烟囱冒的烟，养活的是一村老小，还是千户饥民。”
他抬眼，目光扫过两张年轻而郑重的脸：“实学不是雕虫小技，是担山填海的力气。你们若真想学，今晚开始，随我去码头，盯着那些卸货的蒸汽吊臂，看它怎么转轴、怎么咬合、怎么承重——明日，我要你们画出吊臂主轴的截面图，不准用尺，只准用眼。”
两个少年对视一眼，用力点头。
孟思齐这才推开工坊后门。
院中晾衣绳上，挂着十几块洗净晒干的镀银铜板，在阳光下泛着幽冷青灰。每一块，都曾映过死人肺叶、碎裂舌骨、溃烂肝面。它们静静悬在那里，像一排沉默的证人。
孟思齐走到绳下，伸手抚过其中一块。铜板冰凉，边缘尚有未擦尽的药渍，像一道淡褐色的旧疤。
他忽然想起陈复生昨夜送他出门时说的话：“孟兄，你说这银版上的人，死了还能说话吗？”
当时他答：“不能。它只会照。”
陈复生却摇头：“不，它在说。它说这个人是怎么死的，说这刀是从左往右划的，说这瘀血是死后三刻才渗出来的……它说的每一句话，都比活人更真。”
孟思齐收回手，抬头望天。
云散了，日头正盛，光如熔金，泼洒在每一块铜板之上。
他转身回屋，提笔蘸墨，在工坊门楣上方，缓缓写下四个新字：
“留影司直沽分局”。
墨迹未干，门外已响起一阵急促脚步声。
是钱小满，气喘吁吁撞进来：“师父！港口区来了七八个番商，说要订银版！不是拍人，是拍——”他喘了口气，掏出一张皱巴巴的纸，“拍他们刚运到的西洋钟表！说要照清楚齿轮咬合的样子，好让广州的工匠仿制！”
孟思齐接过纸，上面歪斜写着几行洋文，还画了个简笔钟表，指针停在九点四十五分。
他放下笔，笑了。
“去，把新磨的那块厚透镜装上。再把光圈调到最大。”
他抓起挂在墙上的粗布围裙，系紧带子，又从抽屉深处摸出一副琥珀色护目镜——那是他上周刚试制的，镜片掺了微量氧化铁，能滤去强光中灼伤眼球的刺目部分。
“栓子，去码头，把阿扎姆掌柜请来。就说——”他顿了顿，目光掠过门楣上未干的墨字，“留影司，开张了。”
窗外，海风卷着咸腥气息扑入工坊，吹得案上《格物》杂志哗啦翻页，正停在论文末尾——那里印着一行小字：“本文所用银版，现存刑部尸检房地库，编号壹至拾陆，供全国司法学堂教习参阅。”
孟思齐没看那行字。
他正俯身调试镜头，铜管冰凉，镜片澄澈，光穿过弧面，在暗箱内壁投下一圈微微晃动的、圆润而坚定的光斑。
那光斑边缘锐利，中心明亮，像一颗尚未命名的星，正缓缓升起于直沽的晨光之中。
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