拓拔烈才会频频出入醉仙楼，借酒装疯，实则打探景公公这条线是否还通。

    沈榕宁将桑皮纸折好，重新塞回荷包，又将荷包放回匣中。

    “兰蕊。”她声音低了下去，却比方才更沉，“传话给沈凌风，明日登基大典之后，让他亲自走一趟鸿胪寺别馆。不必带兵，只带一样东西——”

    她顿了顿，目光掠过案头那盏未熄的琉璃灯，灯芯噼啪爆开一朵细小的灯花。

    “带一盒‘雪魄’蜜饯。就说……本宫记得他爱吃甜的。”

    兰蕊心头一凛，雪魄蜜饯？那是西域进贡的珍品，以雪山雪莲蜜渍而成，入口即化，甜而不腻，只御膳房存了三盒，一盒赏了太子，一盒赐了王太傅，最后一盒，陈太后薨逝前，沈榕宁亲手放在她榻边小几上，说“太后近日苦药饮得多，尝点甜的，压压苦气”。

    原来那盒蜜饯，是留给拓拔烈的。

    沈榕宁闭目靠回迎枕，鬓角一缕碎发滑落，衬得她侧脸愈发清瘦锋利。她忽然问：“君翰睡了么？”

    “回娘娘，殿下在养心殿东暖阁歇下了，王太傅亲自守着，说殿下今夜做了噩梦，惊醒两次，后来喝了安神汤，才安稳些。”

    沈榕宁沉默良久，忽而轻声道：“去把那套‘松鹤延年’的墨锭取来。”

    兰蕊不解，却不敢多问，忙去内室捧出一方乌沉墨锭，雕工精细，松枝鹤羽栩栩如生，是当年白家老宅书房里的旧物，沈榕宁出嫁时悄悄带进宫的。

    沈榕宁接过来，用指尖慢慢摩挲着墨锭背面——那里刻着一行小字：“凌云志在青霄外，莫向人间问短长。”

    是舅父的字。

    她凝视着那行字，喉头微动，终于，一滴泪无声坠下，砸在墨锭上，洇开一小片深色水痕。

    不是为陈太后，不是为萧泽，甚至不是为白家。

    是为十五岁的自己。

    那个在雪夜里咬烂舌头、在柴堆里蜷缩成一团、听着远处刑场鼓声咚咚作响的少女。她那时不知道，自己熬过这一夜，往后还要熬无数个日夜；她更不知道，有朝一日，她会坐在玉华宫的灯下，亲手将蜜饯赠予敌国质子，只为换他父亲一句“北狄十年不犯边”的口头承诺。

    权力是毒药，也是解药。它让你杀人不眨眼，也逼你笑着喂仇人吃糖。

    窗外风势渐紧，吹得檐角铜铃叮咚作响，一声，又一声，仿佛在数着时辰，也仿佛在替谁敲着丧钟。

    沈榕宁抬手，抹去那滴泪，动作干脆利落，不留一丝痕迹。

    她起身，走到窗前，推开一扇棂花窗。

    夜风灌入，吹得她素白衣袖猎猎翻飞。远处景和宫方向，白幡在风中飘荡，如无数只招魂的素手。再往东，是养心殿轮廓，灯火通明，人影绰绰，新帝的冠冕正由尚衣局连夜赶制，凤纹盘踞于玄色缎面，金线灼灼，刺得人眼疼。

    她静静望着，良久，抬手将那方松鹤墨锭搁在窗台。

    月光淌下来，落在墨锭上，也落在她眼底。

    那里没有悲喜，没有软弱，只有一片深不见底的寒潭，潭底沉着白家的冤，陈太后的恨，萧泽的疑，君翰的懵懂，还有拓拔韬那双隔着千里风沙、始终未曾真正看清过她的鹰隼之眼。

    她忽然笑了。

    极轻，极淡，像一片雪落在水面，转瞬即逝。

    “嘉平……”她喃喃道，“好一个嘉平。”

    岁稔年丰，天下太平。

    可太平之下，埋着多少未寒的尸骨？丰年之后，又该拿什么去填那永无止境的沟壑？

    她不知。

    她只知道，从今往后，她沈榕宁的名字，将不再只是皇后，也不仅是太后——她是嘉平元年的开端，是史官笔下第一个以铁腕摄政、以柔术驭外的女主，是后世史书里必然被重重朱批、又被反复涂抹的一页。

    她亦知道，明日登基大典之上，君翰将穿着十二章纹玄衣纁裳，踏着金砖缓步走上丹陛。他身后，将立着王灿、沈凌风、李云儿，以及她亲手提拔的户部尚书、刑部侍郎、鸿胪寺少卿……整座朝堂，将如她掌中棋局，落子无声，却步步生风。

    可当所有人的目光都聚焦于那小小身影时，唯有她自己清楚——

    真正的登基，不在丹陛，而在坤宁宫那方冰冷的青砖地上；

    真正的龙椅，不是金銮殿上那把镶珠嵌宝的御座，而是她此刻独坐的这张紫檀木榻；

    而真正的帝王之术，从来不是教人如何握剑，而是教人如何在递出蜜饯时，袖中匕首仍森然未出鞘。

    风更大了。

    沈榕宁合上窗，转身走向内室。

    兰蕊忙提灯跟上，光影摇晃间，她看见主子的背影挺得笔直，像一杆从未弯过的枪。

    那枪尖，早已淬过血，如今正静静指向远方——

    指向北狄阴山，指向东海倭寇，指向西南土司，指向所有蠢蠢欲动的、尚未被写进桑皮纸右栏的名字。

    也指向，她自己。

    玉华宫烛火渐次熄灭。

    唯余一盏长明灯，在佛龛前幽幽燃着，灯焰微颤，却始终不灭。

    嘉平元年，尚未启幕，而沈榕宁的夜，才刚刚开始。
『加入书签，方便阅读』