西奥多看着沃尔特·索恩：

    “这只手掌应该是死后才进行的分离。”

    “先将老汤姆杀死，再将其手臂固定好，呈掌心向下。”

    “用手术刀片在桡腕关节线远端约0.4-0.8英寸（1-2厘米左右）...

    西奥多站在调度大厅门口，目光扫过那排派工窗口——玻璃后映出几张疲惫却警惕的脸，手指间夹着烟卷，烟灰积了半截也忘了弹。他注意到最左侧窗口贴着一张泛黄的纸条，上面用蓝墨水潦草地写着“沃尔特·索恩·暂代”，字迹歪斜，边角卷起，像是被无数次伸手抹过又撕下。他不动声色地退了半步，侧身让开身后艾尔少几人，右手拇指在皮质证件夹边缘缓缓摩挲，指腹压过FBI徽章凸起的鹰翼纹路。

    卡尔·布伦纳刚掀开门帘探进半个身子，里头立刻有人高喊：“老卡！你带的这帮人是来查账还是查命？！”声音混着铁锈味儿的风从门缝钻出来，震得门帘上积的煤灰簌簌往下掉。卡尔没应声，只把肩膀往里一挤，棉布帘子哗啦一声全掀开，里头光猛地泼出来——惨白日光灯管嗡嗡低鸣，照得水泥地上油渍泛出青灰色反光。调度台后坐着三个男人：一个秃顶、一个左耳缺了小半、第三个正用指甲刀剔牙，见众人进来，刀尖顿住，抬眼盯住西奥多胸前别着的证件链。

    “西奥多·罗森。”西奥多摘下帽子，露出额角一道浅疤，声音不高，却像块冰砸进滚水，“FBI行为分析科。今天来，不是查账。”

    秃顶男人嗤笑一声，把烟头摁灭在搪瓷缸里：“行为分析？咱这儿连红绿灯都靠喇叭喊，还分析个屁。”他话音未落，缺耳男人突然站起身，一把抄起调度板上插着的三支粉笔，啪地折断，粉末簌簌落在线路图板上——那图板中央用红粉笔圈着德卢斯港至莫莫镇的支线，旁边密密麻麻钉着几十枚图钉，每枚钉帽下都压着一张褪色货运单，单号末尾统一印着“W.S.”缩写。

    西奥多瞳孔微缩。他认得这个标记。三天前在伯尼默·卢斯公寓床底铁盒里，那叠泛潮的旧车票存根上，就有同样的钢印。当时他指尖沾着霉斑蹭过“W.S.”，像摸到蛇蜕下的冷鳞。

    “这图钉……”西奥多往前半步，靴跟碾过地上一枚烟头，“谁钉的？”

    缺耳男人咧嘴，缺了的耳廓像被钝器撕开的旧伤口：“我钉的。咋？FBI管钉图钉？”他忽然伸手往调度台下一掏，拽出个油渍斑斑的硬壳本子，“要不您翻翻？第十七页，1958年冬，莫莫镇雪崩封路，沃尔特·索恩的车堵在桥洞底下整整四十八小时——他拿保温桶送热汤给困在那儿的六个矿工，自己冻掉两根脚趾头。”他啪地合上本子，封面赫然印着“太平洋内陆慢运公司模范员工表彰册”。

    艾尔少喉结动了动。他想起今早在码头仓库后巷看见的那只铁皮保温桶——桶底焊着歪斜的“W.S.”字母，桶身布满暗褐色锈痕，像干涸的血痂。

    卡尔·布伦纳突然插话，嗓音沉得发哑：“那年雪崩，我爹也在桥洞里。”他抬手抹了把脸，指缝渗出油汗，“沃尔特·索恩递给我爹最后一块糖，纸包都化在手心里了。”

    西奥多没接话。他盯着调度台角落一只搪瓷杯——杯沿豁口处嵌着半粒褐色药片，边缘已磨成细粉。他认得这药。联邦调查局毒理报告库里，编号T-734的镇静剂样本，正是沃尔特·索恩在1957年精神病院出院时开具的处方用药。而此刻，杯底沉淀的褐色渣滓，与报告附图里显微镜下的结晶形态，分毫不差。

    “索恩主管在哪？”西奥多问。

    剔牙的男人终于开口，牙签从唇间滑落：“上午十点，他开车去莫莫镇提货。说那边新到了一批‘特殊零件’。”他特意在“特殊”二字上拖长调子，目光扫过比利·霍克腰间鼓起的枪套，“喏，就是你们D.C来的贵客要找的零件。”

    比利·霍克的手指瞬间绷紧。他记得清清楚楚——昨夜审讯室灯光惨白，沃尔特·索恩被按在铁椅上时，左手小指第二关节有道新鲜勒痕，形状细长如螺丝纹路。

    “莫莫镇？”卡尔·布伦纳皱眉，“那边除了矿场废料堆和疯人院旧址，哪来的零件？”

    “疯人院旧址？”西奥多倏然转身，帽檐阴影劈开他半张脸，“哪座疯人院？”

    “圣伊格内修斯。”剔牙男人吐出名字时，调度大厅窗外恰好掠过一列空货车，车皮锈蚀斑驳，车厢编号“S.I.734”在夕阳下刺目地一闪，“1952年烧塌的，后来改成仓库。沃尔特·索恩上个月租下了地下室。”

    西奥多猛地回头。他看见艾尔少正蹲在调度台边，指尖捻起地板缝隙里一缕灰白纤维——那纤维粗硬打结，带着硫磺与福尔马林混合的刺鼻气味。他认得这味道。三年前在弗吉尼亚州一家停尸房冷库，解剖台上覆盖尸体的毛毯，就浸透这种气味。

    “圣伊格内修斯……”西奥多声音绷成一线，“1952年火灾死亡名单里，有没有叫艾尔默·索恩的？”

    剔牙男人愣住，牙签啪嗒掉在地上。秃顶男人突然剧烈咳嗽起来，肩膀耸动着，从怀里掏出一方手帕捂住嘴—
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