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铃铛内壁，一行极细的刻字若隐若现——“阮氏金铺，壬寅年冬”。
他慢慢抬起手，指向女人身后：“你男人车里，是不是还留着半包‘双喜’烟？”
女人一愣：“您……您怎么知道？”
“因为那包烟，是我让人塞进去的。”黎塘忽然站起身，走到窗边，推开一道缝隙。雨丝斜飞进来，打湿他鬓角灰白的头发。“阿强开车经过油麻地警署时，李文斌正站在门口吃菠萝包。他看见阿强车牌号，又看见他手里那包双喜——那是我们老南专供司机的烟。于是他拦下车，塞给阿强二百块，说‘帮个忙，载个人去江南楼，别多问’。”
师爷倒吸一口凉气：“李督察他……”
“他不知道阿强会死。”黎塘冷冷打断，“但他知道，只要阿强进江南楼后巷，就会撞见我们的人——而我们的人，会当场割断他的喉咙，再把尸体塞进车后备箱，沉进维港。这是原计划。”
女人瘫软在地，失声痛哭。
黎塘却忽然笑了：“可阿强没死。”
他踱回桌边，拎起茶壶给自己倒了杯凉茶，慢悠悠道：“因为他半路上停车买了碗云吞面。就在他蹲在路边吃面时，李文斌的搭档，那个叫陈国栋的探员，开着一辆警车从他身边驶过——车窗摇下，里面坐着阮天明的二把手，太保。”
师爷呼吸一滞：“太保怎么会……”
“因为太保昨天根本没去江南楼。”黎塘吹开茶沫，“他去了油麻地码头，查一艘凌晨靠岸的渔船。船上载着六个南越枪手，还有……一箱没拆封的‘双喜’烟。”
女人抬起头，满脸泪水和茫然。
黎塘俯身，用指甲刮下铜铃内壁那行刻字，粉末簌簌落在她手背上：“现在你该明白了吧？你男人没死，是因为他贪嘴；阮天明没死，是因为他谨慎；而我黎塘——之所以还坐在这里吃狗肉，是因为我知道，真正想杀阮天明的人，从来就不是我。”
他直起身，目光如刀：“是有人，想让我们两败俱伤，好让另一双手，稳稳接过整个香江的赌档、粉摊、妓寨、码头……甚至，警队的指挥权。”
话音未落，楼下又是一阵骚动。这次是急促的脚步声，混着金属碰撞声。一个穿黑色西装的年轻人冲上楼，单膝跪地，双手捧上一只牛皮纸袋：“老大！阮天明派人送来的！说……说请您务必亲启。”
黎塘没接，只用刀尖挑开纸袋封口。
里面滑出一张泛黄照片——是十九年前顺化城破那日，三个少年并肩站在废墟上的合影。左边是扎辫子的少女黎真真，中间是穿学生装的阮天明，右边是咧嘴傻笑的黎塘。照片背面，一行钢笔字力透纸背：“塘哥，真真怀孕了。孩子姓阮，但我想让他跟你学拳。”
黎塘的手，第一次抖了。
他死死攥着照片，指节发白，青筋暴起，喉结剧烈上下，仿佛下一秒就要呕出血来。良久，他松开手，任照片飘落在地。然后弯腰，拾起照片，对着窗口微弱天光，仔仔细细看了一遍又一遍。
“烧了。”他声音沙哑，“连同这张桌子，这间屋子，这锅狗肉——全烧了。”
师爷惊愕抬头：“老大？”
“从今天起，老南所有粉档关门三天。”黎塘解下腰间那条缀满铜钱的腰带，扔进火盆，“传话下去：谁再提阮天明三个字，剁手；谁再碰黄谦和案子一个指头，剥皮；谁再敢往李树棠家里送一分钱、一包烟、一碗汤——我就亲手，把他舌头钉在这火盆沿上。”
火苗“轰”地腾起，舔舐着照片一角。黎真真的笑脸在烈焰中扭曲、蜷曲、化为灰蝶。
就在这时，门外响起一阵清脆铃声。
不是铜铃，是电话铃。
师爷急忙去接，听筒刚贴到耳边，整个人僵住，随即转身，脸色惨白如纸：“老大……是阮天明。他说……他说想跟您单独聊聊。就现在。在……在南丫岛灯塔。”
黎塘静静听着，忽然抬手，从火盆里夹出尚未燃尽的照片残片。上面只剩下阮天明和黎真真的半张脸，以及“孩子姓阮”四个字。
他把残片凑近唇边，轻轻一吹。
灰烬纷飞，如雪如葬。
“备船。”黎塘扯下脖子上那串黑曜石项链，随手丢进火盆，“告诉阮天明——我带酒去。三十年陈的茅台风，够不够配他老婆的命？”
窗外，暴雨初歇，天边裂开一道惨白月光。
同一时刻，警察总部地下停车场。
大宝倚在劳斯莱斯幻影车门旁，指尖夹着半截没点的烟。荷姐抱着一摞文件匆匆跑来，发梢还滴着水：“老大！李树棠的车刚开出东区隧道！后面跟着两辆便衣车，车牌我记下了！”
大宝没接文件，只望着远处海面。那里，一艘不起眼的渔船正缓缓驶离码头，船尾拖着长长的、泛着磷光的水痕。
他忽然开口，声音轻得像在自言自语：“荷姐，你说……如果一个人，二十年前亲手把亲妹妹推进火坑，二十年后又举着火把追进她坟里——这算不算，报应？”
荷姐一愣，下意识摸了摸自己左手无名指——那里有一道浅浅的旧疤，是十二岁那年，被继父用烟头烫的。
她没回答，只是默默把文件塞进大宝手里，转身走向电梯。电梯门将合未合之际，她忽然回头，声音很轻，却异常清晰：
“老大，我继父死的时候，手里攥着张欠条。债主名字……叫李树棠。”
大宝低头，翻开文件第一页。
一张泛黄的旧照滑落出来——是十九年前顺化城破当日，三个少年站在废墟上的合影。照片背面，一行褪色钢笔字依稀可辨：“塘哥，真真怀孕了。孩子姓阮，但我想让他跟你学拳。”
他慢慢把照片翻过来。
照片右下角，一行更小的铅笔字几乎难以察觉，却像毒蛇般钻进眼底：
“丙午年腊月廿三，阮天明在九龙城寨，亲手签下卖身契。”
大宝指尖用力，照片边缘瞬间撕裂。
他抬头望向海面。
那艘渔船，已消失在雾霭深处。
而南丫岛方向，灯塔光束正一下一下，缓慢扫过墨色海面，像一只巨大而疲惫的眼睛，在黑暗中固执地寻找着，某个再也回不来的人。
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