bsp; “下雪了。”她声音多了几分哽咽，“你的肩上，又下雪了。”
没有料到周季然会来，他们误了回去的时辰。
沈寄时一怔，没有去管肩上霜雪，转而将她带进一间久无人气的屋子。
即便穿着氅衣，寒意依旧入骨。
他长睫上已经附了一层霜，温声哄道：“夜已深，这是我的屋子，卿卿不要乱跑，我今夜，护不住你。”
屋内没有暖炉，这样寒冷的季节，他身上的冷意更甚屋外寒风。
桥妧枝语气涩然：“我不乱跑，我守着你。”
“也不必守我，去睡一觉，明日一睁眼，我便好了。”
声音越来越低，渐渐无知无觉。
“沈寄时？”她轻唤。
无人应答，他已经听不到了。
屋檐上亮着一盏灯笼，桥妧枝摸索许久，终于在桌案上摸到半只蜡烛。
烛火燃起，疲倦袭来，她坐在他身边，轻轻将头倚靠在他肩胛处，缓缓阖上眸子。
真冷，还好她今日穿了极厚的斗篷，尚还可以忍受。
—
沈寄时清楚记得，浮屠峪一战，周季然没有上战场。
—
成平二十八年七月，冀州落了一场寒雨。
风萧萧，少年将军裹挟一身水气掀帐而入，目光在众人身上逡巡片刻，冷声道：“怎么回事？”
李副将双目充血，又怒又悔，“侯爷，是末将之责！我们追寇时中了埋伏，周将军为了救我，手臂中了一箭，直接穿透了骨头。”
沈寄时面色微寒，冷硬问：“战鼓已停，为何追寇？”
李副将猛地跪下，正要请罪，却听一直闭目的周季然开口：“东胡三王子受了重伤，李副将追上去，一刀将他脑袋砍了下来！长宁侯，三王子的脑袋换我周季然的一条手臂，这买卖不亏。”
沈寄时眼皮一跳，看向坐在帐中周季然。
他身受重伤，面色苍白，表情却不见痛苦。
双目对视，两人看向对方的目光都带着疏远与淡漠。
他们之间，曾是生死之交，只是如今，勉强能称为同僚。
悠悠岁月转瞬即过，终不似，少年游。
沈寄时率先收回目光，对季副将道：“功是功，过是过，自己去领军棍。”
撂下话，转身就走。
军中大夫将周季然伤口包扎好，道：“周将军手臂伤势极重，至少百日内不要舞刀弄枪，否则手臂难保。”
沈寄时脚步一顿，毫不犹豫，冷声道：“既然如此，浮屠峪一战周将军不必前往，有李副将在。”
“不行！”
周季然眉宇间染上阴鸷，“她说过，上只要了战场，将军就没有退缩的道理。”
这个她是谁，彼此心知肚明。
沈寄时头也不回，不容置喙，“这是军令！这一战，大梁必胜，有你没你，没什么两样！”
说完，大步迈出军帐。
身后传来周季然暴怒的声音，他冷笑，莫名想起自己被阿娘抽打的那几道鞭子。
阿娘……
他下意识向西看去，却见太行山脉重峦叠嶂，举目眺望，不见故土长安。
长安在山外，要越万重山。
收回目光，他想，等到这一战胜了，他便为父亲阿娘立个碑吧，碑文拓印还没想好，却也
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不急，他可以慢慢想。
“侯爷！”
身后传来季副将泣血般嘶吼。
沈寄时心下一跳，转身，瞳孔猛地一缩。
星移斗转，记忆如飞鸟般掠去。一转眼他已立于尸骸遍地，血流成河的战场上。
一把胡刀划破李副将喉咙，鲜血喷涌而出，洋洋洒洒落在沈寄时的止危枪上。
目眦欲裂，他看到李副将睁着眼，一边抽搐一边对他道：“侯爷，我们回不去了！”
回不去了……
为何会，回不去了？
明明大梁，已经胜了。
—
晨曦透过窗缝照进来时，寒意退去，桥妧枝悠悠转醒。
同一个姿势僵持一夜，她一动，肩膀便泛起一阵酸痛。
天亮了，她猛然清醒，立即抬头看向身侧之人。
“卿卿。”
他不知何时已经醒了，然而望向她的眸子却犹如一汪深潭，无端让人心慌。
他说：“我好像忘了一些事。”
桥妧枝细指抚过他眉骨，强撑起一抹笑，“忘记了什么，沈寄时你别慌，我们可以慢慢想。”
“我忘记，我因何而死了。”
或者说，他忘记，他为什么会败。也忘记，周季然到底有没有上战场。
记忆仿佛被强行挖空，他什么都记不起来。
【作者有话说】
小沈：谁对我下蛊了！
小桥：什么蛊？
小沈：情蛊！
小桥：……
44
第44章
◎幽冥污秽，你要留在人间◎
浮屠峪一战，于大梁而言，是一场长久的阵痛。
那一年，长安满城素缟，行在长街上，随时能听到巷间传出呜咽哭声，一入夜，未烧尽的冥钱便随风飞的到处都是，夜里的长安俨然成了一座幽冥鬼城。
“八月初八，消息传回长安，圣人怒急攻心，一病就是数日，醒来后的第一件事，便是彻查浮屠峪一事。案子牵连甚广，查到第三日时，朝中就已经有不少人丢了乌纱帽。”
桥妧枝撑伞与他并肩而行，说起自己知道的那些事，语气中满是低落，“这些事都是我后来才知晓的，那时爹爹阿娘没有告诉我，我还不知你已经出事了。”
沈寄时垂眸看她，听得认真。
桥妧枝错开他的目光，恨声道：“九月初九，总算有了眉目，原是冀州节度使狼子野心，通敌叛国，假传军情。”
“赵曾？”沈寄时脑海中闪过此人模糊的影子，只依稀记得是个志大才疏的武将，再多的，却想不起来了。
“是他。”
提起这个名字，桥妧枝握着伞柄的手用力到发抖，“八万将士死于他之手，长安百姓群情激奋，要求将他当众凌迟。只是，早在七月十四，他便被周季然斩杀于冀州，尸骨被马蹄踏成了肉泥。”
她顿了顿，想到沈寄时身上那些伤，颤声说着狠话：“死得太过便宜，他明明就该……就该被五马分尸，凌迟处死，应当下地狱，永世不得超生。”
冰凉的手掌突然覆上她微微颤抖的手，桥妧枝一颤，仰头看他。
沈寄时抿唇，神色晦暗，一点一点将她手指掰开，目光落在她被指甲掐伤的掌心。
粗粝指腹划过那些甲印，带起一阵战栗。
桥妧枝指尖微颤，冷静下来，任凭他握着手，轻声问：“沈寄时，你想起来一些吗？”
“没有。”
他用尽全力去想，可那段记忆仿佛被什么东西笼罩起来，让他窥探不到一分一毫。
他看着她，自嘲笑道：“卿卿，我应当，想不起来了。”
桥妧枝鼻尖发酸，“没关系，总有一日能想起来。我去问问阿爹，说不定问得再详细些，你就想起来了。”
沈寄时没有回答，只是握住她手腕，如同很久以前一样，拉着她走在长街上，“桥脉脉，天冷，回去吧。”
天光初亮，长街寂静，只有寥寥几个摊贩出摊。
有人看到一个女郎撑伞行在长街上，她纸伞举得很高，微微倾斜，为身侧空白处撒下一层阴影，就好似……就好似她身边还有一个无法被人瞧见的人一样。
看她的商贩微微一怔，脑海中突然浮现志怪中所说的鬼魅，手一抖，青天白日里出了一身冷汗。
一夜未归，说不心虚是假的，桥妧枝行至桥府大门，缓缓放轻了脚步。
原本应当守在门外的家丁不见身影，她悄悄松了口气，庆幸于原本想好的许多措辞都用不上了。于是一路往自己的院落中走去，带着沈寄时将院门一关，上了暖阁。
厅堂内
桥夫人支着手臂轻抵额头一侧，无奈问：“脉脉回来了？”
平妪道：“已经回来了，看样子，昨夜应该宿在沈府了。”
“她总是这样，小时便不让人省心。”桥夫人眉眼划过一丝伤怀，“以前每次找不到人，只要去沈府那里寻准能找到，没想到如今还是。”
桥夫人闭目，温声道：“只是，即便不愿承认，我也不得不承认，自从知他在脉脉身边后，我便安心不少。”
平妪隐隐猜到夫人口中的他是谁，却没有多问，只默默将桌案上已经有些凉了的茶撤下，换了一壶新的来。
冬日易嗜睡，回到暖阁，桥妧枝第一件事便是抱着小花窝在榻上睡了个天昏地暗。
往年这个时候，她已开始酿明年新酒，等第一场冬雪降临时埋到合欢树下，待开春，再从树下将酒坛挖出，一大坛梅花酒，她断断续续能喝上一整年。
可今年不同，她双肩魂火虽已重燃，可这些时日遇到太多鬼怪，没了精气神，整日整日的睡。
沈寄时目光落在她因熟睡更显柔和的眉眼上，微微扬唇，转身出了暖阁。
傍晚，桥妧枝是被一股浓郁梅香唤醒的，她睁眼，看到数枝绿梅插在水中，含苞待放，隐隐有要开的架势。
她抬头，看到沈寄时坐在不远处的桌案前，正神情专注地擦拭手里那柄长枪。
枪头已经锈迹斑斑，他却一寸一寸，擦得尤为认真。
桥妧枝有一瞬间恍惚，险些以为眼前人又是她的幻觉。
她记得，沈寄时很爱惜他的兵器，无论刀枪剑戟，只要在他手上，总会被他擦的一尘不染。
“兵器是武将的魂，要时常擦一擦。”
某一年，少年坐在墙头，神采飞扬，语气坚定：“只要我还能战，就不会让我的兵器变脏。唯一能弄脏它的，只有敌人的鲜血！”
他的话犹在耳边，可时过境迁，他的止危枪生了锈，再无用武之地了。
桥妧枝突然觉得有些难受，忍不住出声：“沈寄时。”
被唤之人动作一顿，抬头扬
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眉，“醒了？”
他起身，高大的身影遮住暖阁内的烛光，缓缓向她走近。
那股淡淡的香火气越来越近，沈寄时行至她身前，她心中那股郁气却依旧没有消散。
“沈寄时。”她仰头看他，“你的枪生锈了，我去找些麦麸，混上醋水，看看能不能将上面的锈迹除去。”
她说着就要起身，却被他攥着手腕，拉了回去。
“陈年老锈，除不下去的。”
桥妧枝心一紧，连忙道：“一两年的锈迹而已，能有多久。试一试，万一呢。”
沈寄时眸光微暗，哑声道：“即便是除去上面的锈迹，那柄枪于我而言，也已经没什么用了。”
“谁说没有用的，你可以练枪给我看。”她说着说着有些急了，“我会看的，沈寄时，我会看的。”
冰凉的指腹落在她泛红的眼角，清润的声音略带笑意，“桥脉脉，你怎么总是为我难过，以前是这样，如今还是。”
桥妧枝立即语塞，下意识想，因为她是很固执的人啊。
别说一两年，哪怕再过十年二十年，她还是会为他难过，为那个意气风发的沈寄时难过。
“桥脉脉。”他低头，将吻落在她眼尾，蓦然尝到一丝咸涩。
怔然一瞬，他喉咙滚动，意识到什么，低声道：“那柄长于长宁侯而言很重要，于沈小将军而言也很重要，但是对于如今的沈寄时而言，并没有卿卿想象中那么重要。”
他在说假话，她知道。
有些泄气，又有些生气，她微微偏头，肩膀耷拉下来。
沈寄时抚过她柔顺长发，道：“桥脉脉，今夜我可能要短暂离开。”
搭在他腰间的手微微收紧，“去哪儿？”
沈寄时眸光微暗，没有隐瞒，“黄泉九幽，寻赵曾。”
血债血偿，若当真是他害的八万沈家军惨死，即便是做了鬼，他也要让他难有来生。
桥妧枝钻进他怀中，“我随你一起去。”
掌心落在她后颈，沈寄时将人按在怀中，低声道：“你在这里等我，人间一日，黄泉一年，兴许喝上一盏茶的功夫，我便回来了。”
不知为什么，他越是这样说，桥妧枝便越是心慌。
人间黄泉隔着天堑，她怕他一走，她又寻不到他了。
她道：“沈寄时，我下过黄泉的，我也去过酆都，我可以与你一同去。我也不害怕鬼魅，你不用担心我拖累你。”
抱着她的手臂渐渐收紧，他语气涩然，“是我拖累你，桥脉脉，幽冥污秽，你要留在人间，等我来寻你。”
这个等字，她很不爱听，可却莫名觉得他这句话很动听。
她沉默半响，依旧觉得难过，却哼声道：“你若是不来寻我怎么办？之前不是一直要让我忘了你吗？”
他静默一瞬，郑重道：“不会不寻你，你在哪里，沈寄时就在哪里。”
等他亲手解决赵曾，今后无论生死轮回，他都只为桥脉脉一人。
45
第45章
◎胡不归◎
人间战乱不断，黄泉路变得格外拥挤。
黄泉路上四面虚无，青石板整齐陈铺而上，于此间向上，看不见星辰日月，向下，看不见尘埃土地，向前，所见一片虚无，向后，望不见挚友亲朋。
死状凄惨的各路鬼魂推搡着往前走，神情百态，或木讷或不甘，或悲痛或胆怯，却包含了人间众生相。
周而复始，来去之间，走过这段路，便与人间一刀两断。
沈寄时在黄泉虚无地待了三百年，死在他手上的鬼怪残魂不计其数，身上的煞气收不住，他行至这里时，吓得过路新魂鬼哭狼嚎，四散奔逃。
还未踏足望乡台，那些哭声就惊动了正在值守的鬼差。
鬼差匆匆赶来，看到他时明显一怔，连忙道：“长宁侯，百年未见，你今日前来，所谓何事？”
沈寄时身上的衣服不知什么时候换成了死时所穿的那身玄甲，他胸前破了个窟窿，正源源不断往外流血，仿佛永远都流不尽。
他眉眼之中结了一层冰霜，开门见山，“我来黄泉寻一人，名为赵增，长安人，生前曾任冀州节度使，如今这人，可在黄泉幽冥处？”
鬼差迟疑片刻，又问：“敢问长宁侯，此人与你是何关系？”
沈寄时面上浮起一抹狠戾，一字一句道：“冤亲债主。”
“他与我并无关系，他欠着的，是数万将士的性命。”
鬼差静默片刻，记住这个名字，转身进了酆都城。
沈寄时留在原地，看到酆都城外鬼魂排了极长的队伍，便明白这些时日，人间死了多少人。
一等便是数日，直到第七日时，沈寄时已经烦不胜烦，鬼差姗姗来迟。
“长宁侯。”
鬼差拿着一个册子，看着上面的记载，道：“此人生前所做恶事皆被记载在此簿，酆都大帝都已一一审判，绝无遗漏。”
沈寄时眉眼染上不耐，“你的意思是，他在酆都？”
鬼差解释：“此人罪大恶极，已入了畜生道，历万世轮回之后，自会神魂消散，如今已经是第十世了。”
“我不问来生，只问你，如今人在何处？”
鬼差目光落在他身后不远处，指着黄泉路上缓慢挪动的一只肉虫道：“就在此处。”
沈寄时侧身，看着那只缓慢向前挪动的丑陋虫子，眸光晦暗，冷笑道：“他欠数万将士性命，孽债还未还清，为何不在九幽受刑？”
既能入轮回，便说明他生前死后都无冤屈，八万将士身死之事，确实与他有关。
“长宁侯，赵曾已经受过百年刑罚，虽入轮回，可每一世都在畜生道，待万世轮回之后，自会神形俱灭。”
沈寄时闻言，又看向地上蠕动的肉虫，良久，方才哑声道：“还有一事，黄泉拥挤，我想问问，那八万沈家军，如今都已入了轮回吗？”
鬼差看着眼前曾为大梁出生入死的少年将军，将手中帐薄一合，面露不忍，却还是道：“长宁侯，冀州节度使的刑罚已定，但是你的八万将士，如今还困在枉死城，难以轮回。”
—
桥妧枝蹲在土地庙前，将带来的冥钱放进铜盆里烧。
窈娘坐在在她身边，懒道：“你前几日给我烧来的胭脂被一只不懂事的小鬼当做糖啃了一口，这几日我都没有上胭脂，他们看到我，都说我憔悴了不少。”
她拆穿：“你之前也都不涂胭脂的。”
“今时不同往日，我前不久看到书上说，由俭入奢易，由奢入俭难，是这个道理吧。”
桥妧枝嗯了一声，问：“你不是不识字吗，谁叫你的？”
窈娘喔了一声，哼着小曲不说话了。
她死得早，哼唱的都是已经过时的童谣，在这荒无人烟的土地庙，竟显得有些恐怖
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。
“那我下次再给你多烧几盒胭脂，顺道再烧几身好看的衣服。”
桥妧枝心不在焉，一边说，一边将冥钱投入铜盆，堆积在下面的还没有烧完，就又放下去一把。
窈娘咯咯笑起来，“等我有时间去鬼市买就好了，比长安集市上便宜不少，而且你给我烧了那么多银两，够我用到魂飞魄散了！”
她说得夸张，其实冥钱最不经用，一个硕大的元宝，拿到鬼市里连半盒胭脂都买不起。
桥妧枝抿唇，不置可否，只看着那些冥钱在铜盆里燃烧殆尽，渐渐化成一推灰烬。
火光将她眸子映衬得格外明亮，窈娘看着她，忍不住问：“你今日怎么神思不属的，是不是病了？”
说着伸手想要去摸她额头，只是还没碰到，余光就瞥见她头上那朵绒花亮了一下，于是讪讪缩了回去。
她感叹道：“真好，肯定有人很爱你。”
即便死了都要分出一缕人魂护着她，真是羡煞旁人。不像她，生前没有人爱，死了也只有她给她烧些祭品。
这女鬼说话太莫名，桥妧枝不吭声，又放了一把冥钱，手离开时，乱窜的火苗险些撩到她指尖。
没有受伤，却还是被灼了一下，她蹭了蹭，继续往铜盆里塞冥钱。
见她一直在出神，窈娘忍不住问：“说起来，一直跟在你身边那个鬼郎君呢？”
她犹豫了一下，讪讪道：“以前你来给我烧东西时，他就一直守在外面，我虽然有些怕他，但是他这次没跟着你来，倒是有些不习惯了。”
桥妧枝终于回过神来，道：“他去黄泉了。”
“去黄泉？”窈娘错愕不已，“是被鬼差抓走的吗？他又不能入轮回，鬼差抓他做什么？”
“不是被抓走，是去寻人。”桥妧枝解释。
“寻人？”窈娘更不解了，心直口快道：“我们这些入不了轮回的鬼总是很怕下面那些凶神恶煞的鬼差，他一去，还回得来吗？”
声音越来越小，说到最后，只剩下极轻的嘟囔。
窈娘知道自己嘴快了，有些尴尬，道：“我乱说的，你别放在心上。”
桥妧枝握拳，没吭声。
他明明说只去一盏茶的功夫，如今已经是第二日，换算成黄泉时辰，已是半月，他还没有回来，也不知是不是遇上了什么变故。
“会回来的。”她说。
见她终于肯说话，窈娘心下一松，忍不住凑近她道：“女郎，你好像特别相信他。”
“相信。”
冥钱烧完，桥妧枝站起身，拍了拍裙摆上沾染的灰尘，语气坚定，“他既说了会回来，就一定回来。”
她说话时眼中有亮光，看得窈娘莫名觉得心软，忍不住道：“女郎，你是不是喜欢那个郎君。”
问这话其实是出于调笑意味，原本不曾想她会回答，可下一瞬，却听她道：“喜欢啊。”
少女衣衫被风吹动，墨发飘飞，极为认真地对窈娘道：“我喜欢他，喜欢很多年了，早在很久很久之前，他拉着我跑出长安时，我就已经喜欢他了。”
她太坦然，倒让窈娘十分错愕，歇了调笑的心思，讷讷道：“可是女郎，人鬼殊途。”
“人鬼殊途，但殊途同归。其实这些话，都是说给世人听的。”
供桌上的三炷香烧完，桥妧枝对她道：“等我改日再来看你，你要是有事寻我，就去长安兴宁坊桥府。长安城内道士多，路上小心些，别被那些人抓了。”
窈娘下意识点头，看她背影越走越远，突然觉得鼻尖有些泛酸。
至于为什么有些难过，她自己都不知道。
桥妧枝并没有着急回府，只沿着朱雀大街缓慢向前走。
冬至已过，还有一个多月便是新年，长安集市也多了几分生气，沿路可见书生在路边卖字画春联，有些书生身边还会跟着家中妻子，坐在一旁剪窗纸，较之以往热闹不少。
这一年，长安干旱，护城河里的水已经变成了浅溪，百姓过得不好，便将希望寄托于明年，希望明年多一些雨水，希望明年有个好收成，更希望国泰民安，再也不用担心再一次被胡人赶出长安。因此，即便过得不好，他们脸上总是带着几分笑意与期许。
长街熙熙攘攘，桥妧枝却觉得有些不习惯，这些时日，她习惯身边总会跟着一只鬼魅，习惯她出声就会随时有人应承她。
街边传来一阵炒栗子的甜香，她站定，去摸荷包，却发现今日只带了几块碎银，不过倒也足够买一袋滚烫的栗子。
卖栗子的商贩见她站着不动，主动开口：“女郎又来买糖栗，还是像以前一样，两袋糖栗吗？”
桥妧枝忍不住问：“你认识我？”
“女郎样貌出众，又时常来我这里买糖栗，我自然记得。”
闻言桥妧枝笑笑，将碎银递给他，道：“今日只要一袋糖栗。”
商贩收下银子，一边为她装糖栗一边叹道：“今年没有雨水，哪怕栗子耐旱，收成还是少了不少，卖的便有些贵。”
话音刚落，不远处便传来一阵骚乱。
桥妧枝下意识看去，却见禁军从酒楼中压出几个身着麻衣的普通男子，驱赶着往衙门走去，而周季然却持刀立在一旁，面色冷峻，唇角满是讥讽。
察觉到她的目光，周季然侧身，对上她的视线，只看了一眼，便很快离开。
长街喧嚣，她看到周季然薄唇一张一合，对身后将士说了什么，随后转身上马，带着禁军走远了。
商贩将盛好的栗子递给她，“女郎，你的栗子。”
桥妧枝回神，接过油纸包裹的栗子，放在掌心暖手，低声问：“那些人犯了什么事？”
“还能有什么事。”
商贩一言难尽，只含糊说道：“冬至都过了，长安还没有下雪，那几个人一看就是吃多了酒，开始胡言乱语。女郎应当也看到了，这一年，禁军已经因为这件事抓了不少人了。”
桥妧枝明白了，那几个人应当是吃多了酒，说了些关于圣上不该说的话，就如同钦天监的周大人一样。
她转身，却不可避免地想起蜀州时候的圣上。
那时她年纪尚小，圣上也正是壮年，虽也做过一些昏庸事，却称得上爱民，称得上爱臣，无论是对百姓还是朝臣，总是带着几分宽容，远没有如今这般不近人情。
果然谁都会变，即便是高坐明堂的圣上。
她想得出神，不知不觉走到一处珠翠坊，脚步微顿。
—
回府时已经是傍晚，桥府正厅多了几个身穿朝服的老者，都是桥大人的同僚。
桥夫人见她回来，匆匆上前握住她的手，上下打量她一眼，压低声音问：“你的耳坠呢？”
下意识摸了摸光秃秃的耳垂，桥妧枝道：“应当是路上丢了，我没有注意。”
哪有人丢耳坠一下子丢一对儿的，桥夫人扫了她一眼，没有拆穿，只推
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着她往回走，叮嘱道：“膳厅里给你留了雪梨银耳羹，先去喝了。”
桥妧枝应承了一声，目光却忍不住落在正堂那几位大人身上。
桥夫人犹豫了一瞬，压低声音道：“十二皇子在洛阳行事时出了纰漏，今日早朝，周季然上奏弹劾，圣人震怒，将十二殿下痛斥一顿，隐隐有要冷落的意思。”
朝堂之上风起云涌，圣上一个态度就足够满朝文武揣测许久。自太子被东胡人刺杀后，圣上一直没有立储。
众多皇子中，大多资质平庸，唯有十二皇子称得上其中翘楚。再加上，从蜀州到长安，十二皇子是从战场上一点一点为自己立身的，很得民心，如今受了冷遇，众人难免担忧，怀疑起圣上中意的储君人选到底是谁。
“脉脉，阿娘知道你与十二殿下相熟，只是如今，圣上病重，还要小心为妙。”
桥妧枝缓缓收回目光，将怀中尚且温热的栗子递过去，道：“阿娘，我明白，你吃糖栗吗？”
她最终还是没有去喝雪梨银耳羹，从正堂出来，便飞快回了暖阁。
暖阁陈设与她走白日离开时一模一样，唯一不变的就是窗边那几株梅花比白日更大了些，隐隐似要开了。
沈寄时还是没有回来，她抿了抿唇，察觉自己应当又被他给骗了，什么一盏茶的功夫，是从采摘茶叶开始的一盏茶吗？
她愤愤，将花瓶中的水换掉，看着上面密密麻麻的花苞，盘算着最快明日，这些梅花兴许就能开了。
狸奴跳到她身边，探着脖子，嗅了嗅梅花，懒洋洋往她身上倒。
桥妧枝将它捞起，抱在怀中玩闹一会儿，方才想起什么。
走到梳妆台前，她从袖中拿出白日里，用翡翠耳坠换来的镂空雕花玉冠，看了又看，这才小心放进锦盒中。
等沈寄时回来，她就为他将发冠上。
46
第46章
◎我们成亲吧【修】◎
临近年关，兴宁坊悬挂是灯笼全部换成了正红色，一入夜，灯笼亮起，远远看去，只见一阵红光冲天，格外喜庆。
郁荷买了炮仗来放，火折子一燃，响声震天，惊起落在屋檐上的几只飞鸟。
桥妧枝立在阁楼上，看着天际火光闪现又消失，惊觉转眼又是一日，再过不久就是除夕，可沈寄时还是没有回来。
其实七日并不长，真论起来于她而言也不过是眨眼之间，可若换算成黄泉时日，已是七年了。
七年，寻一个早就已经死去的人，当真需要耗费那么长的时间吗？
人间第七日时，桥夫人回了一趟娘家，天未亮出门，傍晚方才归家，马车上除了从娘家带回来的体己物件，还有一坛酱菜。
酱菜是用萝卜腌制而成，吃起来很脆，桥妧枝心不在焉咽了一口，酥脆声响直接从骨头传到耳畔。
桥夫人目光落在她神情恹恹的脸上，突然道：“阿娘今日归家，你外祖母问起了你的婚事。”
桥妧枝回神先是一怔，随后静静听着，没有出声。
桥夫人装作没有看到她的不对劲，自顾自说道：“你外祖母的意思是说，若是实在定不下亲事，就将你许给你三表哥。你们年纪相仿，他虽家世一般，却是青年才俊，过了年就要参加春闱，若是能够高中，与你倒也般配。”
听到相配这两个字时，桥妧枝眼中闪过一丝茫然。
她与沈寄时是不般配的，可她与旁人便般配了吗？
厅堂寂静，谁都没有出声。
不知过了多久，桥妧枝抿了抿干涩的唇，哑声道：“阿娘，我如今还不想定亲。”
沉默许久，桥夫人突然轻轻嗯了一声，语气温吞道：“阿娘知道，所以帮你回绝了。”
她移开目光，“你若是不想议亲便算了，阿娘不逼你。”
出乎意料的答案，桥妧枝长睫飞快抖动了两下，险些以为自己听错了。
她静默许久，方才讷讷道：“我知晓的，其实阿娘从未逼我。”
阿娘总是嘴上说着给她议亲，可知道她不喜欢冯郎君，便会爽快回绝，更没有逼她相看旁人，这些种种，她都知晓的。
桥夫人只苦笑一声，起身离开。
她其实并不是令爹娘省心的女郎。
桥妧枝想，但她可能永远也做不了让爹娘省心的女郎。
那日天色将晚，桥妧枝捧着一小坛青梅酒回了空无一人的庭院。
院落清寂，她立在门前，仰头看到暖阁这则半开的窗户，从这个角度看去，隐约能看到窗内绽开的梅花。
酒气上头有些晕，她一时间竟想不起自己离开时可曾关窗。
捧酒悠然而上，推开门的一瞬间，满面梅香，她寻香看去，只见立在窗前的那几枝梅花已经全然盛开了。
原是花仙子于一人寻常的寒夜，悄然造访。
傍晚的寒风透过窗户，吹得花瓣翻飞，桥妧枝将喝了一半的青梅酒放下，缓步走到窗边去关窗。
窗是向内开的，想要关上，就要挪动插着梅花的白瓷瓶。
酒意三分，她没反应过来，指尖碰到白瓷瓶口才突然意识到什么，动作一僵，缓缓转身。
沈寄时立在她身后。
“桥脉脉。”
他开口，清润的嗓音不知为何变得沙哑了许多，看向她的目光，带了令她见之心颤的惆怅与无奈。
桥妧枝思绪混沌，想问他为何才回来，可话到嘴边，说的却是：“沈寄时，我们的梅花开了。”
寒冬腊月，窗外一片萧条，窗边那抹青白成了此间唯一的点缀。
“嗯。”他说，“桥脉脉，我看到了。”
桥妧枝双颊泛红，眸子却很亮，“还有一个好消息要告诉你，我阿娘今日与我说，只要我不愿意，以后就不会再给我议亲。沈寄时，等再过一段时日，我们就成亲吧。”
寒风肆虐，枯枝轻晃。
桥妧枝等了一会儿，没有等到他的回答。
微微抿唇，正想问他有没有在听她说话，可还未开口，却猝不及防被他拥入怀中。
微凉的身子贴上来，桥妧枝眸子下意识睁大。箍在她腰间的手臂太用力，让她下意识以为，自己要被他嵌进身体里。
“沈寄时？”
下颌抵在她肩膀处，唇瓣轻轻擦过她颈边，带起一阵酥麻，桥妧枝呼吸不由自主地急促了几分。
淡淡的香火气与她身上的梅子酒香融合在一起，明明那些酒不足以醉人。可桥妧枝却觉得头晕目眩，下意识攀上他肩膀，胡乱动了两下。
沈寄时将她抱得更紧，低声道：“桥脉脉，让我抱一会儿。”
他这样说，桥妧枝便不动了。
窗户敞开，寒风偶尔吹在他们身上，却不觉得冷。
饮过酒的人身上总会有些烫，也不知是不是错觉，她总觉得沈寄时都被她染上了一层温热。
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