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第161章 城下（三）
孟琅已经好几夜没睡个安稳觉了。他每日登上城楼, 眺望着盘踞在江上的那个巨大的黑影，观察长明人修船的进度。他心急如焚——倘若让长明人建成那艘巨船，丰州就危险了。可那艘船停得太远, 箭射不到, 他们要是想毁掉它, 就必须出城。
问题是, 丰州的将士大多是从廣野调来的，不熟水性。关键时刻，岳安民和文静——他夫人, 挺身而出。岳安民不无自得地说，他曾有一段日子游荡在大海中的日子, 那时候, 他最引以为傲的本领就是潜到一艘大船下, 用钩子划烂船底
沉船计划的人选，就此敲定。岳家夫妇选了个夜黑风高的日子，像条泥鳅似的滑进了冰冷的天来江水, 轻而易举地就让那条大船喂了鱼，自然，徐风王的尸体, 也沉入了滔滔江波中。他再也不用受那样的侮辱了
这件事情, 给孟琼带来了很大的麻烦。
长明王本就不信任他, 现在更怀疑他和丰州城里应外合。孟琼在军中的行动处处受限, 这样下去，别说把遥碧她们送出去，连他原本的计划也无法实施。在苦苦思索三日后, 孟琼走进长明王的军帐中，要求去守新船。船在人在, 船亡人亡，他要用行动证明自己对长明王的忠心。
“好啊！”童将军一拍大腿，激动地对长明王说，“大王，就让他去试试！也让我看看，我到底选没选错人！”
孟琼便把军帐搬到了江边，以表明自己的志向。和他一起搬来的还有一个住着三个女人的帐篷，长明士兵戏称帐篷里住着“一疯一哑一瞎子”。
“一疯”是岳遥碧。倘若长明军营中最有名的男疯子是太子，那最有名的女疯子就是她了。这疯子的特长便是骂人，骂得极有气势，骂得极其辛辣，她辱骂的对象从孟琼到士兵到长明王，长明军中的每一个人都无不承受她的“照顾”。
她不仅仅是骂人，还很乐于跟人拼命，那些想揩她油的士兵纷纷被她挠成了花脸，揪成了秃子。由于长明王不允许他们杀掉这些女人，孟琼又一直保护着她们，士兵最后采取了饥寒策略。他们只给这三个人一个人的食物，只给这三个人一个人的被褥，让女疯子生了病，换取了军中的安宁。
那“一哑”，就是据说登上廣野城楼的孟琼的未婚妻。这位未婚妻，神色冰冷，寡言少语，像个哑巴，因此得了“一哑”的名称。她很少出帐篷，因为她要照顾其他那两个女人。长明兵们都觉得这女人很无趣，但孟琼不知道为什么对她十分尊敬——难道孟琼那厮怕老婆？
“一瞎子”，则是这三个女人中年纪最大的那位，她也是那女疯子的母亲。这老女人特别爱哭，白天哭晚上也哭，女疯子病了后更是哭得死去活来，硬生生把一只眼睛哭瞎了，另一只也几近失明。
这三人是跟着孟琼来的，长明王大开恩典，准许他把他未婚妻和她的婢女们都带来。士兵们不傻，他们知道，这表面上是恩典，暗地里是戒备。大王，信不过这个投诚的徐风将军。
孟琼失算了。
他以为把岳度时挂到木桩上，把七王子的头砍下，就能获得长明王的信任，事实证明，他错了，长明王依旧怀疑他。证据便是，他救下遥碧她们当天，长明王就过来了，带着太子。
长明王让太子过来指认他的未婚妻，他已经从童将军口中听说了曾有女人爬上城墙去看他，怀疑他救下的就有那个女人。幸运的是，太子这家伙没见过遥碧。不幸的是，他认出了孟瑗。不幸中的万幸是，太子不知为何把孟瑗说成了他的未婚妻，这总比让长明王知道她是孟家人好些。
长明王让他带孟瑗三人来丰州，主要是为了控制他。这些天，孟琼绞尽脑汁想把这三人弄出军营，然而，在全是男人的军营里，弄出去一个女人实在太困难了，更不要说是三个。这三个女人住在一起，由士兵看守着，真是插翅难飞。
这三个女人令孟琼束手束脚。要不把她们送出去，他就难以开展自己原本的计划。难道就没有什么可以两全的办法吗？正当孟琼感到穷途末路之时，太子的跳江让他意外发现了一个或许可以合作的伙伴，丰州的袭船又为他提供了一个绝佳的机会。
他决定冒一次险。
或许，一个人不能做到的事，两条狗却可以做到，甚至还能一箭双雕。
这一天的天气从早上开始就很暗，银灰色的云像无数小鱼成群结队汇集在辽阔的天空中。风呜呜地刮着，冰冷的鱼腥味扑过来，孟瑗钻出帐篷，挎着一个粗笨的竹篮，去孟琼军帐里拿吃的。自从孟琼搬到江边后，他便很少呆在军帐里，因此孟瑗可以尽情翻找着自己需要的东西。
士兵们对她的这一举动早就见惯，也知道她不像那个女疯子会乱跑，因此只远远地盯着她，看她进了帐篷，又出去。
孟瑗钻进自己的帐篷，拿出食物，衣服，一些木炭，还有三双鞋子。鞋子虽然是男式的，但垫了棉花，对她们来说大小正好，也很暖和。
孟瑗拿起其中一只鞋子，眉头微微皱起。她转头看看四周，岳遥碧昏睡着，岳夫人坐在她床边，脑袋一点一点。没有人注意她。
孟瑗小心地挑起那鞋子里的棉花，从里面抽出了一条细布。
船上，童将军正在视察船只的建造进度。他看着一身戎装、英气勃发的孟琼，又看看完成大半的船，赞赏地说：“照这样下去，不出五天就能把船建好了吧？”
“是的，将军。”孟琼沉着地说。
“你不要怪罪大王，他现在是在考验你。”童将军安慰孟琼，“大王是疑人不用，用人不疑。等丰州城破后，你定会得到重用。”
“我现在已经得到重用了。”孟琼说，“我还从没见过这样威武的战船，能亲眼看着它建成，实在是我的荣幸。”
童将军朗声大笑：“你倒想得开！”
孟琼望着乌云翻涌的天空，说：“马上要下大雨，刮大风了。普通的船，这种日子怕是不敢出征，但这艘船却不会。”
童将军好奇道：“为何？”
“我在船上做了些改动。”孟琼道，“听说大王今天要过来视察，我想请他看看那些设计。要不合适，现在拆掉也来得及。”
童将军重重拍了他一下，佯怒道：“你竟还在我面前卖起关子来了？既然如此，我现在就去请大王过来！你要是给出的东西不够好，我可要问你的罪啦！”
丰州城上，岳安民虎视眈眈地盯着那艘巨船。文静双手拿着一个橘子，两个大拇指掐进橘子正中，将它掰成两半。她将其中一半递给岳安民，不屑地说：“他们还敢建？过两天，就给他们弄沉。”
“今晚上要下大雨，之后几天水都慢不下来。”岳安民剥下一瓣橘子，指着那船，皱眉道，“要不趁雨还没下下来，咱们现在就动手吧。”
帐篷里，孟瑗将几件破烂衣服拿开，从衣服下的干草里扒拉出一把匕首。她将匕首揣进怀里，又将木炭点燃，把那布条烧掉了。
长明王走出军帐，天色昏暗，暴雨将至，狂风呼啸，江面上波涛滚滚。他皱起眉头，对童将军说：“这雨来得凶，船可固定好了？”
“都用铁索捆好了，再大的浪也翻不了。”童将军欣赏地望着那艘在江波中起伏的巨船，“大王，孟将
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军说他在船上做了些改动，您要不要趁着视察的机会去看看？”
“什么改动？”
“我也不知道，他说想让您先看看。”
长明王冷哼一声，童将军听了，不快道：“大王，孟将军投诚已经很久了，他对徐风人恨之入骨，杀起人来毫不手软，给我们带路也很积极，您要是还怀疑他，恐怕要叫他心寒了。”
“要是寻常人，寡人或许会信，可他是孟家人。”
“孟家人又如何？连徐风王的亲儿子都背叛了他，一个徐风的臣子又有什么不可？大王要是信不过他，不如现在就把他杀了，就当我看走了眼！”
“童将军，你招募良才的苦心寡人心领，可寡人怕你挖到的是一根反骨。”
童将军虎着脸说：“我从前也是一根反骨！大王你招安我时，怎么说的？如今我想招安别人，就不行了？”
“童将军跟他哪里能比”长明王头疼地说，“算了，寡人便去看看吧。”
风更大了。太子钻出营帐，宽大的青色衣衫在空中上下翻飞。他激动地望着乌云翻涌的天空，大声唱道：“雨啊雨啊，雨来啦，来啦！”
“瞧，那疯子又出来了。”不远处，一个士兵注意到他疯疯癫癫地走着，“马上就要下雨了，他要去哪儿？”
“别管他了。”另一个士兵烦躁地说，“这雨肯定不小，咱俩真够倒霉的，怎么偏偏轮到今天守夜？”
“是啊。”狂风席卷着江涛狠狠拍在岸上，把士兵的脸刮得一片惨白。他哆嗦着说：“这妖风！恐怕船都能给它吹翻！”
船上，船工们上上下下，忙忙碌碌，将一捆捆木头丢入船底，以防船被大风刮翻。长明王站在船板上，审视着这忙碌的景象。他看了眼孟琼，问：“孟将军，听说你对这艘船做了些改动。”
孟琼恭敬地说：“是。家父以前搜集过战船图，我这人不爱读书，对画儿还有些兴趣，就看过几眼。我督造这船时，便借鉴了那些战船图中的部分设计，我敢说，就算是最擅长水战的瀛水人，也想不出这样的设计！”
“哦？瀛水造的船可是冠绝山南，孟将军竟有信心胜过他们？”长明王半是嘲讽，半是好奇地笑了一下。他微眯着眼，傲慢地打量了一眼孟琼，说：“既然这样，本王也想见识见识，徐风孟国公的收藏。”
第162章 城下（四）
天色越发昏暗。一团团浓墨似的乌云从天边滚来, 呼啸的狂风伸出尖利的爪子挠刮着城墙，残破的旌旗被扯成一条直线，旗杆颤栗着, 哀鸣着。孟琅对岳安民说：“你们不能下去。”
岳安民沉着脸, 望着城下怒涌的江涛。文静骂道：“该死！雨还没下下来呢！”
岳安民不甘地说：“水没那么大”
“水已经很大了。”孟琅坚决地说, “现在下水太危险了。那艘船建好还要几天, 我们可以再找时机。”
“该死！”文静又骂了一句，“老天真不长眼！”
就在此时，天空中劈开一道闪电, 紫色的惊雷落下，将那巨大的船影照得分明。甲板上, 童将军吓了一跳：“雨要下来了？”
“马上就要下了。”孟琼说, “我带二位看完就回去。”
他向巨船尽头走去。
一阵劲风吹来, 像使劲把孟琼往后推似的，但他仍大步朝前走着，走着, 直至走到船尾，那上面有一把利剑似的短木柱。他转过身，背对着黑天乌云, 狂风骇浪。船被浪拍得歪向一旁, 长明王不得不抓住童将军, 他抬着头, 仰望着紧抓木柱的孟琼。
“请看！”孟琼高声说，“这就是这艘船的精妙所在！这根木头连接着船舵，不同于以前那些伸出船尾巴的舵, 这舵是直的，更好操纵。大王, 请上前看看，只要轻轻一转，这舵就能使船改变方向，灵活极了”
他轻轻一拉，船果真偏向了一边。长明王大感兴趣，走上前去，就在此时，孟琼突然将舵杆狠狠扳向一边，船骤然滑向另一边，说来真巧，一个大浪拍向巨船，好像一只大手狠狠推了它一把，使这本就偏斜的船更加歪斜！刹那间，所有人滚在地上，孟琼拔出剑，扑向长明王！
雨下下来了！
一把把雨好像豆子，泼在船上。孟琼揪住长明王的披风，举剑向他刺去。长明王一滚身，“喀拉——”，斗篷断了，剑刺在甲板上。孟琼追去，一个大浪扑来，两人一齐摔倒。孟琼双眼赤红，跳起来，剑砍在船舷上。紫电劈闪，夜空中响起一声尖厉的马嘶，暴雨淋在孟琼身上，好像银色的斗篷。
“啊——”
他怒吼着去拔剑——剑卡住了！
没有人注意到太子。
雨一下下来，他便扑到地上，滚了一身泥。如此，他那一身白衣便成了黑衣，黑夜里无人看得清。雨太大了，黑色的雨一盆一盆从天穹泼下，糊得人根本无法睁开眼睛。太子趟进水里，钻进去，摸到了一根锁链。
为防风雨，孟琼事先下令用锁链将大船小船串在一起。此时，这些锁链成了指路的明灯。太子循着锁链摸到船上，里面当然没有人。可是，却有一捆捆干燥的木头。
这又是孟琼的好主意，他搭好架子，铺好甲板后，就把木材放在船底或船舱，据他说，这样既能稳定船身，又便于保存木料。木头上盖了厚厚的稻草，暖呼呼的，这也是为了防潮。
太子从怀里掏出一个小木盒，里面是两块打火石。
“大王！”
童将军从甲板上爬起，提着斧头扑过来。千钧一发之际，孟琼拔出剑，滚到一边。此时，长明王也抽出剑，逼过来。可风浪之下，大船摇摇晃晃，三个人都难站稳身子，只好半蹲着腿，好像三只扁圆的青蛙。这场面实在颇为可笑。童将军怒吼道：“孟琼，你这叛徒！”
孟琼呸道：“你这走狗！”
“我真是看走了眼！”童将军痛苦地嚎叫道，“大王，让我来结果他——我要亲自雪耻！”他扑过来，孟琼却灵活地躲开了。他直冲向长明王，夜空中又劈下一道闪电，紫青色的光把丰州城照得雪亮。城墙上，凝视着茫茫江面的文静突然惊呼一声，指着黑夜中的一个橘红色的小点，叫道：“怎么回事？”
火点起来了！
雨这样大，火本来烧不起来。可那些木头和稻草这样干燥，上面不是有甲板就是有船顶护着，火就像一个被人呵护的小孩一样安安心心地烧着，越来越大，越来越大，直到它撕破船顶，猛地蹿出来，撞入黑雨之中！
大雨瞬间就将火势几乎浇灭，可是，旁近的船上，又一股火起来了，它握住同伴的手，于是，火又烧起来了！一个红点，两个红点，三个四个连成一片，江面上腾起一条火龙，在暴雨中穿梭！
“天哪！”文静兴奋地大叫道，“起火了！”
丰州城上的士兵纷纷激动地拥到城墙前，惊讶又惊喜地看着这一幕。孟琅也在其中，不知怎地，看到这火焰的一瞬间他就想到了孟琼，不知怎地，他觉得这一定是孟琼干的，只有孟琼能干出这样的事！
江边乱套了。士兵忙着救火，帐篷外一片嘈杂。孟瑗掀开帐篷，看到了星星点点的火。她探出脑袋，帐
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篷边的守卫已经不见了。
“遥碧，醒醒。”她拍醒岳遥碧，后者艰难地睁开眼，好一会才将涣散的目光对准孟瑗。
“孟孟瑗，你怎么”
“快起来。”孟瑗把男鞋套到岳遥碧脚上，架着胳膊把人提起来，她另一只手抓着一把尖利的匕首。岳夫人摸索着，不安地问：“孟小姐，怎么了？”
“我们要逃出去。”
“逃？”岳遥碧一下子清醒了，她身体酸软，脚步发虚，可眼睛却亮灼灼地盯住孟瑗，沙哑着嗓子问，“逃？”
“逃！”孟瑗拉起岳夫人，让她紧紧抓着岳遥碧的手，“岳夫人，您千万别放开遥碧的手，您跟着我们跑就行。”
“可是我们怎么跑得出去呢？”
“那也比关在这好！”岳遥碧抓紧孟瑗的衣服，竟然站起来了。一股灼热的力量注入她的心房，令这个重病在身的女子突然焕发了无穷的生机。她双眼亮得惊人，好似黑夜中的两束火炬，她急促地、甚至是狂热地说：“逃！哪怕是死也好！”
“好！”孟瑗握住她的手，掀开帐篷，一头撞入黑风暴雨中。
甲板上，混战仍在继续。长明王惊怒地看了眼江面上大火，恶狠狠地瞪着孟琼：“这肯定是你搞的鬼！”
“没错！”孟琼哈哈大笑，“长明王，被狗咬一口的滋味如何？”
“我一开始就该把你杀掉。”长明王咬着牙说，“你心向徐风，竟还能亲手杀掉徐风的王子，你真够狡猾！你跟你哥哥一样狡猾！”
孟琼脸色突然变了。他紧握着剑，紧盯着徐风王，高声叫道：“狡猾的是你——今天我就要替我的家人报仇！”
“你做梦！”童将军冲过来，斧头在船舷上砍出一个大洞。他身形高大，着实难以站稳，好似一头黑牛在甲板上横冲直撞。长明王明智地后退，呼唤着自己的士兵——他们慢慢地从船头船尾过来了。孟琼悲壮地笑了一声，这样下去，他被包围是早晚的事。
可是——
他抛开剑，拿起弓，对准逐渐远去的长明王，丝毫不顾扑来的童将军。
可是——他最擅长的是箭啊！
“嗖！”
利箭如流星，准确无误地扎进了长明王的后背。下一瞬，童将军的斧头砍在孟琅肩上，几乎将那条拿弓的手臂整个砍断。他惨叫一声，面容扭曲，仿佛厉鬼，可另一只手却抽出一支箭，狠狠地扎进了童将军的脖颈！鲜血喷洒而出，青电劈裂苍穹，孟琼用尽全身力气向后倒去，带着童将军从船舷的大洞里跌了出去！
“轰隆！”
滚滚惊雷中，孟瑗拽着岳遥碧和岳夫人狂奔。她们帐篷所在的位置，正好在船队顶端，而火是从船队尾端烧起来的。因此，这时这边恰好没有什么人。孟瑗扑到最前面的一只小船上——这真算不得一只船啊！就是一堆木板，连船顶都没有搭好，只堆着许多淋湿了的布。
孟瑗掀开那些布，下面有一把小斧头。她拖出斧头，去砍船头的铁链，却吓得尖叫一声——船头上有一只手！
一张死白的脸从水里钻出，太子有气无力地扒在船头。
“救，救”
孟瑗认出了他。
“遥碧，快！帮我把他拉上来！”
两个女人各抓着太子的一只手，岳夫人抓着他那滑溜溜的衣服，三个女人使出吃奶的劲把这个淋得湿透的人拖上来。孟瑗去抓斧头，却被船晃得跪倒在地，她真是精疲力竭了。她抓住斧头，就那么跪着去砍船头的木板。她砍不动。孟瑗急得要哭了。这时，火已经快烧过来了，士兵也追过来了。
“啊，啊啊啊！”孟瑗狂叫着，双眼泪涌。太子挣扎着爬起身，抓起斧头，用尽全身力气一挥。
“咔嚓——”
船瞬间犹如一片树叶被江涛席卷而去！太子立刻失去平衡，身子猛地朝前一冲，几乎一头栽进水里。可他没有，孟瑗抱住了他的腰，岳遥碧则抱住了孟瑗的腿，而岳夫人，她死死拽着女儿的腰，坐在船舱里。这几人疲惫不堪地爬回船舱，遥远的江面上，火光零星，紫电狂舞。
几人许久无语。好一会，大雨瓢泼中，孟瑗泪流满脸地望着太子，开口道。
“您，怎么”
太子同样泪流满面。两人的眼神一触碰，便什么都明白了。孟瑗嘴唇抽搐着，忽然拍着船板大声痛哭起来。
“孟琼，孟琼啊——弟弟，我的——弟弟啊！”
城墙上一片欢呼。士兵们互相搂着叫着，激动地大吼。
“烧了，烧了！”
“哈哈哈哈，船没了！没了！”
“是雷劈了！天谴，天谴！”
岳安民搂住文静，两人流下了喜悦的眼泪。忽然，岳安民注意到孟琅背对着他们，一动不动地站在城墙前。他奇怪地看向他，却惊骇地发现，孟琅正在流泪。
不是喜悦的泪，而是悲伤的、悲怆的、悲惨的泪。
“天，孟老弟，你这是怎么”
“孟”暴雨中，孟琅的声音微不可闻。实际上，他或许根本就没有开口。他呆呆地望着那艘巨船，就在刚刚那一瞬，在那青色的闪电劈到巨船船头的一瞬，他好像看见两个人影从巨大的船身坠落。那样快那样快，一瞬便消失不见，没入漆黑的江涛中。
或许根本没有人。但为什么那一刻他听到一声怒吼，听到身体砸入江流的巨响，看到他亲爱的弟弟——孟琼的脸庞？为什么，为什么他好像看到了孟琼？啊，不，不可能是孟琼。不可能！
但是，但是，孟琅却有一种直觉，孟琼死了。他不会再见到他了。
他的确再也没见到孟琼。他的弟弟再也没有出现在长明的甲板上，连尸体都没有。
可孟琅仍不愿相信孟琼真的死了，直到五十年后，他提剑走下穹庐峰，遇到了苟且偷生的太子，他才得知这个雨与火浇筑的夜晚，究竟发生了些什么。
第163章 城乱（一）
长明的巨船, 终究还是建起来了。
在那艘巨船被雷火焚毁之后，岳安民和文静又成功地凿沉了一艘大船。春暖花开之时，长明人在江岸建起了漫长的瞭望线, 日夜监测着丰州城的动静。江面上又搭起了新船的骨架。眼看大船就要造好, 岳安民和文静再次铤而走险——这次, 他们失败了。岳安民活着回来了, 文静则永远沉入了江底。
大船造好了，长明发动了猛烈的攻势。整个春天，巨石的轰响不绝于耳, 好似声声春雷。明媚的天空下，箭雨如金花坠落, 逐波而去。巍峨的城墙上, 新血覆旧血, 引来了一群群嗜血的绿苍蝇，天黑之时，人们就能看到城墙上爬行着一张张绿荧荧的鬼脸。
初夏来临之时, 岳安民死了。一颗巨石把他的上半身砸成了薄薄一片。他死后不久，城里爆发了瘟疫。这是自然而然的事情，天气湿热, 河里城里都是死人。这场瘟疫使得城中的人口至少减少了一半。孟琅组织士兵把一车车死人倒进江中, 第二天, 江上便飘起一池死鱼。瘟疫持续了一整个夏天, 秋天，它终于退场了。
冬天，双
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方进入了短暂的休战期。长明王每天都把中城王放上船头, 让这个混账从精神上折磨着丰州将士。过年时，长明船上宰了几十头猪, 香喷喷的烤猪味飘摇过江，钻入每一个丰州人的鼻孔、脑髓。夏季的瘟疫带走人也带走家畜，这个冬年，丰州人过得格外凄凉。
春天来了，战争又开始了。已满十三岁的八王子在听到石头撞击城墙的巨响时已不会惊慌失措，仍能镇定地和大臣议事，显示出君王的气象。丰州城的百姓对于搬运尸体和修补城墙的活计也已经麻木。
和去年夏天不同的是，春天江水还不够大，冲不走成堆的尸体。这些尸体堆叠在城墙下，宛如通往地狱的阶梯。它们散发的恶臭，吹向丰州也吹向长明军营。
于是，两方军中同时起了瘟疫。长明的士兵和丰州的百姓都开始对这场战争感到绝望，但他们的不满虽然积聚着，却不敢爆发。虽然，这些不满最后还是爆发了。不幸的是，不满先爆发在丰州城。
起因是一件小事，一件很小的事。最开始，冬子听到了一些不满的声音，即，当城中百姓和士兵都在挨饿的时候，寄居在丰州的百官贵族却在吃香喝辣；当城中百姓和士兵都在忍受疾病的时候，寄居在丰州的百官贵族却在自家干净整洁的院子里听小曲、玩女人。
冬子一听到这些谣言，就去找孟琅了。这一年以来，他已经成为孟琅最信任、最得力的下属。孟琅对他就像对自己的弟弟一般，或许，他的确是把这人当做自己的弟弟了。
冬子一踏进孟琅的屋子，便闻到一股苦涩的墨味。和旁人想象的不同，这位丰州最高将领住的院子一点都不大。相反，还十分逼仄。院子是土墙做的，矮极了，冬子进门必须低头，屋里十分昏暗潮湿，仅有的一张矮几摆在狭小的窗户面前，孟琅就龟缩在那矮几后办公。他很吝惜蜡烛，不到晚上绝不点灯。
孟琅正在批阅文书，他脸上汗如雨下，头发全湿了。两只蚊子在他身边嗡嗡，一只苍蝇被黏在未干的砚台上，扑腾着翅膀，飞不起来。一年多过去，孟琅黑了，瘦了，嘴唇干枯，死皮翻起，脸上给叮了一个大包，但他仍保留着贵族的仪态和气度，端直笔挺地坐在那矮几后，不躁不怒，好像坐在凉爽的雅室里。
冬子敬佩地望着孟琅。他敲敲门框，说：“将军，我有事禀告。”
孟琅抬起头，礼貌地对他笑了一下：“是冬子啊，进来吧。”
冬子抬脚，小心翼翼从地上的各种杂物里挤过去。这倒不是因为孟琅邋遢，而是因为这间屋子没有多余的家具。去年冬天，因为严寒，几乎所有家具都被孟琅当柴烧了。
冬子沉吟片刻，开口道：“将军，我最近听到一些不好的事情。”
孟琅放下笔，等待他继续说下去。
“我听到一些荒唐的话”冬子双手背在身后，慢慢地说下去。孟琅眉头微皱，半晌，他说：“城里的情况好些了吗？”
“好些了。毕竟，您把病人都收留到一处，特地安排人照顾他们”冬子愤愤地说，“我真搞不懂，他们怎么还敢诋毁您？您可是把自己的屋子全让出来了！”
“情况属实吗？真有人那样？”
“您知道，当官的日子总是好过些，再说，也不是人人都跟您一样。”
“看来有人做的太过了。”孟琅沉思着说，“需要提醒提醒他们。”
“那您头一个就得提醒岩太傅。”冬子撇嘴道，“他四处忙着给大王弄冰块呢。大夏天的，哪有冰块？”
“这是宫中惯例不过，现在许多惯例也都荒废了。”
“要我说，现在都这样了，还要什么惯例啊？就比方说那些跟在大王屁股后的公子哥儿们，有的都二十几了，还当侍读？我看他们就是不想去打仗！”冬子忽然想到了什么，脸色沉了下来。
他犹豫片刻，说：“说到这，将军，长空在宫里是不是受欺负了？我之前似乎看见他身上有伤”
岳安民和文静留下了一个儿子，叫岳长空，今年刚满九岁。孟琅收这孩子做了义子，让他当了八王子的侍读。他这样做，一是希望同龄人的陪伴能稍微纾解岳长空的丧亲之痛，二是他无暇照看这孩子，又没有别人可以托付，干脆就让他同八王子一起生活起居了。
对这孩子，孟琅知之甚少。这孩子跟他父亲一点都不像，他沉默寡言，总是低着头，把一双黄眼睛藏在厚厚的头发下。孟琅进宫时偶尔会看见他，跟他打招呼，但这孩子总是扭身跑掉。就算孟琅接他回家住几天，他也只躲在屋里，或者在院子瞎玩。一旦听到孟琅的脚步声，他就跑掉。
对此，孟琅有些苦闷。他常常通过八王子旁敲侧听岳长空在宫里的状况，每次，八王子总要想好一会，然后懒洋洋地、有点不在乎地答道：“谁？您说他？哦，寡人想起来了，他嘛，他老是安安静静的。寡人不太喜欢他，但您不是要我照顾他吗？所以寡人经常喊他一起玩来着”
说到这，八王子总是顽皮地一笑，颇为得意地扬着脑袋说：“将军，我干的不错吧？”
但冬子说，岳长空身上有伤？他在宫中，怎么会受伤？
孟琅没有马上回答冬子，他思考了一会，问：“你什么时候看见长空受伤了？”
“就今天上午，您让我进宫去找闻大人的时候。长空那时候在给大王研墨呢，我瞧他的手”冬子皱起眉头，喃喃道，“好像不是在哪儿碰着了，指甲都裂开了。”
“你今天接长空回来吧。”孟琅说，“或许只是在哪里碰到了，你不要乱说。”
“当然。”冬子耸肩，“这要是让岳将军和文夫人手下那群兵听到还了得？非得把打人的吃了不可。”
这晚，岳长空回来了，可他缩在被窝里，不见孟琅。孟琅坐在他床边，轻轻唤道：“长空，长空，睡了？”
被窝里的孩子一动不动。要是往常，孟琅定会就此罢休。但今天不同。他想了想，说：“长空，你明天想去见你爹你娘吗？”
缩成一团的被子颤动了一下，紧接着，被子翻了过来，一个黑乎乎的脑袋冒出来，点点头。
“咱们是好久没去见他们啦。长空要不要给爹娘带点礼物？你爹你娘一定会很高兴的。”
小脑袋又点了点。孟琅笑道：“那长空想带什么？”
小脑袋不动了。好一会，一个微弱的声音闷闷地传出来：“花。阿娘喜欢花。”
“是啊，你阿娘来的时候头上戴着朵白山茶呢。可现在没有山茶，要不，咱们给她带荷花吧？你娘喜欢荷花吗？”
“喜欢。”
“那咱们明天去采荷花吧？”孟琅摸摸岳长空的脑袋。小孩一下溜回被窝，好像被吓到似的。孟琅的手僵在半空，下一瞬，他轻柔地拍拍被窝，低声问：“长空，去不去给你娘采荷花？我知道城里有个地方，那里的荷花开得特别好。你娘一定喜欢。”
被窝动了一下。孟琅说：“你同意啦？那，长空，咱们拉钩？你可不能反悔呀，就算我明天很早叫你，也不能反悔哦。”
被子没有动静。孟琅耐心地等待着，终于，一只小手犹豫地从被子里探出来。
孟琅看到那手的一瞬间，心就沉了下来。
长空的手指上都是伤痕
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，指缝里脏兮兮的，塞着一团团黑乎乎的东西，更恐怖的是，他的半片指甲没了，粉红色的嫩肉，扎着孟琅的眼。
孟琅小心翼翼地避开那根受伤的手指，勾着长空的小拇指，低低地说：“咱们明天去采荷花，约好了，不反悔。”
孟琅松开手，轻轻拍打着那团拱起的被子，动作很轻、很轻。
他喃喃地说：“长空啊，我今天陪你睡觉吧？知道吗，今天是鬼节呢？听说小鬼在这个晚上都会出来抓人，但义父是大人，不怕他们。今晚义父守着你，无论谁来欺负你义父都会赶走的。所以，长空啊，好好睡吧，好好睡吧”
他轻轻地拍着孩子。被窝里，小孩的身体一点点放松下来。终于，他睡着了。
孟琅的手停住了，他望着酣睡的孩子，在床边坐了很久、很久。
第164章 城乱（二）
次日, 孟琅带长空去御史大夫家里玩了一趟。御史大夫在屋里没管，出来时，就看到被剃了光头的莲花缸, 他气得两撇胡子翘成了一条线, 头上的高帽子像吐火的烟囱。他不禁跳脚骂道：“这两个臭小子——哎呦, 全摘光了！全没了！”
老御史的抱怨, 孟琅无缘听见。他早就带岳长空去了岳安民和文静的坟头，小孩很认真地把荷花一枝一枝插到那个小土包上。孟琅望着他渗出鲜血的小拇指，说：“长空啊, 这段时间要不要在家歇一会，别去陪大王读书了？”
小家伙一僵, 紧接着, 他扭过头, 惊喜地叫道：“真、真的吗？我，我不用进、进宫了？”
“当然了。”
“真的吗？太好啦！”小家伙高兴地笑了。孟琅摸摸他的脑袋，有些心酸。
“要不要我帮忙？”他问。
“不用。”小家伙努力踮着脚, 把荷花插到更高的地方。孟琅抱起他，让他轻轻松松地把荷花插到坟包顶部。岳长空嘟嘟囔囔地说：“娘，荷花, 荷花好看, 爹, 快看, 娘好看，娘最好看了”
回家后，孟琅去找了侍读中年纪最大的那个人, 实际上，这人比他还要大上三岁。然而, 在孟琅面前，他却战战兢兢跟个犯错的孩子一样。
“我们没欺负他。那不过就是个小孩子”他结结巴巴地说，“我们欺负一个孩子干什么？”
“我当然知道公子您不至于无耻到去为难一个孩子。”孟琅冷冷地说，“我只是想知道是谁动了手。公子有眼睛有耳朵，想必不会什么都不知道吧？还是说，公子更愿意去打仗？”
“不不不。”那位公子冷汗直流，犹犹豫豫，哆哆嗦嗦，语无伦次，“我是没有动手！是，呃，柯家的”
“是他把长空的手弄成那样的？”孟琅逼问，“除了他还有谁？”
“实际上，嗯”这人眼神躲闪，磕磕巴巴。他的家族在这群当侍读的公子哥中，地位只能排到中间，因此，有许多人他不敢提。孟琅冷酷地说：“你要是不说，我便当做是你和那位姓柯的公子做的了。”
“不，不。”这人慌忙叫道，“我什么也没干！实际上，动手的是那几位”
“哪几位？”
“就是那几位啊！”这人叫苦不迭，他不住地擦着汗，哀求道，“孟将军，您何苦跟我过不去？宫里谁不知道您是这孩子的义父？咱就算再不开眼，也不会折腾他啊？您想想，您想想，我们巴结他都来不及，怎么会欺负他？您好好想想，哎呦，要不是我也不至于袖手旁观！您去问别人吧，我求求您了，我真没动手！真没动手啊！”
孟琅审视着他，脑子里迅速把门第最高的那几个公子哥过了一遍。这些人的确没必要跟他作对，除非这样做能有更大的好处
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