第579章 魔王的棋子们还在发力

    十一月的罗兰城，迎来了入冬之后的第一场雪。

    细碎的雪粒落在黑色马车的顶棚上，发出簌簌的轻响。

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    那声音本该轻柔而美好，但此刻听来却像是什么东西在悄悄地腐烂掉。

    塔诺斯透过车窗的缝隙望向灰蒙蒙的天空，羊毛呢子大衣的领子竖起，將那张苍白的脸埋没在了阴影里。

    「看来今年冬天会很冷。」看著越来越近的城门，他扬起一根食指，將圆顶礼帽的帽檐轻轻压低。

    魔王的担心终究是落了空，暗影魔將註定是他的棋盘上，最不可能出问题的棋子。

    这傢伙不但诡计多端，而且苟的一批。

    马车在城门前停了下来。

    哨卡的木柵栏半开著，几名士兵懒散地站在路中间，御寒的棉服上满是煤灰和污渍。

    看著迎面驶来的马车，他们就像终於等到鱼儿上鉤的渔夫，精神了起来。其中一人径直走到车窗前，用拳头粗鲁地砸了砸车门，气势十足地呵斥。

    「下来。」

    车夫纳维从前座跳下，弓著身子赔笑，那张脸瘦得颧骨突出，皮肤泛著病態的蜡黄。

    「长官，这位是南方来的商人——」

    「闭嘴，老子最烦的就是南方来的，「士兵连看都没看他一眼，目光盯著车厢，「你是哪儿人？具体点！」

    车门打开，塔诺斯没有下车，只是用那双藏在帽檐阴影下的眼睛扫过几名士兵，嘴角掛著得体的微笑。

    「雾嵐港。」

    说著，他將手伸进大衣里翻找那根本不重要的通关文书，然后「一不小心」將一盒捲菸掉在了地上。

    那些士兵也是识货的人，看到那盒捲菸的一瞬，眼睛都直了。

    尤其是为首那人，態度更是发生了一百八十度的转变，嘴角快咧到了耳朵根上，要盘问的东西瞬间忘了个精光。

    「哎呀，原来是南边来的贵客！怎么不早说？快请我们的客人进来！」

    他一边说著，一边麻溜地弯腰將烟盒捡起，並招呼著弟兄们开门。

    「先生，下次再来找我，我叫杰瑞，谁都认识我，有什么需要帮忙的尽管开口。」

    香菸！

    这个从斯皮诺尔伯爵领前线流传出来的新玩意儿，如今已经成了罗兰城的硬通货，甚至比最先流传在这里的《百科全书》和《新约》还要出名。 (10,0);

    其次才是银镑，然后是银幣。

    至於金幣，那是王公贵族们的玩具，根本不会出现在普通人的口袋里。而铜幣？没有人会对那些已经快碎成沙子的玩意儿感兴趣。

    塔诺斯微微一笑，看著那些忽然开始和自己称兄道弟的士兵，就像看了一场好戏。

    「一定。」

    如果他们能活到那时候的话。

    木柵栏被推开，马车重新上路，缓缓驶入风雪飘摇的罗兰城。

    在他身后，杰瑞的伙计们已经迫不及待地分起赃来，並为了谁多拿一根而爭吵不休。

    不远处就是狮心骑士团的驻地，那面飘扬著金狮旗帜的营房清晰可见，然而骑士们显然管不到这里。

    也许是不屑於管，也许是自顾不暇。

    根据圣痕组织的情报，海格默带回了数以万计的难民。

    那些曾经被赶出王都的乞丐，怀著执念返乡的倖存者，以及被骑士团沿途「征用「粮草后一无所有的人——他们正像蝗虫一样涌入罗兰城，吞噬著这座城市最后的生机。

    狮心骑士团的本意大概是好的，结果却给这座已经千疮百孔的城市带来了致命一击。

    不只是飢饿和严寒，如今的罗兰城正陷入三方混战的泥泞。

    最开始是守墓人与宪章派的廝杀，那些国王豢养的刺客像疯狗一样咬向任何敢於质疑王权的人。

    而宪章派的革命者们也没有后退，在每一条街道、每一座房屋里与之周旋，悍不畏死地予以还击。

    就在这风雨飘摇之际，愤怒的狮子终於回到了巢穴，却出乎所有人意料地被夹在了宪章派与守墓人的中间进退不得。

    这是罗兰城局势最诡异的地方。

    「丧钟」卡修斯疑似得到了外部力量的支持，竟然与「辉光骑士」海格默拼了个旗鼓相当。

    双方互相斥责对方为奸佞，誓言要捍卫王国。而西奥登·德瓦卢则安稳地坐在露台上，看著他圈养的狮子和鬣狗缠斗，两不相帮。

    纳维在前座低声嘟囔了一句什么，声音小得几乎听不见，但显然逃不过暗影魔將的耳朵。

    『真是浪费。』

    他似乎在替自己的客人心疼，贿赂那些大头兵根本用不著一整盒烟。又或者只是在眼红那些扛著枪的伙计，就因为枪在他们手上，所以不管饿死多少人都饿不到他们。

    哪怕整座城的人都饿死，他们也能安稳地活到最后，甚至还有烟抽。

    塔诺斯的嘴角掛著玩味的笑意，充分欣赏著那畏畏缩缩的背影。身为恶魔，他的心中没有半点对人类的同情，只觉得那气息甘甜如蜂蜜。 (10,0);

    巴耶力在上——

    哦不，现在是魔王在上！

    毕竟巴耶力统治地狱的几百年里，地表上可从来没发生过这么有意思的事情。

    怀著对魔王大人的敬畏，塔诺斯的目光从马车夫的背影上挪开，慢悠悠地飘向了两旁的街道。

    昔日辉煌的王都，被街垒分割成了一条条扭曲的战壕。家具、石块、木桶、门板，所有能搬动的东西都被堆在一起。

    街垒后面影影绰绰地站著些男人。他们有的拿著长矛，有的端著燧发枪。这些人並非都是宪章派的起义者，更多的人只是在守护自己的街道，提防那些企图趁火打劫的士兵和强盗。

    那看起来像是羚羊在齜牙。

    而就在他们不远处的酒馆，招牌上便掛著几具看起来和他们没什么区別的尸体。

    那些尸体摇曳在风中，就像冻僵的风铃。偶尔能看见几只乌鸦落在他们的肩头，肆无忌惮地啄食著已经冻硬的血肉，在末日中大快朵颐。

    和这里相比，《圣言书》中污蔑的地狱根本不值一提。

    塔诺斯心中感嘆，还得是人类最懂如何折磨自己。

    「先生。」

    马车夫的声音从前座传来，带著一丝小心翼翼的试探。

    「怎么了？」塔诺斯语气温和而优雅，像极了他又敬又怕的魔王陛下。

    「您需要仆人吗？或者向导……」纳维语速匆匆说道，「我对这座城市很熟悉，我从小就生活在这里——」

    「很遗憾，我不需要。」

    「这样啊……抱歉，当我没问。」纳维的肩膀又缩小了一圈，似乎在为没能攀上这张饭票而遗憾。

    「不必为这种事情抱歉。另外，虽然我不需要向导，但还是很乐意和你聊聊你的故乡的。」

    如此说著，塔诺斯从大衣的內兜里取出一根纸捲菸，透过揭开的门帘递到了马车的前面。

    瞥见了那根捲菸，纳维的手抖了一下，声音顿时结巴了起来。

    「这……这太贵重了，先生，我……」

    「拿著吧，这是你的报酬。」

    看著那张明显很想要的脸，塔诺斯藏在帽檐下的笑容更加恶趣味了。

    纳维颤抖著伸出手，將那根烟接过去，小心翼翼地收进贴身的衣袋里。

    他没有像那些士兵们一样將它点燃。

    即使是在食物匱乏的罗兰城，一根香菸也能换来许多钱都买不到的东西，甚至可以救他的家人一命。 (10,0);

    「谢谢您，先生，」纳维的声音有些哽咽，「您……真是个好人。」

    塔诺斯没有回应这句话。

    好人。

    这个词从一个人类嘴里说出来，落在一个恶魔耳中，实在是有些滑稽。

    感觉到气氛有些冷场，纳维咽下了哽咽的情绪，继续说道。

    「您想了解什么？我一定知无不言。」

    「让我想想，」塔诺斯的视线从一处写著標语的街垒上扫过，用闲聊的口吻继续说道，「先和我说说那些人吧，他们看起来似乎和其他人不太一样？」

    纳维紧张地瞥了他们一眼，又迅速將视线挪开了，就好像生怕和他们扯上关係。

    「那些伙计八成是宪章派的眼线，也有人称呼他们是国民议会。当然……这只是我的猜测，他们一般不在白天活动。」

    塔诺斯饶有兴趣问道。

    「你觉得他们怎么样？」

    纳维没有立刻回答。

    直到马车的轮子碾过一块碎石，发出咯噔一声，才打破了这短暂的寂静。

    「我不知道，先生。」

    他的声音听起来很迷茫。

    「我和其他市民一样，觉得他们的想法很好，可是……」

    他顿了顿，声音更低了。

    「他们的贏面太小了。您看见那些尸体了吗？那些尸体几乎都是他们的，其中不少人还都是手艺精湛的石匠。」

    塔诺斯顺著他的目光望去，又一具尸体在风雪中摇晃，那空洞的眼神像极了纳维眼中的迷茫。

    「真是可惜。」

    「是啊。」

    纳维嘆了口气，声音里带著一种说不清的悲凉。

    「过了今年，罗兰城大概再也修不出来夏宫和圣罗兰大教堂那样宏伟的建筑了。」

    塔诺斯没有接话。

    真正让他在意的，是另一个问题。

    「那守墓人呢？」

    纳维的身子明显哆嗦了一下。

    韁绳在他手中紧了又松，松了又紧。

    「先生……请原谅我，我……我不敢评价他们。」

    塔诺斯的笑容愈发恶趣味了，又递出去两根捲菸，轻轻放在了马车夫的兜里。

    「说说吧，就当是为了满足我的好奇心。我是个外地人，还能告发你不成？我可不会给自己找麻烦。」 (10,0);

    纳维的喉结滚动了一下，也许是想到了嗷嗷待哺的孩子们，又或者是想到了臥病在床的妻子。

    他咬了咬牙，终於开口。

    「我只能告诉您，您最好不要招惹他们。那些傢伙……已经疯了。」

    似乎觉得这句话不值两根烟，担心报酬被收回去的纳维，又在后面补充了几句。

    「他们每天都在杀人。不只是起义者，也有一些莫名其妙被盯上的人。不管是因为犯了什么事被盯上，只要被他们带走了，就別想活著见到第二天的太阳……甚至连尸体都见不到。」

    塔诺斯好奇问道。

    「那海格默呢？我们的英雄，就这么坐视不管吗？」

    提到这个名字，纳维的表情有些复杂。

    「海格默大人……他当然看不下去，否则他也不会拔剑对准……那个人。」

    对於「丧钟」的恐惧已经刻进了他的骨髓中，以至於连那个名字都让他感到烫嘴，不敢轻易说出口。

    他咽了口唾沫，跳过那个人继续说道。

    「我很担心海格默殿下。他是真正的好人，如果骑士之乡还剩一名骑士的话，那一定就是他了。只是……他的善良害苦了他自己，也害了身边的人。我们都能感觉到，国王已经不信任他了。」

    塔诺斯好奇问道。

    「他不是国王的弟弟吗？」

    「是的，但……爱德华不也把他的亲弟弟关在了海岛上吗？「纳维苦笑了一声，继续说道，「宫廷里的事情总是如此难以琢磨，我们这些城堡外面的普通人，还是不要掺和的好。」

    塔诺斯淡淡笑了笑。

    这车夫倒是看得通透，可惜没什么用。

    「看来王室的买卖是做不了了。」

    他故作遗憾地嘆了口气，靠回椅背之后，话锋一转。

    「那普通人呢？你知道我是菸草商人，我在寻找生意机会。你觉得谁会对我的货感兴趣？」

    纳维沉默了片刻，隨后沉默化作了苦笑。

    「生意？先生，別开玩笑了，这都什么时候了，忘掉您的生意吧。这儿的人们最需要的是食物和柴火……虽然我也不確定明天我还需不需要那些玩意儿。」

    塔诺斯：「这么悲观吗？」

    纳维低著头。

    「我有任何乐观的理由吗？」

    马车继续前行，穿过一条又一条萧瑟的街道，不过街垒却肉眼可见地少了许多。

    相反，墙上的標语越来越多。有关於宪章，也有关於面包，而所有的矛头都旗帜鲜明地指向了国王。 (10,0);

    西奥登似乎没有注意到，也或许压根就不在意，毕竟这座城里两股最强的超凡之力都在他的手上。

    他们再怎么廝杀，也是为了他的王冠在打。

    包括国民议会。

    他们虽然大逆不道地喊出了不再效忠於任何世俗的君王，但可没敢说他们要给莱恩王国换一个国王。

    雪越下越大了，似乎要將整座城市埋葬。

    纳维的声音再次响起，这次是自言自语。

    「都是报应啊。」

    塔诺斯的眉毛轻扬。

    「什么。」

    纳维苦笑著继续说道。

    「我们家附近有一个老疯子，去年冬月的时候就疯掉了，身上可能沾了点什么不干净的东西。他每天在那儿对著墙壁念念有词，说什么冬月死去的亡灵要来索命了……」

    有趣的说法。

    塔诺斯没有发表自己的看法，却在心中不以为然地笑了笑。

    曾经修建了圣罗兰大教堂的圣光子民，居然开始信起了民间萨满的疯话。看来教会在这座城市的影响力，的確已经微乎其微了。

    对於像他这样的恶魔而言，这当然是好事。

    或许魔王大人交给自己的那个任务，並没有如他最初设想中的那样绝望……

    马车最终在一家旅馆门前停下。

    这里靠近上城区，街道比外围整洁了一些，至少没有尸体掛在屋檐上。旅馆的招牌已经褪色，木门上的油漆斑驳脱落，不过橱窗的背后还亮著几盏令人安心的灯火。

    塔诺斯付了车钱，又额外给了纳维一整盒香菸作为小费，反正那东西他多的是。

    「祝你好运。」

    纳维愣愣地看著他，眼眶微微发红，最后深深鞠了个躬。那颤颤巍巍的
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