有无数细小的光点，在血肉深处悄然苏醒、游走、串联。
他眼眶发热，喉头哽咽，却一个字都说不出。
醉翁跳下牛背，拍了拍手：“行了。它认你了。往后三年，它归你使唤——当然，前提是，你得让它愿意。”
唐小豪猛地单膝跪地，额头触地：“弟子……唐小豪，叩谢前辈赐机缘！”
醉翁摆摆手：“免了。我可没答应收你为徒。”
“但您给了它！”唐小豪抬起头，眼睛亮得惊人，“它认我，就是您点头！”
陆程文插嘴：“诶，这逻辑不对啊，牛点头和人点头能一样吗？”
醉翁瞥他一眼：“你挤过牛奶没？”
“挤过啊，昨儿还挤了三桶呢。”
“那你让它舔你手心试试？”
陆程文一愣，挠挠头：“它……不让我近身。我一靠近，它就瞪我，还尥蹶子。”
“所以啊，”醉翁晃着葫芦，声音忽而低沉，“它选的不是唐门少主，是唐小豪这个人。你师父封神识，躲清闲，浑天罡装疯卖傻混日子，药翁整天熬药苦着一张脸……我们这几个老不死的，等的从来不是哪个门派崛起，是等这么一个人——心里还揣着火苗，没被规矩浇灭，没被权势压垮，没被‘应该’二字腌入味儿。”
风静了。
草尖上悬着的露珠，折射出七种颜色。
唐小豪伏在地上，肩膀微微耸动。不是哭，是某种长久绷紧的东西，终于松开了第一道扣。
他忽然想起幼时，父亲唐万里亲手给他雕的第一枚暗器模型——不是淬毒的“千蛛针”，也不是杀人的“断魂钉”，而是一只憨态可掬的木头小牛，肚腹中空，填满晒干的桂花，只要轻轻摇晃，便有细碎甜香溢出。
那时父亲说：“小豪啊，唐门的根，不在毒匣子里，也不在机关图上。在人心里。心里有善念，毒也能救人；心里长了锈，再好的剑，也是凶器。”
他当时不懂，只觉得父亲话太多，不如教他如何一招制敌来得痛快。
如今，掌心犹存那温热湿润的触感，鼻尖萦绕青草与桂花混杂的微香——原来有些道理，非得等到被一头牛舔过手心，才真正落进骨头缝里。
“前辈，”唐小豪声音沙哑，却异常清晰，“弟子愿从最末等的杂役做起。扫马厩，喂灵犀，擦兵器，洗药罐……只求能留在您身边，学您三分真意。”
醉翁没答话，只把酒葫芦递过去：“喝一口。”
唐小豪一怔，迟疑接过，仰头猛灌。
辛辣灼喉，烈如刀割，呛得他剧烈咳嗽，眼泪直流。可那酒入腹中，竟化作一股滚烫洪流，直冲四肢百骸，震得他每一寸肌肤都在发烫、发亮、发颤。
“咳咳……这酒……”
“醉仙酿，七十二味灵材，三十六道火候，酿了六十年。”醉翁笑眯眯，“喝不惯？那就多喝。”
陆程文咂咂嘴：“前辈，您这酒，上次给我喝的可是兑了三碗井水的……”
醉翁斜睨他：“你？你喝的是解酒汤。他喝的是启灵引。”
唐小豪抹去嘴角酒渍，忽然笑了，笑得肆意又狼狈，像终于挣脱了捆缚二十年的丝线：“原来……所谓醉意神拳，不是教人怎么醉，是教人怎么醒。”
醉翁拊掌大笑：“好！总算没白喂你这一口酒！”
笑声未歇，远处廊下忽传来一阵急促脚步声。军师扶着镜框疾步而来，脸色凝重：“小门主！家主急召！棋局……出事了！”
唐小豪一凛，霍然起身。
陆程文皱眉：“这么快？才下了不到四十手。”
军师喘息未定：“剑神……咳血了。三口，全喷在棋盘上。黑子白子，染得一片猩红。药翁当场封了他十二处大穴，可脉象乱如麻絮，气息游丝般弱……孔家主已派人飞鸽传书，请西南三省所有名医，半个时辰内必须赶到山庄！”
醉翁脸上的笑意倏然褪尽，眼神冷如寒潭：“棋局还没破？”
“没破。剑神……还在执子。”
“呵。”醉翁冷笑一声，转身就走，袍角翻飞如鹰翼，“走，去看看，是谁在棋盘上，布了座活坟。”
唐小豪拔腿欲跟，却被陆程文一把拽住胳膊。
“等等。”陆程文盯着他掌心——那里，方才被牛舌舔过的地方，正浮现出一枚淡金色的牛形印记，轮廓清晰，栩栩如生，随着他呼吸微微明灭。
“这印记……”陆程文声音压得极低，“我师父封神识前，留过一句话——‘若见金牛踏云来，莫问归期，且问初心。’”
唐小豪心头巨震，抬眼望向陆程文。
后者却已松开手，转身追向醉翁背影，只留下一句随风飘来的话，轻得像一声叹息：
“小门主，恭喜你……刚进门，就得了一把钥匙。只是这扇门后，究竟是金山银山，还是刀山火海，现在，谁也不知道。”
唐小豪伫立原地，掌心金牛微烫。
风过草场，吹散最后一缕酒香。
他忽然弯腰，拾起地上那枚被自己遗落的青皮核桃，用力捏碎。果仁饱满，清香扑鼻。
他剥开壳，将雪白果肉，轻轻放在玄甲灵犀牛鼻尖。
牛眸温润，低头，含住。
咀嚼声，缓慢，坚定，如同大地深处传来的、亘古不变的脉动。
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