，由工部、钦天监、太医院荐举。所携典籍，除圣贤书外，须备《齐民要术》《海道针经》《本草纲目》各百部。”
暮色渐浓，值房内烛火初燃。长随悄声禀：“寺卿，西南司郎中在外候见，言安南莫朝使者今日绝食三餐，称‘若不得册封，愿以颈血溅于鸿胪寺阶前’。”
沈一贯揉了揉酸胀的太阳穴，端起早已凉透的茶盏啜了一口。茶味苦涩，却奇异地压下了喉间翻涌的燥气。他搁下茶盏，声音平缓：“请郎中进来。”
西南司郎中跨门槛时，靴底碾碎了一粒枯干的槐花，细碎声响在寂静中格外清晰。他拱手欲言，沈一贯却先开口：“莫福海求封‘安南国主’，依《皇明祖训》，藩国无功不可僭号。然其父莫登庸，曾助我朝剿灭黎氏余孽，此功在册。你拟两份文书：其一，授莫福海‘安南都指挥使’衔，掌境内兵马，秩从二品；其二，赐其‘镇南伯’爵，食禄千石，世袭。另，着广西布政使司，即拨米三万石、铁锄五百具、牛二百头，由凭祥关送出，谓之‘天朝赈边之赐’。”
郎中愕然：“寺卿，此非册封，乃是羁縻！莫氏必不肯服。”
沈一贯望着窗外渐次亮起的万家灯火，声音低沉如古井：“服与不服，不在诏书，而在米粮。莫福海若真有骨气，便该拒收米粮，饿死于凭祥关外。可他若收了——”他顿了顿，烛火在他瞳仁里跳动，“那三万石米，便是他治下百姓的命；五百把铁锄，是安南农夫翻土的指望；二百头牛，是犁开红壤的第一道深沟。等他靠大明的米养活了十万饥民，靠大明的锄开垦了百万荒田，那时他再想反，百姓第一个不答应。”
郎中怔住，半晌才躬身：“下命。”
沈一贯挥手示意退下，却见长随又捧来一封火漆密函。拆开，是云南总督沐昌祚手书，墨迹犹带滇南湿气：“麓川战事已定。莽应龙弃守景洪，遁入缅甸山林。然其残部裹挟傣族数千户，焚毁佛寺十七座，掠走贝叶经万余卷。臣已遣兵追剿，然莽氏狡黠，多匿于掸邦高原。恳请鸿胪寺速遣通译十人、僧官五人，携《大藏经》原本及傣文译本，赴车里宣慰司设‘抚夷馆’，以经义安抚民心，以译本重建寺学。”
沈一贯将信纸覆于烛焰之上。火舌温柔舔舐纸边，金粉墨迹蜷曲变黑，终成灰烬飘落案头。他忽然明白苏泽那日所言“过刚易折”之深意——莽应龙烧的是寺庙，可真正动摇根基的，是傣民心中那本被焚毁的经书。火器能夺城池，却烧不尽人心；刀剑可斩敌酋，却斩不断信仰。唯有让贝叶经重新在傣寨的晨光里展开，让汉僧与傣僧同诵《心经》，让孩童用傣文抄写《孝经》，那被战火撕裂的边地，才真正成为大明血脉相连的一肢。
他起身，推开值房后窗。
夜风浩荡，挟着远处迎宾馆方向隐约传来的异国丝竹声。那是暹罗乐工正在排演《天朝赐宴图》的舞段，鼓点沉稳，箫声清越，竟与京师钟鼓楼的报更声隐隐相和。沈一贯负手而立，衣袂翻飞。他看见月下，《寰宇全图》上每一面小旗都在风中微微颤动，仿佛万千触手正悄然伸向星辰大海的幽暗深处。
此时，蔡青捧着一卷黄绫轴进屋，小心翼翼展开——是礼部刚送来的《正朔朝会仪注》修订本。最后一页，赫然增补一条：“暹罗使臣班次，列朝鲜、琉球之后，乌思藏、西域诸部之前。其位设于丹墀东阶第三级，较安南使高半级。”
沈一贯凝视良久，忽而提笔，在“暹罗”二字旁，用极细的蝇头小楷添了两行朱砂批注：
> “班次非示宠辱，乃彰经纬。
> 东阶第三级，正对观星台旧址——昔郑和下西洋，自此台校准罗盘。今暹罗归心，当知天朝经纬，不在紫宸殿阶陛之间，而在万里海波之上。”
朱砂未干，窗外更鼓已响三声。沈一贯整衣肃容，步出值房。廊下值夜的书办们纷纷起身垂手，只见寺卿朱紫袍角拂过青砖，步履沉稳如丈量大地。他未回值房，而是转向迎宾馆方向——那里，暹罗使团正彻夜排演新编的《朝天乐》；那里，安南使者蜷缩在厢房炭盆前，手指冻得发紫却仍攥着那封“镇南伯”诰命；那里，苦兀卫所快马送来的密报正躺在文书房案头，墨迹未干：“倭使于虾夷购得鹿茸三百斤，疑为献与大宝法王……”
沈一贯的脚步没有丝毫迟滞。他穿过重重回廊，最终停在迎宾馆最高的摘星阁下。阁楼窗内灯火通明，映出暹罗乐工们挥汗如雨的身影。他仰头望去，但见北斗七星正悬于檐角之上，清辉如练，无声洒落人间。
这一夜，鸿胪寺值房烛火未熄。
这一夜，大明四百余州县的衙门案头，正铺开同一份《刑民事分设章程》草案。
这一夜，澳洲铁厂的熔炉烈焰熊熊，苦兀山林的伐木声惊起宿鸟，马八甲港的商船卸下最后一箱胡椒，而暹罗湄南河畔，第一株来自泉州的荔枝树苗，正被当地僧侣小心栽入湿润的红壤之中。
沈一贯并未登阁。他只是静静伫立片刻，然后转身，沿着来路缓步而回。
袍袖拂过廊柱，带起一缕微尘，在月光里浮沉不定，却终究落向大地。
值房内，那幅《寰宇全图》在烛火映照下，山川河流愈发清晰。图中每一处标注的使馆、总督府、教化司、香药局，皆非虚设之名，而是无数个日夜伏案的朱批、千里奔袭的驿马、深山老林里的篝火、异国街巷中的方言，以及此刻正流淌在沈一贯笔尖、尚未干涸的墨迹——它不单是疆域的标记，更是文明延伸的脉搏，是无数双手在时间之布上，一针一线绣出的、永不褪色的锦绣山河。
『加入书签，方便阅读』