向追溯。

    刹那间，无数破碎信息涌入识海：

    ——登仙古路开辟之初，曾有十二位初代妖皇联手祭炼一方混沌胎膜，化为登仙之基；

    ——胎膜未成，反被天外劫火焚毁七成，残余三成坠入此方古路，凝为山脉至宝；

    ——十二妖皇陨落前，以自身本命精魄注入胎膜碎片，铸就十二座守界石像，镇压胎膜暴走之气；

    ——不老泉，非天产，乃十二妖皇精魄与胎膜残韵交融百年，所凝第一滴生机之髓；

    ——此后每百年，石像掌心便多出一滴，共十二滴，对应十二妖皇；

    ——饮下任意一滴，可延寿三百年，但若饮下第七滴，则神魂将被妖皇残念同化，沦为石像傀儡，永镇此地；

    ——唯有妖皇血脉后裔，持真血玉简，方可安全取走前六滴；第七滴起，需以无上道纹为匙，解其封印，否则触之即堕。

    郑拓缓缓起身，拂去衣袍上并不存在的尘埃。

    他终于明白为何自己一路所见，皆无修行者踪迹——此方大世界本无生灵，那些所谓“山野居民”，全是胎膜残韵所化的气态精灵，靠汲取不老泉逸散的气息维系形体。它们无知无觉，只知本能模仿生灵言行，故而看似鲜活，实则空壳。

    他也终于明白，为何问苍天敢扬言独取不老泉——他根本不需要取。他体内流淌的，是十二妖皇中“苍梧帝君”的嫡系血脉，他来此，不是寻药，是认祖。

    而妖如仙与老狗，显然也知情。老狗寿元将尽，却仍能踏足石台阵基，说明他体内至少蕴有一缕妖皇残血，或是被赐予了某种临时承续之契。

    至于那两个搏杀的老古董……

    郑拓回头，望向远处仍在疯狂互击的二人。

    他们身上，已悄然浮现出极淡的青铜色纹路，自手腕蔓延至脖颈，双目瞳仁深处，一点石质灰斑正在缓慢扩散。

    他们不是疯了。

    他们是……快变成第十三、十四尊石像了。

    郑拓不再犹豫，转身，朝着倒影中石台的方向，迈步而行。

    他没有走直线，而是沿着地面若隐若现的青铜锈迹蜿蜒前行。每踏出一步，脚下锈迹便亮起一分，如沉睡巨兽被唤醒的鳞片。那些紫色小草纷纷退避，叶片垂落，符文熄灭，仿佛在向一位早已被此界承认的“执钥者”低头。

    走了约莫三百步，前方雾气豁然中分。

    一座千丈高山拔地而起，山体布满龟裂纹路，裂缝中流淌着熔金色的岩浆，却无一丝热浪外泄。山顶平坦如削，矗立着十二座高逾百丈的巨像，形态各异，或持斧，或捧鼎，或负弓，或抱琴，面容模糊，唯有一双石眸，空洞却威严，直指苍穹。

    而在第十一尊石像掌心，那滴琥珀色液体正静静悬浮，比水洼中所见更加饱满，光晕流转，宛如一颗微缩的朝阳。

    郑拓驻足。

    他没有去看那滴泉，而是凝视第十二尊石像——那尊石像左手断裂，右掌空空，胸前却刻着一行细小篆文：

    【吾名拓，守此界，待归人。】

    郑拓的呼吸，停了。

    他缓缓抬起右手，摊开掌心。

    一滴殷红鲜血，自他指尖渗出，悬而不落。

    那滴血，在接触到山顶微风的瞬间，忽然自主燃烧起来，火焰呈琉璃青色，焰心之中，竟浮现出一枚微缩麒麟印记，与石像胸前篆文遥相呼应。

    轰隆！

    整座山峰震颤。

    十二尊石像同时偏首，十二道石质目光，齐刷刷落在他身上。

    不是审视，不是敌意，而是……确认。

    第十一尊石像掌心，那滴不老泉倏然飞起，化作一道流光，不偏不倚，没入郑拓眉心。

    没有灼痛，没有狂喜，只有一股浩瀚、温润、古老到令人心悸的生命潮汐，温柔漫过他的识海、经脉、骨髓、神魂。

    他眼前光影变幻。

    不再是登仙古路，不再是山脉至宝。

    他站在一片混沌初开的虚空里，脚下是缓缓旋转的十二道金色光轮，每一道光轮之上，都坐着一位伟岸身影。他们面容模糊，气息却如渊似海，仅仅一个侧影，便压得郑拓神魂欲裂。

    中间那道最璀璨的光轮之上，那人缓缓转过头。

    没有五官，只有一片纯粹的、包容万物的虚无。

    可郑拓知道，他在看自己。

    然后，那虚无之中，响起一声叹息，跨越无尽时空，直接烙印在他灵魂最深处：

    “拓儿，你终于……走到了这里。”

    郑拓浑身剧震，膝盖一软，几乎跪倒。

    不是被威压所迫，而是血脉深处，某种沉寂了亿万年的烙印，在此刻轰然苏醒，撕裂所有伪装，露出最本真的源头。

    他踉跄后退一步，抬手捂住左胸——那里，麒麟血脉正沸腾咆哮，而心脏跳动的节奏，竟与十二光轮旋转的韵律，完全一致。

    原来。

    他从来不是误入此地。

    他是被“请”来的。

    不老泉不是饵。

    是钥匙。

    而这座山脉至宝，从来就不是什么药园。

    它是——

    登仙古路真正的。

    也是，他身为“郑拓”的……第一座墓碑。
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