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“关于这事，我正要与约书亚叔叔确认，还请约书亚叔叔先看过此物。”
说着，劳勃又看了一眼约书亚身边的梅琳娜，见父女二人都没有其他表示，遂咬牙抽开了木盒。
一股腻人的甜香随着劳勃的动作顷刻在空气中散播开去。
映入约书亚父女眼帘的，赫然正是一团形似面粉、却又远比精白面更加细腻紧实有光泽的白色粉末。
“「菲洛索斯」！”约书亚立刻认出了这禁忌的黑魔法材料，双手猛地握拳，眼底一片阴翳，“哪些人吸食了这东西？！”
以约书亚·伍德的家世和本人渊博的见识，想通其中关节也不过是须臾之间。
“很多，”劳勃扯了扯嘴角，又从怀里取出一份名单，“单是我现在确定的、罗慕路斯市政厅的五位主要负责人中，就有三个是扎里斯·温斯顿那里的常客……”
劳勃将自己的手下人是如何因为追捕“药镰会”的残党从而撞破了这一桩意外的秘事从头道来。
“哦，对了，史派西家族的二少爷、达文·史派西以及，”劳勃顿了顿，打量着约书亚的脸色，小声补充了一句，“您的侄子、德里克·伍德的次子、雷克斯·伍德也在其中——并且已经有了初步的成瘾症状。”
“不过他应该不知道您的行踪，我探他的口风、若是实在撑不下去了……大概、大概率会想法子联系您。”
在听到“达文·史派西”的名字时，约书亚的眼中闪过一丝精光，只是这份光亮随着“雷克斯·伍德”的出现又化作了几分自嘲。
想要与天鹅堡搅到一起的克里夫一家、得罪了谢尔弗的莫雷诺一家、两个儿子在中部战区胡作非为的德里克一家……
他们伍德家族，当真是“群英荟萃”。
“只是我们尚未抓到那个据说是给扎里斯·温斯顿提供这些违禁品的行商——确切地说是一点有用的线索都没有。”
“所谓‘药镰会’，也更像是这狡猾的幕后黑手特意摆在明面上的诱饵。”
劳勃娓娓道来。
听着劳勃的描述，约书亚却是心中一动，旋即追问了一句：
“那行商可是自称‘艾德·斯塔福特’或者类似发音的名字？”
“就是这个名字！您……您是怎么知道的？”劳勃有些失态地张大了嘴巴，脊背绷直，眼露热切，“约书亚叔叔您听说过此人？”
「我就知道。」
约书亚心中暗道一声，却不急于向劳勃解释事情的始末，转而问了一句：
“这事不是你该承担的……除了你父亲，河对岸那几个大人物里还有谁知道这件事了？”
“暂时没有，”劳勃的回答却有些出乎约书亚的预料，“父亲让我将此事拖延一二，务必先告知您、再做打算。”
“不过，有一个意料之外但牵扯其中的人，小子觉得应当尽快告知为好。”
“正是那荆棘领的少君、李维·谢尔弗……”
劳勃正要解释此事和谢尔弗的关联，却猛然感觉到周遭的气氛有些不对劲……
他抬眼扫去，没能从约书亚的脸上发现任何异样；倒是一旁的梅琳娜，脸颊上泛起了浅淡的酒窝，见劳勃的视线看来，又微笑着回了一礼，依旧是先前那副只听不说的温婉姿态。
劳勃一时有了些猜测——他其实也好奇伍德家族到底是哪一支主导了与亚历山德罗的合作，只不过此事不方便由他开口向约书亚打听。
“荆棘领的李维·谢尔弗，”约书亚面色如常，递过话茬，“说说看，这事跟谢尔弗又有什么关系？”
劳勃遂收敛杂念，一五一十地说了出来，连带着他对荆棘领的那些农事倌的安置以及其他一系列疑似针对伍德家族的举措的反制。
约书亚静静的听着，偶尔点评两句、查缺补漏，语气里并不掩饰自己的赞赏。
依约书亚的评判，劳勃·图雷斯特的行事手段远比李维·谢尔弗温和，更加适应利益盘根错节的中部行省。
可惜伍德家族早已病入膏肓，任何温和的手段只会被一起拖入深渊。
沉疴，需猛药！
“既然如此，”下定决心的约书亚淡淡一笑，待劳勃语毕，最后补充了一句，“在那什么‘药材定价会‘开始之前，先告知那位荆棘领的少君前来一叙。”
“我想我们之间，应该有很多共同利益才是。”
“父亲大人也是这么说的。”
劳勃颔首应是，心中最后一块大石头落了地，随即笑着起身告辞：
“舟车劳顿，叔叔与梅琳娜想来也需要休憩……我眼下受人瞩目，也不宜久待……写信去对岸，待明日有了消息再来拜访。”
“有任何需要，只管差遣驿站的管事即可。”
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目送劳勃的马车远去，梅琳娜迫不及待地唤来了驿站的管事，一本正经道：
“烦请管事先生明日一早带我的人去一趟罗慕路斯东边的梅沃庄园。”
“近日气温骤降，我父亲大人需要再从府中取些保暖的衣物……”
早已不惧寻常冷热的约书亚低头瞥了一眼身上的羊绒大衣，忽然就觉得这棉袄实在是漏风得厉害！
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