祖母面上。若论朝纲法度，您跪的，该是东梁江山，而非我虞氏一门。”

    这话如刀，刮得靖郡王面皮生疼。

    裴衡却忽然笑了，笑声低哑，带着一丝近乎悲怆的意味：“虞姑娘好口才。只可惜，口才救不了将死之人。”

    他摊开左手，掌心赫然躺着一枚小小的、烧得漆黑的琉璃碎片——正是昨夜书房所毁那颗。

    “你可知这是什么？”他盯着她，“是你昨夜派人送来的东西。里面写的清清楚楚——‘药炉东侧第三格，白瓷瓶，清心散’。你给太后的药，和我昨夜呕的血，用的是同一味引子。虞知宁，你究竟想做什么？”

    百官哗然。

    有人失声：“太后……中毒了？”

    “胡言乱语！”云墨厉声斥道，“我家主子昨夜宿在慈宁宫，亲自守着太后服药！若非我家主子警醒，发现药炉旁多了一包赤鳞草渣，岂容你父子在此血口喷人！”

    裴衡目光一凝：“赤鳞草？”

    “正是。”虞知宁淡淡接话，袖中滑出一方素帕，帕角绣着小小一朵白玉兰，“昨夜戌时，我见药童打翻赤鳞草包，洒在药炉旁。那草性烈，与清心散相冲，服之则气血逆涌。我亲手将残渣扫净，又重煎了一剂。太后今晨脉象沉缓，正是药效温和之象——若真有毒，此刻该是高热谵妄，而非安眠三日。”

    她顿了顿，目光如刃，直刺裴衡双目：“倒是世子，昨夜呕血之时，是否也闻到了那股赤鳞草的腥气？”

    裴衡呼吸一窒。

    他当然闻到了。那腥气钻入鼻腔，勾起胃中翻江倒海，正是毒素被催发的征兆。

    可虞知宁……怎会知道？

    虞知宁不再看他，转向靖郡王，福了一礼：“郡王，若无旁事，民女告退。外祖母今晨遣人来信，说乡下庄子上新开了几亩牡丹，邀我去赏花。”

    靖郡王嘴唇翕动，竟说不出一个字。

    虞知宁转身，裙裾轻摆，沿着丹墀缓步而下。阳光落在她身上，镀了一层薄金，腹中胎儿似乎感应到什么，轻轻一踢。她脚步微顿，一手抚上小腹，侧颜宁静温柔，仿佛世间所有锋利与阴鸷，皆被这无声一抚悄然消融。

    裴衡望着她背影，指甲深深陷进掌心。

    他忽然明白了。

    她不是来争辩的。

    她是来宣告的。

    宣告她早已洞悉一切阴谋，却选择以最温柔的姿态，将利刃藏于春水之下——等他自投罗网，等他血尽方休。

    太和殿内，东梁帝端坐龙椅，目光如炬，扫过殿中群臣，最终落于靖郡王身上：“郡王，你奏称裴玄身中奇毒，可有凭证？”

    靖郡王额头沁汗，正欲开口。

    殿外忽传一声清越通禀：“璟世子到——”

    帘栊掀开。

    裴玄一袭银甲未卸，肩甲上还沾着未干的晨露，腰间长枪斜挂，枪尖一点寒芒凛冽如电。他大步踏入殿中，靴声铿锵，震得梁上尘埃簌簌而落。

    他径直走到丹墀中央，单膝跪地，甲胄撞击之声响彻大殿。

    “臣裴玄，叩见陛下。”

    东梁帝目光微凝：“爱卿何事？”

    裴玄抬头，面具已摘，面容英挺，眉宇间不见半分病容，唯有一双眼睛，黑沉如渊，深处却燃着两簇幽火：“臣请旨——准许臣出征前，与靖郡王世子，校场再战一场。”

    满殿哗然！

    靖郡王失声道：“你……你竟还有力气？”

    裴玄缓缓起身，目光如刀，直刺裴衡：“世子昨夜呕血，今日还能站在这里，想必也还剩几分力气。不如——赌一把？”

    他伸出三根手指：“三招。若世子接下，臣甘愿卸甲归田，永不出仕。若世子败，便请交出最后一味解药引子，及……眀彦留下的全部西域布防图。”

    裴衡脸色惨白如纸。

    裴玄却已转身，面向东梁帝，朗声道：“陛下，三军将士，皆在校场候命。臣愿以性命为誓——此战，不死不休。”

    殿外，风卷云涌。

    校场黄沙漫天。

    裴衡握紧长枪，枪尖微微颤抖。他看见裴玄策马而来，银甲在日光下灼灼生辉，那不是凡人所能驾驭的威势，那是尸山血海里爬出来的杀神之息。

    第一招——裴玄枪出如龙，直取咽喉。裴衡横枪格挡，双枪相撞，金铁之声刺破云霄，他虎口崩裂，鲜血顺枪杆蜿蜒而下。

    第二招——裴玄马不停蹄，枪势陡转，横扫腰腹。裴衡仓皇跃起，落地时踉跄三步，单膝跪地，扬起漫天黄沙。

    第三招——裴玄并未再攻。

    他勒马停驻，俯视着泥沙中挣扎欲起的裴衡，声音冷如玄冰：“你输的不是枪法。”

    “你输在——”他抬起手中长枪，枪尖遥指裴衡心口，“你连自己为何而战，都已忘却。”

    裴衡浑身剧震，一口腥甜涌上喉头。

    他输了。

    不是输在武艺，不是输在毒伤，而是输在——当虞知宁抚着小腹走过丹墀时，他眼中只剩恨意，而裴玄眼中，却有整个山河的重量。

    沙场上，风忽然停了。

    裴衡缓缓抬头，望着裴玄身后那一片辽阔无垠的湛蓝天幕，第一次觉得，自己穷尽一生所追逐的权柄、地位、甚至……那枚本该属于他的太子印玺，都渺小得如同沙砾。

    他慢慢摘下腰间一枚乌木令牌，抛向裴玄。

    令牌在空中划出一道黯淡弧线。

    裴玄伸手接住，低头一看——上面刻着四个小字：**西关总督**。

    原来，这才是眀彦真正的遗物。

    不是毒方，不是兵符，而是……一张通往西域最高权力的通关文牒。

    裴玄攥紧令牌，策马转身，银甲映日，恍若天神降世。

    他没有看裴衡一眼。

    因为真正的对手，从来不在校场。

    而在千里之外，黄沙尽头，那座名为“凉州”的孤城之中。

    而此时，芳菲院内。

    虞知宁正靠在软榻上，指尖轻轻按压小腹。云墨端来一碗温热的莲子羹，小心翼翼喂她。

    “主子，璟世子赢了。”

    虞知宁舀起一勺羹，吹了吹，送入口中，甜糯清香。

    “嗯。”

    “靖郡王父子……怕是要彻底失势了。”

    她放下汤匙，目光投向窗外一株初绽的白玉兰，花瓣洁白，蕊心一点嫩黄，静默而坚韧。

    “不。”她轻声道，“他们才刚刚开始。”

    云墨一怔：“主子？”

    虞知宁抬手，摘下那支白玉兰簪，簪尖轻轻点在自己小腹上，仿佛在丈量一个微小却磅礴的世界。

    “裴衡不会认输。靖郡王更不会。”她唇角微扬，笑意清浅，却带着不容置疑的笃定，“他们输掉的，只是棋盘上的子。而真正的棋局……”

    她顿了顿，目光越过雕花窗棂，投向皇宫方向，声音轻如叹息：

    “才刚刚落子。”

    窗外，一只白鸽掠过屋檐，翅尖掠过阳光，留下一道转瞬即逝的银线。

    而远在千里之外的凉州城头，一面绣着“虞”字的战旗，正于朔风中猎猎招展，旗面一角，不知被何物染上一抹暗红，如血，如朱砂，如命运悄然签下的契约。

    风起。

    棋局，确实才刚开始。
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