“那是自然。本官也正为此事操心。只是这番薯种苗，难得啊！本官托人打听多日，一无所获。还是崔家主路子广，手段高。”

    他这话带着刺，崔敬祜却仿佛没听出来，只淡淡道：“机缘巧合罢了。只是此种毕竟是新物，能否适应清川水土，收成如何，尚未可知。贸然推广，若有不测，反为不美。”

    “那崔家主的意思是？”

    “崔家可提供部分种苗，”崔敬祜看着他，目光平静，“但需要县衙出面，划定区域，组织农户试种。收获之后，按比例分成。”

    孟寰海心裏一动。提供种苗？这倒是出乎他意料。他原以为崔敬祜会借此拿捏，或者干脆独吞。

    “比例怎麽算？”他追问。

    “官府三，崔家七。”崔敬祜语气不变。

    “三七？”孟寰海眉毛竖了起来，“崔家主，你这算盘打得也太精了吧！种苗是你的，可地是百姓的，力也是百姓出！你张口就要七成？”

    “孟大人，”崔敬祜慢条斯理地端起茶杯，“种苗难得，运输损耗，试种风险，皆由崔家承担。七成，并不过分。况且，若试种成功，受益的是清川县所有百姓，并非崔家独享。”

    孟寰海盯着他，想从那张波澜不惊的脸上看出点什麽。崔敬祜这话，听着冠冕堂皇，可骨子裏还是生意。他用部分种苗和未来的收益，绑住了县衙，也堵住了其他想分一杯羹的乡绅的嘴。更重要的是，一旦试种成功，这推广新粮的首功，恐怕大半要落在崔家头上。

    好个崔行川！真是滴水不漏！

    孟寰海心裏飞快地盘算着。不接受？那番薯就真没他什麽事了。接受？等于被崔家牵着鼻子走，而且这分成，他实在不甘心。

    他沉默着，手指在膝盖上无意识地敲着。

    崔敬祜也不催他，自顾自品着茶，看着窗外初绽的荷尖。

    半晌，孟寰海猛地抬起头，脸上又挂起了那混不吝的笑容：“三七就三七！不过，本官有个条件。”

    “大人请讲。”

    “试种的区域和农户，由县衙来定！你们崔家不得干涉！”孟寰海盯着他，“而且，试种期间，你们崔家得派懂行的老农，负责指导！若是种坏了，损失你们崔家担着！”

    崔敬祜看着他，似乎想从他眼裏看出些什麽。最终，他点了点头：“可以。”

    孟寰海心裏松了口气，又有点莫名的憋闷。这感觉，像是明明是自己想吃饭，却不得不从別人手裏讨勺子，还得看人脸色。

    “那就这麽说定了！”他站起身，准备告辞。这地方，他一刻也不想多待。

    “孟大人留步。”崔敬祜也站起身，从旁边拿起一个不大的布袋，递给他，“这是剩下的少许种苗和一份栽种须知，大人可带回去，自行……参详。”

    孟寰海接过布袋，入手沉甸甸的，是些块茎和细藤。他愣了一下，看着崔敬祜。

    崔敬祜神色依旧平淡：“或许，大人也想在县衙后院，亲自试种一二？”

    孟寰海深深看了他一眼，没说话，把布袋往腋下一夹，拱了拱手，转身大步走了。

    看着他消失在月亮门外的背影，崔敬祜缓缓坐回椅子上，指尖轻轻摩挲着茶杯边缘。

    “自行参详……”他低声重复了一遍这四个字，嘴角泛起一丝极淡的、难以捉摸的弧度。

    孟寰海夹着那袋番薯种苗，走在回县衙的路上。夕阳把他的影子拉得老长。他低头看了看腋下的布袋，又回头望了望那掩映在绿树丛中的“听荷轩”。

    “崔行川啊崔行川，”他喃喃自语，“你他娘的，到底唱的哪一出？”

    这合作，算是达成了。可这心裏头，怎麽比去之前更不踏实了？

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