拉斯特感觉自己的身心都放松了下来，冻水镇中那仿佛永无止境的迷雾与血月变得无限遥远，不再重要。
当然，最大的变化，还是来源于身旁的这位少女。
她换下了那身鲜红与纯白交织的骑士服，取而代之的则是一袭素白的长裙。
过往的希尔缇娜，看起来像是从吟游诗人传颂的史诗故事里走出的骑士，威严，凛然，完美无瑕，却又带着虚幻的不真实感。
而此刻的她，却多出了几分符合其年龄的，咏蝶恋花的少女实感。
“原来……是这样的感觉。”
希尔缇娜看着远方学院的风景，道出了喃喃的自语。
叮铃~
叮铃~
铜铃的声响自风中传来，由远及近，也同样吸引了希尔缇娜的视线。
那是一辆流动的冰激凌小车，正穿行在整片宽阔的校园之中。
拉斯特注意到了希尔缇娜的视线：“想吃？”
面前的栗发少女下意识地摇了摇头。
但拉斯特却从对方那浅褐色的眸子中，捕捉到了一闪而逝的好奇。
“算了，就当是我自己想吃吧……”
他叹了口气，感觉着脑海中那死去许久的牛郎回忆再次活跃了起来：“留在这里等我。”
……
因为繁星大学正在举行九百周年校庆的缘故，学院内处处可见拥挤的人群。
当拉斯特在冰激凌车边排完了长队，举着甜筒和用纸杯装的冰激凌球，穿过人流回到原来的地方时，已经是二十分钟过去。
要是换做当初在牛郎店里工作的时候……在客人面前人间蒸发二十分钟，恐怕都要挨投诉了吧。
就在心中浮起如此念头的同时，他眼角的余光却看到人流的间隙里，希尔缇娜正双手交叠放在膝盖，乖巧地坐在喷泉旁的长椅上。
晨间的微风吹拂而来，栗色的发梢在风中飘动，素白的裙摆起起落落。
阳光落在她白皙精致的侧脸上，宛若冰雕，带着透明的质感，又仿佛一具宁静的雕塑。
湍急的人流从她身旁经过，却又在认出了希尔缇娜「攻略之鬼」的身份后下意识地避让，分流，在她周围留出了一片无人的空白。
拉斯特无视了周遭那怪异的视线，他举着纸杯和甜筒，径直走进了那片无人的空间中，在希尔缇娜的身旁坐下。
“谢谢。”
希尔缇娜接过草莓甜筒，小心翼翼地品尝了一口。
然后她有些讶异地睁大了眼睛：“原来冰激凌是这个味道。”
“你先前没吃过冰激凌？”拉斯特有些意外。
在他的印象中，虽然性格有些格格不入，但希尔缇娜应该不算是那种与现代社会脱节的人。
智能终端什么的，她都使用的挺熟练的。
“也算吃过，不过不太一样。”
希尔缇娜摇了摇头：“之前一年级，还没有和我曾经的团队以及芙兰决裂的时候……她经常会给我带冰激凌。”
“只不过我那时候总是忙着训练，等到训练结束想起来的时候，基本上都已经全化掉了。”
“说是冰激凌，但其实也不过是加了奶油的糖水而已，和现在吃起来的感觉完全不同。”
芙兰。
拉斯特也想起了这个名字。
曾经的方尖碑排名十八位，拥有着「植物对话」夜刃的丰饶序列超凡者。
在一个月前，作为侦查队，永远地迷失在了冻水镇的灾厄残响之中。
他回忆起了此前在灾厄残响中，希尔缇娜连续两度使用「真名解放」的爆发。
若要说那些被血月操控的傀儡中，有谁能将希尔缇娜逼到如此的地步，应当也唯有这位她曾经最要好的朋友了。
拉斯特在长椅上坐下，挖下了一勺纸杯中的巧克力冰激凌球：“为什么会突然想到要来逛校庆？”
“一离开夜世界便拼了命地备战，用各种严苛的训练和学习，将自己进入夜世界的间隔时间全部填满，这才更符合「攻略之鬼希尔缇娜」的风格吧？”
“是啊。”
希尔缇娜点了点头。
“换做是之前的我，就连一刻的时间都不愿耽误。”
“因为在我看来，所有黑夜旅者们在现世的娱乐嬉闹，都完全是在荒废生命而已……有这些时间还不如用来尽可能地强化战力，唯有这样才能换来夜世界中更高的生还可能。”
“我只能从理论上明白芙兰，还有那些反对我的人的逻辑，但我却无法真正理解他们心中的感受，与他们共情。”
“用不好听的话来讲，在我的视角里，那只是这些人软弱无能，因弱小而掉队的体现而已。”
她小口小口地吃完了草莓甜筒，有些意犹未尽地舔了舔娇嫩的唇。
“攻略夜世界，阻止黄昏灾祸的爆发——”
“往大里说，是为了「拯救世界」。”
“这个目标是如此的伟岸光明，有着无可质疑的正确性，正确到不论为此牺牲多少人，付出多大的代价，都是值得的。”
“而我也将这个目标视为我毕生的追求，愿意为之付出一切，舍弃一切的追求……以至于，完全忽略了身边的人。”
“就如同一趟漫长的旅途，我永远将目标锁定在那遥远的终点，却从未将视线投向沿途的风景，还有一同旅行的同伴。”
“所以，我与芙兰决裂，是必然会发生的事情，不论我们此前的关系有多好。”
拉斯特安静地听完了希尔缇娜的述说。
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