老皇帝,更是夜夜梦魇,时常从睡梦中惊醒,冷汗涔涔,口中胡言乱语,喊着“妖星”、“索命”等词语。御医诊治,只说是惊惧过度,心神耗损,开了无数安神汤药,却收效甚微。皇帝的身体,肉眼可见地垮了下去,早朝也时常罢免。
眼见皇帝形容憔悴,几近油尽灯枯,莫斯星这才暂时收敛。他不能让皇帝就这麽死了,那太便宜他了。他要让皇帝活着,亲眼看着他的江山如何动摇,看着他在意的一切如何失去。
他停止了夜探皇宫的惊扰行为,转而将全部精力投入到了更庞大、也更隐秘的布局之中——搜集建安城各位高官显贵的秘密。
皇帝病重,朝堂局势愈发微妙。太子与几位年长皇子之间的暗斗逐渐浮上水面,各方势力都在暗中布局,合纵连横。而这,恰恰给了莫斯星浑水摸鱼的机会。
他知道,要想颠覆这天下,仅凭个人武勇和刺杀几个官员是远远不够的。他需要情报,需要掌握那些能左右朝局之人的把柄与软肋。
他的目标,首先锁定在了那几个与构陷莫家之事关联最深,以及目前对封家、对江南武林打压最力的官员身上。
工部右侍郎周谨,便是首要目标。此人不仅是张贲背后的指使者,更是朝中“清流”骨干,与御史大夫李甫过从甚密。
莫斯星如同最耐心的猎手,开始对周府进行全方位的监视与渗透。他昼伏夜出,利用超凡的轻功和隐匿技巧,潜伏在周府周围的制高点,观察周谨及其心腹的出入规律、往来人员。他甚至冒险潜入周府,在其书房、卧房內安装了自己特制的、极其微小的窃听机关。
通过数日的监听与观察,他掌握了周谨收受江南盐商巨额贿赂、在漕运工程中偷工减料中饱私囊的证据,甚至听到了他与李甫密谋,如何进一步罗织罪名,陷害几位不肯依附他们的边关将领的对话。
除了周谨,他将矛头也指向了其他几位关键人物。
御史大夫李甫,清流领袖,道貌岸然,实则结党营私,排除异己。莫斯星发现其与三皇子往来密切,似乎有意拥立之功,且其子在外府邸藏匿了数名来歷不明的外室,并有逼死原配的嫌疑。
兵部尚书赵崇,看似中立,实则首鼠两端,暗中向多位皇子示好,并且其管辖的武库近年来账目混乱,有倒卖军械的重大嫌疑。莫斯星在一次夜探兵部档案库时,找到了几本被刻意隐藏的、记录着异常武器流向的账册副本。
户部左侍郎钱益,掌管国库钱粮,却与皇商勾结,虚报物价,贪污受贿,生活极度奢靡。莫斯星跟踪其管家,发现了其在城外秘密购置的、堪比皇家园林的別院,以及藏匿其中的大量金银珠宝。
搜寻这些秘密的过程,并非一帆风顺。这些高官府邸皆守卫森严,不乏高手坐镇。莫斯星数次与巡逻的护院、隐藏的暗哨擦肩而过,甚至有一次差点触发了机关。全凭着他那鬼魅般的身法、冷静的头脑以及对时机的精准把握,才得以一次次化险为夷。
他将搜集到的所有信息,分门別类,详细记录在一本以特殊药水书写、唯有他用特定方法才能显影的密册之上。这些秘密,便是他未来搅动风云、撬动朝局的利器。
在搜集官员秘密的同时,他也没有放松对江湖消息的关注。通过一些隐秘的渠道,他了解到,由于皇帝病重,朝局不稳,原本就对朝廷打压不满的江南武林,暗地裏更是波涛涌动。欧阳肃似乎仍在观望,南宫博则加紧与各方的商贸联系以自保,慕容明依旧神秘莫测,而石猛则因其坚定的保皇立场,与其他几家隐隐产生了隔阂。
所有这些信息,都如同散落的珍珠,被莫斯星一一拾起,在他心中那庞大的复仇蓝图上,逐渐联结起来。他知道,时机正在慢慢成熟。
然而,就在他专注于编织这张无形大网之时,一个意想不到的邂逅,险些让一切提前暴露。
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