一方面跟朝廷打笔仗，一方面四处筹措粮秣物资。李汲去信灵州，好言安抚杨炎，希望他能够帮忙自己再度过这一难关，自己必定向朝廷举荐，给予显职。杨炎就趁着李汲兼领朔方的几个月时间，拆东墙，补西墙，西运了几万斛粮。
继而他又命马蒙北上回鹘求贷，押回来一千多头羊。
然后三月中旬，郁泠亲自带着百余车粮食，抵达了姑臧城。这是李汲特意派幕僚洛一平前往相请，说见有一桩大买卖要与郁公商议，郁公其有意乎？
李汲此前在魏博时，以及初镇朔方，将多余的绢帛都交给郁泠和包子天去发卖，等于压了一笔货在他们手上，如今尽数换成粮谷，送来姑臧。李汲得讯，亲往城外相迎，倒是惊得“郁百万”慌忙跳下车来，大礼拜见。
二人初相识时，李汲不过六品武官而已，郁泠原本是走的李辅国、崔光远的关系，其后见这小年轻颇为机敏，又顺利救出了沈妃——那必然能得皇太子李豫和皇长孙李适的欢心啊——料他前程无限，方才着意拉拢。不过这份人情，他本来是打算留给儿孙的，却想不到还不足十年时光，李汲的官爵竟然一路攀升，速度快得令人头晕目眩，如今已为太尉，位列人臣之极品！
真不用特意派人去游说，只需要招呼一声，说李帅想见你，则再如何千山万水，郁泠又岂敢不来？现今可不是要否继续抱粗腿的问题了，而是这位我绝对得罪不起啊！倘若李汲有心收拾郁泠，任凭他家财兆亿，东都上下人面也熟，终究不过区区商贾而已，捏死他就跟捏死个臭虫一般容易。
尤其郁泠亲自押解着一批粮食，出东都而向凉州，在途径长安的时候，突然间听闻，圣人已封李汲为郡王，官拜太尉了，不禁惊得是瞠目结舌。赶紧联络京师附近相熟的商贾、豪门，又再多筹措了近万斛粟麦，这才敢继续上路。
李朔方可以交给你十分货物，你还他十二分利益；如今变成了李太尉，那若少于十五分，对方能满意吗？你跟他谈百物腾贵，粮食价高，市场萧条，经营不易？人会搭理你才怪哪！
即便如此，郁泠仍不免心中忐忑，不知道李汲要他亲往姑臧相见，究竟打算说些什么……一般情况下，官见商贾，除了收税，就是求布施，不会有什么好事儿。尤其才到姑臧城外，李汲竟然亲自来迎，郁泠心底就是一咯噔——礼下于人，必有所求，问题是堂堂李太尉所求，可能少得了吗？而我又有资格讨价还价吗？
李汲将郁泠从地上扯起来，笑着说：“我与郁君相识已久，蒙郁君不弃，以我为忘年交，如今不过官升几级而已，又何必这般生分哪？”当下扯着郁泠的手，一起步行而入姑臧城内。
郁泠忍不住左右打量，李汲问他：“君看此城如何？”
郁泠答道：“果然是天下名城大邑，老朽虽久居东都，见惯雄城，于此凉州治所，亦一见便生叹慕之心……”
李汲笑笑：“郁君休要随口奉承。蕃贼陷此城后，并不知当如何经营，且退去时又放一把火，将房屋泰半烧尽，才刚做了些整修，可惜物资匮乏，短短数月间，不能尽复原貌。”他基于后世的见识，明白官家粮食不宜白给，乃利用冬季农闲的几个月，以工代赈，招募周边百姓修缮城内街道、房屋，但可惜粮食、物资都很有限，不敢放开手脚，由此直到今天，小半个姑臧城仍旧是一片断垣残壁。
郁泠心说啥，你物资匮乏？果然找我来是要求布施……不，勒令上贡了……
好在李汲并未顺着这个话头继续说下去，只是举起手来一指：“好在此复凉州，逐去蕃贼，并未猛攻城壁，四墙皆完，由此可见雄州大邑之势，确足傲立当世也。”
李汲为什么着急要收复凉州，拿下姑臧城？因为这地方富啊！
凉州的人口，天宝年间户册计有十一万，在陇右仅次于秦州而居第二位——当然啦，别说比不上关中、河南了，就连河北魏州的人口，都隐然是其十倍——耕地面积并不广，粮食产量也很有限。但此城却是丝绸之路的重要节点，东西商贾必经之处，贸易活动极为发达。凉州昔日之饶富，多因商贸，由此盖建起的姑臧雄城，其繁荣程度仅次于长安、洛阳，而居海内第三！
长安城极盛时，常住人口将近五十万，流动人口与之相等；姑臧城极盛时，常住人口还不到五万，但流动人口近乎十倍……除两京外，普天下没有一座城市可以与之相比。
只可惜，自从吐蕃陷城，丝路断绝之后，流动人口数量瞬间滑落到了不过数千人，即便常住人口，也因为兵燹而流散大半，商铺陆续关张，坊市多生稗草……唯有昔日雄峻的城墙，仍然高耸在河西土地上。
李汲觉得，这地方曾经繁华若是，应该是有望复兴的，对于自己来说，作为立身之本，起码比灵州要合适。
第二十九章、凉州为质
李汲命人计点送来的粮食，归入府库，随即自然于节度使衙署摆设酒宴，盛情款待那位东都“郁百万”。陪坐的是严庄、高郢、刘极、洛一平等幕僚，多半与郁泠也是有过数面之缘的。
其实有些话吧，最好杨炎去跟郁泠交涉，问题是杨公南还在灵州，李汲方上奏，表其运筹帷幄之功，请免前罪，复召入中朝任职——朝廷尚未答复。
入席之前，郁泠先奉上两个锦匣，说：“恭贺太尉弄瓦之喜。”李汲接过来，随手打开，只见匣中铺着大红缎子，各盛一对玉镯，其一淡黄油润，似出蓝田，另一对则洁白无渍，似出于阗。当下笑笑：“你消息倒也灵通。”
去年开春后不久，他的一妻一妾——崔措和邹青鸾——都被诊出身孕，为此崔措才怂恿李汲又纳红线为妾。到了十一月份，李汲正在攻打凉州，无暇回顾，二女却又于同月生产，先后诞下两个女婴。
其中崔措因为身体仍有些虚弱，提早了半个月，望日临盆，李汲给这次女起名为李琇；到了二十一日，青鸾足月而生，那小丫头足足六斤二两重——搁后世肯定过八斤了——李汲给这第三女起名为李瑗。
消息报至前线的时候，李汲恰好挥师而入姑臧城，乃特意遍告诸将，云：“此吉兆也，我必能尽复凉州。”部分将领还担心节帅连得三女不喜，但看上去欣悦之态不亚于得男，也便齐声恭贺。只有严庄私下里对人说：“杜子美有诗云：‘信知生男恶，反是生女好，生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。’恐节帅是以天下未靖，而喜所得非男也。正好将养两位夫人的肚腹，将来定西域时，或有生男之望。”
因为已经入冬，多地降雪，加上鸣沙城和姑臧县直线距离在五百里以上，因而妻女都只得暂且留在灵州安养，直到今天，李汲还没能见过婴儿呢。倒是开春之后，崔措将红线遣来凉州，侍奉自家郎君起居。
而郁泠，是在途经长安之时，特意前往拜访朔方进奏官韩会——两镇才刚拆分，韩会尚未决定去止——得到这个情报的，赶紧亲自前往西市，逐铺搜检，好不容易才买到这两样贺礼，总计花费了他七千两百钱。
李汲接过贺礼，对郁泠表示感谢，并说：“蓝田玉还则罢了，自从丝路断绝，于阗白玉价贵，一月三升，实在有劳郁君破费啊。”
入席欢宴，酒过三巡，郁泠人老成精，心说不如我主动开口吧，表一个恭顺的态度，则你或许不好意思再多加码，向我诸多索求了，于是向李汲敬酒，先恭维几句，继而说道：
“适才得见，果然坊市萧条，此雄城为蕃贼蹂躏，不复昔日繁华景象。太尉收复失土本难，想来要恢复凉州旧貌，那便更难了。太尉向来看顾老朽，多次寄货于敝家，在魏博时，一应交易事，也都交给敝家来办，只可惜老朽于西方并未开拓商路，难以为太尉周转，心中万分的惭愧。则只有尽吾所能，每岁供输太尉几千斛米麦、几千匹绢帛了，此外尚有所需，老朽也可尽力为太尉筹措。”
我划下道儿来了，每年几千斛粮，几千匹绢，若都按一千算，时价不过折钱两千多缗——当然啦，得算上运费，估计起码翻两倍——哪怕你都还价九千九百九十九呢，也不过两万多缗，加上运费六万缗，我还承受得起。
不过估摸着，即便每年贡上万斛粮、万匹绢，李汲也未必能够满意喽，那咱们再谈吧。郁泠的心理承受值可以拉高到每年十万缗，再多……那就是要逼我破产啦！
果然李汲微微摇头，回复道：“我实与郁君说，今凉州有兵两万余，仅军费便要四十万缗以上，再加上政务所需，将近百万。且我要防蕃贼复来，并趁机收取甘、凉、瓜、沙，则非五万兵不能办——一岁所耗，起码两百万缗，区区数千斛粮、数千匹绢，实在不济事啊。”
郁泠闻言吓了一大跳，忙道：“太尉说笑了，老朽不过区区商贾，贡奉太尉，稍补缺漏而已，难道还能总理凉州财税不成么？本地自有产出，而朝廷每年也当赏赐钱粮……李帅云支度二百万，那老朽承受百分之一，岁贡两万如何？”
李汲一撇嘴：“百废待兴，凉州实无多少产出，至于朝廷……呵呵，朝廷前番赏赐，不足一万缗！便秋后再给，能有一二十万，我便要酬神拜佛了。”
他所说的自然不全都是实话——目前只有两万兵，一年开销最多百万，而朝廷赏赐若敢低于三十万，李汲当场弃凉而走，那皇帝也没啥话可说。问题是即便如此，也还有超过半数的缺口难以填补哪。
耳听郁泠哀告道：“老朽实实地拿不出更多来了，恳请李帅体谅下情，宽免些吧。”
李汲微微一笑，稍稍移席，凑近郁泠，低声说道：“郁君休慌，我若求贡奉，初入魏博时亦颇为难，又何尝向君开过口啊？郁君相助实多，李某铭感五内，又岂能妄起盘剥之心？之所以将凉州财计窘迫之状，告知郁君，为的是商借也，而非索贡。”
郁泠稍稍舒了一口气，忙道：“太尉若有所需，老朽自当相助，只是虽有些家业，在在需要用钱，也不可能腾挪出两百万缗来贷予凉州——还是请太尉说个数吧，十万之内，立可从命。”
李汲笑道：“十万不过杯水车薪罢了。”随即对郁泠说：“郁君虽号‘百万’，其实据我所知，家财何止数千万缗……”一摆手，阻止郁泠哭穷，继续说道：“总不成全都置换了产业，只敢许我亿，而不敢许我兆？难道是虑我不肯还么？”
郁泠摇头道：“岂敢。固然也有些借贷的生意，只为生利，然若借于太尉，又安敢言利啊？”
李汲面孔一板：“君是商贾，商贾岂可口不言利？”也不兜圈子了，直接道明自己的想法：“我欲向郁君商借二三百万缗，且支付利息，不知贵家向来借贷，一岁取利几何？”
郁泠犹豫了一下，回复道：“若贷于商家、小人，年利两成……”其实这是压着说的，就他这千万的身家，年利率低于四成，他都不惜得往外借；但终究高利贷这路事好做不好说，好说不好听，怕在李太尉面前折损了自家形象。
眼瞧着凉州幕僚闻言，纷纷倒吸一口凉气，面面相觑，赶紧补上一句：“且须有质。”
郁泠是真不打算借钱给李汲，因为这并非私事，而是公事，所以李汲一开口，数目绝对不可能小喽——刚才就说过嘛，想借二三百万缗——则自己只是一介商贾，对方却为国家太尉、凉州节度使，这钱必定借出去容易，收回来难啊。往极端里说，到时候李汲不愿背负失信之名，也只需要一努嘴，让地方官找个借口抄了自己家，焚尽债券，那自然借的钱都不用还了……因此才懊恼自己把利率说低了，赶紧加上一句“且须有质”——李太尉您有两三百万的产业可以抵押给我吗？
即便把你在京师的宅子、茶肆拢齐了做抵押，最多也就能核值二三十万吧。
李汲想了一想，回复道：“我说一个数，郁君且看可否——今借三百万缗，年利两成，是六十万，五年之后，本钱一次还清。”
刘极忍不住了，急忙在旁插嘴：“不可啊太尉——如此云借三百万，到手才两百四十万，且比及五岁，罄尽矣！凉州百废待兴，实非数岁之间所可恢复旧貌的，且便恢复旧貌，钱粮既已施用，安能遽抽租税还贷？”
向郁泠等商贾借钱之事，李汲原本跟他们透露过，但当时以为对方最多索利一成，那么太尉卖卖面子，摆摆官威，可望压低到半成——借三百万，一年还十五万，勉强还算合理。如今一口气比心理价位涨了四倍，那咱们怎可能还得起啊？！
难不成您是打算赖账么？即便自家名声，也不能这么胡乱糟蹋吧。
李汲一摆手，朝刘极笑笑说：“尚未定论，不过与郁君商议罢了。”随即转向郁泠：“我知道如今两京萧条，且中原诸镇，关卡林立，生意实不好做，郁君其它产业，未必一岁能有两成之利，且还有望五年不变的。郁君不过虑我不还罢了，则若有质，便无须担忧了吧？”
郁泠皱皱眉头：“太尉欲以何物为质？”
李汲伸手朝堂外一指：“君看这凉州城，可值得三百万缗么？”
郁泠闻言大吃一惊，赶紧摆手：“太尉休要戏耍老朽……凉州终是国家所有，并非太尉私产……”
李汲笑道：“凉州固然是国家有所，但若我能收复河西，沟通西域，重启丝路，君看这城内市集土地、大小商肆，其值必在三百万以上！我坐镇凉州，允谁入市，允谁开业，那还不一句话的事情么？”
郁泠沉吟少顷，再瞧瞧李汲的脸色，心道你都说到这份儿上了，那我也就别藏着掖着啦
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