“你觉得这就是奥利丹的困境？”奥索斯朝他紧逼过来。

    塞萨尔环着狗子的腰叹了口气，饮下她捧来的酒。“奥利丹的困境？”他摊开另一只手说，“我不懂这个，我只知道，我应该被人纪念，应该拥有自己的封地，应该成为像乌比诺大公那样高贵的人。然后，我和她的孩子会在庄园中诞生，这有什么错吗？”

    “你打了这么一场胜仗，就想要这样的东西？”奥索斯再次发出质问。

    “为什么不呢？”他反问道，“等事了之后，我还能带着她去周游世界，造访萨苏莱人的部落，游览外海的群岛，说不定还能雇个能让人下潜到深海的法师，把卡萨尔帝国在他们旧大陆的遗址看个遍。”

    “你很现实。”弗米尔在奥索斯再次发问之前开口说道，“现在我知道你不关注这方面的话题了。我想和你谈谈那场仗。”

    “那场仗怎么了？”塞萨尔不以为意。

    “我想知道，你们凭什么能挡住重装骑兵冲锋就凭那些火炮并不足够。”弗米尔盯着他咬下一块鸡肉。

    “你们对传统太执着，看不到真正的主次。”塞萨尔带着温和的微笑说，“这个时代需要的，不是让火器配合你们的精锐士兵作战，而是让士兵们配合火器作战，一切战术和阵型的变化都要围绕它们来做调整。”

    “就靠你？”弗米尔发声质问，“你才活了多久？”

    “或许是靠神启吧。”他若无其事地胡说八道，“我祭拜过战神赫尔加斯特了，他说我应该考虑如何应对重装骑兵冲锋，还说我应该去袭击一批走私部队补充我缺失的军械，最重要的是，他告诉我，我应该对处理叛徒做好准备”说到这里，他看向弗米尔，对总督眨了下眼睛。

    死在战场上的那两位都是弗米尔的亲信和侍臣。

    “因为有事先准备，我当场抓住了可恨的叛乱者。”塞萨尔带着饭后闲谈的语气说，“我的人把他们都切碎喂了狗”说到这里，他望向窗外，摆出怀念的姿态，“事后我拿到了一本书，书名是《国家起源和政治权力》。书读起来很有意思，要不是我刚把它送给一名年轻美丽的女士，我一定会把它拿给你看看，总督阁下。”

    从帝国来的奥索斯脸色有些发白，弗米尔也把眉头皱得好似能夹死苍蝇，在场几个多半是他追随者的年轻贵族干笑了几声，没敢插话。

    “对了，”塞萨尔在指间把玩着狗子柔顺的金色发丝，轻快地说，“我说的不是我膝上这家伙，毕竟，她只能称为一个女孩。”

    在场诸人都陷入沉默，只有他还在小口咬她递上来的甜点，又吻了吻她浸着甜味和酒味的食指尖。

    最终还是弗米尔再次开口：“你俘虏的士兵在哪？”

    塞萨尔先吃下甜点，然后摇摇头，说：“我们抓获了几百名俘虏，大部分人都送到多米尼的军营，换取他们给我军提供医疗和庇护。我无法保证俘虏们的命运，不过我个人希望，多米尼那边不会因为走私违禁品把他们绞死在哪的老树上。”

    “这么说，你已经和多米尼的军队达成了一致？”冈萨雷斯的总督再次提问。

    “当然了，多米尼会和我军合作剿灭冈萨雷斯的叛乱，我也会帮他们找出隐藏在群山中的走私者。这些人如果还想活命，就该早点投降。”

    “确实有人看到你和多米尼的军官走在一起。”弗米尔说。

    塞萨尔心想阿尔蒂尼雅何止是多米尼的军官。“这是为了展现两国友谊，”他轻描淡写地说，“不管有什么旧怨，多米尼和奥利丹都是同一个邦联下的两个王国。如果有一方出现麻烦，另一方自会出兵相助。”

    弗米尔竟然笑了。“不愧是塞恩伯爵的儿子，父亲请求乌比诺出军，儿子又在冈萨雷斯和多米尼的贵族搭上了线。我完全赞同你的做法，只是，你可曾想过你们诺依恩和多米尼王室的关系？”

    “我很清楚。”塞萨尔点头说，“但从奥利丹的情况我发现，多米尼内部也并非铁板一块。”

    “说得不错，”总督鼓起掌来，“那么奥利丹究竟是个什么情况呢，塞萨尔？”

    “叛乱者聚集在地势险峻的森林和山谷中四处流窜，受到不明势力相助，还有大量资金流入支持他们走私军械。只要切断他们的补给路线，随后拔掉附近的农庄，收掉一切粮食，把农民也都赶走或者征召入伍，这些人自然会支撑不住逃出山林。”

    “需要这么大的阵仗？”

    “我已经准备做了，不需要你来过问，总督阁下。预计到月底，我们的军队人手就能得到一次补充，会有更多随军人员提供更完备的后勤补给，我们刚缴获的大批火枪也可以交给那些农民。说到底，火枪这东西不需要多久训练，对吗？只要他们能在阵地上朝前射击就足够了。”

    “这会影响冈萨雷斯的秋收！”弗米尔叫出了声。

    “秋收？”塞萨尔耸耸肩，“就冈萨雷斯这状况，你还跟我谈秋收？你征来的那点粮食有平叛重要？实话说吧，要是我愿意出钱雇他们扛过这个艰难的年份，冈萨雷斯每一个农户都会拖家带口来投奔我，你拦都拦不住。”

    第149章在炉火深处重铸躯壳

    弗米尔面无表情地看着塞萨尔说完后不住咀嚼的嘴，似乎在蓄积言语的力量。等冈萨雷斯的总督张开嘴，不等对方说出第一个词，塞萨尔就续道：“等我平定了冈萨雷斯的叛乱，我会在信里写一句话，说这事也有你的功劳，总督阁下。”

    “我的功劳？”

    他发现守门的骑士已经站在了门内，那个疑似贵族情妇的人正在摩挲尖锐的指甲，发出清脆的嚓嚓声。

    “是的。”塞萨尔回忆了一下他们预估的时机，然后把桌上盛鸡肉的盘子推到一旁。“你太谨慎了，弗米尔。”他说，“谨慎到你错过了应有的时机。我以为，战争的关键，一方面在于情报的获取和分析，另一方面在于利用情报的效率。在你占据情报优势而我一无所知的时候，究竟有多少时间，你是在对着它们沾沾自喜却毫无作为呢？”

    “你想说当你占据优势的时候”

    不等弗米尔说完，已经从总督府远处传来了号声、火枪射击声和士兵们声嘶力竭的叫喊声。就在这一瞬间，要塞塔楼上的炮台发出轰隆数声炮响，落点却不是城外，而是城内。接连响动的火炮震得建筑都在摇晃，铜酒杯也摔下桌子，骨碌碌滚到门廊口。这不仅是他们缴获来的火炮，还有冈萨雷斯的城防大炮，要好几头牛才能拽得动，——他们的夜袭正是从那几处塔楼开始。

    总督的手指在抽搐，脸上出现了疲惫却又有些阴郁的神色，“你为袭击塔楼投入了多少人手，塞萨尔？”

    “你在想，我为什么要在混乱的夜战里率先占据要塞外围的城防火炮，却对总督府视而不见？”

    “是的。”

    “你更应该问你自己，弗米尔，”塞萨尔意味深长地看着弗米尔，“在你怀疑我会起兵的时候，你为什么要优先防守总督府的周边区域？你往此处抽调的士兵是否太多，导致其它区域出现了防卫空缺？”

    弗米尔脸上露出不自然的笑容。“我以为，你会把你自己的性命放在第一事项。”

    “不，我把攻占要塞放在第一事项。”他否认说。

    塞萨尔发现周围的人都出现了细微的变化，他们脸上贵族式的优雅表情忽然收敛了，包括刚才似乎因为气氛紧张不敢插口的人在内，所有人都把脸齐齐转过来，看着就像两排缺乏生机的人偶。仅有两个人例外，弗米尔，以及帝国来客奥索斯。

    “你投入的方向似乎有些错误，塞萨尔。”弗米尔在长桌对面沉声说，“你现在想不想告诉我，为了攻占整座要塞，你决定把自己当成鱼饵献出性命？”

    “要塞的归属易位已经决定，冈萨雷斯的叛乱也要不了多久就能平定。在尘埃落定以前，你仍然可以选择一个更体面的离场方式，弗米尔。”

    弗米尔把手肘倚在桌子上，身体前倾。“我不关注自己在冈萨雷斯的离场体面与否，但要是不把你除掉，塞萨尔，这场变革一定会出大问题。”他语气阴森地说。

    此时又是一连串轰隆巨响，炮弹落在窗外燃烧的屋邸上，火柱霎时间冲上黑暗的夜空，把总督府邸都照得泛出一片暗红。月光也被火光给遮蔽了。

    塞萨尔在火光下耸耸肩，姿态活像是他无法感觉到恐惧一样，实话说，他确实很难感受得到。“你要怎么除掉我呢，总督阁下？”

    一个侍从取来一枚金币，递到弗米尔手中。金币反面印着长尖角形的徽记，正面印着卡萨尔帝国皇帝的脑袋。从卡萨尔帝国支离破碎的现状来看，这金币怎么说也得是个文物了。

    “不如让这枚金币来决定吧，塞萨尔。”总督用食指和拇指捏着金币，面无表情地盯着塞萨尔，“你可以来猜猜它落下时是哪一面。如果猜中了，我就让你体面地靠在这女孩怀里死去，”弗米尔边说边弹起金币，使其抛到空中飞速翻转，“但如果你猜错了”

    在总督刻意抬高的声音中，弩弓的声音轻得几乎听不到，伴随着一阵弓弦微颤，棱形的箭头已经从塞萨尔后颈穿过从喉咙穿出。此时金币还在半空中翻转未曾落下，但总督已经不在乎它落下时会是哪一面了。很明显，这是个谋杀的幌子，看起来很浮夸，实际上对一些自认勇武的人异常有效。

    桌子上溅下一大片血，塞萨尔扼紧了喉咙，手旁的餐盘也被他扫下桌子，烤肉摔得满地都是。与此同时，狗子伸出舌头在他的伤口舔舐起来。见得此情此景，那位名叫奥索斯的金发男子摇着头，对她的反应异常绝望，看起来是认为某人的人格已经被彻底摧毁了。

    弗米尔这才接住了金币。“从结果来看，”他有条不紊地说，“我认为不管你猜了什么，你都没能猜中，诺依恩的”

    塞萨尔忽然挥拳，打向左手边靠近过来的一名客人，一记刺拳直陷到自己胳膊肘，拳头就从他后脑勺伸了出来。他把手臂抽出，只见这人脖子上的头颅成了个中空的环形，从眼球往下到嘴巴往上的组织器官都从其后脑喷出，飞溅在背后的墙壁上，凝成无数狼藉的秽物。

    总督的表情还没来得及变化，和塞萨尔隔了一个座位的假贵族伸手一挥，两把锋利的短弯刀就化作交错的幻影，呈弧线轨迹向他飞旋过来。与此同时，那个疑似他情妇的人直接原地跃起，双手攀住餐桌，身体好似水蛇般弯折向前，就见一条长腿伸出，尖端带有利刃的靴子沿着飞刀的轨迹朝他踢来。

    塞萨尔一把握住这女人的脚腕，把她整个人都拽过来抡了一大圈。他先用她扫开两把飞旋的弯刀，接着把她脸颊朝下砸在大理石地上，五官都拍成了一滩扁平的血污。他把此人扭曲断裂的身体伴着飞洒的血浆和内脏抛向长桌另一端，而在她和墙壁融合之前，两把切开她身体的短弯刀已经落在了无貌者手中。

    狗子一边收起刚捡来的新玩具，一边坐在他左臂上，拔出贯穿他喉咙的弩箭。等到拔出弩箭，她又抱住他的颈项，舔舐他咽喉血如泉涌的伤口，吮得她满口都是血浆，浸染了整个下颌。

    他似乎又莫名其妙变得高大了？不过不重要。

    弗米尔刚往后退出两步，塞萨尔已原地跃起，跳过了洒满血浆和污物的长桌。有个持剑骑士冲了过来挡在路上，面甲都来不及放下，就高举着长剑对他发出怒吼，似乎在强迫自己
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