塞希雅已经为他证明了这点，塞萨尔想道。“贵族军官和骑士们的荣誉与效忠都是对家族、对王室，无论如何都对不上外来的使节，但是，雇佣兵军队”
“是的。”她同意说，“雇佣兵军队的希望很简单，两点，先是稳定的金钱来源，然后是卓越的指挥能力。只要满足这两点，你甚至都不需要黑剑这个中间人，人们自然会慕名而来。为了帮王室抵抗革新派的贵族，招揽更多士兵并不难，对吗？”
“要是王室不肯给钱”
“那就向埃弗雷德四世讨要自行征收钱财的资格，你觉得怎么样？”阿尔蒂尼雅的语气越发玩味起来，“假如他们认为你不可能翻得起多大浪花，那么，冒着激怒其他贵族的风险去攻占几个革新派的领地，把他们的钱财征过来支持军队扩张，他们反而会更高兴。说不定，他们还会在提起这事的时候被你逗得笑个不停呢。你本来就没有同盟者，这下就更不会有人愿意和你联姻或是合作了。”
“我相信你在说这句话的时候没有攻击你自己的意思，公主殿下。”
第133章我不需要道理或证据
阿尔蒂尼雅闻言顿了顿，似乎为了自己不当场失态做了些努力。
“也许，我该请你原谅我的冒犯。”塞萨尔适时开口。
她打量着他的表情，“你是该为你这句话请求原谅，塞萨尔。”她说，“但我想，也许你更应该为自己过去的很多冒犯请求很多人原谅。”
“诚实地说，我想获得地位的一个重要理由，就是我想对一切人和一切事评头论足，却又不会被定罪处死。你会觉得总有些事物是神圣且不可评判的吗，公主殿下？”
“动机还不错，不过原谅你还是免了。”阿尔蒂尼雅说，“既然你有想法，我们也就可以商谈更多细则了。一些事情也许要等安妮回来才好说，但另一些事，我们两人就足够。”
她没否认，塞萨尔想，她只是若无其事地转移了话题。这位公主殿下心里似乎有些逾规逾矩的想法。如果她真觉得一些神圣且不可评判的事物可以接受评判，这段合作关系倒是会多出几分趣味。
身为有权参与继位者战争的人，最能检验她有多逾规逾矩的事情，自然是在奥利丹的王权争端中做出她自己的选择。
塞萨尔是给阿尔蒂尼雅讲了狗子打听到的消息，然而事情的核心他并未讲述，——这不是埃弗雷德四世和他王后的王位争端。换而言之，奥利丹要决定的，并不是谁来当国王或者女王，而是王权是否要受到贵族、议会和律法的钳制，且国王不得擅自做出任何越权行为的决议。
所谓的逾规逾矩有很多种，最常见的一种看起来行事乖张，不拘小节，实则走不出自己的出身，到头来，也不过是场孩童式的反叛，完全不值得在乎。但要是能再多迈出几步，事情就会一下子变得完全不同。
狗子拿来的那本书名叫《国家起源和政治权力》，粗看颇有早期启蒙思想的味道，放在他案头稍嫌浪费，放在阿尔蒂尼雅案头会有意思的多。对他来说，质疑是一件再普通不过的事情，欣赏甚至引导怀有信念的人发出质疑也一样，都是自然而然的行为。
不过，还是得看时机。
“那你希望从什么事开始呢，公主殿下？”塞萨尔问她。
“我以为会是我先问你这个问题。”
“你没必要表演的像是很看重我的意见，太刻意了。”
她收敛了微笑：“你觉得都是我在主导对话，这让你不满了？好吧，或许是吧这些年我很少见过需要我去顺从的人，人们无非就是在假意听从我和确实听从我之间选择一个。只要在谈话时稍微表现一点尊重，他们就会满足不已。你又有什么不同呢？”
“我认为一两句抱怨不值得过度关注，公主殿下。”
“是吗？那我只好猜咯。如果我猜对了，说出你到底在想什么了，你可别抱怨我危言耸听，好吗？”
“我希望从怎么解决冈萨雷斯的麻烦开始。”塞萨尔改口说。
“好吧。”阿尔蒂尼雅的语气略带遗憾，“既然你不想我猜，我们可以等一个更恰当的时机再猜。说回冈萨雷斯吧，我可以出第一笔资金让你雇佣合适的雇佣军，条件是我会参与每一场商谈，条款也要签下我们两人的名字而不是你一个人。后续的物资和支援方面，你既可以找安妮多加几块砝码，和乌比诺大公做进一步商谈，也可以由我牵头和多米尼这支队伍做商谈。”
“我觉得多米尼不会对我很友好。”塞萨尔说。
“我非常了解你们家族的恩怨。我可以保证这支队伍里大部分青年军官都会听从我，唯一的老将领是个摇摆不定的墙头草，你也不需要太担心。对你有意见的人是有，但并不多，也不会掀起太大波澜。”
“你能跟我讲讲墙头草会往什么方向摇摆不定吗？”
“目前来看，是你表现出的作战能力。他对你还算赞赏，要求我们把你当成案例来分析，其它方面没有表示。”
“你该不会觉得我能解决冈萨雷斯的所有麻烦吧？”
她又笑了，“在谈及真正重要的事情时，你总是很谨慎。”她说，“当然，这没什么不好。不过你不需要提防这支多米尼军队，我不能保证所有人的目的，但包括我在内，大部分人的目的都是想弄清楚某条从多米尼指向奥利丹的走私路线。”
塞萨尔想到了他们长途奔袭的目的，“走私路线和多米尼没关系？”
“国王本人也想弄清楚是谁在走私军备物资。”
“你是说钱没进王室的口袋。”
“没人知道钱进了谁的口袋，”阿尔蒂尼雅说，“现在你猜出来了，——想审问这批俘虏的也不止是你一个。”
塞萨尔心想，一群排外的奥利丹贵族想用议会和律法限制王权，那他们确实没法拿多米尼王室当盟友。到时候战争的火焰真烧起来，多米尼王国说不定还会放下两国的恩怨，出兵支援埃弗雷德四世作战。当然贵族们不会想不到这点，为了避免多米尼王国太早介入战争，借用王后的名义掩盖他们的目的非常重要。这种掩盖会一直持续到他们无法继续掩盖，不得不喊出自己口号的那一天。
“那我这么说吧，”塞萨尔说，“多米尼这支军队是否可以吸引一些视线，让我带着部队赶回冈萨雷斯？我想趁着事情的影响还没扩散开就拿下堡垒，先解决总督本人的问题。”
她顿了顿：“听起来和兵变没区别。”
“为什么不呢？”塞萨尔反问道，“我就是想兵变，不需要任何道理，也不需要任何证据。只要冲进总督府拿下弗米尔和他的手下，我就能解决冈萨雷斯堡垒的绝大部分问题。”
“如果弗米尔先一步传信给国王呢？”
“是弗米尔和国王更亲近，还是乌比诺大公和他唯一的女儿和国王更亲近？如果你的好姐妹能去跟她父亲说几句，展示我的战利品和我审问得到的证据，这就不是兵变，是提前拿下王国的叛徒。不管想的再好，不先解决这个瘫痪状态的冈萨雷斯堡垒，就解决不了冈萨雷斯的麻烦，不解决冈萨雷斯，也就谈不上对付蔓延到整个王国的战争冲突还有借机起家了。”
第134章时间停滞之所
醒来的时候身边没有放着把刀，这感觉实在奇怪，不过，待在一处无所谓时间流逝之处，还和上一个纪元的已死之人为伴，武器的确没什么用处。阿婕赫在库纳人的庙宇已经待了两天，据吉洛拉说，以外的世界可能已经过去了两年，也可能只过去了两个刻钟，在她迈出神庙之后，一切不确定的可能才会得到确定。
她头枕着双手，平躺在舒适的神殿卧榻上仰望燃烧的烛台，心中思虑万千。要想在寻常的荒野旅行并不难，但随着她在此处问出越多讯息，她要前往的区域也就越难揣摩。她自己无所谓，问题是她身旁被那家伙捡起来却又丢掉的人，没了她，阿娅只会被荒野吞噬，跟着她又会生死难测，每每都会让她在半睡半醒间迟疑不止。
把将死之人拉起来给她灌满一身诅咒，随后把她扔在原地就走。可能有人会说，这是随性，但阿婕赫要说，她从没见过这么不负责的行为。她光是从塞萨尔那儿汲取了点记忆就没法放下她不管了，很难想象，他怎么才能办完了事情就把人忘到了一边去。
神庙的房间宽敞温暖，也很透光，只是山顶的白昼和黑夜并不连续。从她来的时候直到现在，她已经经历了两天之久的长夜，如今眼睛开阖之际，窗外却又迅速日升夜落，群星飞转，如同冬日天空中奔流的云朵，现出一片白茫茫的雪原来。
阿婕赫披上外衣，套好靴子，来到窗前眺望了片刻。过了不久，她听到吉拉洛敲门，于是请他进来。“希望我没有打扰到你，”祭司说，“我记起当年的访客了。”
“我们不是在谈论另一个阿婕赫吗？难道她拜访过你？”
“另一个阿婕赫并未拜访过庙宇。我只是想到了另一个访客，想到她曾提过初诞者的事情。”吉洛拉说，“野兽人的初诞者只在第一纪元末期诞生，这点我已经告诉你了，但后来我想，种子并不一定会在它诞生的年代孵化。”
阿婕赫下意识抚摸下颌，以为能摸到胡茬，随后才发现自己不是男性。“因为什么？”她问道。
“时间的流转可以停滞。”吉洛拉说。
“你说时间”
“过去那名访客继承了我们的知识。她自称是名祭司，想要向我寻求古老的知识。用人类的话说，那是名法师。所有的法师都是我们的孩子，继承了我们不希望断绝的知识，而她继承的尤其多。”
“那名法师和阿婕赫有关系吗？”阿婕赫问道。
“很久以前，——不，对我来说，只是几个月以前的事情而已，不过对你也许已经有几百年了。当时有名客人拜访了我，询问我一处古老的墓地，在我的时代，我们会把尸体埋葬在此。但在她的时代，那处墓地已经成了一片湖泊，水中的尸体似乎永远都不会腐烂，常常有野兽往来觅食，她说自己从徘徊野兽的肚腹里取出了我们的祭文，看起来还崭新如初。我当时也看到了她呈上的纸卷，我竟然说不清那祭文是来自过去还是来自将来，亦或来自两者之外。时间在那张纸卷上失去了意义。我当时也在想，如果有什么本该诞生的或者本该毁灭的落在那处湖中，会不会让本该发生在过去的事情发生在将来？还是说我是不是说太多了？”
阿婕赫对吉洛拉间歇性的滔滔不绝已经完全习以为常了。
“依您的话说，”她道，“若有初诞者的种子在过去落到湖中，将来之人将其带出，它的孵化也就会从过去转为将来。”她思索着说。
“你说得对，”吉洛拉说，“但我想，那里并不会只有一枚初诞者的种子。一个区域内时间的流转发生停滞，一定有它的理由。有些本该毁灭的借由它逃过了自己的命运，那些本该诞生的才会因此错过自己的诞生。”
“如果一个人捡到了她，她会觉得那人才是自己的父亲或者母亲吗？”
“我想是的，听你的话说，她和当年那些可怖的初诞者并不相似，我以为，这一定是因为她出生的时候缺少了什么。纪元交替时无处不在的真神的呼吸就是她缺少的东西。她是未成长完全的，也许现在也还是个孩子。”
“然后呢？”
吉洛拉也沉思起来。“我还发现了一些支离破碎的片段
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