为什么？
老子也想知道为什么！
崔东风脑仁嗡嗡作响，只差破口大骂。
他这个水师千户，表面上威风八面，手里握着弟兄们的生杀大权。偏偏在这事儿上，憋屈得快要吐血。
想当年在黄河上做水匪，大口吃肉大碗喝酒，渴了随便捧起一汪水就能对付。
谁曾想真到了这无边无际的汪洋，四面全是水，却连个解渴的都没处找。那海里的玩意儿，入口又苦又咸，灌进肚子里比喝了毒药还催命。
在船上，淡水那玩意儿比金元宝还要贵重，每一滴都要精......
刀光泼洒而出，不是一道，而是三道！
第一道横扫，削断三颗人头，血线喷涌如泉；第二道斜劈，自左肩至右腹，将一名魁梧蛮兵生生劈成两片，内脏混着热气腾腾的肠子砸落在泥地里；第三道回旋，刀锋嗡鸣震颤，竟在半空挽出一个冷冽的弧——一名刚举起骨棒欲砸的峒兵，脖颈连皮带骨被齐齐绞断，头颅高高飞起，双目还瞪着天光，喉管里“嗬嗬”作响，却再吐不出半个音节。
他喘了口气，胸甲已被溅满温热的血浆，黑甲吸饱了血色，泛出暗紫光泽。他咧嘴一笑，露出一口被硝烟熏黄的牙，抬脚踩住那具尚在抽搐的半截尸身，拔出斩马刀时，刀尖拖出一串黏稠血珠，在晨光下拉出细长猩红的丝线。
“杀得痛快！”他吼了一声，声如裂帛。
五百人，早已不是阵型，而是一条活的、滚动的、吞噬一切的黑龙。
他们不列堂皇方阵，不守死板间距，五支百人队彼此咬合、穿插、轮转，如五股奔涌的暗流，在万人溃势中逆向凿进！蛮兵的冲锋本就毫无章法，前排撞上黑甲军阵，只觉撞上了一堵会动的铁壁——盾牌撞盾牌，刀砍刀鞘，矛扎甲面，却尽数崩口折刃！而黑甲军的反击，则是纯粹的、毫无人性的机械式收割：左盾挡，右刀切；前刺喉，后撩腹；侧身让，反手割；跌倒即起，未死必补！
没有哀嚎，只有刀入骨肉的闷响、断骨的脆响、喉管撕裂的嘶嘶声、内脏滑出腹腔的黏腻声……这些声音混在蛮兵的惨叫与哭爹喊娘之中，竟诡异地织成了一种令人头皮发麻的节奏，仿佛一支由血肉谱写的战鼓，一下，又一下，敲在所有人心口。
雷小虎站在土坡上，手里的牛角号刚吹到一半，“呜——”字还没出口，就被远处传来的惨叫声硬生生掐断。他眼睁睁看着自家最悍勇的“赤鳞营”三百精锐，刚冲进黑甲军阵不到二十步，便如雪遇沸汤，瞬间消融！不是溃退，是直接被切碎、绞烂、碾平！前排的人甚至没来得及挥出第二刀，身后已是密密麻麻的黑甲背影，刀光翻飞处，只剩残肢断臂如雨点般抛起！
“阿爹！不对劲！”他猛地扭头，声音发紧，“这帮人……不是兵！是鬼！是吃人的夜叉！”
雷鸣远脸上的狞笑早已冻住，嘴唇微微哆嗦，手里的马鞭不知何时已掉落在地，他却浑然不觉。他死死盯着战场中央那一道手持斩马刀、浑身浴血、却越战越疯的身影——那人每踏一步，脚下必有一具尸体炸开；每挥一刀，必有数条性命归西；他甚至不再格挡，任由蛮兵的刀斧劈在肩甲、胸甲之上，火星迸溅，他却只是咧嘴大笑，反手一刀，把砍他那人连同身后两个亲卫，一并拦腰斩断！
“护国公林川……”雷鸣远喉咙里滚出几个字，干涩如砂纸摩擦，“盛安军……‘铁林谷’……”
他认出来了。
不是靠旗号，不是靠甲胄，是靠那种刻进骨头缝里的杀气——那是吴越战场上，用十万叛军尸骨堆出来的煞气！是当年围剿白莲教余孽时，在闽南瘴林里追杀七日七夜、啃生肉喝污水仍不松口的狠劲！是曾在扬州城下，单骑突阵、连挑十二员骁将、最终以断枪钉死叛将首级于城楼匾额之上的疯魔！
雷豹不是栽在什么阴谋诡计里。
他是被这群人，用最原始、最粗暴、最不讲道理的方式，活活剁死在泥坑里的！
“收兵！！！”雷鸣远突然嘶吼，声如破锣，震得身旁亲兵耳膜嗡鸣，“快！鸣金！全军后撤！撤回山坳！结圆阵！！！”
晚了。
黑甲军根本没给他们结阵的机会。
就在雷家蛮兵阵脚初乱、号角仓促变调之际，战场西侧十里外，一片早已枯死的槐树林里，骤然响起一声尖利哨响！
“呜——咻！！！”
不是号角，是竹哨，短促、急厉、带着岭南山民特有的哨音拐弯。
紧接着，整片槐树林像是被惊醒的蜂巢，“唰唰唰”破空之声连成一片！
数百支涂着青黑色毒液的淬火弩箭，自树冠、树洞、枯枝之后，暴雨般倾泻而下！
箭雨覆盖的，正是雷家兵马仓皇后撤时，最为拥挤混乱的中军后队！
“啊——！”
“有毒！我的眼睛！！”
“脖子……脖子麻了……”
惨叫声陡然拔高，又戛然而止。那些中箭者，有的捂着咽喉跪倒，嘴角溢出白沫；有的踉跄几步，忽然一头栽进泥里，四肢抽搐如濒死青蛙；更有甚者，箭矢射入大腿，伤口不过拇指粗细，可短短三息之内，整条腿已迅速肿胀发黑，皮肤皲裂，渗出腥臭黄水！
这不是军弩，是猎户制的山弩，射程不足百步，准头稀烂，可胜在数量多、隐蔽强、淬毒烈！
而放箭之人，根本不是什么伏兵。
是广州城内昨夜被黑甲军押着“协助清查”的三百余名本地猎户、渔夫、采药人！他们被勒令换上蛮兵旧衣，混在雷家前锋溃卒之中，假意投诚，今晨趁乱潜入槐林埋伏——陈默早算准了雷鸣远骄狂必轻敌，更算准了蛮兵战败必往山坳逃窜！那一片槐林，正是他们溃退的唯一捷径！
“杀！！！”
战场东侧，又是一声爆喝！
烟尘滚滚，竟从官驿方向，驰来三百余骑！
非是战马，而是岭南矮脚山骡，背上驮着的也不是重甲骑士，而是一个个裹着油布、神情肃杀的黑甲战兵！他们手中握的不是长矛，而是三尺短戟、钩镰、链枷！骡蹄踏地如雷，撞入雷家左翼尚未结稳的散兵游勇之中，钩镰绞马腿，链枷砸头盔，短戟专捅腋下、裆部、颈侧——全是甲胄缝隙！
那是昨夜被陈默以“巡查粮道”为名，悄悄调出城外、绕行五十里山路的三百轻骑！他们没去官驿，也没回城，而是连夜拆了三辆运盐车，把战兵塞进盐袋里，蒙着骡子眼睛，借着夜色与山雾，一路潜行至此！
雷鸣远瞳孔骤缩，终于明白了。
那五百人不是诱饵。
是刀尖。
真正的刀柄，一直攥在官驿那间挂着“钦差暂驻”木牌的厢房里！
陈默根本没在喝茶！
他坐在厢房正中，面前摊着一张羊皮地图，手指正按在槐树林与官驿之间的那条羊肠小道上。案头摆着三样东西：一盏冷透的茶，一碗没动过的虾饺，还有一封用火漆封缄、盖着“钦差关防”朱印的密信——信封背面，一行小楷墨迹未干：“雷氏通倭确证，尽在番禺县仓地下密室，另附海寇接头暗语三十七则。”
他左手边，站着周师爷派来的巡检营都司，此刻脸色惨白如纸，双腿抖得几乎站不住。
“陈、陈大人……这、
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