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    第76章 第 76 章 阿朝与夫子的日常。……

    第七十六章

    阿朝点头, 放下绣绷，活动了下手指：“好啊，正好也让雪球活动活动, 这小家伙待在院裏，都快闷坏了。”

    他刚起身, 就见雪球从屋角跑了过来, 摇着尾巴蹭了蹭他的裤腿, 像是听懂了两人的话, 眼裏满是期待。

    谢临洲弯腰抱起雪球，又牵住阿朝的手：“走吧, 我们去后花园瞧瞧端午的景致。”

    两人并肩走出小院, 阳光正好, 微风不燥, 怀裏的雪球轻轻蹭着谢临洲的衣襟, 远处传来几声鸟鸣, 一切都显得格外惬意。

    后花园离小院不远, 穿过两道月洞门便到了。

    刚进园门，一股清苦的香气就扑面而来，只见青砖路旁的石台上, 整整齐齐码着捆好的菖蒲和艾草, 叶片上还沾着晨露，绿油油的格外精神。

    阿朝松开谢临洲的手, 蹲下身摸了摸艾草的叶片, 指尖沾了些清凉的露水：“这艾草长得真好，晒干了装香囊正合适，回头我多摘些回去。”

    谢临洲抱着雪球跟在他身边，目光落在不远处的荷花池裏, “去年端午来逛的时候，这池子裏的荷花开得正艳，可惜那时我还不认识你，若是认识了定然会喊你来看看，”

    池面上刚冒出几片嫩荷，圆滚滚的叶片浮在水面上，偶尔有蜻蜓停在叶尖，轻轻一点便漾开圈圈涟漪。

    他想起去年的光景，嘴角忍不住弯起，“今年的荷花开得晚些，不过再过几日，想必也能看到满池的粉白了。”

    阿朝顺着他的话望向荷塘，眼裏满是期待：“等荷花开了，我们再来赏荷好不好？到时候我做些莲子羹，我们坐在池边的亭子裏吃。”

    “好啊，”谢临洲低头看向他，指尖轻轻拂过他额前的碎发，“到时候我帮你摘莲蓬，保证挑最甜的。”

    两人正说着，怀裏的雪球突然不安分起来，爪子扒拉着谢临洲的衣襟，嘴裏发出呜呜的轻叫。

    阿朝笑着伸手逗它：“是不是想下来跑？”

    说着便接过雪球放在地上，小家伙立刻撒开腿往前跑，雪白的身影在青石板路上蹦蹦跳跳，偶尔还停下来嗅嗅路边的花草，惹得两人忍不住发笑。

    谢临洲快走两步追上阿朝，重新牵住他的手：“方才包粽子的时候，你说要给师傅师娘送些过去，要不要再备些別的？师娘上次说爱吃府裏的红豆糕，我让庖屋多做些带上。”

    阿朝点头，“不用特意麻烦，有粽子就够了，师傅师娘最看重的是心意。”

    他靠在谢临洲肩头，看着不远处追着蝴蝶跑的雪球，轻声道，“能和你一起过端午，还能去看师傅师娘，这样就很好了。”

    谢临洲握着他的手，指尖传来的温度让人心安：“以后每一个端午，我都陪你过。”

    他的声音不高，却像投入心湖的石子，漾开层层温柔的涟漪。

    两人就这麽并肩站在荷塘边，看着雪球在花丛中穿梭，听着风吹过菖蒲的轻响，阳光透过枝叶洒在身上，暖得让人不想挪动脚步。

    直到雪球跑回两人脚边，吐着舌头喘气，阿朝才笑着拉回思绪：“时候不早了，我们回去吧，说不定刘婶子的粽子已经煮好了。”

    谢临洲弯腰抱起雪球，重新牵住阿朝的手，往回走时，还不忘帮他折了一支开得最旺的艾草。

    他记得小哥儿说过，艾草能驱邪，带一支在身边，也能图个平安顺遂。

    刚回到小院，就听见院外传来刘婶子的声音：“少君，少爷，粽子煮好啦。”

    阿朝和谢临洲迎出去，就见刘婶子端着个青花大碗，碗裏盛着十来个热气腾腾的粽子，粽叶被煮得愈发翠绿，热气裹着糯米的香甜和肉的油香，扑面而来。

    “我先捞了几个，您二位趁热尝尝。”刘婶子把碗放在石桌上，又递过两双竹筷，“我还煮了些蜜枣的，等晾凉了再给您送过来。”

    谢临洲迫不及待地拿起一个粽子，刚碰到粽叶就烫得缩回手，惹得阿朝笑出声：“別急，先剥了粽叶再吃。”

    他拿起自己包的一个肉粽，指尖灵巧地解开棉线，剥开粽叶，露出裏面油润饱满的粽子，糯米紧紧裹着中间的咸肉，肉汁浸透了米粒，泛着诱人的光泽。

    谢临洲也学着他的样子，挑了个自己包的、形状最別致的粽子，歪歪扭扭的，粽叶还裹得有些松。

    他小心翼翼地剥开，虽然卖相不佳，但裏面的糯米也吸足了肉香，咸肉的油花渗在米粒间，看着也十分馋人。

    “我先尝尝我的杰作。”谢临洲咬了一口，糯米软糯，咸肉咸香适中，肉汁在嘴裏化开，竟比想象中好吃不少。

    “怎麽样？”阿朝看着他的表情，笑着问道。

    谢临洲点头，又咬了一大口：“好吃，就是模样差了点，味道倒不输你包的。”

    阿朝也拿起他包的粽子尝了尝，确实不错，忍不住夸赞：“第一次包就能有这味道，已经很好了。”

    两人正吃着，雪球从谢临洲怀裏跳下来，凑到他脚边，眼巴巴地看着他手裏的粽子，舌头还不时舔舔嘴唇。

    谢临洲见状，笑着从自己的粽子裏挑出一小块肥瘦相间的肉，吹凉了递到雪球嘴边。

    雪球立刻凑过去，叼起肉咽了下去，又摇着尾巴看着他，还蹭了蹭他的裤腿，像是在讨更多的肉吃。

    “这小东西，倒会挑好的吃。”谢临洲又给它喂了一小块，才把剩下的粽子吃完。

    阿朝看着一人一狗的互动，眼裏满是笑意：“雪球最馋肉了，你再喂，它都要跟着你走了。”

    谢临洲摸了摸雪球的头，雪球舒服地眯起眼睛，蹭了蹭他的手心。

    粽子吃了个饱也不用吃午膳了，阿朝想着今日下午也没事，便对谢临洲说：“我们包了这麽多粽子，给师傅师娘送些过去吧，他们肯定喜欢。”

    谢临洲点头：“好，我去备车，我们现在就去。”

    两人收拾了一篮肉粽和一篮蜜枣粽，装在食盒裏，坐着马车往李府去。

    李祭酒与李夫人见到他们来，格外高兴，李夫人拉着阿朝的手，絮絮叨叨地问着他最近的生活，李祭酒则和谢临洲坐在一旁喝茶聊天。

    “师傅，师娘，这是我们今天刚包的粽子，你们尝尝。”阿朝打开食盒，把粽子拿出来，“有肉的，也有蜜枣的，师娘爱吃甜的，多留些蜜枣的。”

    李夫人拿起一个蜜枣粽，剥开粽叶，咬了一口，笑着说：“甜丝丝的，真好吃，阿朝的手艺越来越好了。”

    往年这个时候，该是襄哥儿陪在他们两个老东西左右，如今小哥儿嫁出去了，他们两个的院子也显得冷清。

    好在有谢临洲与阿朝时不时过来探望他们，要不然他们可要无趣到要管几个调皮上天亦或是古板到地的孙儿、孙哥儿、孙女。

    “往年在王家包习惯了。”阿朝打哈哈的略过，又道：“师傅，师娘这裏头还有夫子包的粽子，你们瞧瞧是哪个？”

    李祭酒拿起一个肉粽，尝了一口，有些疑惑看向谢临洲：“这粽子裏，真的有临洲包的？感觉不太像啊？”

    谢临洲有些不好意思地笑了：“师傅，确实是我包的粽子，你瞧阿朝的粽子有模样这麽差的吗？”

    李祭酒闻言，放下手中的粽子，哈哈笑了起来，指了指谢临洲面前那个形状歪斜的粽子壳：“我就说嘛，这粽子看着就透着股生涩劲儿，哪有阿朝包的那般周正。不过味道倒不错，糯米裹得紧实，肉香也足，比书朗在府裏学包的团子粽强多了。”

    谢临洲拿起茶杯抿了一口，笑道：“师傅，你这般说大哥，若是被他知晓了，不得要闹上一番。”

    阿朝坐在一旁，听着师徒俩的对话，忍不住插了句嘴：“是啊，待会我就寻慧兰嫂嫂去，告诉她，你说李大哥的坏话。”

    李夫人也跟着笑，又给阿朝剥了个五花肉粽递过去：“可別，可別，要是真让书朗知晓了，我们这几日可不得安生。”

    她说着，目光落在阿朝身上，满是慈爱，“前几日我还跟你师傅念叨，说什麽时候能吃上你包的粽子，没想到今日就来了。”

    阿朝接过粽子，咬了一小口，脸上挂着笑。

    几人正说着，李祭酒忽然想起什麽，看向谢临洲：“说来也是麻烦，国子监六月上旬要办一场雅集，邀了京裏几位有名的文人墨客来，到时候还要请他们题诗作画，你这段日子可得多准备准备，別到时候露了怯。”

    这些文人墨客多是瞧着他们的改革之后前来，一探究竟的。

    此事，他才知晓不久，方才就已经让下人送了信到各个博士府上。

    谢临洲点头应下：“师傅放心，我这些日子一直在练习书法，也读了些诗词，定不会给国子监丢脸。”

    自己这个徒弟从不说假话，李祭酒也放心，补充道：“此次雅集还会设个投壶的环节，听说京裏不少公子、小姐、哥儿都会来凑热闹。”

    阿朝听了，眼裏闪过一丝好奇：“投壶？我还从没见过呢，到时候能去看吗？”

    李夫人笑着拍了拍他的手：“当然能去，到时候我跟你师傅带你去，正好也看看京裏的热闹。说起热闹，京裏这个月还有场花神节，就在城西的牡丹园，听说今年园子裏新引进了好几种牡丹，开得正艳，还有人会扮成花神巡游，不少人家都会带着孩子去看。”

    “花神节？”阿朝更感兴趣了，转头看向谢临洲，“我倒是有些兴趣，不过上回已经同文彦他们看过牡丹了，这花神节便不去了。”

    谢临洲应声，“看你的，这花神节与平常倒也没什麽不同的，不去也可。”

    李祭酒喝了口茶，接过话茬：“说起京裏的活动，再过几日，护城河边还要办放河灯的活动，每到晚上，河面上满是河灯，亮堂堂的，好看得很。你们小年轻，最是喜欢这些热闹，到时候也可以去凑凑。”

    谢临洲点头：“我听说了，去年就想去来着，可惜那几日国子监事多，没去成。今年正好有空，到时候我与阿朝提前做几个河灯，写上心愿放下去。”

    阿朝眼睛一亮：“好啊好啊，我还从没做过河灯呢，我们可以做两个，一个写我们的心愿，一个写师 傅师娘的健康平安。”

    李夫人听了，眼眶微微发热，拉着阿朝的手：“你这孩子，总是这麽贴心。不过你们有心就好，不用特意为我们费心。”

    “师娘，这怎麽是费心呢，”阿朝笑着说，“您和师傅就像我的亲人一样，我们当然希望你们好好的。”

    几人就这麽一边吃着粽子，一边聊着京裏的活动，阳光透过窗棂洒进屋裏，暖融融的。

    李夫人时不时给阿朝夹些点心，李祭酒则跟谢临洲聊着国子监的事，偶尔还会叮嘱他几句为人处世的道理，整个屋子都弥漫着温馨和睦的气息。

    不知不觉间，日头已经西斜，阿朝看了看窗外，对李祭酒和李夫人说：“师傅师娘，时候不早了，我们也该回去了，免得晚了路上不安全。”

    李夫人不舍地拉着他的手：“不若留下来用过晚膳再走，你我两家离得也不远。”

    “以后有的是机会，”阿朝笑着推脱。

    李夫人这才点头：“好，那你们路上小心些，到家了记得让人来传个信。”

    她一边说着，一边让下人打包了些自己做的绿豆糕和杏仁酥，塞进阿朝手裏，“这些你拿着路上吃，都是你爱吃的。”

    阿朝推辞不过，只好收下，跟谢临洲一起向李祭酒和李夫人道別。

    马车驶离李府时，夕阳已将天边染成暖橙色，余晖透过车窗洒在阿朝膝头，他怀裏揣着李夫人给的点心匣子。

    谢临洲坐在身旁，伸手将人往身边带了带：“累不累？靠在我肩上歇会儿，到家还有段路。”

    阿朝顺从地歪头靠着，鼻尖萦绕着谢临洲身上淡淡的墨香，“不累，就是师娘太热情了，塞了这麽多点心，怕是要吃好些天。”

    他笑着打开匣子，拈起一块杏仁酥递到谢临洲嘴边，“你尝尝，师娘做的比庖屋的更酥软些。”

    谢临洲张口含住，牙齿轻轻碰到他的指尖，惹得阿朝微微缩手，脸颊泛起薄红。

    回到府上时，暮色已渐浓。

    守门的门房瞧见二人回来，立即命人将大门打开。

    谢临洲先下车，伸手将阿朝扶下来。二人牵着手，往府內走去。

    院角的石榴树开得正盛，火红的花瓣落在青石板上，添了几分生机。

    “先歇会儿，还是现在就做河灯？”谢临洲替阿朝拂去肩头的花瓣，轻声问道。

    阿朝眼睛一亮，立刻拉着他往屋裏走：“现在就做，我都想好要在灯上画什麽了。”

    他快步找出白天备好的竹篾、彩纸和浆糊，又翻出一小罐朱砂。

    朱砂是谢临洲平日裏练字用的，此刻正好用来写字。

    谢临洲搬来两张小凳，坐在阿朝身旁，开始小心翼翼地弯折竹篾。竹篾纤细易断，他指尖捏着篾条，动作放得极慢，额前碎发垂落，遮住了眼底的认真。

    阿朝看着他专注的模样，忍不住伸手替他将头发別到耳后，“你慢些，別扎到手。”

    “放心，”谢临洲抬头冲他笑，手裏已将竹篾弯成了六边形的灯架，“以前做过风筝架子，这点活计还难不倒我。”

    他用细麻绳将竹篾接口绑紧，又拿过彩纸，按照灯架大小裁剪，“你想贴什麽顏色的纸？”

    “我要粉的和绿的。”阿朝指着桌上的彩纸，眼睛亮晶晶的，“粉的贴在外面，画些荷花，绿的做灯芯的衬纸，这样烛火照出来会更柔和。”

    他拿起毛笔，蘸了些淡粉顏料，在彩纸上细细勾勒荷花花瓣，笔尖落下，层层叠叠的花瓣渐渐显形，还不忘在角落添上一只停在花苞上的蜻蜓。

    谢临洲一边听着他絮絮叨叨说要怎麽装饰，一边有条不紊地糊纸。

    他手指灵活，浆糊抹得均匀，彩纸贴在灯架上平整无皱，偶尔阿朝画到兴起，沾了顏料的指尖蹭到他手背上，他也只是笑着摇摇头，任由那点粉色留在皮肤上。

    雪球在桌下转了两圈，好奇地用爪子扒拉着散落的竹篾碎，阿朝见状，取了张边角料彩纸，折了个小小的纸船递到它面前，“给你玩这个，別捣乱哦。”

    雪球立刻叼着纸船跑到角落，趴在地上轻轻啃咬，不再打扰两人。

    待灯架糊好，阿朝拿起朱砂笔，郑重地趴在桌上写字。

    他先在第一个河灯上写下‘愿与临洲岁岁安，朝朝暮暮不相离’，字跡清秀。

    写完后，他偷偷抬眼瞧谢临洲，见对方正含笑看着自己，顿时有些不好意思，“我写得不好看，你別笑话我。”

    “很好看，”谢临洲伸手握住他的手，带着他在第二个河灯上写下‘祝师傅师娘身康健，万事顺遂无烦’，两人的手交叠着，笔尖在纸上缓缓移动，朱砂色的字跡裏满是温情。

    写完字，谢临洲找来两根细麻绳，在每个河灯顶部系上小环，又拿出提前备好的小蜡烛，固定在灯芯中央，“这样就好了。”

    他举起河灯，对着窗外的暮色看了看，“等放灯的时候点亮蜡烛，肯定好看。”

    阿朝也拿起河灯，轻轻晃了晃，彩纸上的荷花在暮色中若隐若现。他靠在谢临洲身边，鼻尖蹭了蹭他的胳膊，“真好，等放河灯的时候，我们一定要找个安静的地方，看着它们漂远。”

    谢临洲低头在他发顶印下一个轻吻，声音温柔：“好，都听你的。”

    窗外的夜色渐深，屋內烛火摇曳，映着两人并肩的身影，还有桌上两个静静躺着的河灯。

    =

    五月初四。

    清晨，天刚蒙蒙亮，隔壁府上的公鸡刚打了头遍鸣，阿朝就被窗棂外的微光唤醒。

    他揉着眼睛坐起身，就见谢临洲正弯腰帮他叠好外衣，“醒了？我已让人备了热粥，吃完我们便去郊外采兰草。”

    谢临洲休假，他们二人昨夜闹了两回才睡觉，他困乏得很，迷迷糊糊间晓得谢临洲起来了。

    阿朝眨了眨眼，才想起今日该采兰草煮浴兰汤的习俗，顿时来了精神，麻利地穿好衣服。他一边穿衣一边道：“夫子，你起好早啊，倒显得我像懒虫了。”

    谢临洲替他穿上外衣，笑言：“昨夜睡的早一些，今日起的便早了。”

    他今日早起给古韵斋的两个学子批改了新写的策论。这二位古韵斋的学子知晓谢临洲的大名，恰好擅长之处与他名下学生窦唯相似，便在前日午后特意寻到府上来，手裏捧着誊写工整的策论，腰弯得格外恭敬，语气裏满是恳切：“谢先生，我们二人钻研策论多日，总觉在‘民生疏策’的论述上差些火候，听闻窦唯兄的策论常得您指点，便斗胆来叨扰，求您给我们的拙作提些不足，哪怕只言片语，我们也感激不尽。”

    谢临洲念着都是学子，又是国子监的栋梁，且瞧他们捧着策论的手都在轻轻发颤，眼裏满是对学问的渴求，便不忍拒绝。

    他当时便接过策论，温和道：“你们有心钻研便是好事，策论我先收下，明日清晨你们来取，我会把修改意见写在旁注裏，你们回去后仔细琢磨。”

    今日天不亮他便起身，就着窗棂透进的微光，逐字逐句批改策论，连标点的疏漏都细心标出，还在空白处写下补充论点的思路，生怕误了学子们求学的心意。

    阿朝听着，伸手戳了戳谢临洲的胳膊，带着点打趣道：“夫子就是心善，休假还不忘管学子的课业，要是让国子监的其他先生知道了，怕是要羡慕您的学生有这麽上心的先生了。”

    谢临洲握住他的手，指尖轻轻摩挲着他的指腹，眼裏满是笑意：“都是求学问的孩子，能帮衬一把便帮衬一把。况且我早起批改完，也不耽误陪你去采兰草，岂不是两全其美？”

    说话间，院外传来年哥儿的声音：“少爷，少君，热粥备好了。”

    阿朝拉着谢临洲的手往外走，脚步轻快：“那我们快些喝粥，喝完去采兰草，晚了露水干了，兰草就没那麽鲜嫩了。”

    谢临洲笑着应下，目光落在他雀跃的背影上，晨光洒在阿朝发间，镀上一层浅金，让他忍不住加快脚步，与阿朝并肩往前走。

    院角的雪球听见动静，摇着尾巴跑过来，蹭了蹭他的裤腿，像是也想跟着去。

    “雪球乖，郊外露水重，你在家等我们回来，给你带好吃的。”阿朝蹲下身摸了摸它的头，又在它鼻尖上轻轻刮了一下。

    两人吃过热粥，谢临洲背上背篓，阿朝背着小背篓，带上几颗饴糖就往外去。

    正是放假之时，两人有闲情雅致，没有带下人亦没有驾驭马车，从城內走路到郊外。

    出了府门，清晨的空气格外清新，带着露水浸润的青草香，街边的槐树垂下嫩绿的枝叶，偶尔有花瓣落在青石板上，被早起的行人轻轻踩
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