你在用剑上面的天赋和技巧非常优异，即便是聪慧如我，在小时候也得不断琢磨剑里面的一招一式，甚至不得不在挨了揍吃了疼之后，晚上躲在被子里偷偷打灯来钻研这些技巧，然后在第二天顶着黑眼圈再和你打一场。

    我很怕你，因为最清晰的那段疼痛和你联系在了一起，以至于哪怕到了现在我还对那种痛楚依旧记忆犹新。

    即使我长大之后再也没怎么因为疼痛而失去意识和冷静思考的能力，那些窒息的、让人失去判断力的瞬间依然在不断地警示着我，刻骨铭心。

    当然，没有能好好打你一顿，也是会出现这种问题的原因。

    可相应的，越是长大，我就越是觉得这还远远不够。

    优异是没有意义的。

    即使能作为游侠，将卡西米尔周边那些令人不快的事情全部解决；即使能亲眼看见那些曾被你帮助过的人找到家里来，带着他们自制的麦芽糖和感谢信送到家里；即使能一次又一次地，将强敌所打退——

    灾难的种子依旧在摇篮中安稳地生长着。

    你曾偷偷带着我离开卡瓦莱利亚基，到乡村和田野中玩耍，那时我的父亲还在担心什么关于矿石病、刁民之类的事情。

    我在那里见到了高过你腰间的麦田，它将我的整个身体笼罩，根本看不见出去的方向在哪里，只能依靠源石技艺来找出一条道来。

    你管这个叫做滑头，可玛格丽特甚至连这个都做不到，如果不是我再进去一次把她带出来的话，她大概要走上一天才能走出那片麦田。

    但你知道吗，叔叔。

    在上次我回到那里的时候，那片麦田已经不见了，取而代之的是一块被掘开的赤土荒地。

    钢铁之间纵横交错，机械的臂膀在田野间肆意翻搅着，将一块块黑色的钢板铺设在原本柔软的泥土之上，将耕地吞噬殆尽，任凭曾经随风摇曳的金色麦浪变成一片沉闷的、机械化的荒芜之地。

    在田地的中央，一座临时搭建的金属设施耸立着，四周围绕着数不清的货运箱和零件箱，工人们穿梭其中，偶尔还能看见几个身穿卡西米尔某家企业外包制服的管理员，在工地边缘站着监视。

    更远的地方，一台台运输载具顺着刚刚铺设的简易轨道驶入，将一箱箱标注着【资源开发】、【废品回收】字样的材料搬运到那些机械化的巨臂旁。而被这些机械抓取出来的，则是被撕裂、翻倒、碾碎的泥土和根茎。

    那一刻，我站在那片不复存在的麦田边缘，远远地看着这一幕，试图在自己的记忆中拼凑出这里曾经的样貌。

    但无论如何回忆，我都再也找不回那年夏日的景色，也听不到风吹麦浪的沙沙声了。

    可这说不定是好事。

    如果有学过机械化，学过基础的工业理论就会发现，哪怕景色消失、象征着童年的一切都不复存在，只要这些能给土地的所有者赚取一些利润，他们就能够通过这些来获取更多的钱财，得到更好的生活。

    缺乏核心城市的帮助，这片区域纵然能免受压迫之苦，却也会因为缺乏法律管控，成为无法之地。

    因此这就是必须的，这就是正确的道路。

    ——可那些原本住在土地上的村民们呢？

    你觉得这些土地会在谁手里？是商业联合会吗？

    你其实应该知道的，毕竟临光家里也有。

    是的，这些土地真正的主人是贵族。

    将一座村庄的土地所有权抵押给企业，又将土地售卖给在这里居住的村民，划上一个日期，在那之前就死去，或是拖延，最终让归属权变成一笔烂账。那属于村民的钱和财产，又有多少能够真正落到村民手里呢？

    这样下去，还有什么意义？

    我还记得那时候你说，这里是一片比卡瓦莱利亚基还要自由的土地，只要农夫们还愿意耕作，愿意用手去触碰泥土，愿意让这里的作物在风里生长，卡西米尔的土地就不会真正荒废，卡西米尔也永远会是卡西米尔。

    只是那时的我看得太远，只去眺望远处的维多利亚和哥伦比亚，心中则是更为宏大的愿景，想要以战争来将局势平定，再按部就班解决国家内的问题，却没有意识到脚下的土地已经颤抖了许久。

    久到我来不及反应。

    而我也从来没有像那一刻一样，如此真切地理解了你当年的眼神。

    过去的你选择沉默，选择离开，选择把自己变成一个白领，一个看似无足轻重却始终游荡在卡西米尔阴影之下的人。世人以为你是逃避，骑士们以为你只是懦弱，可我从不怀疑。

    那并不是逃避，而是你唯一能做的事情。

    也许早在很多年以前，你就知道卡西米尔正在走向毁灭。

    可是，叔叔，我不喜欢沉默，这是我相当讨厌的一件事情。

    哪怕卡西米尔早已改变，哪怕它再无情、再冰冷、再冷漠，我依然希望自己能够做点什么，让某些东西得以留下来，让玛莉娅在呵护中长大。

    尽管我现在的所作所为皆源于自私，但或许这句话也是真的，至少有一部分是真的。

    我……

    我依然希望，那些曾在风里飘荡的金黄麦浪，能有一天重新出现在这片土地上。

    ——杰拉尔德

    

    卡西米尔的梦魇

    

    第一章 比霓虹更加耀眼的火光（6K7）

    8:11PM，卡西米尔中部，四城联合，泰拉历1097年6月15日。

    自第二十四届的卡西米尔骑士竞技选拔赛开启以来，已经过了整整五天的时间。

    四城之间的拼接严丝合缝，甚至城邦与城邦之间那以半年为期的“限定邻居”也开始一同走上街道，互相打着招呼，邀请对方加入某个骑士的粉丝团。

    每隔三年举办一次的特锦赛，对于不知情的人来说便是骑士竞技的全部。

    实际上，在那之前便已经有了激烈的选拔、积分累计、各个移动城邦的代表和企业进行交流，以此来为这一最高赛事的观众呈现出长达半年的精彩较量。

    让旅游业达到鼎盛，让平日里的产品和商业链能够顺利运转，让所有支持的粉丝心甘情愿掏出钱来购买票券——无形的大手牢牢掌控着城市的脉络，皆为了一个目标而运作，让这座庞大的国度狂奔至地平线的另一头，直至崩溃。

    于是这便有了渴望成为骑士的乡村女孩，查丝汀娜。

    或者现在应该说，独立骑士，查丝汀娜。

    她刚刚从地下竞技场中走出，打完了她今天的又一场预选赛。尽管她这三年间累计的分数已经足够她直接在特锦赛中寻求到一个好的位置，甚至从一开始就能往封号骑士的目标去追逐。

    但独立骑士在没有赞助的情况下拿到的钱只能算是差强人意，哪怕这对于普通人来说已经可以算是相当夸张的一笔财富了，但在用来治疗矿石病上只能算是勉强。

    幸好新的药品比较便宜……她记得那是来自于罗德岛医药公司的，那家公司的舰船在十天前短暂地停靠在了大骑士领，可又在四城合并之后便离开了。

    有点可惜，如果能有长期的供给源就好了。

    这位未来的远牙骑士此刻脑中思绪万千，现实中却依旧在尝试远离那位身旁滔滔不绝向她介绍的经纪人，那是玫瑰报业的星探之一，据说自从她的第一场比赛开始就在看了。&
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