“你说出来的处理妥当总是有股血腥味。”

    好像过了很久，塞萨尔完全辨别不出方向，只感觉自己还在下沉。河水越来越湍急，冲击着他伸展到外侧的双腿，不时还撞上一块岩壁，有时候是在上方，有时候是在左右两侧。看起来，这条地下暗河并非平稳流淌，而是自上往下存在着巨大的落差，是一条危险致命的地底水迷宫。

    好像又过了很久，信使带着他绕过许多狭窄湍急的转角，穿过一片片阴暗的暗河甬道。植物逐渐绝迹了，他伸手就能碰到身侧平滑的岩壁，双脚也可以碰到地下的淤泥。黑暗中不时有见所未见的小鱼游过，每个看着都奇形怪状，像是冬夜从不知何处抓来喂给他的鱼类。

    似乎到了暗河尽头，从淤泥中发出了光线，这片狭窄的黑暗终于要宽阔起来了。这时候，他看到海之女的面孔从自己肩上浮现出来。说实话，阿婕赫过去经常这么钻出来，她做起来却有些恐怖，——一张由血色盖头遮掩的惨白人脸从他背后、从黑暗中浮出，就是这种诡异难明的感觉。

    塞萨尔还听到了哭声，不过还好不是海之女的。她的面庞一片宁静，像水母又像头发的血色触须在脑后飘舞，四散纷飞。他顿时发现，有些东西在地上看起来很奇怪，在水流中才会焕发出难以言传的美。如果有一天可以抱住一只人鱼，那一定不该发生在地上，而是该发生在水中，还得是湍急的激流中。

    海之女一手伸向信使，一手伸向他，忽然鱼尾摇曳带着他们往前飞扑。一瞬间，他感觉自己像只羽翼未丰的雏鸟在接受飞翔的指导。这双手抓住他们俩，带着他们先是往上冲去，然后猛得往下飞扑，他们就彻底坠了下去。

    很不走运的是，迎接他们的不是人鱼氏族，是攀在水底岩石上像蜘蛛一样前行的血肉傀儡，粗长的臂膀上抓着成堆的石头和船只残骸塞萨尔必须承认，他第一眼看到一堆狰狞的黑色尖刺包裹着巨大扭曲的噬齿动物脸颊，——几乎看不见的眼睛和呲得快有一米长的巨型牙齿。这种时候，他除了血肉傀儡以外想到不出任何称呼。

    叫这东西建筑工纯粹是出于对信使的尊重。

    海之女拉着他们俩绕过建筑工，这才和头一批海中族裔碰面，不是人鱼氏族，是海生野兽人，躯体庞大，行动缓慢，慢得几乎无法察觉。他都不太好说这是什么东西，——鱼脸几乎比建筑工还宽，脑袋包在骨质外壳里，就像一枚扭曲的重炮炮弹，张开的嘴也是庞大宽阔，像条深渊的裂缝。裂缝里没有牙齿，只有若干道锯条一样的锋利骨脊缓缓翕动。

    它们甚至还在吃血肉傀儡意外落下的碎肉，鱼脸后的身体窄而长，弯曲佝偻，鱼鳍也是低矮宽大，呈现出流线形，一直从鱼头后方延伸到尾部，既像是蜥蜴也像是鳄鱼。不过总得来说，它们像是某种海底的噩梦。

    “这里是潜蜥的一支分支族群。”海妖说。

    “我听说出海的水手会叫它们恐蜥。”信使说。

    “在我的想象里，这种恐怖的水生族裔应该出现在海妖王庭的军队里。”塞萨尔说。

    “这些血肉傀儡就该出现在象征着希望的城市中吗？”海之女忍不住了。

    第673章你们的言语真是可怕

    确实，在水底看到的人鱼之美令人惊讶，如梦似幻，和在地上完全无法相比，然而相应的是，在水底看到血肉傀儡的恐怖和在地上也完全无法相比。

    对塞萨尔来说，最难的不是用腮呼吸，也不是像蛤蟆一样摆动自己的胳膊和腿，而是从他下水直到现在经历的一切，也即环境的剧变。

    在幽深黑暗的激流中行动和在地上行动，两者性质完全不同，哪怕是荒原也不会让人这么难适应。湍急混乱的涡流，扭曲黑暗的视野，这些对海之女习以为常，对他却都需要克服和适应。

    过去，塞萨尔也不是没有潜入过水中，但他多是选择安稳的水域下潜，大多还依附着绳索充当自己的救命稻草。

    那就像是贵族在护卫的包围下经过贫民窟，不时短暂一瞥，就觉得自己眼前的一切陌生无比，完全是个外来者。如今他却要自己成为它的一员，不仅要适应森里斯河黑暗的水底，以后还要适应更加黑暗深邃的大海。

    当然说实话，森里斯河已经够离谱了，仅仅河底的地下暗河出入口就看着极为不详，如同一系列通往深渊的死亡裂缝。而且，仅从他在暗河里穿行的经历，他觉得事实也相差无几。即使他可以随意游动，不再惧怕窒息，这些如肠道一样复杂曲折的隧道也足够荒唐了。

    他不远处就有一个直径十多米的河底洞口，遮蔽在层层叠叠的茂密水草中。远处时看不清晰，然而循着低伏的水草靠近，就能看到自己身下不是真正的河底，而是看不到尽头的黑暗深渊，好似真正的深渊一般。站在这种洞口上让他很不舒服，称不上恐惧，但是会产生生理性的不适。

    想到自己以后还要跃下海中断崖，甚至靠近真正的海底深渊，塞萨尔就觉得堪称折磨。某种意义上，这也算是一种荒原的旅途了，对他来说是。

    在黑暗的深水中看到这些长着肢体的巨大鱼类，确实称得上是恐蜥，看到食尸者氏族的建筑工还要更加惊悚。在城墙上远眺看到它们，会让人感觉莫名的宏伟，在地上近距离抬头看它们，会让人感觉颇有压迫感，但在幽暗的水底

    考虑到水域的战事最快就在今晚，塞萨尔觉得自己得尽快熟悉环境了，最好开战前夕都别离开水域。他穿过河底的船只残骸，穿过拆分开的龙骨、甲板、桅杆和木头外壳，穿过四处攀附的建筑工和潜蜥，继续在河底穿梭。

    这地方的水草都茂密的不正常，长的也不正常，和寻常水草比起来，就像真龙栖息的巨树森林和伐木场的松树林。

    要说这些水草没用过建筑工的腐血，塞萨尔是绝对不信的，想来，也是海之女要求的环境改造的一部分。

    如此说来，这些水草不该称为水草，该称为水底的工事才对，既是哨兵的塔楼，也是战场的掩体。水草下掩盖着的黑暗隧洞也多得不正常，远处根本看不见，穿过茂盛的水草才能窥见一丝洞口，无声潜入。

    塞萨尔凝神观察，竟发现一个建筑工正挥舞着巨大的臂膀，攀附在河底奋力凿洞。看起来很多隧洞都是这东西造出的。他看出来了，它们其实都是战场上四通八达彼此相连的壕沟，血肉傀儡也从建筑工变成了战场工兵，不得不说，很是奇妙。

    他在四处游动的时候，潜蜥也在水底无声行进，不时没入黑暗的隧洞，又不时像海底的噩梦一样从中浮起，有些啃噬着水底的鱼类，有些啃噬着船只残骸里遗失的货物，外凸的眼珠四处乱转。

    塞萨尔本来以为，海之女叫来的族群都是些看着符合童话故事的族群，但仔细一想，不管怎么说都是野兽人，是从阿纳力克的诅咒中诞生的孽物。即使他和信使相处融洽，也不能否认食尸者巨巢南下时，曾给人类世界带来过怎样的恐怖。

    除去水草和隧洞带来的战场环境变化以外，食尸者氏族的建筑工还搭起了很多塞萨尔莫名熟悉的东西，用的都是不久前的船只残骸和更久远的船只残骸，看着则像是歪曲矗立的高塔和肆意堆积的屋群。

    “我们族群的巨巢表面就长这样。”信使言简意赅。

    塞萨尔想挑一下眉毛，却发现自己没有发须，不仅想要咋舌。他穿过河底的仿造食尸者巢穴，看到它们位于一丛丛茂盛过头的水草之间，由龙骨、桅杆、船壳以及遗失的货物搭建而成。

    许多船只的桅杆就像矗立的尖塔，环绕着螺旋梯级一样的龙骨，相互之间竟然还有绳索联结。桅杆下则是到处堆积的船壳，或是腐朽不堪，或是破碎龟裂，就像是肆意蔓延的贫民窟建筑，充满了食尸者狂乱的建筑风格。

    亦或是食尸者本来也没有对于建筑风格的追求，全靠建筑工自行发挥。不管那些可怖的血肉傀儡自行发挥造出什么东西，只要塌不了，他们就敢住。

    杂乱的轮廓掩藏在幽深的水底，说是珊瑚礁都嫌丑陋，该说是幼儿用腐烂的霉菌当颜料涂鸦出的珊瑚礁才对。到处堆积的船骸建筑、深渊巨口似的河底隧洞、茂密程度可以吞没一整艘船只的水草，还有什么？

    塞萨尔往上游了一段距离。因为连绵不绝的暴雨还在倾泻，森里斯河的水流也一如既往的湍急，因此从河底完全看不到河面，当然，从船只上也几乎看不到河面下的事物。他游到隐约能看到一丝阴郁光芒的距离才停下，从这地方，已经可以窥见船只的阴影了。

    帝国封锁港口的舰船，他想到。这些船只分布在将近方圆一里的水域中，如黑影一般盘踞在河面上，随着暴风天带来的波涛浮动不止，甲板里颠簸的程度一定难以想象。他还记得菲尔丝随船来特兰提斯的时候吐了一路，换成这种颠簸怕是会直接晕死过去。

    这时候塞萨尔看到一条大鱼奋力摆动尾鳍，越过光与影的边界，冲向上方的光亮。那条鱼整体呈现流线型，让人想起剑鱼，但没有任何人类特征，完全就是条鱼。他看到它跃出水面，在暴雨的遮掩下划出条朦胧的弧线，似乎还藏在一片浪涛中凝神观察了一阵水面上的舰船。

    大鱼再次落水，顺着激流翻了个身，在远处看着就是个鱼类的黑影。即使对船上的士兵也只是隐约可见，细节难以辨识，丝毫称不上稀奇。

    等那条鱼返回，塞萨尔看到一个扭曲的黑影迎向它的影子，上身到处舞动的触须看着势大力沉，让人想起大型章鱼。在它盖住整个上身的触须之间，还有两条的粗长臂膀让他想起血肉傀儡畸形壮硕的手臂。

    那些触须落在大鱼身上就像人类抚摸猎犬。这条鱼从触须之间掠过，咬住一大块鲜美的鱼肉，就像狗一样随着那身影迅速消失了。

    “这是钩腕鱼人驯养的剑鱼。”海之女说，“因为仅仅是条鱼，所以可以放心用它侦察水面地状况。”

    “他们算是猎人吗？”塞萨尔问道。

    “算是，但海里的猎物常常比他们自己大得多。”

    塞萨尔在海之女的话里品出了一丝骄傲的意味。看起来，这支族群虽然造型可怖，不比潜蜥好出多少，但也算是人鱼氏族庇护下的族群。人鱼氏族和他们往来颇多，还有族群共存的关系，既然捕猎的方向很夸张，她感到骄傲也没什么稀奇。

    不过在这附近，他已经可以品尝到人类的血腥味了，不管是嘴部还是腮部都可以尝到。芬芳的味道止不住地渗透进来，让他感觉像是喝了酒，甚至都不是喝酒，是浸泡在酒坛子里，陷在用美酒酿成的长河中遨游。

    塞萨尔缓缓呼了口气，意识到了另一些称不上麻烦的麻烦。在地上的时候，鲜血最多是飞溅在他身上，但在水里，鲜血是无微不至地包裹着他，浸润他的体肤渗入他的鱼鳃，令他全身上下都有些

    “血腥味消失了。”信使这时睁大了眼睛，“不，不止是血腥味。这片水域的鲜血都向你汇聚过来，然后消失了。”

    “这是无法抗拒的。”塞萨尔回说道。

    话又说回来，要不是戴安娜给他封住了很多东西，他破了别人的身子流出来的血都会被他吸收掉，完全没可能流出去。现在为了稳定特兰提斯的状况，他解放了一部分封印，首当其冲的就是他抗拒不了鲜血汲取的本能了。换言之，现在这片染血的河水已经不再染血，而是一片

    “是一片纯净的河水。”信使沉思着指出，“比清泉水都要洁净。别人如果问起来，我希望你回答说自己净化了水域。”

    “这说法合适吗？汲取鲜血和净化水源差的是不是有点远？后一个是女神的传说吧？”

    “这就是事实。”信使断言说，“即使只是一部分事实，它也是事实，确凿无疑。如果有人问起来，你只要把这部分事实说出去就好了。哪怕用法术检查你有没有说谎，你说的也是真话，无可置疑。”

    海之女端详了信使一阵，“你们的言语真是可怕。”

    第674章塞萨尔充满了决心

    幽暗的水域中，塞萨尔能感觉到气氛逐渐凝重，用不着海之女说，他也能从海中族裔手握利刃的姿态看出不安的征兆了。

    前所未有的风暴正在逼近，将会淹没的，也绝不只是一座港口。不仅因为港口已经没有守卫的船只，特地唤来海中族裔将其摧毁毫无意义，更因为，他已经在预兆中见过波涛吞没城市的图景了。

    倘若抵挡不住这一次侵袭，即使能守住通往熔炉祭坛的缓冲带，被波涛淹没的城市也不会再有任何用途。森里斯河一役，他已经见过巨浪裹挟着飞渊船奔涌前行的场面了，在多米尼那边，他更是见过一整座城市被潮汐吞噬。

    若不能摧毁封锁港口的帝国舰船，连带着海妖王庭驻扎在近海处的军队一起消灭，这
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