“无论已经过去了多久，我们的前方都有希望的乐土。我在你们心中留下一缕种子，只要得到滋养，就能绽开新芽。”

    她这先知当的确实很对味，塞萨尔觉得自己作为后辈也得学着点，特别是在骗术和话术的层面值得仔细揣摩。声音正是从米拉瓦身周的虚空中传出的，他距离海岸还有一段距离，声音却回响在老人鱼和此处所有人鱼耳边。

    “古老的神选者皇帝，他就是你带给我们的希望吗？”老人鱼追问说。

    “他是滋润你们希望的水源，”骗子先知说，“等水源汇入干涸的泥土，你们就能看到前路。”

    米拉瓦穿过崎岖可怖的海岸，穿过在地缝中隆起的参差不齐的巨石，穿过地面断层中危险致命的暗礁，穿过像倾颓的巨塔一样折断后倚靠在悬崖上的百米巨树，穿过因为风暴肆虐而被闪电劈到迸裂的黑色山岩。

    年轻的神选者皇帝带着那些曾在飞渊船上出战的海生野兽人，带着那些渴望探索地面的年轻海妖，而飞渊船就在他身后不远，悬停在狭窄的山脊上俯瞰海面，俨然已经改变了主人，改换了归属。他握剑来到海潮层层环绕的人鱼氏族身边，一手紧握长剑，把剑刃刺入双脚间的沙砾。

    “我来了，”米拉瓦说，“那么你们这些被迫栖息浅海的氏族，你们又有什么打算？还要遵从那些古老而腐朽的统治吗？地上的王朝已经灭亡和更迭了无数次，你们却还和当年一样一成不变？”

    似乎感觉到了真龙的气息，大片黑鱼同时从水中跃出，落下又再次跃出，在海面上溅起了激流，仿佛已经做出了回答。海蛇在潮水中来回游动，几乎都要爬出席卷的海浪落到礁石上。蛇群朝米拉瓦的方向咝咝吐着信子，仿佛是在凝视虚空中无形的身影，最小的海蛇也有塞萨尔的手臂那么粗。

    “不要害怕，也不要抗拒。”骗子先知说，“看着我，见到我的身影你就知道了。我带来了你们古老的恐惧，但他也可以成为希望。他不会伤害你们，他会伤害你们现在的恐惧。”

    海面本来染得一片血红，此时却逐渐银白，仿佛染上了剔透的月光，是比太阳还要耀眼明亮的月光。上百只层叠交错的银白色龙翼在海中起伏，纤长美丽，如同薄而晶莹的水晶，但并未破水而出。老人鱼目瞪口呆地看着，已经没了思考的能力，塞萨尔也得承认这一幕摄人心魄，也不知道是用了什么诡异的法术。

    只见那些纤长如精灵的龙翼之间，有水晶般的彩虹缓缓浮出水面。

    直到它们和老人鱼只隔着十多米宽的距离，塞萨尔才明白那是什么——是对半透明的银白色犄角，因为反射着黎明的光辉而如同彩虹。狭长的眼眸逐渐睁开，一只纤长优雅的龙首缓缓低下，透过彩虹似的光辉往人鱼氏族望了过来。

    这条龙比智者封印在坟墓最深处的龙尸美了何止一点半点。她那上百对龙翼在当年也许都是真正存在的，只是随着尸体的封印逐渐凋零，最终只剩了一对而已。她的眼睛是鲜红色的，可以说是血的颜色，也可以说是花瓣的颜色，上百对幻影似的龙翼交错重叠，如同盛开的莲花一样将其包裹，修长的龙身躯亦如水雾般若隐若现。

    “我的承诺终会来到你们身边的，我的孩子们。”她说，“这不是梦。”

    塞萨尔觉得骗子先知也不需要真龙的记忆了，反正她假装自己是真龙，也不可能有人站出来反对她。甚至说她就是，其实也没什么大问题。这世上除了图书馆主人扎武隆，也不可能有生灵比她更接近真龙了，无论蛇行者始祖还是老米拉瓦，都不过是吞了些血肉的秃鹫鬣狗。

    “我梦到过你。”老人鱼说。朦胧之中，水下那庞大的龙身躯散发着微光，就像是月光。

    “我一直尝试从库纳人的封印中解救自己，于是找到了米拉瓦。可惜当时还有太多未明之事，因此我只能看着一切如此发生。你们离开叶斯特伦学派的湖底之后，我也一直在时间的牢狱中挣扎，无法寻得你们的踪影，更别说呼唤你们的名字了。那时你们觉得自己终究是被遗忘了，却不知道你们拥有的希望一直存在。全世界的海洋都会为你们翻腾，带着你们这许多年来承受的不公。海浪倾泻着泪水，撞向礁石，将要颠覆已经腐朽的秩序。”

    “可我们还有余力去举起剑吗？”老人鱼问她。

    当然，当年湖底那支人鱼氏族就没多少成员，虽说后来繁衍了千余年，也不能报以太大希望。不过塞萨尔已经知道骗子先知接下来会说什么了。

    她那上百对幻影似的龙翼聚拢又散开，视之摄人心魄，美的简直超越了种族之见。“这些和你们一起受到奴役的族群，都是你们的手足，也都是我的孩子。”

    “我们确实一起受到奴役，”老人鱼真诚地说，“但我们和他们也谈不上友好。过往的仇恨和矛盾层层累积，要怎么才能相信彼此竟然是同胞手足呢？”

    “契机就在你面前，”骗子先知说，“一个被历史遗忘的传奇人类，赫尔加斯特失落的神选者，古老的法兰皇帝，划分两个时代的传说。我带来了米拉瓦，就是为了将你们团结在同一片旗帜下。他会被历史遗忘，是因为在那个古老的时代，陆地已经无法承受他，既然陆地无法承受他，他就会来到水中，了结另一段历史。正如他了结当年的历史。”

    “他要如何才能作为我们的旗帜呢？”老人鱼说，“氏族里像我这样的老人已经不多了，年轻的成员连当年的梦都没有做过，更别说是听从古老的传说了。”

    骗子先知当然是早就想好了一切，“借助我的祝福，米拉瓦可以在水中呼吸，就像他呼吸那稀薄的晨风。而作为那段历史的终结之人，对法兰皇帝的记忆刻印在每一个野兽人氏族的血脉中。恐惧也可以成为敬重，特别是对当年逃入深海的野兽人。”

    “用古老的恐惧来对抗近在咫尺的恐惧吗”老人鱼很快明白了先知的打算，“如你所说，只要第一场仗占得胜势，古老的恐惧就会压垮深海王族的恐惧，成为某种黑暗的希望。但我的氏族”

    “你的氏族在这一代，也该到选出新继位者的时候了。勇士们将分出胜负，决定谁来接受这一代主母的爱情。我觉得”

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    米拉瓦忽然脸颊抽搐起来，显然是骗子先知给他下了套，趁着势头容不得他反对提了他从没听过的意见。塞萨尔在一旁几乎要举双手鼓掌了，把这小子打发给人鱼氏族的主母当配偶，他就会少一桩巨大的麻烦。

    第655章人鱼女王的爱和人鱼氏族的繁衍

    不过，话又说话来，这未尝不是米拉瓦以身入局的代价。从最开始，海域的权力争夺和人鱼氏族的起源，就和年轻的米拉瓦关系不大。既然他想借着自己在海生野兽人心中种下的恐惧入局，他就得做好准备，接住骗子先知抛来的套索。

    两个人如果合谋，不可能每一件事都合双方的意。就算塞萨尔和戴安娜关系如此也一样矛盾重重，即使他和信使理念一致也有许多争论和退让，又遑论是米拉瓦和这位古老的先知？

    即使米拉瓦当时表示拒绝，这事也会存在一系列后续争执。到时候是妥协退让还是坚决态度，就得看双方各自能付出多少了。

    老人鱼对当时的印象就到此为止了。既然老人鱼的记忆和思绪出现莱斯莉灵魂中，也许说明他已命不久矣，还在死亡的最后中了莱斯莉的招，把自己一生的故事都献了出去。

    其实像塞萨尔这样，一个信徒虔诚祈祷就得到如此多反馈，还能随意翻看其他人献给神祇的故事，这事不怎么寻常。但想都不用想，他也知道是莱斯莉给他开了后门，说是放了个饵也不为过。他表现得越虔诚，能得到的隐秘也就越多，哪怕是自我说服式的虔诚也行，反正他们俩说到底也都是在扮演戏剧。

    盲目的正义和自我欺骗式的虔诚，舞台上的两个演员。

    塞萨尔追溯着老人鱼的记忆，本想往后追溯，却追溯到了他的青年时代，似乎紧挨着骗子先知的表演。青年时代，老人鱼也是名部族勇士，参与了女王典礼的决斗，为的是赢下爱情和荣誉。老人鱼确实赢了，后来站在一个巨大的湖底珊瑚房间里，那里的桌子上都摆满了奇异的珍珠。它们闪耀着光彩，互相反射，显得明媚耀眼。

    令人吃惊的是，围坐在年轻人鱼旁边的女性人鱼，都要比他高出一倍还多，这一幕很难不让他想起库纳人贵族都要比库纳人平民身形高大。

    年轻的人鱼勇士并不是决斗的冠军，但贵女们说，他还是可以得到女王的恩宠。她们那一张张面容虽然带着非人的特征，却也都完美可爱。

    塞萨尔怀疑自己是不是要目睹交媾现场。

    然而出乎意料，有侍从取来一个巨大的托盘，盛满了璀璨耀眼的珍珠。年轻的人鱼专心地注视它们，泪珠都从脸上滚了下来。人鱼贵女们围拢在他身边，让他专心地注视和观察，指着托盘里的珍珠，指教他该如何照顾和繁衍后代。说这话的时候，她们面带微笑，眼瞳几乎都缩成了针尖，嘴唇两旁的星辰装饰上有蹼趾似的双翅。

    “女王排出的卵要最骁勇的战士才可以将其带回住所，赋予生命，令其孵化，悉心照料。”有名贵女笑着对他说。

    塞萨尔大致理解米拉瓦会被要求做什么了，他揣摩着老人鱼的回忆，意识到人鱼氏族也许是母系社会。平民的繁衍方式他仍不了解，但贵族王族似乎是由雌性排出未受精的鱼卵，存放在某处精心准备的屋舍内，交予受选的雄性人鱼去授予活性，令其孵化。

    刚才那些璀璨耀眼的珍珠，其实全都是未受精的鱼卵。所谓的决出一个勇士来赢得女王的爱，其实不是得到人类认知中的爱情，是得到一种权力——为女王产下的卵授予活性，并悉心照顾令其孵化的权力。

    米拉瓦会把这事当成对他人格的侮辱呢，还是当成诡异的异族习俗，捏着鼻子接受呢？塞萨尔还真不好说。以人类的观念接受人鱼王族的爱，至少还是个能接受的选项，但很明显的是，人鱼氏族也只有个上半身和人类相似了。

    这使命可不是像故事里一样在决斗中胜出，然后将美丽的人鱼拥入怀中，得到人类想象中的爱情，而是很简单的——给一堆鱼卵授精，然后像怀孕的母亲一样悉心照顾它们直至其孵化。考虑到米拉瓦是人类，人鱼氏族也许不会让他去带孩子，但人鱼氏族自己的雄性可就难说了。

    当时跟在老人鱼身后的人鱼，有多少会是他过去悉心照料和培育长大的鱼卵呢？

    “先知。”

    塞萨尔睁开眼睛，看了眼身上树懒一样挂着的冬夜，意识到这一刻的声音不是祈祷的回应。传来的呼唤声甜美至极，轻柔悦耳，也很深沉婉转，他觉得和老人鱼回忆中人鱼贵女的声音有些相似，甚至完全一致。难怪水手们说，听了海妖的声音再听自家妻子的说话声，都会觉得不堪入耳。

    月亮几乎已经隐入山中，篝火也快熄灭，冬夜说她不能待太久，于是也在告别的一吻中逐渐消散了。他很怀疑这家伙是听菲尔丝讲了莫名其妙的爱情故事，才要用这种死亡临别一样的法子和他告别。她甚至还放缓了自己消散的过程，显得如梦似幻，为的只是让他产生毫无意义的伤感情绪。

    身在诺伊恩的时候，菲尔丝其实听过不少扭曲的爱情故事，若是寻根问底，还要归咎到伊丝黎。是他当时也很扭曲的侄女满脑子扭曲的爱情故事，拜访诺伊恩的时候，特地拉着菲尔丝给她讲了遍。

    说不定，伊丝黎还把自己的经历分享给了她那位惨死山顶的叔叔。

    如今想来，那可怜人说不定不是贵族公子看上了年轻的小女巫，于是前来搭讪，是听了自己侄女伊丝黎的故事，于是来找故事中的女孩分享。不过当时情况紧急，牵扯到的麻烦又这么多，塞萨尔也不可能抓住当事人追问。再说人也不是他杀的，当时包括菲尔丝在内，这些人等他更是一个都不认识。

    只能说，老塞恩当年已经忍到了极限，伊丝黎倒霉到家的叔叔却正好撞上了枪口。回头想法子给他弄个坟墓，权当是宽慰伊丝黎的情绪了。

    “塞萨尔先知。”

    已经指名道姓了，塞萨尔也不必怀疑先知叫的是谁了。既然米拉瓦没来，人鱼却在叫他先知，那么要么是骗子先知把他给卖了，要么是米拉瓦实在顶不住，也把他给卖了，甚至就是莱斯莉在趁势给他添乱也说不定。

    不管是谁把他给卖了，有了这个条件，他之后的事情就好商量了。

    塞萨尔熄灭篝火，在黑暗的雨夜中站起身来，静静等待了一阵，想确定是谁在哪里呼唤他。可惜他先知当得不太到位，只能假装自己已经知道对方就在河水中。此时除了大雨连绵，再也没有其它声响，他注视着雨滴落入河面，泛起涟漪。
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