象，至少也得完成前期征兆。有前期征兆加以逼迫，大神殿就有可能先一步动手，再次付出代价唤来熔炉之眼。如此以来，他们也能有更大的余地去对抗大神殿的权威——从理念的争夺上去对抗，去压垮。

    当然，如果他有机会再见一次索莱尔，从她口中问来萨加洛斯的神选者的性格，这事就会再多一份胜算。结合此人往日的秘辛，和后世的历史一起揣摩，他就有更大的可能引导对方，让他依他的希望行事。

    预言的图景交错循环，天穹不断轮转，塞萨尔的视野也遍布了整个特兰提斯城周遭。看起来在很多城市失陷的预兆中，塞弗拉都能靠他们俩的联系把他的命保住，这也是他得以窥见将来的前提。

    在黎明时分的城市外围，他看到了一些军营的残骸和几个庄园的废墟，还看到了一系列立在路边的墓碑，说明城外也遭受重创。有可能是神迹的破坏规模太大，波及了城外区域。但是，也有可能是失魂的兽群冲击城市，意图寻找希加拉信徒带走的受诅咒之物，结果反而先冲击了城外的军营和庄园。

    军营的残骸异常惨烈，庄园的废墟也还在冒着焦烟。很多寒鸦踩在吊满树枝的受罚死尸上，并肩站立，面朝着远处正从群山中升起的血色朝阳张开翅膀，高声鸣叫。他看见死在剑刃和火枪下的失魂狼群的焦尸，看见屋抵般大小的野猪，深渊侵蚀的痕迹在失魂的野兽身上尤为明显。

    有衣衫褴褛的先知站在路边，对着失魂的兽群发了疯一样大喊，说这乃是诸神的诅咒。身披重甲的神殿骑士闪烁着光辉，站在石头山坡上整理马匹，俯瞰城市和土地。群山投下的暗影如同巨大的帷幕，一阵腥风从废墟中吹起，吹向低悬在群山中的朝阳。

    骑士轻拍马匹，挟着发疯的先知冲向人群，大喊说他们经历如此艰辛才毁灭了引来诅咒的邪恶，但是惩戒仍然不够，远远不够。

    当然，塞萨尔知道，这场战争谁要是输了，谁就是引来诅咒的邪恶，谁要是胜了，谁就是抵抗邪恶的正义，一切都合情合理。发疯的先知只是个乞丐，但是，倘若胜者需要他当工具，他就会当真成为痴愚的先知，引领世人相信其说辞。

    他开始看到一些四处散落的刑罚器具，他能领会到，神殿这次来不只是为了特兰提斯，更是要在王国内乱和预兆压迫下迅速抬高神殿的地位。在这之中，刑罚当然是关键步骤，异兆更是要加以利用，其中对恐惧的运用倒是和库纳人时代的白魇如出一辙。

    路旁摆着无主的货车，风吹日晒洒满骸骨，木头上都是老鼠咬过的齿印。失魂的野兽已经都生了蛆，却还无人收拾，仅仅覆盖着一些腐烂的兽皮。他看到熔炉祭坛的辉光正在城市上方燃起，衣衫褴褛的工人们表情惊恐，一边对神殿骑士低头跪拜，一边扛着建筑材料往来忙碌。

    和米拉瓦千余年前的事迹一样，神殿这边，也是男女老少无不抓来充当劳工，只为最有效率地建成祭坛。

    从劳工们麻木的状态和神殿骑士的来历判断，是大神殿攻破城市之后决心利用熔炉祭坛，于是这东西也是个战利品，谁胜就归谁，正如萨加洛斯的意志和熔炉之眼。另一方面，既然大神殿也决心建设熔炉祭坛，就更证明熔炉祭坛屹立在深渊边缘有着莫大的意义，不论是谁取得胜利，都要接过这个沉重的担子。

    甚至可以猜测，是大神殿先一步摧毁了熔炉祭坛，结果却发现深渊的异兆步步逼近。于是他们连忙抓捕了整个特兰提斯城的居民和更远处的人当劳工，只为了把他们当时摧毁的熔炉祭坛重新修补，建设妥当。

    另一处更久远的画面中，连绵大雨已经停了很久，空气中有着炽热的波纹，吊死在树梢上涂满了煤灰的尸体都已经脱了水，看着像是一些枯槁的黑色枯枝。腐烂的动物都已经干枯，在热浪中绷紧了尸体，像是鞣制过的黑色旧皮革，片片碎裂在皑皑白骨中。乌鸦肩并着肩，日复一日对着从自己头顶上经过的太阳厉声长叫。

    塞萨尔发现自己眼前的一幕幕越来越破碎混乱了。一会儿森里斯河淹没了城市，吞没了丘陵，把山川都化作孤岛。一会儿森里斯河完全干涸，从地底涌出一排一排喷着浓烟的火山，就像蚂蚁的巨巢正在灼灼燃烧。

    大海吞没了大半个多米尼王国，大片飞渊船载满了海中族类，呼唤希加拉的神迹，对着地上的王国掀起海啸。

    熔岩床四处喷薄，干涸的河道中到处都是碎裂的熔渣。苍穹中熔炉之眼四处扫视，视线掠过之处无不时间秩序破碎失序，火山在死火山和活火山之间变幻莫测。

    深渊潮汐悄然弥漫，裹挟着黑灰似的尘埃形成诡异的螺旋状，散开又聚拢，聚拢又散开，裹满了死者的灵魂之后旋转着离去，留下满地失魂的人和野兽。

    发了疯的神选者们，每一个都在竭尽全力召唤自己的神迹，给现实带来一个更比一个夸张的灾难和剧变。一方面，预言的图景看得塞萨尔眼花缭乱，另一方面，每一个图景中都有深渊在悄然清理世上生灵的灵魂，将其扫出世界之外，完全不受哪个神殿会在将来获胜的影响。

    这些神殿和神选者比起挽救神代远去的预兆，他们更像是在把神印和神域一起铭刻到现实当中？这算是某种举族迁移吗？

    眼前的图景越发破碎了，每一刻、每一秒，它们都在无数种未来的分支中反复变化。塞萨尔继续忍着不适观察，意识到势力最庞大的几座神殿都在争夺南方诸国的权威，根据胜者的不同，也带来了各不相同的剧变。在这严酷的现实之中，诸神之下的一切生灵都得到了一种诡异的平等，别说是贵族和平民，就算人类、野兽和草木，都没法要求谁更优先的权力。

    如果主宰者也懂得类似的预言，也在观察类似的混乱，他也许会认为自己才是唯一正确的。虽然诸神殿的疯狂是由主宰者一手引发，但他也会认为，这一切都是因为人们心中本就有疯狂的种子，一经诸神的水源灌溉，就会长成灾难的巨树。

    虽然塞萨尔总能靠着他和塞弗拉的真龙仪式苟活下来，见证遥远的将来，但他身边的人活下来的可不是很多，精神状况更是难以言说。

    大部分时候他们都憔悴瘦削，眼睛也都空洞焦灼，如同冰川纪时到处逃亡法兰人和库纳人。大部分的预言图景中，他们也都是逃难者，就像冰川纪以及黑暗时代的人类一样，寻觅生存的希望和渺茫的前路，连戴安娜也变得沉默起来。

    白天的时候，他们在漫无边际的大海中航行，在遍布熔火的大地上逡巡，在到处都飞舞着灰烬的黑色平原上长途跋涉。夜里的时候，他们又守在各不相同的黑暗中，见证秩序的破碎和诸神殿的疯狂。战争连绵不绝，死亡永无止境，灵魂悄然消失，直至主宰者终于清理掉了足够多的灵魂。

    于是失魂者们在飘舞着灰烬的黑色平原上纷纷站起，无视神殿的辉光和法咒的制裁一步步向前

    “预言到神代断绝的时候就没有用了，塞萨尔，最后这部分是你的想象。”米拉修士不得不提醒他，“没人看得到神代断绝之后会发生什么，只知道预言法术会成为过去，所以也没人能看到主宰者和诺伊恩的作为。到那时候，很多法术都会失去意义，我也得早做准备。”

    塞萨尔微微一笑，“我以为，预言就是根据现今的世界秩序演绎将来的可能。法术的演绎确实是演绎，我的演绎就未必不是演绎。”

    “看起来你确实把自己当作先知。”米拉修士说，“哪怕我们都知道你不是。”

    “我把我说的话实现了，我就是先知了。”塞萨尔说，“最开始，人们如何看待我的话，并不重要。只要我能把它实现，人们怎么看待它都无所谓。我实现的越多，信我的人就越多，到最后我随口说一句话，就有数不清的人要撑开耳朵去听。在当先知这方面，谎言和真相也就这点分别。过去如此，将来亦然。”

    他揉了揉自己的眼睛，好从支离破碎又飞速变幻的图景中缓过来神。米拉修士给他递了杯水。

    “经由你灵魂发生的预言法术也会变得更清晰。这些图景本来会更破碎、更模糊、更难揣摩。可惜，就连你也没法穿透神代断绝的一刻，看到更往后的事情。”她说。

    “先把神代断绝以前的事情稳住吧。”塞萨尔说，“缓冲带是你主导建设的，接下来熔炉祭坛该偏重什么，是争夺萨加洛斯的意志还是唤出熔炉之眼，这事情就有得商酌了。”

    “当然，不过我会先做好前期阶段的召唤筹备，一旦发觉大神殿那边有唤出熔炉之眼的迹象，我会迅速改变方向争取萨加洛斯的意志。熔炉之眼审视万物，也包括大神殿自己，只要洞明了城内城外的分别，让它调转视线应当不是难事虽然免不了会死更多人就是了。这也是你的行当。”

    “我的行当？什么是我的行当？”

    米拉修士沉思起来，“目前来看，宏观的战争就是你的行当，不管你走到哪，战争的焦点都会汇聚到哪。而且每次都不是巧合，是你希望达成的目的只能以战争为途径抵达。”

    “你这是倒果为因，是他们只能用战争来阻止我。”塞萨尔指出。

    “有本质区别吗？”

    “好吧，算你说的对，就是这样。”塞萨尔说。

    “也许这也和米拉瓦青睐你关系不浅。”米拉修士面无表情地说出了耸人听闻的发言，“战争的神选和战争的先知，说不定他觉得你和他才是命中注定。”

    “你都从哪打听到的这种破事情？”塞萨尔忍不住了。

    “信使知道的，我都知道的。”米拉修士无动于衷地说，“至于米拉瓦，这是个相信战争经久不息且在到处追逐战争的年轻人。从这点来说，他至今也像是个孩子。”

    “那得是你才能说他像个孩子。”

    “根据你的故事，我觉你在态度沉重地面对战争，他却是在游戏。”

    “何来此言？”塞萨尔来了兴致。

    “作为人来说，游戏总是比日复一日的劳碌更让人满足。世俗世界所谓的成长，就是逐渐放弃前一种，接受后一种，也即接受日复一日的劳碌工作。”

    “有些道理。”

    “根据我的观察，对世上很多人，游戏的意义不在于其本身，而在于其风险和赌注。胜负、荣辱、甚至是生死，都可以拿来当作赌注，结果一旦确定，就可以界定自己和其他人的价值，界定双方的身份高低。对这些人来说，这种事情的最终境界就是战争，结果一旦确定，所有的荣辱、生死、价值都会得到确定。”

    “你这看法可真是奇妙。”

    米拉修士摇了摇头，“我在诠释米拉瓦为什么能用这么轻松写意的态度看待战争，仅此而已。就这点来说，他称得上是神选，反而你这种对战争的态度太过沉重的称不上。毕竟，赫尔加斯特要求的不是慎重对待战争，是把战争和冲突视为经久不息的生存方式。米拉瓦把战争当成终极的游戏，恰恰迎合了这位神祇的意志。对这位年轻人来说，战争就是神，他在追逐的也是神的游戏。”

    塞萨尔仔细回忆着年轻的米拉瓦最近奔波的方向。奥利丹内战，森里斯河战役，然后是深海世界的内战。

    “这么说的话，”他说，“我是无意中带来了战争，米拉瓦却是在追逐战争。”

    “我是这么想的。”

    他笑了笑，“难怪说神选者都是疯子，每个都疯得彻彻底底。”

    “此外，我倾向于相信你灵魂中蕴含着一些疯狂，但你并不是完全的疯狂。”米拉修士又说。

    “为什么这么说？”

    米拉修士抱着书，“因为只要坦诚地和你对话，客观公正地指出你的偏执，你就会偃旗息鼓。对我来说，接受他人的劝诫、接受自己的缺陷和失败，这些都是高尚的品格。现在你应该能理解人们都说你灵魂中充斥着疯狂，我却要站在这里和你说话，为你做预言了。”

    塞萨尔咋舌起来。“我看到的可能的世界都惨烈得过分了，你让个疯子来看这些东西我真不好说会怎样。”他说，“每一幕场景都会比前一幕更惨烈，感触也真实的不像是预言。最后一幕里我在徒步走过熔岩地，我能看到的一切景象都是黑红色，就像是干掉的血海一样。萨加洛斯的神选者指不定是发了什么疯才会干出这事。”

    “这一幕也可能会是你导向的将来。”米拉修士说，“因此还请谨慎对待熔炉和熔炉之眼，塞萨尔。”

    第六百四十九 塞萨尔的好船结局

    当然，塞萨尔知道，诸神殿举旗指向特兰提斯的时候，埃弗雷德四世的屁股一定坐不住。他多半会要求赫安里亚那边分兵支援南方，此事完全可以预料。至于老宰相要用什么法子支援乌比诺公爵和维拉尔伯爵，这事情就很难说了。
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