为害怕，只能颤抖着缩紧身子，整个人就像西瓜虫一样，蜷成小小一团。

    瘦小的躯干被爸爸高大的影子吞噬了。

    她在不断凋零的春季中，只感受到冰冷。

    再次睁开眼，是一片好大，好蓝的水面。是自己从没亲眼见过的大海。从小她就出生在群马县，只有高山和平原的地方。

    这里是爸爸的故乡，神户。

    五月二日，春。

    海滨公园尚未开放，沙滩尚未给任何人污染。是看海的理想季节。

    妈妈还在世的时候，爸爸曾说，要带她们一家人去看他故乡神户的海，濑户内海，是一片特别漂亮的海。

    真的和爸爸说的一样呢。

    牵着手，被爸爸带着来到了叫做福利院的地方。

    十岁的她已经读小学五年级，不是一无所知的蒙童，自然也知道，这是什么样的孩子会去的地方。

    明亮的阳光把桌面分开。

    凛音和一位和蔼可亲的老婆婆坐在光里，而爸爸在淡淡的阴影里。

    还是看不到爸爸的表情。

    “院长，这孩子就拜托给您了。”

    爸爸这么说着。

    凛音静静垂下视线，打算以透着死心，与大人无异的表情来接受这一切。可是……

    “爸爸，你不要我了吗？”

    幼小的凛音还是忍不住朝阴影伸出手，却什么也摸不到。

    从那天起，凛音再也没露出过笑容。

    “神代，你怎么从来都不笑，你好奇怪啊。”

    福利院里，同龄的孩子们这么对自己说，大大的眼睛眨着，轻描淡写的话语肯定是没有恶意的，只有像是观察非日常现象般的好奇。

    但就是这样，她的心里反而堆积起了羞耻，难堪和无力的感觉，更加觉得自己是个格格不入的异类。

    自己究竟是为什么不会笑呢？

    大概是因为葬礼那天，相片上妈妈的笑容，始终在她心中留下了挥之不去的异样感。

    虽然可以用手指把唇角两端推上去，露出伪装的笑容，可每当这时，福利院的那位佐藤婆婆，都会微笑着对凛音说：“不用强迫自己笑，也没关系。”

    “婆婆，我真的很奇怪吗？”

    凛音用挤出来般的弱气声音问道。

    “不是奇怪，而是特别。”

    “特别？”

    出乎意料的回答，让凛音好奇地睁大双眼。

    这是一个很神奇的词汇，就像所感受到的那样，会被认为是出格，与众不同。

    它不褒不贬，完全取决于当事人的想法。

    那婆婆的想法呢？

    “婆婆我，很喜欢特别的凛音。”

    “那……是因为特别才喜欢我吗？”她小心翼翼且敏感地问道。

    如果失去了特别，就会被又一次抛弃了。

    因为我是累赘，是不被需要的人。

    可心里似乎在期待着某个答案，我到底……在期待些什么呢？

    “……不是哦。”

    这么说着，轻轻微笑的婆婆摇了摇头。

    “是因为喜欢，才觉得特别。”

    “……”

    深夜，头顶着漫天繁星，凛音抱紧自己的大腿，将额头贴在膝盖上，整个人缩成小小一团，就像是一只可怜的西瓜虫蜷缩在角落，在心里念叨着婆婆那时的话。

    心情宛如夜晚风平浪静的濑户内海，平静的海面下，是不可估摸的深邃。

    “特别的……人。”

    不知过了多久，凛音用手指擦了擦眼睛，指尖上带着夜晚冰冷的温度，差点让她的眼泪夺眶而出。

    但是，不可以哭。

    因为，我已经没有可以让自己哭泣的地方了。

    能哭的地方只有爸爸妈妈的怀抱。

    从今以后，我在这世界只剩孤身一人了，我必须变得坚强起来。

    凛音像是下了某种决意般抬起头。

    我讨厌软弱的自己。

    因为有过被抛弃的经历，所以我要成为一个被需要的人。

    我要成为自信强大，不取悦任何人的人，坦率地活着。

    ……

    “那么，这位同学，请你自我介绍一下吧。”

    春风和煦，香樟叶摇曳的影子被日光拉长，斜斜伸至脚边。

    海边一家名为“繁星”的咖啡店，那位笑容和蔼的店长，是叫宫泽井健先生，身上似乎散发着和佐藤婆婆同样温暖的气息。

    “好的。”

    身穿颜色鲜明的水色学生制服，领结系得一丝不苟，脊背挺直，红润的唇瓣笔直地抿成一条直线，暗示着无论任何事都不会轻易驯服的性格。

    黑长直少女行礼如仪地鞠躬后，朗声说道。
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