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    第121章 第一百二十一章世上就没有拆不散的鸳……

    挖墙角这种事情,经过严明利的指导，邓英信手拈来。

    林白棠忙完手头的事，跟罗家伙计在附近路过的饭庄分手，跟邓英同去用饭,几样佳肴端上来,邓英便提起陆谦表妹：“我瞧着探花郎的表妹泼辣厉害，白棠姑娘恐怕应付不

    过来？”一边悄悄儿观察她的神色。

    她果然忍不住了：“……人跟人之间的距离,总也是血缘羁绊更深。他家两位表妹还在陆家住了好几个月。邓大哥有所不知,她两人跟花蝴蝶似的围着探花郎打转,跟前跟后,煮饭泡茶,衣食针钱恨不得包圆,对他照顾的颇为周到呢。我算得什么，又不喜欢在家里打转……”失落之意溢于言表。

    邓英暗喜，大献殷勤：“你尝尝这家的菜色，最是鲜香地道。”站在她的立场,不无同情的说：“探花郎也的确容貌不俗,又有才学，受女子追捧也正常。白棠姑娘万不可妄自菲薄！”

    林白棠似乎颇受打击：“我也知道这些，只是心里一时不痛快罢了。”她打起精神，很是不好意思道：“耽误了邓大哥,让你听我唠叨这些有的没的。”

    邓英一副不求回报的高洁模样：“咱们认识多时,邓某只盼着白棠姑娘一切顺遂，别无所图！”

    两人边吃边聊，相谈甚欢，算得认识以来最为亲近的一次。

    快吃完之时，陆谦径自寻了来,神色不愉质问道：“林白棠，你在做什么？”

    林白棠一脸讶然，恼道：“你怎么来了？我也没做什么啊，你这是什么态度？”忽然醒过味儿来：“你跟踪我？”

    陆谦恼了：“你没做亏心事，我跟踪你作甚？明明是罗家伙计回去，见我去货栈寻你，才告诉我你的行踪。我要不是赶了过来，你们吃完饭准备做什么？”

    邓英见过好多次两人亲密无间的样子，先还心中嫉恨，没想到只要旁人稍稍介入，两人一言不合就要吵起来，互相吃醋质问，却都顾忌他们那可笑的自尊心，不肯先向对方低头。

    严明利说过，男女之间只要有一点矛盾，加以利用扩大激化，最后便会走向无可挽回的境地。

    果然三少爷于男女之事上颇有研究，邓英有点信服严明利。

    他谨遵严三少爷的指点，蹭的站起身挡在林白棠面前，话说得很漂亮：“陆探花，你有功夫寻白棠姑娘的麻烦，不如回去管管你家表妹。要不是邓某遇上，说不定白棠姑娘便要被你表妹伤到！”他暗含挑衅：“白棠姑娘心情不好，我陪她散散心，也没做什么逾矩之事，邓某问心无愧，你又何必疑神疑鬼？”

    他坦荡磊落，反衬得探花郎小肚鸡肠。

    果然男人受不得挑衅，陆探花神色有一瞬间的慌张：“我表妹又怎么了？”想来他家表妹也非头一次惹事，不过略问一句便气愤质问：“林白棠，就算是我表妹来找麻烦，你也犯不着跟别的男人一起吃饭来气我吧？你将我置于何地？”

    邓英见两人要吵起来，心里暗赞陆谦表妹虽挨了自己一脚，但着实帮了他大忙，假惺惺劝道：“陆探花，我跟白棠姑娘便跟虎子一般，都是关系不错的朋友。你上京中赶考之时，虎子跟白棠姑娘一起吃饭，难道你也生气？我们可是清清白白，你千万别胡思乱想！”

    “邓大哥，你别跟他解释了！”林白棠气呼呼拦挡，“我不过与邓大哥吃顿饭，感谢他连着两次救我！”她显然也恼了，开始翻旧帐，阴阳怪气道：“比起你两位表妹在家对你嘘寒问暖，恨不得连宵夜也送进你房里去，我也没做什么啊！”分明要拿邓英来气陆谦，半步也不肯退。

    邓英不怕被林白棠利用，就怕她对自己爱搭不理，疏远而客气。

    他心里乐开了花，面上全是担忧，还充好人拉偏架：“陆探花，你虽有功名，却也不该让白棠姑娘生气啊。她这么好，要是我能得她青睐，做梦都能笑醒，绝不会惹她生气的。你倒好，身在福中不知福，还同别的女子牵扯不清。依着我说，不如与你那两位表妹尽早断绝来往，一心一计待白棠姑娘才是正道！”

    他这话说出来轻飘飘的，其实心里清楚得很，举凡血缘羁绊，岂是说断就能断的？那是天然与生俱来的关系，还牵扯着父母的亲缘关系。

    陆谦似乎被气得不轻，铁青着一张脸抓住她的腕子，扯着她就往回走：“姓邓的，我们俩之间的事情，跟你有什么关系？”

    林白棠极力想要扯开他的手：“陆谦！你想做什么？”

    两人吵吵嚷嚷往回走，边走边吵了起来，互不相让。

    邓英唇边浮起一抹笑意，远远注视着二人渐远的身影，暗笑自己先前想得太多做得太少，只以为青梅竹马的关系牢不可破，原来只要加进去几个楔子，这世上就没有牢不可破的关系！

    两人一路吵了回去，半道上陆谦便松开了林白棠的手腕，两人之间隔着三步距离，都是气鼓鼓的模样，似乎一时半会好不了。

    陆谦一副说教的嘴脸：“林白棠，你怎么跟他在一起厮混？他到底哪点好？”

    林白棠冷冷瞪着他，满面失望：“陆探花，你别瞧不起人，邓大哥有情有义，哪点不好了？谁像你似的，才考中探花便冒出俩表妹嘘寒问暖，过些日子是不是还得冒出几个妹妹啊？可笑你表妹还跑去木工坊找我的麻烦，她多大脸啊？！”

    两人越吵越凶，不顾路人异样的眼光。

    中间陆谦似乎要服软，去拉林白棠的手，却被她甩开了，还被嘲讽：“你别拉我的手，还是回去拉你表妹的手吧！”

    探花郎不堪受辱，也不再往她跟前凑，还跟发誓一般道：“你等着！我明儿就去拉我表妹的手！”

    林白棠气得哆嗦，厉声道：“你敢？！”

    陆谦冷笑：“你一会让我去拉，一会又不让我拉，到底是想让我去还是不让我去？这么难侍候，好歹给我个痛快话吧！”

    ……

    邓英手下的人一路跟着他俩吵吵嚷嚷到了芭蕉巷，远远瞧见他们互不理睬各自回家，转回头去禀报：“少主，林姑娘跟陆探花好像气得狠了，吵得真凶，什么话都往外倒。”将沿途听到两人吵架的话复述给他听。

    “严明利诚不欺我！果然世上就没有拆不散的鸳鸯！”邓英听得大笑，似乎生活又找到了新的乐子：“盯紧点，总要多为两人制造点矛盾。”旁观者清，他与这两人相识时间也不短，对两人的性情也有了一定的了解。

    “陆探花傲气，白棠姑娘自尊心也强，断断不肯委屈了自己，这两人都不是软和的性子，以前没有事情发生，还能浓情蜜意的腻在一处，往后可就未必了！”

    心腹手下拍马屁：“少主神机妙算，定能得偿所愿！”

    邓英举一反三，忽想起一人：“我记得孙大人家中五姑娘很喜欢美姿容又有才学的少年郎吧？”

    心腹想起孙五姑娘的脾气：“少主的意思是说……撮合陆探花跟孙五姑娘？”

    那位姑娘可是被惯得不成样子，比之林白棠难侍候太多。

    河道总督孙大人于美色上头向来放得开，家中除正妻大高氏外，妾室通房女人不断，枝繁叶茂儿女成行。

    妾室生的庶子女还

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    罢了，没得家世显赫的母族撑腰，在正室大高氏手底下讨生活，只能忍气吞声得过活。偶尔有过得还算顺遂的妾室儿女，多半是母亲得宠。

    但孙五姑娘孙晚香却不同，她很会投胎，从高氏夫人肚里爬出来，作为孙大人府上嫡出的唯一姑娘，从出生之后便得尽父母及外祖家疼爱，想要什么便理直气壮跟父母讨要，得不到便会大发脾气。

    邓英佯怒：“我算什么东西？哪有撮合孙五姑娘跟陆探花的本事？不过要是陆探花有机会见到五姑娘，得了她的青睐，等他守孝完之后官途顺畅，我这也算是好心帮探花郎打点仕途！”

    心腹笑道：“少主好心好意为陆探花着想，能不能被孙五姑娘瞧中，也得看他有没有攀高枝的命不是？！”

    此话一出，邓英大笑出声：“白棠姑娘不是夸我有情有义嘛！”

    ******

    林白棠一路吵回来，加之天气又热，只吵得口干舌燥，回家先去厨房瞧瞧，发现龚氏煮了绿豆汤在灶上放着，她自己许是去店里帮忙，反不见人。

    她先盛了一碗绿豆汤喝下去，又去井边端

    了晒得温热的水去冲个澡，瘫在廊下才觉得松快许多。

    林家的人都忙，开店的上工的读书当差的，一家子鲜少早早回家。

    暮色四合，林白棠瘫在躺椅上，闻着院内花草树木的清香，渐渐倦意上头，半闭着眼睛都快睡着了，忽有人扔了个小石子砸中了她的胳膊，惊得她睡意全无。

    “谁？”林白棠直起身子，发现墙头探出半个脑袋，顿时又气又好笑：“你做什么？”

    第122章 第一百二十二章还没进门便在外面勾搭……

    陆谦可怜巴巴扒着墙头,向林白棠求饶认错：“白棠，我跟你吵架说的都不是真心话，你不要放在心上！”

    两人兢兢业业吵了一路，回到家之后陆谦越想越后悔,为着查清楚水匪之事,他搜肠刮肚把二十年的刻薄话都讲完了，好几次都觉得白棠生气的样子不像装出来的,反而像被自己气到了。

    林白棠冷哼一声：“我觉得你说的都是掏心窝子的话,以前没机会说,现在借着吵架的由头终于说出来了吧？”

    陆谦百口莫辩：“当真没有！白棠你别冤枉我啊！”

    林白棠幽幽叹道：“可恨我也没个双胞胎表哥！”

    陆谦翻旧帐：“对啊,你没有双胞胎表哥,可你有个表弟啊！”

    林白棠表弟卓庆每到年节总会来外婆舅舅家拜年,跟前跟后非要跟林白棠说话，陆探花记忆力惊人：“如果我没记错的话，你表弟小时候每年来都嚷嚷着长大以后要娶你吧？”

    “小孩子的戏言，当不得真！”林白棠态度终于和缓：“探花郎,你心眼有点小啊！”

    没想到陆探花大方承认：“我心眼的确很小,看到你跟邓英有说有笑就难受；看到你护着他，跟他一起吃饭，恨不得把他大卸八块！”

    林白棠很想把他从墙头拉下来使劲摇两下：“谦哥哥你清醒点，这不是咱们早都商量好的吗？事到临头可不兴反悔！”

    陆谦忽然说：“白棠,我反悔了！之前答应你的请求没有考虑周全。你说要假意同邓英打好关系,可他如果真与邓威有亲缘关系，做他们这一行的都没有人性，我不能让你冒这个险！”

    林宝棠在衙门暂时没查到什么有用的线索，而方虎如今还跟邓英没有斩断关系，林白棠便跟陆谦悄悄提议,如果邓英再出现，不妨加以利用。

    与其费尽周折在外围打转，不如想办法与邓英周旋，从他身上寻找突破口。

    陆谦当时便否决了她的提议，可林白棠却道：“江南水匪为祸地方已久，历来除之不尽，坑害的也不止你我两家。你们家那些伙计船工，我阿兄生父的那帮河工兄弟们……多少人提起水匪色变。我也不是什么义士，到时候要是朝廷派人来清剿水匪，希望能帮上一点小忙，铲除这帮祸患，还地方安宁，咱们大家都有一碗安稳饭吃，早日回归正常的日子。”

    为着查清生父死亡的真相，金巧娘原本要推进林宝棠的婚事，送六礼挑吉期成婚，都被他拒绝了。

    前几日，毛思月原本以为自己年底便要嫁进林家，结果婚事进程被耽搁，不好当面问未来婆婆，还曾在半道上拦着林白棠问：“你阿兄是不是讨厌我？”

    林白棠被她的问话惊到：“你怎么会这么想？”

    毛思月神情落寞：“我也知道自己家里穷，还要为阿婆养老，被人嫌弃也正常……”当着金巧娘的面她说不出拒绝的话，回家面对一脸期待要嫁孙女的阿婆，她也说不出丧气话，唯独在面对林白棠的时候，她想说的话才找到了出口。

    林白棠当时安抚她：“思月你别胡思乱想，我阿兄只是被衙门里的事情绊住了，过六礼成亲都得有时间，等他忙过这阵子，一定会亲自去寻你！”

    毛思月忧心忡忡走了，许是心里还在猜测林宝棠对她的态度，对这门婚事的排斥，可只要林白棠知道，只有查清楚生父之死为其报仇，阿兄才能回到正常生活的轨道。

    她做不到置身事外。

    林白棠踩在墙内放着的鼓凳上，踮起脚尖跟陆谦脸对脸，认真道：“狗儿哥，言出无悔哦！咱们现在正在冷战吵架，你可别跑来求和，破坏情绪！”她好不容易才找到感觉，为着下次吵架更逼真，可不能“和好”！

    她推了一把：“你还是下去吧！”

    随着她的动作，陆谦的脑袋很快从林家墙头消失，只听得“砰”的一声，林白棠下意识摸摸自己的臀部，呲牙咧嘴偷笑。

    陆谦毫无防备之下被推下去，揉着摔痛的地方慢慢走回去，一脸愁容吃完饭，在床上辗转反侧半夜，从小到大跟林白棠头一回吵架还颇不适应，吵架是假的，但她跟邓英一起吃饭说笑是真的！

    他盯着床帐子半夜，长长叹一口气，从内心深处认识到了一件事情：他的心眼真的很小！

    虽然很不想承认，可读再多的圣贤书，懂再多的大道理，都没办法教会他这一点，如何在见到旁的男子心爱的女子献殷勤的时候无动于衷，并表现大度。

    天亮的时候，吕氏早早起床洒扫庭院，准备早饭。

    陆家的早饭还没端上桌，杨桂兰的兄长杨昌茂便寻上门来，拉着一张脸道：“妹妹妹夫，昨天蝶儿受伤吐血，晚上回去还发起高烧，这件事情你们总要给个交待吧？”

    杨桂兰还不知道这件事情，一头雾水问道：“阿兄，蝶儿怎么了？她回去多少日子了，也不是在我们家受伤吐血的，怎的还要我们家给个交待？”

    杨蝶昨日回去之后便发起烧，还请了大夫来瞧病。

    姜氏见她出门一趟，回来便捂着肚子面色惨白，也慌起来，追着杨叶问原因，后来听说是去木工坊堵林白棠，反被她身边冒出来的男人给打了，当时便要闹：“我早说了这小妖精不是好人，果然没料错！谦哥儿连进士都能考中，可眼神却不济，寻的什么狐媚子？还没进门便在外面勾搭野男人！”

    上次姜氏去陆家大闹，还差点被金巧娘给砍了，在芭蕉巷里丢了大脸，而听俩女儿的描述，林白棠在外面搭上的男子也不是什么善茬。

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    她拉开杨蝶的小衣儿，在女儿肚腹之间见到个深紫色的大脚印，足可见那男子半点没有怜香惜玉的想法，连木工坊也去不得了。

    思来想去，便鼓动丈夫杨昌茂去小姑子家中：“谦哥儿寻得这样媳妇，将来两家都不必走动了!就算两家已经定亲，也得拆散了！你一个做舅舅的，总不能眼睁睁看着外甥跳进火坑吧？”

    杨昌茂多少年被妻子姜氏管束，向来指哪打哪，闻听此言连早饭也没吃，便寻上门来。

    没想到妹妹跟妹夫全然不知昨日之事，他女儿在家高烧闹腾了半夜，一直喊疼，还花了三钱五的银子请大夫抓药，一家子人仰马翻，没想到陆家却半点没受影响。

    当下，杨昌茂生起气来：“妹妹，你说的这是什么话？要不是你们家谦哥儿的原因，我们家蝶儿能受伤吐血？”

    杨桂兰更茫然了，还好声好气跟他解释：“阿兄，你说这话我不明白！谦哥儿现在在罗家私塾教书，早出晚归，连蝶儿的面都见不着，怎么能害到蝶儿受伤吐血？”

    杨昌茂气呼呼道：“还不是你们家挑的好儿媳，那什么林家姑娘。她们家不是在我们家附近开了个木工坊？让蝶儿撞见她在外面跟别的男子拉拉扯扯，蝶儿为着谦哥儿打抱不平，没想到那男子竟对蝶儿动手，才害得蝶儿吐血高烧，昨晚疼了一夜！妹妹妹夫，依我看这林家闺女不是个能守得住的人，娶妻娶贤，你们可要跟谦哥儿讲明白，可别贪图美色娶个祸害进门！”

    杨桂兰有些生气：“阿兄，你说的这是什么话？昨儿的事情我们没瞧见，你也不能胡乱编排白棠。那孩子知道分寸，可不是你们说的这样人！”

    真要论起来，杨蝶杨叶的性情如何，也全凭姐妹俩在陆家住的一阵子有所了解，可林白棠却是从小在他们眼皮子底下长大，品性如何早都瞧得清楚明白。

    不必请人过来分

    辨，杨桂兰也觉得兄长说话过了，怎可随意坏了女儿家的名节？！

    “她有分寸？她要有分寸就不会跟旁的男子拉拉扯扯了！”杨昌茂更生气了：“妹妹，你可是蝶儿亲姑姑，自己亲侄女受了伤，怎的不护着自己亲侄女，反而向着外人？”

    杨桂兰没好气道：“侄女再亲，也是阿兄家孩子，儿媳妇可不是外人，将来嫁进来便是一家人！”

    兄妹俩起了争执，正闹得不可开交，忽听得门外有道声音说：“舅舅，你大清早上门来黑白颠倒，还倒打一耙，可有些过份了！昨儿的事情我也有所耳闻，分明是杨蝶跑去木工坊叫骂，正逢白棠过去撞上，她可不是替我出头，而是要上去打白棠，反被我认识的人帮忙拦挡，不然被打的就是白棠了！”

    罗家的伙计当时绘声绘色的描述：“……陆先生可是没瞧见，您那位表妹凶得很，当时要不是有人拦着，林管事一张脸多半得被毁容！先生有空啊，还是劝劝您表妹，女子厉害成这样，将来可怎么了得？”潜台词便是，厉害成这样，将来嫁出去不得被婆家休弃？

    杨昌茂见自己女儿受了伤，而妹妹外甥统统护着外人，当下火冒三丈，拍着桌子骂起来：“我怎么有你们这样的妹妹跟外甥？我明明是为着你们家好，放着我家蝶儿叶儿这样的好姑娘不娶，非要却什么邻居家女儿。那女子品性不端，在外面与旁的男子拉拉扯扯，谦哥儿难道是个瞎的？你一个读书人，怎能为美色所惑呢？”

    陆谦昨晚才因为此事而烦恼，大清早被舅舅数落，当下激起脑后反骨，一句话堵住了杨昌茂的嘴：“舅舅，就算白棠在外面与十个八个男子拉拉扯扯，我也照娶不误！此事就不劳舅舅费心！”

    杨昌茂张张嘴，被外甥勇于戴绿帽子的话给折服，一时竟不知是该数落他沉迷女色失了智，还是佩服他强大的心理承受能力。

    第123章 第一百二十三章我心里有些过意不去！……

    “我还不是为了你好？！”杨昌茂被外甥为色所迷的话气到口不择言：“你书都读到狗肚子里去了,听不得长辈的金玉良言！”

    大外甥显然没有一点亲情，冷笑道：“舅舅，你要真为我好，前些年也不见登我家的门。要是我连年落榜,连个秀才也考上上,家里穷得揭不开锅，你还能上门来,打着为我好的名义,强逼我娶你女儿吗？”

    杨昌茂：“……”

    他有种被揭破伪装的狼狈,随即又强撑着面子粗声粗气骂道：“你这孩子怎么不知好歹？我是你亲舅舅,难道还能害了你？”

    “害不害的不知道,便也从来没为我好过,我还真不知道舅舅为我好是什么样儿的，恕外甥不能接受！”陆谦已经厌烦了跟舅家牵扯，话说的直白难听：“舅舅家的表妹要是嫁不出去，我还可以帮忙请媒婆上门,还请别强塞给我！我也不是什么姑娘都愿意娶的,总要挑个可心可意的！”

    他这是什么话？

    杨昌茂又羞又恼，肚里大骂外甥不讲亲情。自家女儿容貌再比姓林的姑娘约略差了些，可也是好人家的姑娘，针钱茶饭都不错,怎么就嫁不出去了？

    “谦哥儿,你别仗着自己高中进士，就瞧不起我家蝶儿跟叶儿！什么叫她们嫁不出去？”

    “两位表妹要是能嫁出去，舅舅家何必轮着上门来强逼我娶她们？难道不是嫁不出去，这才非要强塞给我？”陆谦面色不改，嘴巴刻薄如刀,半点情面不留，直气得杨昌茂手抖。

    “你……你个竖子！”杨昌茂觉得再待下去，他非得被外甥气炸不可：“你们家门槛太高，往后我也不敢再来！”

    “舅舅好走不送！”陆谦注视着舅舅的身影跨出正房门，悠悠道了一句，见他身形一滞，还补充了一句：“麻烦舅舅往后教好自己的女儿，让两位表妹跟舅母别再去找白棠麻烦！不然，别怪外甥不知礼数！”

    杨昌茂原本还放缓了速度，只当外甥无礼，妹妹跟妹夫总能念及亲情，谁知都走到陆家大门口了，房内也无人出来相送，气哼哼摔上陆家大门走了。

    他胸口堵着一团怒火，一路走一路骂，再回想大外甥嚣张的模样，悲哀的发现，原来这些年对家道中落的妹妹一家不闻不问，早已让两家关系疏远，连陆家邻居也及不上，仅靠他们两口子在丧事上帮忙，并不能弥补巨大的裂痕。

    也许，当年陆家出事，两家关系一朝破裂，他们家选择了明哲保身，事后多年的躲避，生怕被陆家缠上来需要接济，回首兄妹之间的情份，已经霜雪覆盖，不见来路。

    他回到家以后，杨蝶已经退烧，但还是蜷缩着躺在床上，睡着了也还抱腹哼哼两声，显然受伤不轻。

    姜氏拉着他从女儿房里出来，压低了声音迫不及待的问：“妹妹那边怎么说？咱们蝶儿受了重伤，妹妹家可有补偿？林家那小妖精在外面有野男人，这下子谦哥儿也要死了吧？”

    杨昌茂见妻子眼中满是期盼，不免露出沮丧之意：“别提了，我跟他们大吵一架，还被谦哥儿狠狠数落，他说咱们家女儿嫁不出去也别强塞给他！”说着说着肚里火气又被拱了起来：“他还说真要嫁不出去他给请媒婆，他说的这叫什么话？！”

    原来走了一路，他先时还生着气，半道上便渐渐转过来，也没那么气恼了，又可惜自家早些年没料到陆文泰居然真生了个会读书的儿子，要是知道大外甥能有大出息，早早接济了。

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    可惜回家再复述一遍陆谦的刻薄话，又被他给气到了。

    姜氏听得这话，顿时火冒三丈：“他说的这叫什么话？妹妹怎么说？她真就放任林家的小妖精在外面跟旁的男人勾勾搭搭？”

    杨昌茂回想无药可救的大外甥，冷哼道：“谦哥儿可是大有出息，他可是说过了，就算那姓林的在外面有十个八个男子拉扯，他也照娶不误！”

    姜氏瞠目结舌：“他疯了吧？！”

    杨蝶在家里养病数日，姜氏越想越生气，好几次悄悄摸到林记木工坊去打探消息，发现每隔三日林白棠便过来，通常她身边还带着几名伙计，有时候送货送木材，有时候装家具运走，似乎很有点本事的样子。

    隔了约摸有十来日，上次对她家蝶儿动脚的男人也来了，远远在马车里盯着，等到林白棠押车过来，这厢正忙着在大门口卸货，那野男人便慢慢悠悠下了马车，装作偶遇的上前来打招呼。

    邓英往林白棠身后站着，高大的身子探头一瞧，含笑道：“白棠姑娘，又过来送货？”

    林白棠回头，惊讶道：“邓大哥，真巧！”

    姜氏：“……”一对儿狗男女！

    果然自家蝶儿没说错，姓林的水性杨花。

    她肚里暗骂：装模作样！

    说这些话不过是给自己做的丑事遮羞，糊弄这些伙计罢了。

    邓英道：“是很巧，我刚刚也送完货，路过的时候还想着，也不知能不能遇上。”状似关切道：“上次你们吵架，可有和好？”

    林白棠便露出个勉强的笑容，赌气道：“谁要跟他和好？！”

    邓英颇为

    她着想，劝道：“探花郎才貌俱佳，就算一时误会解开就好。你要是抹不开面子，我去寻他。我愿意为你去解开误会！”

    “邓大哥，多谢你的好意！”她果然露出感激的目光，还叹一口气：“他要是有你这么宽宏大量便好了！以前是真没发现他这么小心眼的，读那么多书，怎么气量如此狭小？”

    邓英暗喜，愈加的善解人意：“读书人嘛，自然清高些，你也别想太多。”自嘲道：“不比我们这些粗人，耐摔耐打，受点委屈也不觉得有什么。你是姑娘家，自然要捧在手心里，受点气……我心里有些过意不去！”

    “他清高？他了不起！”

    林白棠似乎被他的话激起满腹委屈，沉默了一瞬，催促伙计们赶紧往里抬木材，自己抱着账薄子愁眉苦脸道：“邓大哥何必妄自菲薄？谁人不是人生父母养的，何必非要处处受别人的气？”她好似下定决心般，深吸一口气：“反正……这次他要是不好好求我，我是不会再原谅他的！”

    姜氏远远听着，结合自己所知，很快得出了个结论：别瞧着谦哥儿非林白棠不娶，可这小贱人竟在外面跟别的男人诉苦！

    她常年在街坊四邻的家长里短里熏陶，自然从那野男人的眉眼间瞧出一点端倪，心中不由冒出个念头——要是姓林的小妖精跟别的男人跑了，谦哥儿婚事作罢，自家再上门说点好话，是不是就能亲上加亲了？

    姜氏打定主意，于是悄摸跟上，直等姓林的跟男人在路口分开，便窜了出去，隔着五步距离站定。

    邓英原本还想约林白棠“游玩散心”，但察觉到有人跟踪，警惕心起，已经把仇家对头在心里过了一遍，早早跟林白棠分开，没想到却窜出个上年纪的胖妇，很是惊奇。

    “你是何人？”

    姜氏大言不惭：“我是陆探花的亲舅母。”她上下打量这年轻男人，心中暗暗嫉恨姓林的小妖精仗着一副好皮相，除了谦哥儿为她着迷，竟招的不知道哪里来的野男人也上了心。

    杨家开着绸缎铺子，她也算见过好料子，打眼一瞧便估摸着邓英家底子不薄。

    邓英似乎被姜氏的出现给惊到了，又想起上次踢了陆探花的表妹，顿时恍然大悟：“你是来找我麻烦的？”

    男人的眼神带着寒意，不怀好意打量了她一眼，姜氏想到自家躺在床上休养的女儿，听女儿描述便是眼前男子所为，她一把年纪可抵受不住，忙绽出一抹笑容。

    “郎君误会了，我来寻郎君，是有几句话跟你说说。我那外甥跟姓林的小……”贱人二字被她咽了回去，忙换了说法：“我是觉得林姑娘跟我外甥不大相配，瞧着跟郎君倒是很相配！”

    一句话，便熨平了邓英的戾气。

    他眉眼带笑，轻赞：“算你有眼光！”

    姜氏见自己果然说到了这野男人的心坎上，自然更要添点柴：“陆林两家当邻居多年，相处也融洽。我那大外甥跟林姑娘吧，自小在一处长大，相处的日子长了些，两人之间未免生了不该有的念头。可我这个做舅母的瞧着，他们两个如里能过到一处去？我外甥考中进士，等守完孝自要进京去当官的，林家姑娘很是能干，这么一大摊子，又是家具店又是木工坊，难道还能丢下这一摊子？”

    邓英：“……”

    没想到绕了一圈，唯有这胖妇人说到了自己的心坎上。

    “太太请讲。”

    姜氏道：“我瞧着郎君穿着不俗，想来家中也有些产业，只要你跟林姑娘有了情谊，我外甥自然知难而退，不再打搅你二人。”

    邓英眉梢带喜：“没想到陆家也有通情达理之人！”

    出门一趟，竟还平白添个助力。

    第124章 第一百二十四章她心中升起一股说不出……

    吴地旧俗,无论贫富，都极为重视中元节。

    普通百姓祭祖庆丰收，酬谢天地神灵祖宗。贫人在家中诚心设祭，富人还有请和尚道士上门设坛打醮诵经,丰俭由人,诚心自达。

    道家在城隍庙放焰口超度亡魂；佛家行盂兰盆会；地方官员祭祀土谷神；还有城隍庙热闹的庙会，城河两岸有点天灯,放河灯的,处处热闹拥挤。

    每年七月初一,各家都忙碌起来,开始摆祭台拜祖先。

    杨桂兰指点着吕氏在厨房里忙了半夜,包惠坐在灶前醒醒复睡睡,在天亮之前将荤素数样供品摆在了祭台上，这才心满意足：“祖宗保佑，我谦儿才能高中，此番诚心诚意准备供品,希望我诚儿将来也能金榜题名！”

    陆文泰天色未亮便起床洗漱,带着一家老小拜拜祖先，起身之时，目光落在其父陆泉崭新的牌位之上，心中百感交集,久久不曾开。

    老爷子活着的时候,父子俩同住一个屋檐之下，却极少谈天说地，在他走后的每个节日，他都辗转反侧，追悔自己的不孝。

    陆谦站在他身后,好一会才提醒他：“阿爹，吃早饭了。”

    临近中元节，家家户户都忙着为七月十五做准备，普通百姓除了月初祭拜祖宗，还会陆续用面粉制作各种形似神灵的供品，有牛马羊鸡狗等，千姿百态，俗称摆七月半。

    龚氏一边教林白棠用面粉捏小狗，一边感叹：“平江府还有送羊的旧俗，可惜啊你们没得这个福气。”

    林白棠鼻尖沾着面粉，白玉般的手指翻飞，没想到捏什么像什么，一只胖墩墩的小狗出现在她掌心。

    她接过龚氏精瘦适中的小

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    狗一起放在掌心对比：“阿婆你瞧，我的小狗比你的小狗贪嘴。”好奇问道：“送羊是什么意思？”

    龚氏失笑：“你这小狗也太胖了，看大门都跑不动。”接着为小孙女解惑：“每逢中元节前夕，平江府的外婆家会给外孙、外孙女送活羊。”

    金巧娘亲生父母已逝，与娘家早断了联系，林白棠自然也没见识过这旧俗。

    “反正谦哥哥虎子他们也没有。”再想想巷子里差不多的孩子：“思月虽有外婆家，但自她阿娘改嫁，便与吴家不再来往，外婆家也不惦记她。”她再撕块面团，央求龚氏：“阿婆，咱们捏只羊吧？”

    方虎跟着父亲大清早祭祖，难得闲了下来，出门顺脚便拐进了林家，开口相邀：“白棠，过些日子庙会放河灯，咱们叫上谦哥一起去玩？”

    他上次已经答应陆林二人，要想办法离开邓英，另寻营生，已经有阵子不曾跟小伙伴凑在一处吃饭喝酒玩乐了。

    林白棠爽快答应：“好啊。”

    七月十五日傍晚，几家孩子吃过晚饭，便相约出门游玩。

    陆家三个孩子，方虎带了姐妹二人，林宝棠出门当差，林白棠便带了未来嫂子毛思月跟弟弟林幼棠，一帮人出得巷子，往城隍庙而去。

    陆婉跟方珍并肩而行，一个心上人关押在牢里，满腹愁绪，另外一个惦记着早夭的女儿，还想放河灯为孩子祈福，边走边闲聊。

    方瑶已经十四岁，沉默的跟在长姐身边，听她们聊天。

    陆诚跟林幼棠在家里还没淘够，结伴走在路上招猫逗狗，见到吃的玩的都想买，一路留心打量街上小子们的手里的玩意儿。

    林白棠挽着毛思月的胳膊低声解释：“我阿兄说大节下到处都是人，拐子骗子都上街了，衙门里所有人都要去街面上巡逻，他也不得空出来。说你要是有瞧中的，让我替他付银子。”

    最后一句是她自己添的。

    早晨林宝棠出门之时，她特意问过：“阿兄跟思月都已经定了亲，不如趁晚上放河灯一起出去走走？”

    林宝棠以当差忙拒绝之后，她怕毛思月心里有疙瘩，这才借兄长的名义安慰她。

    毛思月也不知信了没，倒是很体谅他：“既是衙门里有事，当然不能出来玩了。”婉拒了她的好意：“白棠，我带了银子出来，不用你付的。”

    自从两家亲事作定，她又上灶学手艺，金巧娘便将她的工钱翻倍涨了上来，还给了她五十两备嫁，如今手里着实宽裕不少。

    方虎跟陆谦慢悠悠走在最后。

    陆谦问他：“虎子，你那边怎么样了？可有想好几时不再跟着邓英？”

    方虎反问：“我怎么听着，你跟白棠闹别扭了？”

    两人互相瞪着对方。

    方虎先绷不住说：“那边暂时脱不开身，我提过被邓英堵回去了。”在陆谦的眼神下老实交待：“你别瞪我，我也是听邓大哥身边的赵良提起，说你跟白棠闹别扭。我这不是想着，趁着庙会放河灯的机会，拉你俩出来和好嘛？”

    陆谦淡淡说：“你倒知道不少。”

    方虎来劲了：“谦哥，你跟白棠有什么可吵的？我阿爹再厉害，不还得让着我阿娘啊？你就算比白棠聪明，该让着的时候也得让啊！”

    陆谦嗤笑一声：“你有经验？”

    方虎：“……”

    他将这话在脑中打个转，感受到了来自探花郎的鄙视，反而苦口婆心劝道：“我就算没成过亲，又不是个傻子！我阿娘跟我阿爹平日什么样儿，也不是不懂。”

    陆谦似乎对他的劝阻不以为意，轻拍他的肩，诚恳道：“虎子，等你将来成亲了再来劝我吧！”

    方虎小声腹诽：“……你不是也没成亲嘛
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