我第一次看见那对母子，是在街角的“指尖流光”美甲店。

    那天下午我刚下班，穿着藏青色西装套裙，手里拎着电脑包，想进去做个简单的护理。推开门的时候，风铃响了两声，店里三个姑娘齐刷刷抬头看我——不是迎接客人的那种看，是那种劫后余生、惊魂未定的看。

    “田姐，是你啊——”店主小满拍着胸口从收银台后面走出来，脸还是白的，“吓死我了，我以为又来了。”

    我把电脑包放在沙发上：“谁来了？抢劫的？”

    “比抢劫的还吓人。”小满给我倒了杯水，手还在抖，“就刚才，一个老太太，带着个四十多岁的男的，推门就进，见人就问结婚了吗——”

    另外两个做美甲的姑娘也凑过来，七嘴八舌：

    “那男的全程一句话不说，就站在门口，眼睛直勾勾的——”

    “老太太问我多大，我说二十五，她眼睛都亮了，拉着我手问我有没有对象——”

    “后来看见我手上做的是红色美甲，说不行，太艳了，不会过日子——”

    小满叹了口气：“最后走的时候，老太太还撂下一句话，说她儿子要娶就得娶年轻漂亮的，年纪大的、长得不好看的，影响下一代颜值。”

    我忍不住笑出声：“还有这种操作？”

    “你别笑，田姐。”小满压低声音，“这条街上的店，她们都扫过了。奶茶店、服装店、美容院……见门就进，见年轻姑娘就问。现在大家统一口径，只要看见那母子俩，就说自己已婚已育，实在不行就赶紧关门。”

    我端起杯子喝水，心想这大概就是小城市特有的奇闻异事吧。我在青屿生活了三十四年，什么事没见过？这种事，新鲜两天也就过去了。

    但我没想到，三天后，我就在自己家里看见了他们。

    那天我妈打电话让我回家吃饭，说有重要的事。我一进门，就看见客厅里坐着两个人——一个头发花白的老太太，穿着一件洗得发白的藏蓝色外套，腰板挺得笔直；旁边坐着一个中年男人，穿着不合身的灰色夹克，低着头，盯着茶几上的果盘，一动不动。

    “小颖，快坐。”我妈笑得眼睛眯成一条缝，“这是你宋姨，这是她儿子建国。宋姨是我们广场舞队新来的姐妹，跳得可好了。”

    宋姨？建国？

    我脑子里突然闪过小满的话——“一个老太太，带着个四十多岁的男的”。

    不会这么巧吧。

    我礼貌地点了点头，在沙发上坐下来。老太太的目光像探照灯一样扫过来，从上到下，从前到后，看得我浑身不自在。

    “这就是你闺女？”老太太开口了，声音洪亮，“多大了？”

    “三十四了。”我妈说。

    “做什么工作的？”

    “在企业做管理，坐办公室的。”

    老太太点点头，目光在我脸上停留了几秒：“长相嘛……还凑合。”

    我心里咯噔一下。

    “结婚了吗？”老太太问。

    我妈脸上的笑容僵了一秒：“还……还没呢。”

    “有对象吗？”

    “也……也没有。”

    老太太的眼睛亮了。那种亮，我在菜市场见过——挑到新鲜带鱼的时候。

    “那正好。”老太太一拍大腿，“我家建国，今年四十，比你闺女大几岁，会疼人。我们家有一套老房子，虽然破是破了点，但位置好。建国他爸走得早，我就这一个儿子，以后家里的东西都是他的——”

    我看向那个叫建国的男人。他始终没抬头，盯着茶几上的果盘，好像那里面有什么稀世珍宝。他的手指一直在抠夹克的拉链，来来回回，来来回回。

    “宋姐，”我妈的笑容有点挂不住了，“这事儿，也得看孩子们自己的意思……”

    “自己的意思？”老太太声音拔高了，“现在的年轻人，就是太有自己的意思了！我跟你讲，找对象这事儿，就得父母做主。你看我家建国，老实，不抽烟不喝酒，一个月能挣两千多，够花了。你们家闺女工资高，以后养家没问题，回家有热饭吃，多好。”

    我放下手里的杯子：“宋姨，您的意思是，我挣钱养家，回家还得给您儿子做饭？”

    “不用你做饭。”老太太挥挥手，“我做。我身体好着呢，再干二十年没问题。你就负责挣钱，回家有口热饭吃，再生个孩子，最好生两个，一儿一女。我跟你们住，带孩子我包了。”

    我看着她的眼睛，试图从里面找到一丝开玩笑的成分。但是没有，她是认真的，百分之百的认真。

    “宋姨，”我尽量让自己的语气平静，“您看，我们才第一次见面，互相都不了解，谈这些太早了。”

    “了解什么呀？”老太太往前探了探身子，“我一眼就相中你了。你长得不丑，工作好，年纪虽然大了点，但配我家建国也够用了。我跟你说，女人过了三十五就更不好找了，你可得抓紧。”

    我站起来：“妈，我单位还有事，先走了。”

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    “哎——”我妈也跟着站起来，“饭都做好了——”

    “不吃了。”

    我拿起包往外走，身后传来老太太的声音：“这孩子，脾气还挺大。不过没关系，我不嫌弃。你跟她做做工作，这事儿就这么定了。”

    我摔上门的时候，听见我妈在解释：“宋姐，现在年轻人不讲这一套了……”

    “什么这一套那一套的！”老太太的声音隔着门板都听得清清楚楚，“我跟你说，我这个办法最管用。我带着建国在这条街上扫了两个月，那些小姑娘一见我们就跑，就是没碰到合适的。你们家这个，我看行！”

    我站在楼道里，靠着墙，突然觉得有点累。

    三十四岁，未婚，在小城市里，好像成了一种原罪。

    但更让我难受的是那个从头到尾没抬头的男人。他叫什么来着？建国。赵建国。四十岁了，被母亲带着，像挑商品一样挑选未来的妻子。他愿意吗？他有自己的想法吗？

    我不知道。

    我以为这事儿就这么过去了。我妈虽然着急我的婚事，但也不至于糊涂到把我往火坑里推。谁知道一个星期后，我下班回家，发现楼下停着一辆电动车，旁边站着一个人。

    赵建国。

    他站在暮色里，还是那件灰色夹克，低着头，脚在地上画圈。电动车后座上绑着一个编织袋，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。

    我放慢脚步，想着要不要假装没看见直接上楼。

    但他抬头了。

    四目相对的那一瞬间，我看见他的眼睛——不是那种精明算计的眼神，也不是小满描述的“直勾勾”，而是一种茫然，像一头被赶到陌生街头的鹿，不知道往哪里走，只知道站在原地。

    “你……你好。”他说。声音很轻，带着一点沙哑。

    我停下脚步：“你找我？”

    他点点头，又摇摇头，最后从电动车后座解下那个编织袋，递给我：“我妈让送的。自己种的菜。”

    我没接：“不用了，谢谢。”

    他的手僵在半空中，举着那个袋子，不知道该怎么办。路灯亮起来，照在他脸上，我看见他的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

    “我真的不要。”我绕开他，往单元门走。

    “等、等一下。”他在身后叫我。

    我回头。

    他把编织袋放在地上，从里面掏出一把青菜，举起来给我看：“没打药，自己家种的，好吃。”

    那一刻，我不知道为什么，停下了脚步。

    他的动作很笨拙，举着那把青菜的样子，像一个献宝的孩子。我突然想起我妈说的话——“他爸走得早，他妈一个人把他拉扯大”。

    “你吃吧。”我说，“我真的不需要。”

    他的眼神暗下去，把青菜放回袋子里，重新绑好，然后跨上电动车，发动，慢慢骑走了。

    我站在单元门口，看着他的背影消失在夜色里。

    后来我才知道，那天他在楼下等了三个小时。

    这件事很快就被我忘了。工作是忙的，生活是累的，三十四岁的单身女人，每天要应付的事情太多了，没空去琢磨一个陌生人的故事。

    但赵建国的母亲不这么想。

    她开始频繁出现在我妈的朋友圈里——不是微信朋友圈，是现实中的圈子。广场舞、菜市场、早市、社区活动，只要是我妈可能出现的地方，她总能“偶遇”。

    “你闺女最近怎么样啊？”

    “有没有对象呢？”

    “我跟你说，我家建国可是天天念叨她——”

    我妈被烦得不行，但又不好撕破脸。毕竟一个小区住着，低头不见抬头见。

    转折发生在一个月后。

    那天我妈急性阑尾炎，半夜疼得直不起腰。我打了120，但救护车要从市里开过来，至少要二十分钟。我扶着她往楼下走，走到一半，我妈腿软了，整个人往下滑。

    就在这时，一个人影从楼下冲上来。

    赵建国。

    他什么也没说，一把把我妈背起来，三步并作两步往楼下跑。我拎着包跟在后面，看见他把我妈放在电动车后座上，让我扶着，然后发动车子就往医院开。

    到了医院，他跑前跑后挂号缴费，我甚至都没来得及说一句谢谢。等把我妈送进手术室，我在走廊的长椅上坐下来，才发现他站在不远处，手足无措地搓着手。

    “你……你回去休息吧。”我说。

    他摇摇头。

    “你明天不上班？”

    他还是摇头。

    我这才想起来，小满说过，他好像没有正经工作，偶尔打打零工。

    手术室的灯亮着。走廊里很安静。他站在墙角，像一株不需要阳光也能活的植物，沉默，隐忍，不声不响。

    “坐吧。”我指了指旁边的椅子。

    他犹豫了一下，走过来，在椅子最边缘的位置坐下，离我至少一米远。

    “谢谢你。”我说。

    他摇头：“不用。”

    “你怎么会刚好在楼下？”

    他低着头，手指又开始抠拉链：“我……我每天晚上都去那边转转。”

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    “为什么？”

    他不说话。

    我突然明白了什么。

    “是你妈让你去的？”

    他摇头，然后又点头，最后摇头。那个混乱的样子，像一个被逼到墙角的孩子。

    “我自己想去的。”他说，声音很轻很轻，“那天送菜，你没收。我妈骂我没用，说连送个菜都送不出去。我……我想再试试。”

    我看着他的侧脸。走廊的灯光照出他的轮廓，四十岁的男人，眼角已经有了皱纹，但眼神还是干净的，像一潭没被搅浑的水。

    “你妈让你娶我。”我说。

    他身体僵了一下。

    “你自己的想法呢？”

    长久的沉默。久到我以为他不会回答了，他才开口：“我妈说，娶了媳妇，家里就热闹了。”

    “那你呢？你想不想娶媳妇？”

    他转过头看我，眼神里有种我看不懂的东西：“我妈说，你很好。”

    “我问的是你。”

    他低下头，又开始抠拉链。一下，两下，三下。那个拉链头被他抠得发亮。

    “我不知道。”他说。

    那一刻，我突然有点心酸。</p>
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