“这里。”
“不是那。”
“来不及了。”
男人话音未落，温热指腹已然凑近，揩去她下巴处的药膏，转而顺手轻轻涂在她嘴角淤青处。
一双鹰眸目光专注，神色如常。
相较之下，清宁怔愣在那。原本就火辣辣的唇角，更是“腾”得烧了起来。
只觉屋内温度，也一度升高，热得人口舌干燥。
突然这时，书房的门突然被人从外面推开，“大汗，不好了，呼韩耶被暗杀了！”
然而着实没料到，屋内是这等小意绵绵的情形，门口两人一时呆若木鸡。
拓跋沉昭一记冷眼撇去，“规矩呢？”
门口一胖一瘦两人，自知闯了大祸，猛地跪地，连连叩首：“事发紧急，还请大汗恕罪。”
“两位大人刚才说，是何人被暗害了？”清宁僵硬转过头，目光微有呆滞，清淡嗓音几乎微不可闻。
“是、是……”那两人下意识去瞧上首男人的脸色，犹豫着不知该不该说。
“清宁，你先忙，此事本汗会安排人密切关注。”拓跋沉昭发话。
“可是大汗，呼韩耶是……”
“你先去吧。”低沉嗓音里，染上一抹不容置疑的威严。
“……是。”
清宁凝了他一瞬，神色从难以置信，变作失望落寞，最后归于死寂的平静。
她默默起身，行礼后，大步走出去。
走到转角，红梅花枝被呼啸北风肆意凌辱着，毫无反抗之力，却是宁被折枝，也没一朵花轻易低头。
清宁蓦然回首书房，透过密密麻麻的雪幕，苦苦一笑。
可是大汗，呼韩耶是我的师父啊！
是那个解救十岁的她于水火，又将毕生所学都倾囊相授，更用积攒的家当帮她贴补家用的老头子啊。
她若不查清楚此事，还是人吗？
***
书房内，上首男人目送那抹寂落的消瘦身形，沉重走出门。
下一瞬，他周身气压陡然低沉，一掌挥出，手办砚台碎成两半，笔直砸中两人的腮帮子，发出“砰”
“砰”两声闷响。
两人当即口吐鲜血，愈发战战兢兢求饶：“大汗息怒，大汗息怒。”
其中瘦的那人，更是吐出来两颗后槽牙。
“再有下次，这砚台砸的就是脑袋了。”
“是是是，微臣等定当铭记于心。”两人磕头如捣蒜。
拓跋沉昭敲了敲长案，房中随即安静，“说罢，呼韩耶武功极高，如何会丧命？”
“回大汗的话，微臣两人与呼韩耶一同前往大铭上缴岁贡，原本一切顺利。
谁知走到大铭的呼和城，突然遭遇上百个蒙面劫匪。对方武功极强，呼韩耶双拳难敌四手……最后岁贡被抢，人也没了。”
“那你俩怎么没去死啊？”拓跋沉昭嗤笑了声。
“微臣、微臣俩人当时……”
胖子支支吾吾，不敢道出实情。
旁边瘦的那大臣却知大汗眼线极广，根本瞒不住，索性咬牙道出实情：“当时外出结伴饮酒，这才躲过一劫。事后向周边邻居仔细打探，方知前因后果。”
“三日内，本汗要见到凶手。否则，就砍了你俩脑袋去泡酒。”
细长手指甲，慢慢划割着长案桌面，发出一阵刺耳的尖锐声。
好似刽子手准备行刑前，在“咔嚓咔擦”磨刀一般。
听得两人后脊寒凉一片，“多谢大汗，多谢大汗，微臣这就去查，这就去。”
两人胆战心惊退出书房，又走出两三个转弯，才重重吐出一口气，仿佛刚从鬼门关走了一遭。
偏胖的大臣捂着高肿的腮帮子，“刚刚进门那会，你瞧见没？我头一次瞧见大汗那么平易近人，差点以为看错了。”
“谁说不是？太阳打西边出来。”
瘦的那位也捂着酸痛的脸，“不过仔细瞧这两人眼睛，都细长细长的，与老可汗眉眼极像。你说，那叫清宁的小侍卫，不会是老可汗在外私生女吧？否则为何破例招个女人当侍卫，滑天下之大稽。”
“不会，那女人家里世代住贫民窟。大汗没继位前，她曾有幸救驾，这才待她不同些。”
“原来如此。不过长得这般像，又这般投缘，哪日大汗心血来潮，认她作义妹也未可知。咱们往后见到，还是要对她客气些。”
“你这就没见识了吧。”那偏胖大臣，讳莫如深一笑：“若认作妹妹，以后还怎好纳入后宫？”
“你的意思是……”
“她至少得是这个。”两根短粗短粗的手指，裸/露进交加风雪里，“咱们既知道了，日后可得好生敬着。”
“世兄高见，高见呐。”
另一位了然，当不成汗夫人，至少是位受宠的二夫人啊！
两人顾不得腮帮子肿痛，相视一笑，而后匆匆赶去查案。
留下的几道脚印，很快就被掩埋殆尽，皇宫上空的风雪更大了。
望着漫天皑皑白色，拓跋沉昭披着玄色狐裘，屹立于书房门口，阴鸷目光落到不远处的红梅花枝上。
忽然，他对门口侍卫沉声吩咐：“这几日，你看住清宁的行踪。她若跑去查案，本汗就砍断你双脚。”
边界线以南的大铭呼和城，率十万大军驻守北疆的，正是定北侯府世子魏擎，他夫人季然，以及他们女儿魏清漪。
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