，只将玉圭虚影缓缓握碎：“先父临终前说：‘秦法虽苛，然律令如铁，耕战有章。若真欲为子孙搏一席之地，莫学六国贵胄空谈仁义，当学秦人——重实、重效、重功。’”

    他环视众人，一字一句：“我田儋，未反秦。我等，只是尚未归秦。”

    “……”

    “大哥！”扈辄忽然双膝跪地，额头触地，“若真有路，愿随大哥赴汤蹈火！”

    “我等亦然！”数十人轰然跪倒，声浪震得槐叶簌簌而落。

    田儋却不扶，只静静看着他们：“赴汤蹈火？不。我要你们——去种田。”

    “……？”

    “开春之后，各寨清点丁口，十五岁以上、五十岁以下者，尽数编入‘泗水屯田营’。官府拨粮种、授农具、派农师，按秦律《田令》计功授爵。凡垦荒百亩以上、三年无荒芜者，赐‘公士’爵，授田二十亩；垦五百亩者，赐‘上造’，加授宅院一所。”

    “这……”有人迟疑，“那……中原那些人？”

    “中原那些人？”田儋冷笑，“他们若真有本事，早该联手北上伐秦，何须在此坐困愁城？他们争的是‘正统’，要的是‘复国’，可百姓要的是米粮、是屋檐、是儿子能读书、女儿能嫁人。尔等若还想着替楚怀王披麻戴孝，趁早自刎谢罪——别拖累整个巨野泽陪葬。”

    他缓步回座，节杖重新落于膝上：“即日起，关闭所有私盐、私铁、私铸钱市。各寨所藏兵器，除弓弩箭矢外，其余尽缴泗水郡尉署，换领《耕战功籍》。凡拒缴者——”

    他顿了顿，目光扫过扈辄：“——依《连坐补律》，视同谋逆。”

    扈辄浑身一抖，额头死死抵着地面，再不敢抬。

    “最后一件事。”田儋从袖中取出一卷竹简，随手抛于案几，“这是少府刚送来的《秦律新释·屯田篇》，另附《泗水郡春耕勘验章程》。明日卯时，各寨推举通文墨者三人，来此听讲。讲毕，当场考校。不合格者，其寨今年免赋减半——但，免赋之粮，须由其余各寨按丁口均摊。”

    满堂寂静。有人欲言又止，最终只低头应诺。

    田儋不再多言，挥手示意散去。众人鱼贯退出，步履沉重，却再无半分戾气，唯有茫然与惶惑交织。

    待最后一人身影消失于门廊，田儋才缓缓闭目，指尖摩挲节杖乌木纹路。良久，他低声道：“……父亲，您说得对。秦法如铁，可熔旧骨，亦可铸新魂。”

    窗外，暮色四合，晚风拂过槐树，新芽轻颤，露珠滚落，坠入泥土，悄无声息。

    ***

    同一时刻，天魔宗山门之外，十里松林深处。

    一道赤影掠过树梢，快如流火，却未惊起一只宿鸟。焰灵姬足尖点在一株老松横枝之上，衣袂翻飞如焰，火魅双眸俯瞰下方——松林腹地，一座占地三亩的药园静静蛰伏，园中千株异草，在初春薄雾中泛着幽微光泽：南隅一畦“紫云参”，茎如墨玉，叶似蝶翼，正吞吐淡紫色雾气；北角一片“寒髓藤”，藤蔓缠绕青石，凝结霜晶；中央一方琉璃池，水面浮着九朵金莲，花蕊中各自悬浮一枚浑圆丹丸，丹气氤氲，隐隐有龙吟虎啸之声。

    “晓梦姐姐，阵眼设在九宫之位，可对？”她扬声问道。

    松林另一端，晓梦白衣如雪，指尖悬停半空，一缕青气正勾勒星图轨迹。她头也不回，只淡淡道：“离宫火气太盛，需引北冥寒泉一线，否则紫云参三月内必枯。兑宫金气过燥，寒髓藤根须已现裂痕，当以‘巽风符’柔化。”

    焰灵姬眨眨眼，指尖火光一闪，一缕赤焰化作游龙，倏然钻入地下。片刻后，远处紫云参叶片舒展，紫雾更浓；寒髓藤霜晶悄然融化，又凝成更细腻的冰晶。

    “嘻嘻，还是晓梦姐姐厉害。”她跃下松枝，足不沾尘，飘至晓梦身侧，顺手摘下对方鬓边一叶松针，“不过呀，公子说，阵法之道，形易而神难。今日布的是药园，明日若布的是万人大阵，又当如何？”

    晓梦终于侧首，眸光清冷如月华：“阵者，天地之经纬，人心之律令。药园阵，调和阴阳；万军阵，调度生死。其理一也——皆在‘统御’二字。”

    焰灵姬笑意微敛，若有所思。

    “焰灵姐姐！”远处雪儿提裙奔来，云舒随后，手中各捧一只朱漆食盒，“快快快，盈儿她们刚背完《灵枢》三章，饿得直揉肚子！”

    焰灵姬一拍额头：“哎哟！差点忘了这桩‘大事’！”她挽起袖子，火光在指间跳跃，“晓梦姐姐，待会儿阵成，我亲手炖一锅‘三元归真羹’——紫云参、寒髓藤、金莲子，再加一味‘赤焰心’，保准让盈儿尝一口，十年内不用练火候！”

    晓梦瞥她一眼，难得弯了弯唇角：“……莫把孩子烫着。”

    焰灵姬大笑，笑声震得松针簌簌而落，赤焰漫卷，整片松林霎时亮如白昼。火光映照下，她腹中一点温润微光，悄然流转，如初生之月，静待破晓。

    山风浩荡，吹过药园，拂过松林，掠过巨野泽畔那株老槐——新芽之下，旧皮皲裂处，一点嫩绿正奋力顶开陈朽，向着未明的春光，无声伸展。
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