战过后，唐人不主动求和……
不，唐皇终究是要面子的，未必肯主动遣人来，还是我派人过去吧，言辞不妨稍稍谦恭一些，只求尽快达成和议。不过虽然希望能以陇坻为界，从前还考虑若唐皇应允割安西、北庭于我蕃，便在东界可以稍稍做些退让；此战过后，我可全力往攻西域，便无须唐皇割地了——自己去拿虽稍稍费力些，却足以激发军心民气。
随即下了马，提足登上关城。朝西一望，山路曲折，绵延不绝，我吐蕃前锋都已破关了，尚有千余后军被迫迟滞于数十里外——这若是唐人早有防备，先期修缮关城，整备弓矢、器械，驻入上千精锐，即便我将主力全都压上，怕也难克啊——且即便克陷，又要折损多少士卒？
唐人最惯守险，如六盘诸关，正面硬憾，多次铩羽而归。此番若非出敌不意，两路虚兵……好吧，南路掉了链子——若非我急袭而来，会宁关、石门关，岂能如此轻易到手啊？
不由得面露笑意，转过头来，又朝东方一望，随即马重英就觉得一股凉气从后脊梁上直冒向顶门！
由石门关而抵山口，不过三里路程，站立关上，远远便可望见平川。只见山外平原，旌帜飘扬，骑兵纵横……马重英知道，自己先期逾关而去的全是步兵，就没有几个骑将啊，那这么多骑兵是哪儿来的？
莽热夺取平高城后来援？不可能，便整个原州，怕是也寻不出那么多可用的战马来！
随即便有急报——“我军于山口遇敌，敌多骑兵，疾冲而至，我军大乱，被迫退回山道……”
马重英一瞪眼：“可见到是何处的旗号么？”
“是朔方军！”
马重英当即觉得眼前一黑……
其实这个时候在山前截杀蕃卒的，并非仅仅只有四千朔方精骑而已，还有韩全义临时请来，原驻百泉的千余神策右军。
邢君牙原本不打算轻动的，一则并无朝命，二则就自己这一千五百兵，怕是很难援救会州……蕃贼若来得少，凭安西、北庭行营便可守住会宁关，无须自家出马；这若是来得多了，行营五六千都不能敌，自己过去人生地不熟的，不更是送人头吗？
当不得韩全义反复央告，说君请先发，相信马镇西很快也会派发增援的……实在不成，会州若不能守，我原州便将被敌，而平高城内实无多少守军，君若能协守平高、石门关，也可建功啊。
二人虽然素未谋面，却都出身北衙禁军，如今那可算是最光彩的履历了，不管你先投的何军，在外征战过多久，只要能在北衙镀金，哪怕仅仅一两个月，出去都可说嘴；当然啦，吃不到葡萄的也会说葡萄酸：“曾在阉奴麾下，难道很光彩么？”则既有些许香火情，邢君牙不便太驳韩全义的面子，最终应允，说只要你原州给出开拔钱，我便助守平高一两月无妨。
可是等进了平高城，段秀实接入，告知蕃贼的奇袭和李汲的谋划，邢君牙待不住了——“李帅乃我等前辈，既有缘而处同州，岂可不前往拜见啊？”
其实吧，他比李汲大了将近十岁……不管，李汲先入的北衙，那就是前辈无疑！
其实邢君牙是想去捡漏领功的，既知李汲率朔方数千精骑在此，那即便蕃贼夺取了会州，甚至于攻陷石门关，也不敢轻觑原州啊，还多半会被逼着打，这种风险小、收益大的仗，我怎么能够擦肩而过呢？仅仅助守平高，有啥意思？
由此先期燃火通报，然后邢君牙就领着兵出平高城北上了——跟莽热所领吐蕃军相距其实不远。李汲命烽火传讯，要邢君牙压着速度，切勿惊敌，直到莽热踩进了陷阱，才通知说可以了，君且速进，或许还能赶上杀贼。
其实吧，若仅仅剿杀莽热所部，李汲麾下四千朔方骑兵就足够了，邢君牙紧追慢赶，怕也只能赶上打扫战场。然而石门关恰在此时陷落，吐蕃主力追杀守军，突出山口，朔方骑兵才刚冲了一阵，神策右军就到了，正好列起步阵来，补上了朔方军的不足。
马重英在石门关上，闻报几乎一跤栽倒，随即痛哭道：“莽热将军怕是已然陷敌也！”既然朔方军能来这儿，肯定是军机泄露，或者被唐人猜到了我的全盘谋划啦，那潜出塬地的那支奇兵还可能有好结果么？除非见机不妙，便原路遁回，但以莽热的脾性，他多半不肯……
眼见天色将暗，不可能突出山口了，他只得下令全军收缩回石门关左近——唐军倒也不追。
入夜时分，有巡卒搀扶着全身透湿，面如金纸的莽热来见马重英，一见面便哭倒在地，自称被唐军所迫，既不肯做俘虏，又不愿首级为唐人所得，于是脱卸铠甲，纵身而入石门水自尽……
——其实吧，真要投河自杀，身穿沉重的铠甲最好，直接沉底儿，轻易不能再浮……
莽热实通水性，竟然被他逆着湍流，艰难而上，一直游入山谷，方才爬上岸来。如此般侥幸逃得性命的蕃卒还有十多个，其他的，料是都已葬身鱼腹了。
五千精锐，全军覆没！
马重英问罢前后经过，先是捶胸顿足了一番，随即好言抚慰莽热，说将军你虽然也有燥急失察之过，终究计划的制定者是我，我要负主要责任。命士卒扶莽热下去歇息后，他苦思冥想了整个晚上，翌日一大早，便命人潜出山口，觇望敌势。
哨探回报说，山外已经没人了，唐军主力退向南方五里之外扎营，此外还有一支唐军打神策右军旗号，入驻石门镇。马重英不禁苦笑道：“敌不肯进，我无奈何……”
倘若唐军仗恃得胜，士气高昂，突入山谷，妄图复夺石门关，收复会州，那这仗还有得打。如今他们只是空出山前平地来，专待我出——我哪儿那么傻，下平去再蹈莽热的覆辙啊——那这仗，可以算就此终结了。
于是停留一日，下令修缮石门关，随后留下一千士卒守备，马重英自将大军西归，才至河池，便得禀报——会宁城，拿下了。
此前安西、北庭行营的刀斧将王童之等人合谋献城降蕃，约定日期后，便即趁夜纵火鼓噪，导致城内大乱，吐蕃军趁机发起猛攻，攀上城头。白孝德苦苦支撑，虽然亲手一箭，射死了王童之，最终还是被迫弃守，领着千余残兵，好不容易杀开一条血路，逃向乌兰去了。
马重英多少舒了一口气——由此可以算是拿下了会州，则虽然折损五千精锐，返回逻些后也可将功抵过，在诸酋大人面前勉强交代得过去了。他最担心安西、北庭行营听说朔方等处唐军来救，士气陡增，而自己还要防备西来的唐军，短期内真不可能全力去攻会宁城，时间一拖久了，怕是局势还会有变。
只是他没能料想到，其实噩梦才刚开始……
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李汲在石门关后歼灭吐蕃五千奇兵，是在十月初八，两日之后，马璘率数千泾原军赶到，随即突入山谷，猛攻石门关。
倘若马璘不来，李汲是绝不肯攻关的——我朔方精骑，岂可浪掷啊？但他也奇怪，马璘为啥来得这么快，所带兵马也不算少——你六盘诸关不守了么？
马璘告诉他：“方得凤翔方面传讯，蕃贼本欲集结陇右大军来犯大震关，却因羌胡作乱，被迫追剿于鸟鼠同穴山，不克遽至……”
算算时间，南道蕃贼即便剿灭叛乱的羌胡，再期进犯，也且有十几天过不来呢，我有机会暂时拔出诸关部分守军，来收石门关——石门关是我原州东北屏障，岂可长落敌手？况且急报已然传去邠宁、鄜坊，甚至于长安，不过十天半月的，总该有援军抵达。
唐军猛攻石门关，而马重英就驻军在河池附近，得讯后正在考虑是与唐人在石门关附近激战一场啊，还是暂时弃关，放其入平后再战为好啊？突得急报，锦鸡塬遇袭！
锦鸡塬是马重英攻打会州的前线基地，留守兵马不多，也就两三千老弱，屯留了五千斛粮谷，以备不时之需——因为会州贫瘠，倘若战事拖长，就必须得从别州运粮供应。原本按计划，尚结息率领一支兵马去伪攻六盘诸隘，那锦鸡塬就是安稳的大后方，不会遇敌，因而马重英从无顾虑，守军警惕性也不高。
谁成想尚结息临时转向，西去剿杀叛乱的羌胡，马重英虽然也曾一度担心过锦鸡塬，但忙于攻取石门关，暂时未发增援，只是传令守军好生戒备而已。不想李晟突出六盘山后，西进数百里，判断局势，竟然自陇西直道而北，直取锦鸡塬。战斗仅仅持续了小半天，吐蕃守军促起不意，便即崩溃，随即李晟放一把火，将营寨、储粮全都烧尽。
马重英闻报，不禁跌足叹息，懊恼不止。
会州贫瘠，会宁城内储粮也不多，虽说有河池的盐利，终究不能当饭吃，则他数万大军入驻，却被唐人切断了后路，一旦粮尽，恐有全军覆没之虞啊！
尤其锦鸡塬留守兵马仓促遇袭，很快崩散，根本判断不出，来的唐军究竟有多少，逃往会州的残兵为了饰过，乃谎称漫山遍野，不下数万之众……由是诸将皆恐，纷纷劝说马重英，还是及早撤兵的为好。
马重英无奈之下，也顾不上石门关了，只得匆匆撤往会宁关，继而南下锦鸡塬。到了地方一瞧，只见陈尸焦土，更无一个唐人——李晟麾下终究只有一千骑兵，侥幸一战而手，难道还敢久留吗？早就退回六盘山去啦。
几乎同时，在猛攻数日之后，唐军复夺石门关，李汲、马璘，联军东向，汹涌杀向会宁城。途经河池，只见原本盐工所居的木屋，俱都烧成白地，焦梁上悬挂着几颗首级——
原来马重英临行前，为了破坏唐人的生产力，乃将河池盐监尽数斩杀，盐工绑上，押回吐蕃。
李汲不禁目眦尽裂，怒喝道：“蕃贼残暴，马重英可恨，我终有一日要取其首级！”既然先后歼灭了莽热所部，收复石门关，所俘不下千数，则自然能从俘虏口中探问出吐蕃方面的全盘谋划，以及究竟何人为将了。
李汲就想加快速度猛追，以期赶上并且斩杀马重英，却被马璘给拦住了。马璘说：“蕃贼主力未丧，倘若穷鼠噬狸，恐怕贵我两军只有万人，难以摧破……”还有半句话没出说口——你若急躁轻进，还有可能反胜为败哪！
随即又叹息道：“从此，会州怕是不再为我所有了……”
第二十二章、余勇可贾
会州虽然是唐朝防线上的突出部，但原本地势是对唐有利的：东面是高山、黄河，大军难行；唯其北面勉强可渡，通往朔方，而南面有会宁关，西面有石门关。为此蕃军倘若不能在战斗中稳占优势的话，根本不敢在会州久留，而必后退——哪怕没有李晟的突袭，估计马重英也得煞费苦心、仔细筹谋，才有可能真正吃下这片土地。
但唐人原本守会州，除了仗恃地利外，还靠州内近万百姓、河池盐货所出，才能勉强保持一支五六千人的兵马镇守——即安西、北庭行营。如今蕃贼蹂躏，百姓多数逃亡，垄亩皆为践踏，生产力遭到极大破坏，且连河池的盐工都全被掳走了，那再加上通道险狭，运输不易的弊病，再想长时间维持一支半万兵马，实在耗费不起啊！
况且也正是因为会州贫瘠，别军都不愿来，只得命以安西、北庭行营，如今行营又已经被打残了……那还怎么守？
李汲扬鞭四下指点，问马璘道：“会州腹地，地势也颇为平坦，为何田亩、户口如此稀少？”
马璘笑笑：“因有河池居中，地多盐碱，不足耕也。”
李汲一拍脑门儿，心说我犯傻了……随即也叹息道：“真正是鸡肋也。可是我若不守，蕃贼便退，也会复来，石门关终不如六盘诸隘险要，怕是难阻贼势啊。”
马璘摇摇头：“此非我等所能置喙也，且看朝廷如何安排吧。”
大军稳步向前，徐徐压逼吐蕃兵，直至收复会宁城和会宁关。这时候尚结息终于剿灭了叛乱的羌胡，斩杀上万人，听闻噩耗，心有不甘，妄图复夺会宁关，再取会州，却被唐军凭坚而守，一连七日，不能寸进。
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