，识得江湖险恶；因你娶县主为妇，深知门第之重；因你在皇城司查案，惯会钻营缝隙；更因你读《汉书》至傅介子传，批注‘刺客不足畏，畏者唯无名之勇’——此八字，朕亲见！”刑恕俯身，竟伸手扶起赵煦双臂，“朕要的不是将军，是活的《春秋》！是能将‘大义’二字，刻进注撵国主梦里、刻进南洋商旅口中、刻进真腊土司骨里的活法度！”

    赵煦被扶起时，忽觉右腕一沉——刑恕已将一枚青铜虎符塞入他掌心。虎符半边，内镌“奉天讨逆”四字，凹槽与赵煦腰间另一块残符严丝合缝。

    “此乃太祖皇帝遗存之‘伏波符’，本为平定交趾所铸，后久置库中。今日朕授汝半符，另半符，已由水师提举官携‘凌波舰’三艘，隐泊于占城外海。待尔等入注撵七日，若不见烽火，彼即率舰突入湄公河口，焚其船坞，掠其盐仓，再散播‘宋军已破永昌’之谣——届时注撵必乱，权贵互疑，庶民思变，尔等趁乱取信于民，岂不胜过千军万马？”

    殿内空气骤然凝滞。崔中序与李寰对视一眼，皆从对方眼中读出骇然——此计环环相扣，竟将外交、军事、情报、人心尽数织入一张巨网，而赵煦，就是网中央那根绷到极致的丝线！

    就在此时，殿外忽有急促脚步声由远及近，一名内侍踉跄闯入，额上全是冷汗，扑通跪倒：“启禀陛下！邕州急报！注撵国主遣使三百人，携‘南天金印’、‘八宝珊瑚树’、‘驯象二十头’，已过凭祥关，不日将抵汴京！使者口称‘愿效藩属，岁贡不绝’，更……更指名求见持节使赵大人！”

    满殿寂然。

    赵煦却缓缓抬手，抹去额角汗珠，嘴角竟浮起一丝近乎狂狷的笑意。他解下腰间佩刀，横置于地，刀鞘上“赵”字铭文在烛光下幽光流转。

    “陛下，”他声音不高，却如裂帛，“注撵使团既来，臣请陛下恩准一事——准臣于其使团入京当日，在宣德门外，设‘迎藩宴’。”

    刑恕挑眉：“哦？何宴？”

    “非酒肉之宴，乃‘验心宴’。”赵煦目光灼灼，“臣请以大宋使团之名，邀注撵使团三百人，共赴汴京马球赛。球场设于宣德门外广场，四周列禁军三千，皆持长戟；球场中央，置注撵所献‘南天金印’于琉璃案上，以锦缎覆之。若注撵使团敢遣人策马争球，踏碎琉璃案，掀开锦缎——则证其心向化，臣当即奉诏，颁赐‘南洋宣慰司’铜印，授其国主‘怀远大将军’虚衔！”

    他顿了顿，环视满殿惊愕面孔，一字一顿：“若其畏缩不敢，或暗遣死士毁印——则证明注撵包藏祸心，欲借朝贡之名，行刺探之实！届时禁军雷霆而下，三百人尽数枭首于宣德门外，血染御街！而臣……”他猛地抽出佩刀，寒光一闪，削断自己一缕长发掷于阶前，“愿以断发为誓：若使团无一人敢争球，则臣自刎谢罪！”

    “疯子！”崔中序脱口而出，旋即掩口。

    李寰却深深吸气，抱拳朗声道：“臣附议！此宴一开，无论注撵如何应对，其国上下必闻风丧胆！若争球，则伪朝威信扫地；若毁印，则坐实叛逆之罪——陛下此计，真乃霸王道杂之典范！”

    刑恕久久凝视赵煦，忽而大笑，声震梁木：“好！好！好！不愧是朕亲自擢拔的伏波符主！”他转身面向御座，躬身长揖，“臣刑恕，恭请陛下，允赵卿所请！”

    少年天子端坐不动，指尖轻轻叩击御座扶手，节奏越来越快，最终戛然而止。他缓缓起身，玄色龙袍拖曳于地，宛如墨色潮水漫过白玉阶。他步下丹陛，亲手拾起赵煦断发，又自内侍托盘中取过那枚青铜腰牌，亲手系于赵煦腰间。

    “赵卿，”天子声音清越如钟，“自今日起，汝即为‘大宋钦命宣慰南洋诸国持节使’，秩比观察使，赐紫袍金鱼袋，加检校工部尚书衔。朕赐汝专折奏事之权，许汝临机决断，便宜行事——唯有一条：若遇南洋汉人聚落，必先问其宗祠牌位所书郡望，再观其婚丧嫁娶所用礼器，最后查其子弟所读何书。凡衣冠不坠、礼乐未绝者，即为我华夏赤子，汝当以兄弟视之，以子弟养之，以国家护之！”

    赵煦再次拜倒，额头触地，声音哽咽却字字如钉：“臣……赵封，领旨！”

    就在此刻，殿外忽传来一阵奇异声响——似有数百只白鸽振翅掠过琉璃瓦顶，簌簌落于宣德门城楼之上。阳光穿透窗棂，在赵煦伏地的脊背上投下一道斜长影子，竟如一柄出鞘长剑，直指殿外浩渺青天。

    刑恕负手立于阶前，望着那道剑影，忽而低语，声如叹息：“汉唐以来，多少英雄埋骨南荒……今日，该轮到汴京的刀，饮一饮热带的雨了。”

    赵煦伏地未起，却感到腰间新系的青铜腰牌正微微发烫，仿佛沉睡千年的青铜血脉，在此刻轰然奔涌。他闭目，耳畔似有海潮汹涌，有战马长嘶，有南洋椰林深处孩童用生涩官话诵读《孝经》的稚嫩童音——那声音由远及近，最终汇成一股洪流，冲垮了所有犹豫与恐惧。

    他抬起头，目光越过御座，越过丹陛，越过重重宫墙，直抵西南苍茫云海深处。在那里，注撵王都的琉璃穹顶正在烈日下反射刺目寒光，而他的影子，已提前十年，踏上了那片土地的焦土。
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