上所有识字者教他写这四字，每逢分赃，必亲手题于总账之首，以示此岛归其所有。
此刻，那四字正静静躺在阳光下，漆面被海风吹得微微反光。
什长将他轻轻放在油布旁一只空木箱上，又从箱底抽出一本崭新的册子，纸是雪浪宣，墨是松烟极品，笔是狼毫小楷，笔杆上刻着两个小字：工部。
“公爷说，”什长将笔塞进陆文昭左手里，指尖擦过他掌心厚厚的老茧，“您这双手，三年没碰过好纸好墨，该还给您了。”
陆文昭低头看着那支笔。
笔杆温润，墨香清冽，纸页洁白得刺眼。
他左手颤抖着，抬起，悬在纸面上方寸之地，迟迟落不下。
三年了。
他拨算盘的手，记账的手，核销火器的手，被铁链磨得皮开肉绽的手……如今握着笔，竟像握着一块烧红的铁。
萨迪克在一旁抹着汗，小心翼翼问：“阿福……哦不，陆大人，这第一笔，写什么？”
陆文昭没答。
他忽然松开笔，左手猛地探向自己怀中，将那本被泪水浸透、边缘卷曲的旧账册掏了出来。他哆嗦着翻开，翻到第一页——那里写着一行小字：“大乾永昌七年秋，奉密旨，自京启程，押运神机营旧式佛郎机炮三十门，火药七千斤，铅弹二万枚，南下销账。”
字迹端正，墨色沉稳，仿佛昨日才写就。
他盯着那行字看了足足半盏茶功夫，然后，左手拿起新笔，蘸饱浓墨，在旧册末页空白处，重重写下八个字：
“账已查清，贼首授首。”
墨迹淋漓，力透纸背。
写完，他搁下笔，喘息粗重，额角青筋突突直跳。
什长却笑了，从怀中取出一枚铜牌，正面刻“护国公府”，背面刻“清查使”三字，递到陆文昭眼前：“公爷另有一句话，让小的带给您。”
陆文昭抬眼。
“他说——”什长声音沉了下去，一字一顿，“‘陆主事不必谢恩。您替朝廷守的账，朝廷，不能忘。’”
陆文昭身子猛地一晃，喉头剧烈起伏，却没发出声音。他盯着那枚铜牌，铜质温润，刻痕锋利，映着日光，像一小块凝固的太阳。
他忽然想起三年前离京那夜。工部衙署后巷，一辆青帷马车停在槐树下。车帘掀起一角，一只戴着素色手套的手递出一封火漆封印的密函，还有一小包蜜饯——他幼女最爱吃的桂花糖渍梅子。
那人没露脸，只说了句：“文昭，账要算清楚，人要活回来。”
他当时跪接密函，叩首时，听见车轮碾过青石板，吱呀远去。
原来那人，一直记得他女儿爱吃梅子。
原来这三年，不是没人等他回去。
陆文昭低下头，肩膀剧烈耸动，却始终没让眼泪掉在新纸上。他慢慢合上旧账册，用左手将它紧紧按在胸口，仿佛按住一颗重新开始跳动的心。
就在这时，远处海面传来一声悠长号角。
三艘巨舰缓缓调转船头，船帆次第升起，如白鹭展翼。舰艏劈开碧浪，船舷两侧火炮黑洞洞的炮口，依旧冒着余烟，像巨兽尚未餍足的瞳孔。
滩头上，战兵们列队整肃，黑甲如墨，刀锋似雪。数百名俘虏被绳索串成一串，垂头跪在沙地上，倭寇、海匪、灶丁、牙商……形形色色，此刻皆噤若寒蝉。
萨迪克望着那三艘船，忽然咧嘴一笑，拍拍陆文昭的肩：“阿福，往后啊，这海上，再没麻叶岛了。”
陆文昭没应。
他仰起脸，望向那三艘巨舰的桅杆顶端。
那里，一面玄底金螭旗正猎猎招展。螭首昂扬，四爪撕云，金线在日光下灼灼生辉，仿佛真龙腾海，睥睨四方。
风很大，吹得他额前乱发纷飞，吹得他身上那件破烂囚衣哗啦作响。
他忽然抬起左手，不是去擦泪，而是缓缓抬起，朝着那面旗，行了一个工部主事觐见天子时才有的——稽首礼。
头垂得很低，脊背却挺得笔直。
三年屈辱，三年血泪，三年在狗环铁链中数着日子熬命……这一刻，全化作了这一躬。
躬毕，他慢慢直起身，左手依旧按在胸口旧账册上，右手却缓缓抬起，指向远处海天相接之处。
那里，云层裂开一道缝隙，阳光如金瀑倾泻，照得海面碎金万点。
“先生……”他声音嘶哑，却异常清晰，“银矿账已清。麻叶岛已平。下一步——”
他顿了顿，目光如刀，切开海风，切开硝烟，切开这三年积压的混沌与绝望，直直钉向那片未知的蔚蓝。
“——该往西了。”
话音落下，海上风势陡然转急。
那面玄金螭旗猎猎狂舞，发出震耳欲聋的噼啪声，仿佛回应。
滩头百余名战兵齐刷刷转身，面向陆文昭，甲胄铿锵，刀鞘顿地，齐声如雷：
“喏——！”
声浪撞上海崖，又反弹回来，震得沙粒簌簌跳动。
陆文昭站在油布旁，站在三十六箱旧账中央，站在断脚与新墨之间，站在废墟与朝阳之间。
他没再流泪。
只是左手缓缓松开旧册，从怀中掏出一方皱巴巴的帕子——那是他离京前，妻子亲手绣的，一角还残留着褪色的梅花。
他低头，仔仔细细，将帕子展开，轻轻盖在那本写满“账已查清，贼首授首”的旧账册上。
帕子遮住了字，却遮不住墨迹。
就像这三年，遮不住忠魂。
就像这大海，遮不住航路。
就像那面旗，永远遮不住——
东方既白。
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