天光暗了下来。
沧州外的一座县城，正陷入一片杀戮之中。
卢广业靠在断墙后头喘气，刀刃上崩了好几个口子，握刀的手腕酸得发麻。
他本是铁林谷太州站的负责人。六皇子和赵玥儿从镇北王府救出去之后，他被调到沧州，暗中游说当地几个守军将领反水。
这半年下来，差事办得不错，几个将领基本上都松了口风。
只是契丹人这一来，全乱了套。
谁能想到呢？
他咽了口唾沫，舔了舔干裂的嘴唇。
昨儿夜里，他带着站里十几个弟兄趁黑出城，本......
库房那扇巴掌大的窗，终于被推开时，陆文昭正昏在柱子底下。
他不是晕过去，是哭脱了力。喉咙里发不出声，胸口起伏得像破风箱，手指还死死抠着柱子底端一道旧裂口，指节泛白，指甲翻卷出血丝，血混着污垢，糊在木头上，干得发黑。
门轴“吱呀”一声长响，锈蚀得厉害，像是被这三年的霉气腌透了。
萨迪克第一个挤进来，肥脸涨红，汗珠顺着脖颈往衣领里淌，一进门就扑到陆文昭跟前，伸手去摸他的颈侧——指尖触到温热的跳动，手猛地一颤，眼眶顿时湿了：“活的！阿福还活着！”
后面跟着的战兵鱼贯而入，甲叶相撞，肃杀之气瞬间灌满这方寸阴窟。为首的什长没看萨迪克，目光扫过陆文昭断脚上那圈狗环、铁链、溃烂的伤口，又落在他怀里那本账册上——书页边角被攥得卷曲发脆，墨迹洇开几处泪痕，可字仍是端方如刀刻，横平竖直，一丝不苟。
什长单膝蹲下，从怀中取出一方干净粗布，蘸了水，动作极轻地擦掉陆文昭脸上干涸的盐粒与血痂。那布刚碰上额头，陆文昭眼皮便剧烈一抖，喉结上下滚动，却只挤出半声嘶气，像被砂纸磨过。
“陆主事。”什长开口，声音不高，却压住了外头零星未歇的喊杀，“工部虞衡清吏司，正六品。”
陆文昭瞳孔骤然收缩，嘴唇哆嗦着，想应，却连一个音都吐不圆。
萨迪克在一旁急得直搓手：“快！快把链子砸开！”
什长摆手止住身后欲上前的兵士，自己从腰间解下一柄短斧，斧刃乌沉，刃口无光，却带着一股沉甸甸的冷意。他没去劈那拇指粗的铁链，而是蹲得更低些，将斧背轻轻抵在陆文昭脚踝上方三寸处，缓缓施力——不是砸，是撬。
“咔哒。”
一声极细的脆响，仿佛朽木断裂。
那铁链竟从中段崩开一道细缝，再一压，整条链子应声裂作两截，锈渣簌簌落下。
陆文昭浑身一震，断脚处传来一阵钻心的麻痒，仿佛有千万只蚁在腐肉里爬行。他猛地抽搐，喉咙里滚出野兽般的呜咽，眼泪再度决堤。
什长没停，从怀中又取出一卷厚实棉布，撕开，一层层裹住那双溃烂肿胀的脚踝。动作快而稳，裹完，又抬手扶住陆文昭后颈，让他慢慢靠向自己肩头。那肩甲冰凉坚硬，却奇异地压住了他胸腔里快要炸开的鼓噪。
“您记账的左手，”什长顿了顿，声音低下去，“公爷说，留着，比命金贵。”
陆文昭浑身一僵。
公爷……知道他用左手记账？
他记得。三年前在工部衙署，他右手执笔写奏疏，左手拨算盘核验火器数目；南下途中，船舱颠簸，他右手扶舱壁稳身，左手仍能一珠不错地拨完整本《神机营火铳损耗折色簿》——那时同船的押运校尉还笑他：“陆主事，你这左手，怕是生来就为算账的。”
可这事，除了工部几个老吏，再无人知晓。就连赤目拷问他时，也只知他算得快，不知他左右手分工如阴阳。
他喉咙里发出“嗬嗬”的声响，眼睛死死盯着什长胸前玄色甲片上那一枚暗金螭纹——不是大乾水师制式，也不是兵部督造，是新铸的，纹路尚带火气，边缘锐利，像刚从熔炉里捞出来的龙脊。
“公爷……”他终于挤出两个字，声音碎得不成调，“……怎么知道？”
什长没答，只将他手臂搭上自己肩头，另一手托住他膝弯，稳稳一托——陆文昭整个人离地而起，轻得像一捆晒干的芦苇。他下意识绷紧腰腹想撑住，可三年瘫坐早已蚀尽筋骨，身子软塌塌往下坠，全靠什长臂膀撑着。
萨迪克忙抢上前扶住他另一边胳膊，嘴里念叨：“慢点慢点！骨头都酥了！”
陆文昭被架出库房门那一刻，正午的阳光劈头盖脸砸下来。
他闭着眼，泪流得更凶。不是刺眼，是太久没见天光，瞳孔忘了如何收缩。可那光是烫的，是咸的，是海风裹着硝烟与血腥扑面而来——他闻得出来，那是炮火熏过的铁腥，是倭刀淬火后的焦味，是血渗进沙土蒸腾起的微甜。
他听见了。
听见远处林子里还有零星惨叫，听见快船桨板击水的哗啦声，听见战兵们押着俘虏往滩头走，皮靴踩碎枯枝的脆响，听见有人用闽南话高声报数：“……十七个倭寇，八条活的，三个断腿，四个开膛——”
“……银矿洞口已封，洞内倭寇尽数剿灭，矿道塌方两处，未见活口。”
“……寨墙残部清缴完毕，赤目尸首在东崖下找到，头颅……头颅不全，但腰牌属实。”
每一句，都像一把凿子，在他脑仁里凿。他浑身抖得厉害，牙齿磕得咯咯响，却死死咬住下唇，硬是没再哭出声。
萨迪克搀着他，一路往滩头走，脚底下沙土松软，每一步都陷进去半寸。陆文昭的断脚悬在半空，晃荡着，裤管下露出层层叠叠的棉布，像两截裹着霜的枯枝。
滩头早已铺开一张油布，上面整整齐齐码着三十六只木箱，箱盖掀开，里面不是金银，全是账册——泛黄的、浸水的、被血染红的、用炭条写在渔网上的……大大小小，厚薄不一，全是麻叶岛三年来进出货、分赃、买通官府、走私火器、倒卖人口的原始凭据。最上面一册，封皮用倭国漆写就四个汉字：《赤目帐》。
陆文昭的呼吸骤然停住。
他认得那字迹。是赤目亲笔。那倭酋虽不通汉文，却强迫岛
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