戈壁迂回；秃发杨灿孤与秃发利鹿，则带两路人马，扮作南羌运盐队与陇西采药人，分别从西南、东南两路切入……七路兵马，皆持墨门暗号与巫门秘符，只待会盟前夜，烽火为令，四面合围！”
他话音未落，前方马车帘子被一只素手轻轻掀开。大青梅探出半张清丽面容，晨光勾勒出她柔润的下颌线，眸中却无半分倦意，只有磐石般的沉静：“城主，青梅有一问。”她声音清越，穿透林间薄雾，“若阿耶彦真如您所料，将全部心思锁死在青萍城这口棺材上，那尉迟芳芳与阿宏昭离城赴会之时，沿途防卫，岂非形同虚设？我们何不……就在此处，在这青萍城郊，设伏截杀？”
林间骤然一静。连枝头栖息的山雀都噤了声。夏妪捻须的手指微微一顿，凌老爷子垂眸凝视脚下盘错的树根，神色莫测。
杨禾却笑了。那笑容并不张扬，却如初升朝阳撕开薄雾，带着一种洞悉世事的温厚与锐利：“青梅姑娘，你忘了昨日城门口，阿耶彦勒马追出的那一鞭么？”他指尖轻点自己左胸，“那一鞭，抽的不是空气，是他心里的火。他认定那棺中藏了阿宏济与王南阳，或藏了飞贼同党，甚至可能藏了……我们这些‘该死未死’的墨门余孽。这火一旦烧起来，烧的就是他自己。他搜城、封药铺、掘霍宅，每一道命令，都在消耗阿耶阀本就不多的民心与威信。而尉迟芳芳与阿宏昭……”他顿了顿，目光如电，刺破林间氤氲水汽，“他们若在青萍城郊被截，阿耶阀颜面扫地，白石部落却可顺势打出‘诛灭叛逆、匡扶正义’的大旗，收拢人心，坐实阿耶阀‘纵容恶贼、荼毒乡里’的罪名。可若让他们安然抵达杨笑川，会盟开启，诸部齐聚，白石部落便成了草原正统，阿耶阀则沦为人人喊打的流寇。青梅姑娘，你告诉我，哪个局面，对我们更有利？”
大青梅眼波微漾，恍然之际，脸颊竟浮起淡淡红晕。她轻轻放下车帘，只余一句低语随风飘来：“青梅愚钝，幸得城主点拨……原来，放他们走，比杀他们，更痛。”
杨禾不再言语，只是默默解下腰间水囊，仰头灌了一大口。清水滑过喉间，带来一丝清凉，却压不住心底翻涌的惊涛。他并非不知险——深入杨笑川，如羊入虎穴；七路奇兵分头行动，联络断绝，生死各安天命；更遑论那尚未找到的“半途下毒”之法，如今依旧悬在头顶，如达摩克利斯之剑……可潘小晚在破多罗帐中那双灼灼燃烧的眼睛，文影先于送葬队伍中无声传递的决绝眼神，还有夏妪、凌老爷子鬓角新添的霜色，都如重锤敲击着他。
“怕么？”他忽然问身侧的夏妪。
夏妪抬眼，目光澄澈如古井深潭：“老身这一辈子，见过太多死人。可今日想的，不是棺材里躺着谁，而是棺材外站着谁。只要城主心里那团火不熄，老身这把骨头，就能再撑十年。”
凌老爷子亦抬首，花白胡须在风中微颤：“当年墨家钜子授业，第一课便是‘兼爱非攻’。可若非攻不能止攻，兼爱不能护爱，那‘非攻’二字，便成了任人宰割的软弱！城主，放手去做吧！墨家弟子，宁折不弯！”
杨禾深深吸了一口林间清冽的空气，胸中块垒尽消。他抬手，重重一拍胯下骆驼脖颈。骆驼长嘶一声，昂首阔步，领着整支商队，朝着东方——那炊烟袅袅、市声隐隐的杨笑川方向，坚定前行。
暮色渐次退去，天边浮起鱼肚白。远处山峦轮廓在晨光中显影，如同巨兽蛰伏的脊背。而就在那山脊线最高峰的阴影里，两个模糊的身影正静静伫立。一人黑袍裹身，手持一杆长幡，幡面绘着玄奥星图；另一人青衫磊落，腰悬短笛，正俯身从石缝中采撷一株叶片泛着幽蓝光泽的野草。
黑袍人声音低沉如地底涌泉：“北斗七煞已移位，寅时三刻，罡风将起。杨笑川地脉，恰在此时最弱。”
青衫人将蓝叶小心收入怀中瓷瓶，指尖拂过瓶身一道细微裂痕，轻叹：“可惜，赵钜子留下的‘牵机引’，终究未能寻到。此番下毒，只能靠这‘蚀骨蓝’与‘千日醉’相激，取其烈性，舍其绵长……虽能乱敌心神，却难致死。”
黑袍人摇头：“不必致死。只需让尉迟芳芳与阿宏昭，在会盟大典前夜，出现片刻眩晕、指尖麻木、耳鸣目眩……那时，七路伏兵齐出，箭矢如雨，刀光似雪，白石部落的营寨，便会在他们眼前，轰然崩塌。”
青衫人目光投向远方，那里，青萍城的轮廓已彻底隐没于地平线下。他沉默良久，忽而一笑，笑容清朗如少年：“如此，便请星使大人，代我向赵钜子问好。就说……墨家子弟，未曾辱没师门。”
黑袍人颔首，长幡猎猎。山风陡然狂暴，卷起两人衣袍，猎猎如旗。那株被采撷的蓝叶，在瓷瓶中微微震颤，幽光流转，仿佛一颗即将引爆的星辰，静候着点燃它的那簇火种。
商队继续前行，驼铃声、车轮声、马蹄声，汇成一支沉默而坚韧的进行曲。无人知晓，在这支看似寻常的商队之中，正包裹着足以撼动草原根基的雷霆；也无人知晓，那口曾停驻于青萍城门洞下的薄棺，早已在昨夜子时，被数名素衣汉子悄然打开。棺中“尸体”缓缓坐起，擦去脸上白粉，露出一张年轻而坚毅的面容——正是慕容彦。他捧起灵位，对着虚空深深一拜，而后将灵位郑重放入一只崭新的檀木匣中，匣上，赫然烙着一枚墨色的、振翅欲飞的蝴蝶印记。
那印记，是墨家“非攻”之志的烙印，更是草芥称王之路，燃起的第一簇不灭星火。
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