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她收回手，掬起一捧水，任其从指缝滑落。
“流民营里那个小女童，她爹是许家军火头军。”她声音平静，“我认得他左耳缺了一块，那是跟突厥人抢锅时被砍的。可兵部名册上，他死于‘箭伤贯穿咽喉’。”
水珠坠地，啪嗒一声。
“王爷，您觉得，若我把这份名册，连同三百间密室里三百六十个活口，一并送到御史台，会如何？”
萧贺夜沉默片刻，忽然俯身，额头抵住她额头。
“会死很多人。”他气息拂过她眉心，“周砚，薛琰，还有……站在他们身后，默许一切发生的那位。”
许靖央闭了闭眼。
那位，是当今天子，她名义上的姑父。
“所以您不打算送？”她问。
“不。”他直起身，从池边矮几上取来一只紫檀小匣，打开，里面是一枚乌木簪，断口齐整，正是她十二岁那年摔断的那支。
“我把它从薛琰书房的多宝格上拿回来了。”他指尖抚过断痕，“顺手带走了他案头那本《永昌七年边关奏疏汇编》——里面夹着一份手札，是你父亲阵亡前七日，写给兵部尚书的密信。”
许靖央浑身一震。
“信里说，他截获一份突厥使团密函，提及‘幽州有内应，已得虎符影拓，三日后可调边军赴死地’。”萧贺夜声音冷如刀锋，“而那份密函的‘译文’，出自周砚之手。”
她指尖剧烈颤抖起来，几乎握不住那支簪。
“您……早就知道？”
“不。”他摇头，目光如刃，“我只知道，你父亲不会死得那么蠢。三万精兵，怎会毫无防备踏入绝谷？除非……带路的人，是他信得过的人。”
水汽氤氲中，他伸手，将断簪轻轻插回她鬓间。
“现在，它完整了。”他指尖停驻在她耳后，声音低沉如咒，“阿央，你的战场不在流民营，也不在织造局。”
他顿了顿，一字一顿：
“在紫宸殿。”
门外忽有叩击声，节奏三长两短。
萧贺夜眸色一凛，松开她，起身披上外袍。许靖央亦迅速裹紧绒巾，赤足踩上地砖，冰凉触感让她瞬间清醒。她走到门边，从缝隙望出去——廊下站着一名灰衣小厮，正垂首递上一封火漆未拆的密信。
萧贺夜接过，指尖一捻，火漆碎裂。
他扫了一眼信纸，眸光骤然幽暗如渊。
“景王府急报。”他转身，将信纸递向许靖央，“李陶两家今晨暴毙，满门抄斩圣旨已出。罪名——勾结北狄，私贩军械。”
许靖央接过信，目光掠过“景王妃许氏，中毒昏迷，性命垂危”一行字，指尖在“许氏”二字上停顿半瞬，又缓缓移开。
“景王呢？”她问。
“正在宫中。”萧贺夜声音低沉，“皇上召他入紫宸殿，听他‘详述李陶二贼如何蛊惑王妃，毒害忠良’。”
许靖央忽然笑了。
那笑极淡，却让满室暖意尽消。
“蛊惑？”她指尖轻轻敲击信纸，“他倒会推得干净。”
萧贺夜没接话，只走到她身后，双手覆上她肩头，力道沉稳。
“阿央，你信我么？”
她侧首，凤眸迎上他薄眸，烛光在她瞳仁里跳动，像两簇不灭的火。
“我信。”她声音很轻，却斩钉截铁，“您若不信我，此刻就不会站在这里，替我数清楚每一枚靖字钱。”
萧贺夜眸光一深，忽然俯身，在她耳畔低语：“那今晚，跟我进宫。”
许靖央眸光微闪：“紫宸殿？”
“不。”他直起身，从袖中取出一枚玄铁令牌，上面阴刻双龙衔月纹，“是掖庭局。太后今早醒了，宣你入宫‘侍疾’。”
她瞳孔骤缩。
太后病了三年，太医署日日跪着开方子，人人都知是心病——当年先帝暴毙，遗诏未明，是太后抱着幼帝登基，亲手将许家军功碑砸成齑粉，埋进慈宁宫后院梅树根下。
“她要见我？”许靖央声音微哑。
“不是见你。”萧贺夜将令牌放进她掌心，金属冰冷，“是见你手里的东西。”
许靖央低头，看着掌中令牌。玄铁沉甸，边缘已磨得温润，显然被人长久摩挲。
“您早知道她会醒？”
“我不知道。”他凝视着她，薄眸深不见底，“但我知道，只要许家军那一千六百三十六个名字重见天日，有些棺材板，就再也压不住了。”
窗外，雪不知何时停了。一缕清光穿透云层，直直照进温室，在水池中央投下菱形光斑，粼粼跃动，宛如一面未开锋的剑。
许靖央握紧令牌，指尖用力到发白。
“好。”她抬眼，凤眸灼灼，“我随您入宫。”
萧贺夜颔首，转身走向内室。片刻后，他捧出一件鸦青色斗篷，衬着金线绣就的缠枝莲纹，低调华贵。他亲自为她系上带子，指尖不经意擦过她颈侧肌肤，惹得她微微一颤。
“记住。”他声音低沉，带着不容置疑的力道，“进宫之后，无论太后说什么，无论她给你看什么，你只需做一件事——”
他抬起她的下巴，目光如炬，直抵她灵魂深处：
“把这支断簪，戴在头上。”
许靖央望着他，良久，缓缓点头。
斗篷系毕，萧贺夜退后半步，目光扫过她鬓间乌木簪，又落回她眼中。
“去换衣。”
她转身走向屏风后。
刚掀开帘子，忽听萧贺夜在身后开口：“对了，景王妃……还活着。”
许靖央脚步一顿。
“嗯？”
“昨夜黑衣人出手前，她醒了。”他声音平淡无波，“亲手灌下解毒汤药，然后，割开了李大人的喉咙。”
许靖央指尖抚上鬓间断簪，乌木冰凉。
“她……说什么了？”
萧贺夜沉默一瞬，才道：“她说——‘告诉景王，他的戏，我陪完了。接下来，该我登台了。’”
屏风后，许靖央久久未动。
窗外，风雪虽歇，檐角冰棱却悄然断裂，坠地一声脆响，如裂帛。
她抬手，将断簪又往发间按了按。
簪尖微凉，却似有血温。
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