p;  周榭听得胆战心惊，连忙倒了杯润肺止咳的温茶递过去：“长姐，这种不吉利的话可不能乱说。”

    待周栀些微缓过气来，宫粼若有所思道：“也就是说，小小姐跟小少爷遇害前，你就身感不适了？”

    周栀点点头。

    “你的眼睛是怎么了？”宫粼注意到她不仅厢房帘幔紧闭，黑幽幽得跟山洞似的，方才他们进屋时倾泻进黯淡的日光，周栀也忙不迭抬手去遮。

    “……不知怎的”，周栀气若游丝道，“一碰到亮光，就针扎似的疼。”

    宫粼心念微动。

    听起来，倒像是水银深入骨髓之症。

    ……莫非是有人下毒？

    神思流转，宫粼不露声色地又问：“大约五日前，卖药郎来周府送药时，你见过他吗？”

    “你是说刘掌柜？”周栀先是一愣，旋即蹙眉细细思索了片刻，才摇头道，“我每日的汤药，从采买到熬煮都需经几道手，先是外院管家统一置办，刘掌柜送来的药材直入库房，府里的医婆熬好后，我院子里的丫鬟再去取。

    “……至于刘掌柜其人，我并未见过。”周栀略作停顿，又补充道，“……唔，叔父待我们极为上心，偶尔也会亲自查验药材，以防有人以次充好。”

    又是这位叔父。

    一提起这茬，宫粼想起来先前周榭所说的话。

    “榭少爷说令堂身染沉疴，避不见客，逢年过节也是如此？”宫粼又道，“你们叔父也没成家吗？”

    听他问起周夫人，周榭不禁面露失落地点了点脑袋：“……其实自打我出生，我连母亲长什么样都不知道，一次也没见过。”

    “我倒是病得糊涂时，恍惚见过。”周栀指尖搭在太阳穴道，“约莫是四、五岁时，我感染风寒，据说差点就没命了，嘴里糊糊涂涂地谵妄，不过那会儿我也没看清母亲的脸，只记得身量高瘦，还摸到手臂有一道鼓鼓囊囊的疤痕，像是火烧疮。”

    “火烧疮？”周榭悚然一惊，他也是头回听说这件事，“……长姐，你确定？”

    按常理，周府这样的大户人家结亲自然讲究门当户对，千金小姐的胳膊有条狰狞的火烧疮，可不寻常。

    宫粼心念电转，顺势追问：“令堂娘家是做什么的？”

    “母亲是山野林间的清苦人家出身。”周栀竭力回忆斑驳模糊的掠影，“据说有一回父亲远游遭遇山匪，幸得母亲襄助化险为夷，这才结下姻缘，那疤痕……兴许是旧日艰辛所致吧。”

    踏出庭院，宫粼又寻了外院伺候的下人询问那日卖药郎的行踪。

    得到的答复无一例外，都说日落前他就匆匆离开，之后去了何处便不得而知。

    萤萤夜色，宫粼面上不见波澜，并未立即折返回灵堂，而是手指拨开几株探进游廊的银白树挂，缓步踱至拐角。

    廊顶倒悬的花白蝙蝠，翼梢牵拉着融化的雪水，圆咕隆咚的眼珠子时而一翣。

    几点猩红微光幽幽闪烁。

    廊檐下，纷乱的无声画面随之涌入宫粼眼底。

    纷扬的残雪中，一个肩挎药箱的青色身影，提着昏黄灯笼步履散漫地自角门而入。

    此处是离开周府的必经之路。

    光景倏忽一颤，好似水面倒影被石子击碎，俄顷，只余那扇角门在雪夜中孤寂地紧闭，灯笼与人迹，皆杳然无踪。

    只有进，没有出。

    那卖药郎，宛如被这片深宅悄无声息地吞吃了。

    宫粼启唇呵出一口气，白雾在寒冷的夜色中凝结，思及方才周府下人的众口一词，轻笑一声。

    此地无银三百两。

    看来是这周氏府邸藏了不干净的东西。

    

    雪夜万籁俱寂间，霜山众人齐聚灵堂。

    江阎白日里接连吐了好几回后，好不容易才将两具尸体缝合得初具人形，这会儿正满脸菜色地窝在麝管家身旁，一句话都说不出。

    任离则是跟下人打听了周府收留的流民孤儿。

    “说是都安置在别府的院子，至于沧浪城少主在不在其中，就不晓得了。”任离说，“周府确实是当涂远近闻名的首善之家，当侲子有不少银子可拿，寻常百姓家的孩子都求之不得，等傩祭礼成，那群孤儿手头有盘缠去别处讨生活，日子也能好过点。”

    宫粼却不这么认为。

    “世道人心险恶。”宫粼翻过经卷，笔尖在宣纸龙飞凤舞地落下一撇，“无根无萍的孤儿，周家给的银钱，是善心，也是催命符。”
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