无言。

    城门楼下的骑兵已归队，半刻钟后，又有一支百十骑的队伍策马奔来，渐近时，一面旗帜赫然迎风招展。

    旗帜上面写着一个大大的“盛”字。

    “王大人，本将盛庸，奉旨退守扬州，速开城门。”盛庸在城门楼下朗声喊道。

    “盛将军，别来无恙！”王彬从女墙探出半个身子，跟盛庸打了个招呼。

    “开城门。”王彬回头对着守城百户喊道。

    “慢着！”突然一个声音喝止了正转身的守城百户，众人纷纷朝发声之人看去。

    “大人，还没验明身份，岂可随意打开城门？”王礼上前一步，对着王彬发问道。

    “王指挥使，本官三个月前才见过盛庸将军，正是城下之人，还要如何证明？”王彬反问道。

    “大人，就算城下之人是盛庸将军，大人如何就能肯定他还是忠于朝廷、忠于陛下？”王礼丝毫不让。

    “王指挥使，你想说什么？想说盛庸背叛陛下？想说盛庸投降燕军？”王彬没好气地对着王礼三连问。

    “我没说，我只是认为不可如此草率地打开城门，以防万一。”王礼连忙摇头否认，虽然自己就是那个意思，但是不能明说。

    “谁都可能背叛朝廷投降燕军，唯独历城侯不可能。开城门！”王彬厉声喝道。

    崇刚本就与王礼一同筹备扬州城防御事宜，两人本就是一条心守城，更清楚盛庸绝无投降燕军的道理。

    他见王礼等人故意拦阻，不肯放盛庸入城，当即亲自快步走到城门的机械转盘前。

    “打开！”崇刚对着几个士兵喊道。

    王彬和崇刚两人连日来的作为都被众人看在眼里，士兵们自然乐于听命于他们。

    王礼满脸惋惜，与弟弟王崇对视一眼，王崇转身离去。

    随着锁链被拉动，城门缓缓打开。

    沉重的门板发出吱呀的闷响，门缝越扯越大，盛庸率亲兵缓缓入城，后方的步兵正快步趋近城门。

    城内守城士兵分列两侧，目光追随着进城的队伍，望着骑兵盔甲上干涸的血迹与斑驳的伤痕，低声议论不停。

    有的人眼神玩味，不以为然，有的人眼露鄙夷之色，也有人神情肃穆，投去敬佩的目光。

    “盛将军一路辛苦！先让将士们进城休息，咱们去府衙说话！”王礼带着众人下了城楼，在城门前迎接盛庸。

    “王大人严重了，算不得辛苦！”盛庸客套了一句，转头对着亲兵下令。

    “传令全军，进城休整，不得扰民！”

    “是，将军。”亲兵领命离去。

    “崇刚，安排人手搭棚熬粥，让将士们都吃口热的。”王彬对着崇刚吩咐道。

    “是，大人，末将这就去安排。”崇刚重重抱拳，领命而去。

    两人全程径直无视了黑着脸的王礼。

    “盛将军，请！”王彬对着盛庸邀请道。

    盛庸翻身下马，将缰绳抛给身侧亲兵，目光扫过王礼身边的众人。

    “王大人，本将带着圣旨而来，召集城中所有主事之人到府衙听旨吧”

    御史王彬双眼微缩，他还以为圣旨只是给盛庸的，没想到竟还要当众宣读。

    倒是有点意思。

    “王指挥使，把扬州卫的主官们都叫来吧。”王彬终于看了王礼一眼。

    王礼全然不理会王彬，对着盛庸抱拳躬身问道：“盛将军，非得尽数叫来吗？眼下众人皆在筹备防务，防务之事才是重中之重啊。”

    盛庸看了看王彬，又转向王礼，不动声色道：“千户以上都来府衙听旨，诸位走吧！邹百户跟着一起去。”

    盛庸说完就朝城里走去，没有给王礼留任何反驳的机会。

    从淮河溃退下来的败军已然开始进城，城中百姓挤在街道两侧探头围观，对着这些衣衫褴褛、军械残缺的残兵败将指指点点，交头接耳。

    知府衙门大堂。

    盛庸端坐于主位之上，左手边是御史王彬，右手边坐着指挥使王礼。

    邹方坐在靠近门口的位置，一个人静静地喝着茶。

    “盛将军，淮河之战为何会败得这么快？燕军现在到了什么地方？”王彬对着盛庸问道。

    淮河虽然算不得天险，但是燕军渡河作战还能这么快击败盛庸，其中肯定有什么问题。

    盛庸端着茶杯慢饮，并未急于作答，那副泰然自若的模样看得王礼直犯嘀咕：一个败军之将，竟如此端着架子？

    不知情的，怕是还以为他打了胜仗呢。

    “王大人不必着急，先听完圣旨再说！”<b></b>
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