她已经在病床上躺了很久，清醒的时间越来越少，

    大部分时候都在昏睡，偶尔醒来也认不出人。

    肖恩走到床边蹲下来，握住母亲的手。

    她的手很烫，手指蜷缩着，指甲泛着极淡的青色——

    那是心肺功能衰退导致的末端缺氧。

    他把母亲的手贴在额头上，很久没有说话。

    他想起末世前每次回家，母亲都会站在门口等他。

    她总说他瘦了，总说他在外面不好好吃饭，

    总说隔壁老张家的女儿又问了他在哪工作。

    那时候他觉得这些话啰嗦，

    现在他想再听一遍，但母亲已经没有力气说了。

    门外传来脚步声，是副官来请示今天的情报汇总。

    肖恩把母亲的手放回被子里，站起来。

    他走到病房门口时回头看了一眼——

    母亲还保持着刚才的姿势，嘴唇微张，胸口极缓慢地起伏。

    然后他推开门，走进走廊。

    应急灯惨白的光照在他脸上，

    刚才在病房里那种柔软的、脆弱的、属于儿子的表情已经不见了。

    取而代之的是平静——

    一种把所有情绪都压在最深处、连自己都找不到的平静。

    他走回办公室，绕过办公桌，在抽屉最深处翻出一沓文件。

    纸张边缘已经磨得起毛，显然是被人反复翻阅过。

    最上面是一份巡逻报告，日期是几周前，记录人是一个叫赵岩的巡逻队长。

    报告里夹着一张手绘的废墟平面图和一份验尸简报。

    简报上的字迹潦草但清晰——“三具尸体，均为男性，年龄在二十至六十岁之间。

    致命伤为高温贯穿性灼烧，伤口边缘有黑色碳化残留，

    初步鉴定为某种高密度火系异能。

    其中一名死者身上携带盾牌残骸，

    经确认为三级金系异能者赵恒。

    另一名年长死者身上携带肖家府邸通行令牌。

    第三名死者——”

    肖恩把简报翻到最后一页。

    验尸报告的最后一行被用红笔圈出来，旁边打了三个问号：

    “黑火灼烧痕迹的残留时间约为一周前，与尸体被发现的时间基本吻合。”

    “死者肺部未检出烟尘吸入——”

    “尸体被发现时已被焚烧过一段时间，灼伤是死后施加的。”

    他把报告放在桌上，手指在红笔圈出的那行字上停住。

    窗外，最后一缕夕阳沉入地平线。

    宝山基地的应急灯逐一亮起，惨白的光从龙门吊顶端洒下来，

    把整个基地笼罩在一片冷色调的明亮中。

    幸存者们陆续收工，仓库群里传来碗筷碰撞的声响和极轻的交谈声。

    有人在喊队友吃饭，有人在笑。

    这些声音从窗户缝隙里挤进来，很轻，很远。

    肖恩走到窗边，从口袋里摸出那枚断裂的狗牌，对着灯光又看了一遍。

    暗蓝色的回火纹、黑色灼痕、边缘那圈极淡的紫色——

    每一处细节都和今天看到的黑火一模一样。

    他把狗牌攥紧。

    手指被断裂边缘割破，血丝从指缝间渗出，滴在窗台上。

    他没有低头去看，也没有松手。

    停了片刻，然后转过身，朝门口走去。
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