陆长宁一声冷笑，怼回去：“哟，你也知道不是小打小闹哩，当初别将大表哥气走啊，这会儿又显着你了。”
虽说陆婠已做好准备，这一路不免要被陆长宁气个半死，可真到这一刻，仍是一口气堵在心里，上不去下不来。
不要紧，不要紧，忍一忍，为了找大哥，她……忍！
然而她是忍住了，陆长宁却不罢休，他将绳一勒，打算调转马头：“不行，我得回去，我要跟姑父说，我不去。”
陆婠实在是忍不了了，一巴掌呼在他的肩上：“由不得你不......
阿婠坐在紫檀雕花小杌上，两只小脚悬在半空晃荡着，闻言歪了歪头，眼睛忽闪两下，像只刚睡醒的雀儿：“娘教的呀。”
她话音未落，阿伏干喉结一滚，手指无意识地捻了捻袖口金线绣的云纹，那点郁结还没散开，又听她仰起脸来，脆生生补了一句：“娘说，二爹爹是最好看的爹爹，比大哥好看，也比阿伏干好看。”
阿伏干一怔，眉心微蹙：“……阿伏干？”
阿婠点点头，小手往自己鼻尖一指：“我叫阿婠，他叫阿伏干，我娘叫我阿婠，我叫他阿伏干，就像我叫大哥阿瑟，大哥叫我阿婠——名字就是名字嘛！”
翠婶在旁忍俊不禁，忙掩了嘴，却见阿伏干神色一滞，眼底掠过一丝极淡的、近乎狼狈的怔忪。他喉间动了动，没再说话，只抬手，指尖极轻地碰了碰阿婠额前一缕碎发，像是怕惊扰什么。
阿婠却忽然拽住他腕子，仰头问：“二爹爹，你是不是偷偷把阿伏干关起来了？我娘说，阿伏干最凶，总板着脸，可你笑起来眼睛弯弯的，不凶。”
阿伏干垂眸，看着她攥着自己手腕的小手，五指肉乎乎的，指甲盖还泛着粉，掌心沁出薄薄一层汗。他没抽回手，只将声音压得更低：“你娘还说什么？”
“娘说……”阿婠顿了顿，眼神忽而飘向殿角一架青玉屏风，上面浮雕着缠枝莲，花瓣层层叠叠，瓣尖一点朱砂红，“娘说，阿伏干从前也是个爱笑的人，后来丢了东西，就再不笑了。”
阿伏干呼吸一顿，指尖微凉。
屏风后，阿瑟正立在那里。
他不知何时来的，也没人通报。一身粗布短褐洗得发白，肩背却挺得笔直，像一杆未出鞘的枪。方才阿婠说话时，他始终没动，连睫毛都未曾颤一下，可阿伏干分明看见他左拳松了又紧，指节泛白，骨节处一道旧疤被袖口磨得发亮——那是乌滋王宫校场石阶上磕出来的，陆铭章亲手给他包扎时留下的印子。
阿伏干没回头，只将阿婠的手轻轻放下，转身踱至屏风畔，与阿瑟相隔三步站定。
“你听到了？”他问。
阿瑟颔首，声音低而平：“听到了。”
“你信么？”
阿瑟抬眼，目光清冽，不避不让：“我信她娘说的话。”
阿伏干竟笑了，不是那种敷衍的、帝王式的笑，而是眼角真正舒展开来，像春水初融时裂开的第一道细纹：“你倒坦荡。”
阿瑟没接这话，只道：“她娘还说过，阿伏干当年在弥国当质子，三年不得归，回来时满身箭伤，躺在马车上，血把褥子浸透了，却还攥着一只断了弦的琴。”
阿伏干笑意倏然凝住。
殿内烛火噼啪一爆，映得他半边脸沉进暗里。他沉默良久，才缓缓道：“你父亲没告诉你？”
“告诉了。”阿瑟声线平稳，“他说，阿伏干为护弥国幼主，独挡千军于断崖，坠马折腿，失左耳，断三根肋骨，琴弦崩裂时，正弹到《鹿鸣》第三叠。”
阿伏干喉结上下一滑，忽而转过身，解下腰间一枚玄铁镂花佩，递给阿瑟：“拿去。”
阿瑟未接。
“这是弥国镇国符之一，刻有‘承天’二字，可调禁军副尉以下任意兵马。”阿伏干将佩往前递了寸许，铜棱在烛光下泛出冷青，“你若不信我，便拿着它——若我食言，你随时可带阿婠走；若我失信，你亦可凭此符，叩宫门，斩我首级。”
阿瑟盯着那枚符佩，目光如刃刮过每一处纹路。他忽然想起离宫那夜，阿婠蜷在车辕上睡着，小手攥着他撕下来的半截衣袖，袖角还沾着山路上蹭的泥灰。那时她梦里喃喃：“大哥别丢我……二爹爹笑起来真好看……”
他伸出手，指尖触到符佩冰凉的刹那，阿伏干却反手扣住他手腕。
“还有一事。”阿伏干声音沉下去，“乌滋使团已入弥境，三日后抵京。陆铭章派了你叔父陆玄策，带百名铁骑，还有——”他顿了顿，“你母亲的贴身侍女素沅。”
阿瑟瞳孔骤缩。
素沅是阿婠的乳娘，更是陆夫人贴身二十年的旧仆，阿婠襁褓时便抱过她，阿婠会走会跑会唤人，第一声“阿嬷”，喊的是翠婶，第二声“阿沅”，喊的是素沅。
“她来做什么？”阿瑟嗓音绷紧。
“传你母亲的话。”阿伏干松开手，符佩已稳稳落在阿瑟掌心，“她说，若你活着，便替她抱抱阿婠；若你死了，便替她收尸。”
阿瑟握紧符佩，玄铁棱角硌进掌心，疼得钻心。他没应声，只转身离去，袍角扫过门槛时，阿婠追出来，踮脚拉他衣袖：“大哥，你去哪儿？”
“买糖糕。”他答得极快，甚至没低头看她，“你爱吃的，桂花蜜馅。”
阿婠顿时忘了哭，眼睛亮起来：“要双层的！还要撒芝麻！”
阿瑟点头，牵起她的手，一步步走下丹陛。阿伏干立在殿前，望着兄妹二人身影渐行渐远，直至融进宫墙外斜阳碎金里。他忽然抬手，按住左耳——那里没有耳廓，只有一圈愈合多年的狰狞褶皱。
当晚，阿婠睡在东暖阁，阿瑟守在廊下。
子时将尽，檐角铜铃忽响三声。
阿瑟睁眼，见一道黑影自宫墙翻入，落地无声，径直朝他而来。那人卸下面巾，露出一张清癯面容，鬓角微霜，正是陆玄策。
“阿瑟。”陆玄策声音沙哑，“你母亲让我带这个给你。”
他摊开手掌，掌心卧着一枚银铃，铃舌是只衔枝的小雀，雀喙衔着一截枯枝——那是阿婠周岁时，陆夫人亲手折给她的桃枝，晒干后嵌进铃舌。
阿瑟指尖颤抖，却没接。
陆玄策叹了口气：“夫人说，阿婠夜里踢被子，你总替她掖；她咳嗽，你整夜坐在床边拍她后背；她怕打雷，�
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