潘蟊常菩奈氯取０⑸簿部醋牛庀卵浜砂钩黾缚琶圩彰纷樱豢湃炖铩Ｋ崽鹬谏嗉獗趴宓吮乔焕锏纳狻�
“吃这个。”他声音低哑，“酸的醒神。”
阿婠含着梅子，含糊道：“大哥也吃。”她仰起脸，腮帮鼓鼓的，眼里还汪着泪光，却已弯成月牙，“丫丫也吃！”
沈岫笑着接过，阿瑟却摇头：“我尝过了。”他目光掠过阿婠沾泪的睫毛，又落回远处——烟花正燃至最盛，整座城池浮在光海之上，琉璃瓦、朱雀门、太液池的水面，全镀了层流动的金箔。就在这辉煌尽头，阿瑟看见城楼拐角处，一个穿鸦青斗篷的身影静静伫立。那人没戴面具，面容隐在兜帽阴影里，可阿瑟一眼便认出那削瘦的肩线，那执杖而立的姿势，甚至那根杖头缠着的褪色红绸——三年前，就是这根杖，在东宫廊下为幼年的阿婠撑开一方无雨晴空。
是元初姨。
阿瑟心口一沉，手不自觉按上刀柄。元初姨不该在此。按规矩，内侍监首座需在宫门值守， oversee 今夜所有出入禁令。她悄然离岗，只为站在这里，远远望着阿婠？
他不动声色侧身，将阿婠往沈岫怀里带了带，自己半步踏前，挡住元初姨视线。阿婠却浑然不觉，正踮脚去够沈岫手中梅核，咯咯笑着：“丫丫快扔！我要接住它！”
沈岫笑着扬手，梅核划出一道弧线。阿婠双臂张开，小身子前倾——就在这一瞬，阿瑟眼角余光瞥见元初姨动了。她缓缓抬起手，不是指向阿婠，而是指向城下某处。顺着那方向望去，是码头方向腾起的另一簇烟花，比城头更密、更艳，赤金与靛青交织成一片灼目火云。
“大哥！”阿婠惊喜地拽他袖子，“码头的烟花更好看！”
阿瑟却没应。他盯着元初姨收回的手，那根红绸在风里轻轻一荡，像一道无声的谕令。他忽然想起半月前，御膳房呈上的新茶，茶汤澄澈，却隐隐泛着苦杏仁似的微涩——他命人查了，原是采茶时节遭了霜，嫩芽裹着霜粒晒制，故而回甘极短，苦意绵长。当时他只当寻常，如今想来，那霜，许是特意落下的。
“阿婠。”他蹲下身，与妹妹平视，手指擦去她眼角未干的泪，“今夜烟花好看，可有些东西，比烟花更长久。”
阿婠懵懂点头，又追问：“什么比烟花长久？”
阿瑟没答。他抬头，恰逢一朵巨大的紫焰烟花在头顶炸开，光瀑倾泻，将他眉宇染成温柔的绛色。他忽然伸出手，不是去碰阿婠，而是轻轻拂过她鬓边一朵早已蔫软的云纹面具——那上面的彩漆正簌簌剥落，露出底下竹胎的素白。
“比如这个。”他声音很轻，像怕惊扰了漫天流火，“哪怕褪了色，折了角，只要芯子还在，就能再编一朵新的。”
阿婠似懂非懂，却用力点头。她转头拉沈岫：“丫丫，我们以后年年都来！”
沈岫笑着应：“好。”她腕上琥珀珠随着动作轻响，裂痕在火光里若隐若现，像一道愈合多年的旧伤。
烟花渐稀，天幕由浓墨转为靛青。人群开始散去，喧嚣退潮般远去。阿瑟牵起阿婠的手，沈岫自然跟上，三人并肩下城阶。阿婠蹦跳着数台阶，数到第三十七级时，忽然停下，仰头问：“大哥，明年祈明节，二爹爹会来么？”
阿瑟脚步微滞。夜风卷起他额前碎发，露出底下一道极淡的旧疤——那是七岁时，为护住从假山上摔下的阿婠，他撞在太湖石棱角上留下的。他低头看着妹妹被灯火映亮的眼睛，那里面映着尚未熄灭的烟花余烬，像两簇小小的、不肯熄灭的火苗。
“会的。”他说，声音平稳如常，“他答应过的事，从来都算数。”
阿婠绽开笑容，踮脚在他颊边“啪”地亲了一口。阿瑟怔住，随即抬手揉了揉她发顶，指尖触到那朵蔫软的云纹面具，轻轻一碰，半片彩漆簌然落下，飘进夜风里。
城楼下，释奴和宇文晴正翘首张望。见他们下来，释奴立刻迎上来，手里还攥着两支没点燃的细长烟花：“喏，给你们留的！码头那边卖得快，就抢到这两支！”他不由分说塞进阿婠手里，又凑近沈岫耳边，压低声音，“丫丫，我今儿瞧见元初姨往你家巷子去了，鬼鬼祟祟的，你回家多带几个婆子。”
沈岫笑意微敛，却只点头：“多谢阿奴哥哥提醒。”
阿婠举着烟花，仰头看大哥：“大哥，我们放烟花吧？就现在！”
阿瑟看了看天色，又看了看妹妹亮晶晶的眼睛，终于颔首：“好。”
三人寻了处僻静墙根。阿瑟亲自引燃火捻，嗤嗤声里，橘红火苗窜起。阿婠紧张地捂住耳朵，沈岫却笑着托起她手腕：“别怕，你看——”
第一支烟花“咻”地射向夜空，在离地丈余处炸开，竟是无数细小的银蝶，振翅飞散，萦绕着三人旋舞。第二支紧随其后，迸出一树玲珑剔透的水晶葡萄，悬停半空，莹莹生光。
阿婠惊喜地转圈，发辫甩出弧线：“大哥！丫丫！快看！这是我们的烟花！”
阿瑟凝望着那树葡萄，忽然想起幼时，二爹爹曾用琉璃珠串成葡萄架，悬在他寝殿梁上。每逢月夜，清辉穿过珠子，在地上投下摇曳的藤影。那时他总疑心，那影子里藏着另一个世界。
沈岫静静站着，腕上琥珀珠映着萤火微光。她没看烟花，只望着阿婠被火光照亮的侧脸——那上面有无忧无虑的欢喜，有懵懂未解的思念，还有一点点，连她自己都未曾察觉的、对某种永恒之物的虔诚向往。
夜风拂过，带走了最后一缕硫磺味。阿婠的笑声清脆如铃，在渐静的街巷里回荡。阿瑟抬手，轻轻摘下她鬓边那朵彻底枯萎的云纹面具，仔细收进袖中。他没告诉妹妹，明日清晨，他会寻最好的匠人，用新竹、新漆、新彩，再编一只一模一样的面具。
因为有些东西，不必等到明年祈明节。
它本就该一直活着。
『加入书签，方便阅读』