阿婠在弥宫住下，晚间和阿嬷一个屋室。

    白天清晨就和大哥习武，习武过后，二爹爹就带她出宫游玩，大哥也随在身侧。

    这期间，她不用学礼仪，不用学规矩，想去哪里，二爹爹就带她去哪里。

    爹爹说，她不用学那些女儿家的东西，她和闺中女儿不一样，日后走的路也不一样。

    但书是一定要读的，得识字，得通晓大道理。

    阿婠对这些话还不太懂，不过有一点她听懂了，不用学规矩。

    这让她很开心，因为她不喜欢学那些繁琐的规矩，不喜欢嬷嬷......

    “它从来不是我的。”阿瑟声音很轻，却像一块沉铁砸进水里，溅不起浪，只余下闷响。他仍望着窗外，雨势渐密，荷叶翻卷如墨色手掌，水珠滚落，碎成无数细线，垂向湖心。他忽然抬手，用指腹抹去额角一滴滑落的雨水，动作极缓，仿佛在擦一道旧伤。

    戴缨没打断他，只将矮案上一只青瓷小匣推至他面前。匣盖微启，露出一角泛黄绢帛——那是默城旧契，朱砂印痕未褪，边角微卷，墨字已洇开些微晕痕，却仍能辨出“苏勒”二字，与下方“世袭镇守，永镇南陲”八字。

    阿瑟目光落在那匣上，指尖悬停半寸，未触。

    “你父亲临终前，亲手将这匣交给我。”戴缨嗓音平静，却字字清晰，“他说，若你长成，若你愿承此任，便将它交予你；若你不肯，便随你心意，沉入湖底，或焚于风中——他只求你一世安稳，不沾权柄之累。”

    阿瑟喉结微动，终于收回视线，低头看着自己摊开的掌心。那掌纹深而直，自命门起，劈开整条生命线，一路延伸至指尖，像一道未愈合的裂口。“安稳？”他低笑一声，笑意未达眼底，“母亲可记得，我十岁那年，默城西市暴乱，三十七人死于火场，其中二十九个是孩子？父亲带兵扑灭大火后，跪在老君庙前烧了七日香，回来时左耳失聪，右手食指再不能弯曲——那叫安稳么？”

    戴缨沉默。她当然记得。那一夜火光映红半座城，烟灰落满宫墙，阿瑟蜷在她膝上，浑身发抖，指甲掐进她手臂，留下月余不消的月牙痕。

    “还有十二年前，北境大旱，流民涌入默城。粮仓告罄，官仓锁钥被宣平侯府的人连夜运走三车。父亲开私库放粮，次日便被弹劾‘擅动府库，动摇国本’，险些削爵下狱。”阿瑟指尖轻轻叩着案面，节奏缓慢，一下，两下，“他替我担着，替默城百姓担着，替这座城担着……可谁来担他？谁来担我？”

    雨声骤急，风卷着水汽扑进轩子，湿冷沁肤。戴缨伸手，将案上被风掀开的绢帛一角按住，指腹摩挲过“苏勒”二字，声音低而稳：“你父亲担得起，因他是苏勒。你担不起，只因你还未成为苏勒。”

    阿瑟猛地抬眼。

    戴缨迎着他目光，一字一句：“你不是担不起，是不敢担。怕担了，便要活成他——活成一个永远挺直脊背、咽下所有苦药、把血泪熬成盐粒撒进百姓灶膛里的人。你怕那副担子压垮你，怕你扛不住时，会松手，会让默城塌下来。”

    阿瑟胸口剧烈起伏，手指攥紧又松开，松开又攥紧。良久，他哑声道：“……是。”

    雨声如鼓，敲打荷叶，敲打廊柱，敲打他耳膜。他忽然想起幼时，父亲教他骑马，不牵缰绳，只在他身后扶着腰，一遍遍说：“松手，阿瑟，松手试试。”他哭喊着不肯，直到摔下马背，膝盖磕出血，父亲蹲下来，用袖口擦他脸上的泥和泪，说：“疼么？疼就记住了。记住疼，才知怎么护住别人不疼。”

    那时他不懂。如今懂了，却更不敢松手。

    “阿瑟。”戴缨倾身向前，指尖点在他手背上，温热而坚定，“你不必立刻答应。我只要你明白：这城不是枷锁，是你血脉里淌着的河，是你睁眼看见的第一片云，是你咳嗽时，城东药铺的老掌柜踮脚给你递蜜饯的糖纸——它早就在你骨缝里长了根。”

    她顿了顿，目光沉静如古井：“你大伯当年离开乌滋，不是为逃，是为寻。他寻一条路，让乌滋人不再跪着活。你父亲留在默城，也不是为守，是为等。等一个能看清这城伤疤、也敢碰它溃烂处的人。等的，是你。”

    阿瑟闭了闭眼。眼前浮起无数碎片：父亲在暴雨夜巡城，蓑衣下摆浸透黑水；母亲病重时，他偷偷典当玉佩换药，被父亲撞见，只取走玉佩，第二日却送来整箱参茸；还有去年冬，他随释奴去贫巷送炭，见一个老妪抱着冻僵的孙儿哭嚎，他递去炭盆，老妪忽然抓住他手腕，枯瘦的手抖得厉害：“小郎君，你眉眼……真像当年救我全家的苏将军啊。”

    原来早有人认出他。原来这城从未忘记他。

    “释奴知道么？”他忽然问。

    “他知道。”戴缨颔首，“他比你早半年明白。”

    阿瑟怔住。释奴？那个总爱蹲在宫墙根数蚂蚁、把蜜糖藏在袖袋里喂野猫的少年？

    “他五岁
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第1页/共2页)