他很清楚自己现在处于什么样的境况，前有猛虎，后有豺狼，自身羽翼未丰，根基尚浅，一步行差踏错，便是万劫不复。

    他也无比清楚接下来该做什么，那些战略战术，他烂熟于心，如同呼吸一般简单自然，但这些都只是基于他个人。

    而现在不一样，妻小在侧，他们一家生活平和，城中百姓日子过得和乐自在。

    这一切的一切，不得不让他生出更多的顾虑，乃至在心头形成一团挥不开的阴云。

    今日夷越王前来，让他反复问自己，到底要不要搅弄......

    陆铭章刚踏出寝屋门槛，依沐已候在廊下，见他出来，立时垂首禀道：“老夫人还在东暖阁候着，嬷嬷们劝她去偏殿歇息，她不肯，说要等娘娘醒来、抱哥儿过去，才肯合眼。”

    他颔首未语，只抬步往西边偏殿去。那处是戴缨平日休憩之所，如今被临时改作育婴之所，纱帐低垂，熏香清冽，窗下小榻上铺着新弹的鹅绒褥子，襁褓正安卧其中，由两位经验最老的乳母轮流看顾。孩子已洗过三遍，身上覆着细密水珠，小脸皱着，睡得极沉，偶尔咂咂嘴，像在梦里吮着什么。

    陆铭章走近，俯身细看。那眉骨初显轮廓，鼻梁微隆，竟与自己幼时画像有七分相似；而唇形薄而匀，分明是戴缨的模样。他心头一热，伸手欲触，又怕惊扰，只将手悬在半寸之外，指尖微微发颤。

    “君侯。”乳母低声唤，“哥儿方才醒过一回，睁了眼，黑亮亮的，直盯着帐顶瞧，像是认得地方似的。”

    他怔了一瞬，忽想起戴缨昏睡前攥着他手腕时那一句——“我都想起来了”。不是幻觉，是记忆归位。前尘如刀，割开皮肉，露出底下未愈的旧伤。可她咬他耳朵那一下，又分明鲜活滚烫，带着不容置疑的生气。

    他转身往外走，步子不疾不徐，袖口却无意识地收紧，指节泛白。

    东暖阁内，烛火摇曳，陆老夫人独坐于紫檀圈椅中，膝上搭着一条月白缂丝毯，双手交叠于腹前，闭目养神。听见脚步声，她未睁眼，只道：“人来了？”

    “母亲。”陆铭章在她面前三步外站定，垂眸，“阿缨醒了，哥儿也平安。”

    老夫人缓缓睁开眼，目光扫过儿子衣襟上未及拂净的几道淡褐血痕，又掠过他眼下青影，良久，才轻叹一声：“你跪了多久？”

    他一顿，未答。

    老夫人却也不再追问，只招手让身旁嬷嬷捧来一只乌木匣子，匣盖掀开，里面衬着软缎，静静卧着一枚青玉长命锁，锁面刻着“岁岁长安”四字，纹路细密如发，边缘打磨得温润圆融，显然经年摩挲。

    “你周岁时，你父亲亲手雕的。”她声音低缓，“后来你生了场大病，险些没熬过去，我便把它压在你枕下，日夜焚香祷告，求神明护你周全。你好了，这锁就一直贴身戴着，直到十五岁入军营，才摘下来。”

    陆铭章垂眸望着那枚玉锁，喉结微动。

    “今晨我命人取出来，又请宫中老匠重新开了光，打了金丝络子。”她将匣子往前推了推，“拿去吧。戴缨是个好孩子，性子韧，心也宽，能容你，也能担事。可再韧的弦，绷得太久也要断。你往后……莫再让她独自咽下那些苦。”

    他伸手接过匣子，指尖触到冰凉玉质，却似被烫了一下。

    “还有一事。”老夫人顿了顿，目光陡然锐利，“黛黛昨夜不在自己宫里。”

    陆铭章抬眼，神色未变，只静听。

    “戌时初，她去了西角门，乘一辆青帷小车出宫，说是奉你之命，去城南药铺取一味‘九转续骨膏’，专治你前日坠马落下的旧伤。”老夫人缓缓道，“可我问过守门侍卫，那车出去后，半个时辰内又折返，却并未进宫，而是绕道去了北市坊——你那座新修的别苑。”

    陆铭章眼睫微垂，掩住眸底一闪而过的寒光。

    老夫人盯他片刻，忽然笑了一声，苍老却清醒：“我早说过，戴缨不是傻子。你当她真信了你榻边抱着黛黛的幻影？她是借题发作，把心里的刺挑出来，好让你亲手拔干净。”

    他默然。

    “那丫头临产前，攥着巫医的手，说‘老天爷不肯放过他，也不肯放过我’。”老夫人声音渐低，“这话，你该听懂了。”

    陆铭章终于开口，嗓音沙哑：“儿子明白。”

    “明白就好。”她摆摆手，“去吧。孩子等你抱呢。”

    他躬身退至门边，忽又停步：“母亲，崇儿的事……”

    “不必说了。”老夫人截断他的话，闭目靠向椅背，“他是燕国血脉，也是你亲弟。你既认他为子，便该给他一个交代。可戴缨的孩子，才是你陆家正经的骨血，是这城邦未来唯一的主。你若还想两头兼顾，迟早要塌一头。”

    他不再言语，只深深一揖，退出暖阁。

    回到寝屋，戴缨果然未睡，倚在引枕上，目光清亮，正望着门口。见他进来，也不说话，只将下巴朝床侧轻轻一抬。

    他走过去，自乳母手中接过襁褓。孩子似有所感，眼皮微动，竟真的睁开了眼。一双黑瞳澄澈如洗，直直望向陆铭章，不哭不闹，只安静地看。

    戴缨伸手，指
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