蒋太医不是太后的人。

    太后也是第一次听说蒋太医的名号。

    薛千亦顿时就慌了。

    刚刚在小佛堂跪拜完，她身上还残留着檀香的气息。

    佛祖的保佑也没能让她定下心神。

    “太后......这可怎么办......”

    她的心口猛地一沉，呼吸也急促起来。

    太后坐在黄花梨圈椅上，连眉心都没皱一下，眸子沉静如水。

    她看了薛千亦一眼，淡然开口：“慌什么，蒋太医不是帮了你么？不管他为什么帮忙，只要他肯施以援手，就是自己人。”

    薛千亦忙......

    宁浩初喉结滚动，指节在袖中攥得发白，指甲几乎要嵌进掌心。他盯着苏舒窈那双沉静如古井的眼，忽然发觉自己竟从未真正看清过这个人——她不是传闻里那个被薛千亦压得抬不起头的威远侯府嫡女，也不是雍亲王妃口中“柔弱可欺”的新妇。她站在回廊下，日光斜切过她鬓边一缕未挽妥的碎发，风拂过时，那缕发丝轻轻颤着，像一把无声出鞘的刀。

    “苏姑娘。”他嗓音沙哑，却不再嘶吼，“我问你一句实话——千亦究竟有没有孕？”

    苏舒窈没答，只朝身侧婢女颔首。那婢女退入内室，片刻捧出一只青釉小罐来，掀开盖子，一股极淡的、混着苦杏仁与陈年药渣的气味悄然漫开。宁浩初瞳孔骤缩——那是太医院特制的堕胎散，只配给宫中高位妃嫔小产之后调养所用，寻常人家连见都难见。

    “这是昨夜太医从东宫偏殿后墙根挖出来的。”苏舒窈指尖轻叩罐沿，“药渣尚温，埋得浅，土松，是刚动过不久的手脚。太医说，这药性烈，若真服下，不出三日，必见红。”

    宁浩初身子晃了一下，嘴唇翕动，却没发出声音。

    “你信不信？”苏舒窈抬眸，目光如针，“若千亦真有孕，这药，是谁让她喝的？又是谁，怕她真生下来，急不可耐地往她汤里掺这东西？”

    宁浩初脑中轰然炸开——他昨日在东宫偏殿外踱步时，确见一名穿靛蓝比甲的小宫女鬼祟绕至后墙，蹲身扒拉几下泥土，动作极快，他只当是打扫，并未深究。原来……原来那不是打扫，是毁证。

    他猛地抬头：“太子妃……”

    “太子妃？”苏舒窈冷笑，“她若真想保薛千亦，何必用这种下三滥的法子？直接令太医诊出喜脉，再以‘胎象不稳’为由将人移至别院静养，谁能拦？何须偷偷摸摸，用药渣遮掩？”

    宁浩初额角沁出冷汗。他忽然想起太子妃扫翻茶盏时那一下狠劲——不是惊怒，是心虚。那茶盏摔得极响，却恰好盖住了她身后宫人衣角掠过地面的窸窣声。当时他只顾辩白，竟未留意那宫人袖口沾着新鲜泥点，鞋底还粘着半片枯槐叶——东宫偏殿后墙外，正有一株百年老槐。

    他踉跄一步，扶住廊柱才没跪倒。

    苏舒窈静静看着，等他喘匀气息，才缓声道：“宁侯爷，你爱千亦，我信。可你爱的，是哪个千亦？是那个为你哭过笑过、为你腹痛蜷缩在床榻上、为你偷偷藏起安胎药的千亦？还是那个算计崔泠爽、嫁祸苏明厉、把整个威远侯府拖进泥潭、如今又妄图用孩子绑住你一辈子的千亦？”

    宁浩初张了张嘴，喉咙里像堵着烧红的炭。

    “你可知，千亦为何非得嫁进雍亲王府？”苏舒窈转身，裙裾扫过阶前青砖，“因为她知道，唯有借雍亲王之名，才能逼平国公府低头——当年你父亲病重，她替你求平国公疏通吏部，平国公只冷冷一句：‘薛家女，配不上宁家嫡长子。’她记了十年。你娶了郡主，她便非要嫁给雍亲王侧妃，让全京城看看，薛家的女儿，不比谁低贱。”

    宁浩初浑身一震。

    “你当真以为，她对你那些温柔，是因你多情？”苏舒窈侧过脸，日光在她下颌划出一道冷锐的线，“她哄你，因你手握安定侯府兵符；她哭你，因你背后站着平国公；她怀孩子，因你宁家三代单传，血脉珍贵。宁浩初，你不是她爱的人，你是她手里最后一张牌。”

    风忽地大了，吹得回廊下铜铃叮当乱响。宁浩初眼前发黑，耳边嗡鸣不止。他想起薛千亦第一次见他，在曲江池畔折柳相赠，笑眼弯弯说：“宁哥哥，我知你心里装着别人，可我不争正妻位，只要你待我一分真心，我便还你十分。”那时他以为她是痴，是傻，是京中贵女里难得的清透。原来清透是假，算计是真，连那句“一分真心”，都是拿捏他心软的钩子。

    “那孩子……”他声音干裂如砂纸，“若真有了……”

    “若有，也是毒药喂大的。”苏舒窈打断他，“东宫膳食皆经太子妃亲验，唯独千亦的补汤，每日由她贴身侍女亲手熬煮，药渣另埋，汤碗焚毁。太医查过她脉象，滑而涩，浮而散，分明是服过促胎药又强行压制的征兆——她根本没怀胎，只是用药吊着假象，骗你，骗太子妃，骗满朝文武！”

    宁浩初如遭雷击，僵立当场。

    “你还不明白？”苏舒窈目光沉沉，“她要的不是孩子，是你宁浩初亲口承认这孩子是你的。只要你说出口，哪怕她腹中空空，你也得认下这‘遗腹子’——安定侯府嫡支无后，这孩子便是你宁家唯一的嗣子，你父亲临终前最惦念的血脉。到那时，你休不得郡主，弃不得平国公，更逃不得这桩因果。你宁家，从此便是她薛千亦的盾，她的梯，她登天的踏脚石。”

    廊下铜铃骤然一声尖啸，似断弦崩裂。

    宁浩初缓缓松开扶柱的手，指节泛青，微微颤抖。他抬眼望向威远侯府朱漆大门，门楣上“威远侯府”四个鎏金大字在日光下灼灼刺目。他忽然想起三个月前，他奉旨巡查西山大营，归途遇暴雨，马车陷于泥泞。薛千亦遣人送来油纸伞与姜汤，那人说：“侧妃说，宁侯爷淋不得雨，旧年箭伤会复发。”他当时心头一热，觉得此女知情识趣，善解人意。如今才知，那场雨是他刻意绕道所为——只为路过她常去的佛寺，只为看她一眼。而她早知他行踪，
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