蠢得……让她都想鼓掌。
就在这时，外头传来一阵急促的脚步声，由远及近，停在门口。接着是丫鬟压着嗓子的禀报：“小姐，威远侯府的嬷嬷来了，说奉王妃之命，来给您量嫁衣尺寸，顺便……教您些新妇规矩。”
崔泠爽脸色一白，下意识攥紧了袖袋。
薛千亦却已站起身，笑意温婉：“快请进来。”
帘子掀开，两个穿着靛青比甲的老嬷嬷鱼贯而入，面容端肃，眼神锐利如刀，扫过室内陈设，又不动声色掠过崔泠爽微红的脸颊与紧绷的手指，最后落在薛千亦身上，齐齐福了一礼：“见过薛侧妃。”
薛千亦颔首：“不必多礼。崔小姐明日大婚，我不过是来陪她说说话，解解闷罢了。”
为首的刘嬷嬷眼皮都没抬一下，只道：“侧妃厚爱，奴婢们代我家王妃谢过。只是王妃交代，新妇入门前三日，需静心斋戒，不宜见外人。侧妃身份尊贵，奴婢们不敢耽误，还请……”
话未说完，薛千亦已笑着接上：“自然自然。我正要告辞呢。”她转向崔泠爽，语气亲昵，“泠爽妹妹，姐姐就不打扰你了。明日吉时，我必亲自来观礼。”
崔泠爽忙起身相送，走到门口，忽又想起什么，转身小声问：“千亦姐姐，这药……要什么时候放？”
薛千亦脚步微顿，侧过脸，眸光沉静如古井：“交杯酒，第一口。”
她顿了顿，又补了一句：“记住，是他先饮，你再饮。他若不饮，你便笑一笑，把酒盏往他唇边送一送——就像小时候，你哄你那只鹦鹉喝水那样。”
崔泠爽怔住，随即破涕为笑：“姐姐竟还记得！”
薛千亦也笑了，那笑意却未达眼底：“我当然记得。你喂它时，它歪着脑袋看你，眼睛亮晶晶的，像两粒黑葡萄。”
帘子落下，隔绝了内外。
崔泠爽独自站在原地，指尖无意识摩挲着袖袋里那个小小的油纸包，仿佛里面裹着的不是药，而是她整个未来。
而此刻，雍亲王府西跨院内，阮棋正伏在案前，就着一盏豆大的灯焰，一笔一划誊抄《女诫》。
墨迹未干，邱沁便掀帘闯了进来，发梢还沾着夜露：“成了！唐杏那丫头，真把药混进薛千亦每日必饮的安胎汤里了！”
阮棋笔尖一顿，墨汁在纸上洇开一小团浓重的黑。
她没抬头，只将那页纸轻轻翻过，另取一张新纸，蘸墨，重新落笔。
“剂量如何？”
“按你给的方子，三倍。”邱沁挨着她坐下，托腮笑，“唐杏那傻丫头，还说薛千亦喝了汤，夸她手艺好，赏了她一对赤金镯子。”
阮棋笔锋微转，勾勒出“贞静”二字最后一捺，稳而韧。
“她肚子里的孩子，保不住了。”
“我知道。”邱沁笑意渐深，“可你知道最妙的是什么？那安胎汤，是薛千亦自己点名要的。说是王妃体恤她孕期辛苦，特赐了太医院新调的方子。结果呢？方子是假的，药也是假的，连煎药的婆子，都是咱们的人。”
阮棋搁下笔，用镇纸压平纸角，才缓缓开口：“她既然敢借崔泠爽的手，算计苏明厉的婚事，那就该想到，自己的腹中骨肉，也会成为别人的棋子。”
邱沁嗤笑：“她以为自己是执棋之人，殊不知，她早是盘上最显眼的那颗死子。”
两人一时无言。
烛火噼啪轻响，映得窗纸上摇曳的树影如鬼魅舞动。
半晌，邱沁忽问：“你真不怕……王妃查出来？”
阮棋抬眼，烛光在她眸底跳动，静得骇人：“她若真能查出来，就不会让薛千亦活到今天。”
邱沁一怔，随即恍然。
是了。
苏舒窈不是查不出薛千亦在做什么。
她是懒得查。
或者说，她乐于看着薛千亦在泥潭里越陷越深，直到自己把自己埋进去。
就像猎人从不急着收网，只等狐狸自己跑进陷阱。
而她们，不过是提前割断了陷阱边缘那根看似结实的藤蔓。
阮棋重新提笔，墨色浓重：“邱姐姐，明日崔小姐大婚，王府按例要遣人贺礼。你帮我拟个单子——上好的云锦两匹，东珠十颗，再添一对赤金累丝嵌宝海棠纹镯。份例，按嫡出郡主的规制。”
邱沁挑眉：“这般厚待？”
阮棋落笔如飞，字迹清隽：“崔泠爽若成了苏家妇，往后就是我们的臂膀。她若不成……”她顿了顿，笔尖悬停半空，墨珠将坠未坠，“那薛千亦，就真该死了。”
窗外，更鼓三响。
夜风卷起廊下竹帘，露出一角漆黑夜空，星子稀疏，寒意凛冽。
而在威远侯府，崔泠爽已沐浴更衣，坐在铜镜前，由喜娘梳着头。
“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳子孙满堂……”
喜娘的声音悠长绵软，木梳滑过乌发，发出细微的沙沙声。
崔泠爽望着镜中盛装的自己，凤冠垂珠，霞帔流光，眉心一点朱砂，艳得惊心。
她忽然抬手，轻轻碰了碰自己颈侧——那里，有一小块极淡的旧疤，是幼时贪玩爬树，被枝桠划破的。
那时候，苏明厉路过，仰头看了她一眼，什么也没说，只解下腰间玉佩，抛上来：“接着。”
她手忙脚乱接住，玉佩温润，还带着他的体温。
后来她才知道，那是他十五岁入翰林时，圣上亲赐的“琼林玉”。
她一直留着，贴身藏着，从未示人。
今夜，她悄悄将玉佩塞进枕下，压在那包“醉芙蓉”之上。
一冷一热，一硬一软，一旧一新。
她闭上眼，唇角弯起，无声地笑了一下。
原来所谓良缘，从来不是天上掉下的月老红线。
而是有人为你，悄悄系上，又亲手为你，一寸寸，勒紧。
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