薛千亦进了宫，先往东宫去。
太子妃的宫殿里，暖意融融的。
自从太子妃殷勤小意伺候了几日，太子和太子妃之间的关系，倒是缓和了不少。
薛千亦进去的时候，太子竟然也在。
“千亦来了？”
太子坐在上首，看见她进来，笑着抬了抬手，语气竟有几分亲和。
薛千亦心里微微一动。
之前她把皇太孙推进湖里的事，太子可是恼了她好一阵子，见了她都没个好脸色。
今儿这是......转性了？
想来是最近和太子妃关系缓和，连带着看她也顺眼......
“和离？”苏舒窈指尖一颤，茶盏边缘磕在紫檀案几上，发出一声极轻的脆响。她抬眼望向母亲，瞳孔微缩，仿佛听见了什么不该出口的谶语——不是惊惧，而是骤然绷紧的警觉，像弓弦拉满前最后一寸的震颤。
厅内熏香袅袅，青烟如缕，缠绕在两人之间，却隔不开那层薄如蝉翼、却重逾千钧的沉默。
“娘亲……”苏舒窈喉头微动，声音压得极低，“您想清楚了？”
“清楚？”安然郡主冷笑一声，竟未落泪，只将空盏重重搁下，釉面与木纹相撞，余音嗡鸣，“我糊涂了十八年，才终于看清这府里每一道缝都渗着血——棠梨的胎是假的，小世子的骨血是偷来的，宁浩初夜里搂着薛千亦说‘卿卿’的时候，可记得他跪在我床前发的誓？记得他亲手给我戴上的赤金累丝凤冠，说是‘此生唯卿一人’？”
她顿了顿，指尖缓缓抚过腕上那只沉甸甸的东珠镯子——当年大婚时，宁浩初亲手为她扣上的，珠光温润，凉意却已沁入肌理。
“这镯子，我戴了十七年零三个月。”她声音忽然哑了，“如今再看，竟像一副镣铐。”
苏舒窈垂眸，未接话。她早知母亲心冷，却不知冷至此处。原来不是不痛，是痛到了极致，反生出一种近乎冷酷的清明。她想起自己幼时，曾亲眼见母亲在佛堂彻夜抄经，烛火摇曳，纸页翻飞，墨迹洇开如泪痕；也见过她端坐中堂，亲手接过宁浩初递来的妾室庚帖，眉眼低垂，笑意浅淡，连指尖都未曾抖一下——那是她第一次明白什么叫“体面”。
可体面，终究不是铠甲。
“娘亲若真要和离……”苏舒窈终于开口，声线平稳如古井无波，“侯府名下三十七处庄田、八处铺面、两处盐引、京畿三十顷良田，皆属郡主陪嫁。太妃当年赐下的紫檀十二扇屏风、宋窑天青釉双耳瓶、北境贡马三十匹、东海明珠三百斛……这些，都在郡主名下文书，未曾过户。”
她顿了顿，目光直视母亲：“还有，雍亲王昨日递了密折，言及西陲战事吃紧，需调遣宿将镇守边关。朝中诸公议定，荐举人选中，宁浩初排在第三位。若郡主此时和离，陛下必疑其家宅不宁、德行有亏，此番升迁之机，恐成泡影。”
这不是劝阻，是刀锋抵喉前的最后通牒。
果然，安然郡主睫毛剧烈一颤，胸口起伏微滞。她当然知道——她比谁都清楚宁浩初这些年汲汲营营，如何在朝堂上匍匐钻营，如何借着她的郡主身份攀附权贵，如何用她的嫁妆填补军械缺口，又如何以“郡主嫡子”为由，硬生生将小世子推上世子之位……她不是不懂，是不愿懂。可如今，连这最后一层遮羞布都被薛千亦的肚子掀开了。
“舒窈……”她忽然唤了一声，声音干涩如砂纸磨过，“你说，若我放他走，他会不会回头？”
苏舒窈怔住。
这话不该出自母亲之口。她该恨，该怒，该撕碎那张虚伪的脸，而不是问一句“会不会回头”。
可就在这瞬间，苏舒窈明白了——母亲不是在问宁浩初，是在问自己。问那个十七岁嫁进安定侯府、捧着一颗真心被碾碎又拼凑起来的少女，还剩多少力气去相信“回头”这两个字。
她缓缓伸出手，覆在母亲手背上。那双手保养得宜，指节纤长，却隐隐可见青筋微凸，像绷紧的弦。
“不会。”她答得极轻，却字字如钉，“他若真愿回头，早在棠梨有孕时就该斩断；若真念旧情，就不会让薛千亦怀上孩子；若真敬您一分，就不会把小世子当成筹码，拿去赌一个虚妄的‘血脉正统’。”
她顿了顿，指尖用力，几乎掐进母亲腕间皮肉：“娘亲，您不是输给了薛千亦，也不是输给了棠梨。您输给了‘郡主’两个字——输给了人人都以为您该忍、该容、该大度、该成全的规矩。”
门外忽起一阵风，卷得檐角铜铃叮咚作响。秋霜在廊下微微侧身，对远处垂首而立的丫鬟颔首示意——那人立刻转身，足尖点地无声，掠过抄手游廊，直奔西正院后角门而去。
而此刻，首饰铺三楼厢房内，帷帐半垂，香汗淋漓。
宁浩初喘息粗重，指尖还陷在薛千亦腰窝凹陷处，指腹摩挲着那一片细滑微凉的肌肤。他刚抽身而出，额角沁汗，鬓发微乱，眼神却已恢复惯常的锐利，甚至带了几分餍足后的慵懒审视。
“卿卿今日……格外沉静。”他伸手拨开她额前汗湿的碎发，拇指蹭过她泛红的眼尾，“可是有心事？”
薛千亦仰躺着，胸膛起伏未平，指尖无意识抠着锦被绣金线的边缘。她方才在他怀里时，明明想开口，舌尖却像被蜜糖裹住，黏腻得发不出声。现在倒好，人清醒了，心却更沉。
“侯爷……”她嗓音沙哑，带着事后的软糯，却刻意拖长了尾音，“您说，若有一天，您发现最珍视的东西，从根子里就烂了……您会怎么办？”
宁浩初闻言，笑意微敛。他撑起身子，随手扯过搭在椅背上的外袍披上，动作闲适，眼神却已沉下来：“烂了？卿卿这话，倒像是预兆。”
薛千亦侧过脸，避开他视线，望着窗外斜阳熔金，将窗棂染成一道灼烫的金线。她深吸一口气，终于开口：“魏千户查清了棠梨的事。”
宁浩初系扣子的手指猛地一顿。
“他查到您包养棠梨，设计让她接
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