看到结果，宁浩初嘴角噙着一丝苦笑。

    这个结果，他早有预料。

    可是，在亲眼看到之前，还是怀有侥幸。

    人就是这样。不肯轻易相信别人的话，只相信自己看到的事实，等到尘埃落定，又受不了。

    他猛地抬起头，看向虚空。

    眼神是碎的。

    像被人狠狠摔在地上的镜子，裂成了无数片，每一片里，都映着绝望和痛苦。

    他想笑，又想哭。

    想骂天不公，又想骂自己混账。

    他之前得意，得意自己运筹帷幄，算无遗策，瞒着安然郡主，带着自己的亲生儿子......

    西正院正房内，檀香清浅，烛泪凝在银烛台上，像几枚微凉的琥珀。苏舒窈斜倚在临窗贵妃榻上，青丝未绾，只松松挽着一缕垂于肩头，身上披着件月白素锦小袄，领口微敞，露出一段纤细锁骨，衬得肤色如新雪初霁。她手中捏着一枚缠枝莲纹玉佩，指尖无意识摩挲着边缘——那是楚翎曜昨夜压在她枕下、临走前塞进她掌心的。

    薛千亦垂眸行礼，袖口垂落时，腕间一只赤金绞丝镯滑至小臂，衬得她指尖泛着柔润的粉。她腰身虽丰，礼数却愈发端凝，膝弯微曲，裙裾铺展如莲，连呼吸都比往日沉静三分。

    “起来吧。”苏舒窈抬眼，目光自她眉心缓缓滑至腰腹，又轻轻掠过她唇边尚未拭净的一点乌梅渍，“今儿倒早。”

    “殿下吩咐，侧妃们入府，需由王妃统理仪制。妾不敢怠慢。”薛千亦直起身，声音清越如泉击石，不卑不亢。

    苏舒窈笑了下，将玉佩搁在案几上，抬手示意秋水奉茶：“前日太医署送来的酸梅汤，我尝着太涩，让大厨房添了半勺蜂蜜。你若不嫌甜，尝尝？”

    薛千亦心头一跳——这话听着寻常，可苏舒窈从不提饮食偏好，更遑论主动荐食。她抬眸，正撞上对方一双沉静眸子，里头没有试探，没有讥诮，甚至没有一丝居高临下的审视，只有一种近乎洞悉的平和。

    春桃立在她身后半步，指尖悄悄掐进掌心。

    薛千亦颔首：“谢王妃恩赐。”

    秋水捧来青瓷盏，盏中汤色澄澈微黄，浮着两颗腌渍得透亮的青梅，梅香混着蜜气，沁得人舌尖发痒。薛千亦接过，未饮，先凑近嗅了嗅。那气息干净，是山野梅子晒透后的清冽，混着蜂蜜温润的甜，毫无杂味。她终于低头啜了一口。

    酸意如细针扎舌，甜味随后温柔托住，喉间泛起一阵久违的舒畅，胃里竟也跟着微微暖了起来。她怔了怔，又抿了一口。

    苏舒窈看着她吞咽的动作，忽然道：“赵医师的方子，你还在吃？”

    薛千亦指尖一紧，盏沿微颤，几滴汤汁溅在腕上，凉津津的。她飞快抬眼——苏舒窈却已偏过头去，正用小银匙搅动自己盏中的参茶，动作从容，仿佛刚才那句只是随口一问，连眼角余光都未落在她脸上。

    可薛千亦知道，这不是随口。

    赵医师是楚翎曜亲自延请、专为王府女眷调理体虚之症的太医院老供奉，从不接外诊。她私下延医问药，本就逾矩；而苏舒窈竟能一口道出赵医师之名，且语气熟稔，仿佛早已知情。

    冷汗沿着脊背悄然滑下，浸湿了内衬薄绸。

    她稳住声线：“回王妃，赵老先生的方子温和，妾服后确有裨益。”

    “嗯。”苏舒窈应得极轻，放下银匙，抬手理了理鬓边碎发，腕间一支累丝嵌宝金镯滑下，露出小臂内侧一道极淡的旧痕——像是幼时烫伤，早已愈合，只余一线浅褐，蜷在雪肤之上，像一尾蛰伏的蝶。

    薛千亦瞳孔骤缩。

    她认得那道疤。

    去年冬至，苏舒窈在暖阁试新贡的鎏金铜手炉，炉盖掀开时火星迸溅，正燎上她小臂。当时薛千亦就在隔扇外，听见她低呼一声，看见秋水慌忙取冰敷压，还亲眼见她手臂红肿三日，皮肉灼破，结痂脱落之后，便成了这般颜色。

    可那伤，分明在右臂。

    眼前这道疤，却在左臂。

    薛千亦喉头发紧，指甲深深陷进掌心，借着刺痛稳住心神。她死死盯住那道疤，仿佛要将它刻进眼底——不是幻觉。不是光影错落。是真的。左臂。旧痕。位置、弧度、颜色，与她记忆中右臂那道分毫不差，却又截然相反。

    镜像。

    如同照镜。

    她脑中轰然炸开一个念头：那年冬至，被烫伤的，根本不是苏舒窈。

    是另一个人。

    一个……与苏舒窈长得一模一样，连旧伤位置都颠倒如镜的人。

    薛千亦指尖冰凉，盏中酸梅汤的甜酸滋味忽然翻涌成苦涩，在舌根弥漫开来。她猛地记起，冬至那日，苏舒窈曾独自去了西角门一趟，说是接宫里赏的云锦。回来时，鬓发微乱，指尖沾着一点朱砂印泥，像刚盖过什么密函。

    而那时，她身边跟着的，是新调来的二等丫鬟，叫“阿沅”。

    阿沅……阿沅……

    薛千亦心口狂跳，几乎要撞碎肋骨。她想起来了——阿沅在冬至次日便“染了急症”，被送出府养病，再未归来。而府中账房那月支出里，多了一笔三十两的“安家银”，签收人名，潦草得几乎辨不出字迹，只依稀是个“沅”字。

    她指尖控制不住地发颤，酸梅汤晃出盏沿，滴在藕荷色裙摆上，洇开一小片深色水痕，像一滴无声的泪。

    苏舒窈终于抬眼，目光落她裙上水渍，又缓缓上移，停在她骤然失血的唇上：“怎么？这汤不合口味？”

    “不……”薛千亦强行扯出一笑，嗓音却哑得厉害，“极好。妾……只是想起一事。”

    “哦？”苏舒窈端起参茶，吹了吹热气，睫羽在晨光里投下细密阴影，“说来听听。”

    薛千亦喉头滚动，舌尖抵住上颚，压下翻腾的腥甜：“妾想问……王妃可记得，冬至那日，西角门外，可有马车进出？”

    空气凝滞一瞬。

    檐角铜铃被风撞响，叮咚一声，清越入耳。

    苏舒窈持盏的手顿住，指节微微泛白。她没答，只静静望着薛千亦，目光沉静如古井，却暗流汹涌。窗外梧桐叶影摇曳，在她眼底投下明明灭灭的斑驳光痕，像某种无声的诘问，又像一场静默的审判。

    薛千亦屏住呼吸，后颈汗毛尽数竖起。她赌对了。这一问，如投石入渊，激起了最深的涟漪。

    果然，苏舒窈垂眸，将参茶缓缓饮尽，喉间线条微动。再抬眼时，眸中那层薄雾般的倦意已尽数褪去，只剩下一种近乎冷冽的清明，锐利得能剖开人心。

    “薛侧妃。”她开口，声音不高，却字字清晰，砸在寂静的厢房里，如玉珠落盘，“你既敢问，便该知道，有些答案，问出来容易，咽下去，却未必顺当。”

    薛千亦脊背绷直，额角渗出细密汗珠，却挺直了脖颈：“妾……愿听王妃教诲。”

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