苏明沛断断续续絮叨着，往日里体面规整的模样荡然无存，脚步虚浮踉跄，下颌泛着酒后虚浮的潮红，唇间时不时溢出含糊不清的醉呓，一身颓靡潦倒，狼狈不堪。
苏舒窈端坐椅上，神色平静无波，指尖轻捏素白瓷杯沿。
徐徐抬腕，将清茶送至唇边，眼底藏着淡淡的笑。
她没发问，一旁的薛千亦等不及了：“王妃，这人怕不是喝醉了胡说八道，什么侯爷的儿子，宁侯爷的儿子怎么会在这个醉鬼府上。”
苏舒窈浅啜一口，目光从醉态潦倒的苏明......
沁园外，日头渐斜，金辉洒在青砖地上，碎成一片片晃眼的光斑。王珮瑜攥着香囊，指尖用力到泛白，那枚绣着云纹的锦囊边缘已微微起毛，丝线被汗浸得发暗。她垂眸盯着自己湿透的裙裾——水渍干后留下一圈灰黄印痕，像一道耻辱的烙印，紧紧箍在腰线下三寸处。她不敢抬手去抚，怕动作大了，惹人多看一眼；更不敢抬头，怕撞上薛微雨得意扬扬的目光。
薛微雨正与姐姐并肩立在回廊下，仰头同一位年长宫女说笑，笑声清脆如檐角风铃，偏又不掩锋芒：“……姑姑放心，我姐妹俩最懂规矩，日后必敬重主母，不敢僭越。”话音未落，眼角余光扫过王珮瑜，唇角一翘，帕子轻轻掩了半边脸，却掩不住眼底那点灼灼的挑衅。
王珮瑜喉头一哽，指甲更深地掐进掌心。
她原以为留牌子便是安稳落定，却忘了——这紫宸宫里，从来不是“选中”二字便能安枕无忧的地方。陛下一句“都留下”，太后一个微笑，容妃一声“憨直”，良妃一次开口，甚至薛微雨那句“敬重主母”，皆非恩典，而是棋局落子的声响。她不过刚被推上棋盘，连坐哪儿、朝哪边跪，都由不得自己。
回宫车驾行至半途，王珮瑜掀开车帘一角，见朱雀门外停着三辆青帷软轿，轿旁立着几位内侍，正低声交代着什么。其中一人手持名册，声音不高，却字字清晰：“……薛氏双姝，赐居栖梧院；王氏，赐居听澜轩。栖梧院近东宫夹道，听澜轩……靠西角门，临浣衣局后巷。”
王珮瑜手指猛地一松，帘角倏然垂落。
听澜轩？她记得清楚——那是三年前一位因失宠而疯癫的婉嫔住过的地方。后来婉嫔被挪去冷宫，听澜轩便空置至今，墙皮剥落，井水泛涩，连扫洒太监都绕着走。可栖梧院呢？紧邻东宫侧门，离雍亲王府只隔一道夹墙，更是当年太子妃初入东宫时的暂居之所，如今修缮一新，廊柱漆得油亮，檐角悬着铜铃，风过即响，清越悠长。
分明是同一道圣旨，同一张名册，却早已在无声处，将三人分出了高下。
她攥紧香囊，指腹摩挲着里面硬物——一枚温润玉珏，一面雕“承恩”二字，另一面却是模糊不清的云龙暗纹。这玉珏，比寻常香囊贵重十倍，亦比任何封号更早地昭示着恩宠之别。可她摸着玉珏，却觉不出暖意，只觉一股寒气顺着指尖爬上来，直抵心口。
翌日卯时三刻，尚服局女官携四名宫人登门，为新晋秀女量体裁衣。听澜轩门庭冷落，唯见两盏残灯在穿堂风里摇晃。女官踏进门槛，环顾一圈，眉头微蹙：梁上蛛网未除，窗纸破了三处，糊的竟是粗麻纸；西厢房门框歪斜，门轴吱呀作响，似随时要散架。她不动声色，只让随行宫人取尺量身，笔尖在册子上划下一行小字：“王氏，身量纤细，宜窄袖窄腰；肤白，宜浅青、月白、藕荷；性怯，不宜浓艳。”
待女官告退，王珮瑜独自坐在唯一一张完好的酸枝木椅上，捧着一碗刚送来的莲子羹。羹已微凉，浮着几粒沉底的银耳，她用银匙慢慢搅动，汤面涟漪一圈圈荡开，又缓缓平复。忽然，窗外传来一阵轻悄的脚步声，接着是极低的、压着嗓子的对话：
“……真留了？”
“可不是！今儿早，尚宫局传了话，栖梧院那边，容妃娘娘亲拨了二十名宫人，连浣衣局的头等浆洗嬷嬷都调过去了。”
“听澜轩呢？”
“听澜轩？”那人嗤笑一声，“统共就四个粗使，还都是去年罚没的罪籍。领头那个叫阿沅，是个哑巴，只会点头摇头……啧，你说，这是捧人，还是埋人？”
王珮瑜手中银匙“当啷”一声磕在碗沿上。
她没抬头，只将那碗莲子羹推至桌角，任它渐渐凉透，凝成一层薄薄的膜。
午后，一道旨意自乾清宫直下：新选秀女三名，即日起于景仁宫拜见皇后，习《女训》《内则》，为期一月。景仁宫是皇后的寝宫，也是整个后宫规训的中心。王珮瑜换上尚服局刚送来的月白褙子，发髻梳得一丝不苟，簪一支素银蝶翅簪，不施脂粉，只以清水匀面。镜中映出一张苍白却端肃的脸，眼底有血丝，唇色淡得近乎透明，可脊背挺得笔直，像一杆不肯弯折的青竹。
她踏入景仁宫正殿时，薛氏姐妹已先至。薛微雨正与一位蓝袍女官谈笑，语声朗朗：“……奴婢虽笨，可学得快！昨儿夜里，把《女训》第一章抄了七遍，手都酸了！”女官含笑点头，递过一盏蜜茶。薛雪晴则静立一旁，双手交叠于腹前，目光低垂，仿佛周遭喧闹皆与她无关，只有一缕青丝从鬓边滑落，她也未曾抬手去拢。
王珮瑜福身行礼，动作标准得无可挑剔，却无人上前搭话。她默默站到队列末尾，目光扫过殿中陈设——紫檀案上，一尊白玉观音静坐莲台，宝相庄严；案角一只青瓷花觚，插着三枝新折的白梅，清冽幽香弥漫满室。可就在那花觚底下，压着一方素绢，绢上墨迹未干，写着两行小楷：“薛氏微雨、雪晴，记名雍亲王侧妃；王氏珮瑜，记名雍亲王庶妃。”
庶妃。
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