声音嘶哑如砂纸摩擦：“好……很好。”
她忽而抬眸，直直看向薛千亦：“你替太后传话，太后允你什么？”
薛千亦笑意渐深：“太后允我，若此事功成，便赐我‘协理六宫’之权。待皇后病愈，便晋我为贵妃。”
容妃嗤笑一声，眼中却无半分讥诮：“协理六宫？你连自己院里的汤药都管不好，还想管整个后宫？”她忽而倾身向前，一字一顿，“本宫可以帮你。但有一条——事成之后，惊蛰铃必须交还裴聿丞。且你须亲自向太后陈情，苏舒窈勾结外臣、私盗玉牒、意图篡改皇室血脉，罪证确凿，当凌迟处死。”
薛千亦面色微白，却仍点头：“谨遵母妃吩咐。”
容妃摆摆手，倦意沉沉：“去吧。记得告诉太后，本宫身子不适，明日恐不能去慈宁宫请安了。”
薛千亦福身告退，转身之际，眼角余光瞥见容妃从佛龛暗格中取出一只紫檀匣子，匣面雕着九朵缠枝莲，莲心嵌着九粒细小黑籽——那是西域奇毒“梦昙”，服下者七日之内浑噩如醉，状若痴癫，脉象却如常人一般平稳有力。
她心头狂跳，几乎要撞碎肋骨。
原来容妃早备好了后手。梦昙不杀人，只毁人神智。若苏舒窈真与陛下“共处一室”，事后只要让她“疯”上七日，便无人会信她辩解之词。疯妇之言，岂能撼动天子威严？
薛千亦踏出瑶光殿时，夜风拂面，竟带着一丝甜腥气息。
她仰头望天，月华如练，清冷照人。
可这宫墙之内，哪有什么清白月光？不过是一层薄薄霜雪，盖住了底下层层叠叠的尸骸与血痂。
同一时刻，雍亲王府后园水榭。
楚翎曜独自凭栏，手中把玩一枚青玉扳指，玉质温润，内里却隐隐透出蛛网般的暗色裂痕。
裴聿丞负手立于阶下，月白长衫被夜风吹得猎猎作响：“殿下，方才收到消息，户部密档中，关于云州盐铁案的原始卷宗，被人调阅过三次。每次都在子夜，用的是宗人府的印鉴。”
楚翎曜指尖一顿，扳指裂痕中渗出一缕暗红血丝：“谁干的？”
“苏舒窈。”裴聿丞声音平静无波，“她以誊抄《大夏律疏》为由，向宗人令借出印鉴三日。今日午时，刚归还。”
楚翎曜沉默片刻，忽而低笑出声，笑声里没有半分温度：“她连这个都查到了。”
裴聿丞抬眸：“她查得比殿下想象中更深。三日前，她命人潜入天机阁密室，取走一份‘隐录’残页。上面记载着——当年云州大火，并非意外，而是有人蓄意纵火，为掩盖太子挪用军饷修建别苑的罪证。而那场火，烧死的不止是转运使一家，还有三十名证人，其中八人，姓容。”
水榭外，荷塘深处传来一声夜枭啼叫，凄厉如哭。
楚翎曜缓缓摘下扳指，任其坠入水中，涟漪一圈圈荡开，最终沉入墨色深处。
“先生，”他声音轻得像一片羽毛，“若我此刻向父皇请旨就藩，可还来得及？”
裴聿丞摇头：“来不及了。明日辰时，陛下将召集群臣，议定秋狝人选。按例，诸皇子须随驾前往木兰围场。而苏舒窈……已被太后钦点，随驾同行。”
楚翎曜眼底最后一丝犹疑彻底熄灭。
他转身走向廊下，从一只乌木匣中取出一封未曾拆封的密函，火漆印上赫然是东宫印记。
“告诉裴尚书，”他将密函递给裴聿丞，语气淡漠如雪落无声，“让他立刻动手。不必等秋狝——就在今夜，放出消息：云州旧案重审，涉案官员名单，明日卯时张贴于午门。”
裴聿丞接过密函，指尖微颤：“殿下，此举等于撕破脸皮。太子不会坐视不理。”
“那就让他来。”楚翎曜望向皇宫方向，眸中寒光凛冽，“我倒要看看，是他先杀我这个‘知情者’，还是我先救下那个……明知山有虎，偏向虎山行的蠢女人。”
他顿了顿，声音忽然低下去，近乎叹息：“她不该一个人去闯狼窝。”
裴聿丞欲言又止，终是颔首离去。
水榭重归寂静。
楚翎曜独自伫立良久，直到东方微明，晨光刺破云层。
他忽然抬手，扯下束发玉簪，任满头青丝散落肩头。然后从袖中取出一支素银簪子——簪头雕着半朵未绽的莲花，花瓣边缘还沾着一点早已干涸的褐色血迹。
那是苏舒窈第一次小产那日，他亲手为她簪上的。
当时她苍白着脸躺在榻上，却还笑着安慰他：“殿下别怕，孩子还会有的。”
他信了。
可如今他才知道，那一夜她蜷在床角，用指甲一遍遍抠着床板，直到指腹鲜血淋漓，只为逼自己吐出那碗灌下去的催产汤——那汤里，混着鬼医秘制的“忘川引”，服之七日，可令脉象如堕胎之状，却伤不到腹中胎儿分毫。
她不是不想保胎。
她是不敢。
因为那胎，是她亲手从容妃枕下偷来的龙涎香灰混着朱砂画就的“胎符”所孕。而那龙涎香灰，本该用来点燃太后佛前长明灯。
一场假孕，两重算计，三方博弈。
而她站在风暴中心，笑得比谁都温柔。
楚翎曜攥紧银簪，锋利簪尖刺破掌心，血珠蜿蜒而下，滴在青砖上，绽开一朵小小的、妖异的梅花。
他忽然想起昨夜她塞进他嘴里的那只蟹粉小笼包。
皮薄如纸，汁浓似酒，鲜得让人想落泪。
那时她眼里有光，像盛满了整条银河的碎星。
他想，若这世道真容不下他们，那便掀了这棋盘，烧了这棋局，哪怕同归于尽，也要护住那一点星光不灭。
远处，更鼓敲响五声。
天，快亮了。
而宫墙之内，一场精心编织的罗网，正悄然收拢。
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