竟真怀上了？
薛千亦缓缓起身，赤足踩上冰凉地砖。晨风从窗隙钻入，拂动她素白中衣下摆，露出一截纤细脚踝。她走到妆台前，打开螺钿匣子，取出一面西洋玻璃镜。镜中女子面色尚带病容，眼底却燃起幽暗火苗。她凝视镜中自己，一字一句道：“去查。查清楚她这胎，是从哪一日开始有的。”
春桃刚应声要走，郭妈妈却抢步上前，声音压得极低：“娘娘且慢！若真查出来……岂非坐实王妃欺瞒殿下？这罪名……”
“欺瞒？”薛千亦冷笑，指尖用力按在镜面之上，指腹印出淡淡红痕，“她若真敢欺瞒，早该在三个月前就动手除掉我这个碍眼的侧妃了。”她松开手指，镜面映出她瞳孔深处一点锐利寒光，“她既然敢怀，就说明……这胎，要么是殿下默许的，要么——就是她自己也未必清楚，这孩子究竟是谁的。”
窗外梧桐叶影摇曳，投在薛千亦素白衣襟上，如墨痕游走。
午后，沈砚来了。
他穿一件洗得发白的靛青直裰，腰间悬着旧皮囊，发髻用一根竹簪束起，眉骨高耸，眼窝深陷，左眼下有一颗极淡的褐色小痣。进院时步履沉稳，目光扫过廊下两株将谢的玉兰，并未多停一秒。待薛千亦屏退左右，他径直走到榻前，伸出手：“请侧妃娘娘伸左手。”
薛千亦依言伸出。他三指搭上她腕脉，指尖微凉，力道却沉稳如秤砣。约莫半盏茶工夫，他收回手，从皮囊中取出一方素绢，蘸了清水，在她掌心写下一个字——“伪”。
薛千亦瞳孔骤缩。
沈砚将素绢浸入茶盏，墨迹遇水即散，他抬眼，声音平淡无波：“王妃脉象浮滑而数，似喜脉，实则肝郁化火，灼伤阴络所致。她近日必常觉胸闷胁胀，夜间多梦易醒，晨起口苦——可对？”
薛千亦缓缓点头。
“此乃长期服食‘假孕散’之征。此药取黄柏、龙胆草、青黛为主，辅以少量阿胶调和苦味，服之三月，可令月事紊乱、乳胀腹胀、脉象如孕，然腹中空空，唯余一团虚火。”沈砚顿了顿，目光如刃，“此药难寻，需得精通岐黄者亲自配制。而全京城懂得炮制此药的，不足三人。”
薛千亦屏住呼吸：“其中一人……可是当年被逐出太医院的沈太医？”
沈砚眼中掠过一丝极淡的波澜，随即归于沉寂：“正是家父。此方，原是他为先帝宠妃调理‘假孕之症’所创。后来……”他喉结微动，“后来那妃子因谋害皇嗣被赐死，方子也被列为禁术，毁于太医院火焚。”
薛千亦心头巨震。
难怪他能一眼识破。
难怪他敢在平国公夫人面前，句句直指要害。
她盯着沈砚左眼下那颗小痣，忽然道：“沈郎中，你既知此方，便该明白——服此药者，若半年内未能真正受孕，肝火反噬，轻则闭经不孕，重则……呕血而亡。”
沈砚垂眸：“侧妃娘娘说得不错。”
“所以，”薛千亦直视他双眼，“苏舒窈是在赌。赌她能在药效消失前，真正怀上殿下子嗣。若赌输了……”她指尖划过自己颈侧，“她这条命，也就到头了。”
沈砚终于抬起眼，目光如古井深潭：“侧妃娘娘既已看透，为何不揭穿？”
薛千亦笑了。那笑容清浅，却带着淬了毒的寒意：“揭穿？我凭什么揭穿？凭我是她一手提携起来的薛侧妃？还是凭我病中承蒙她关怀，特遣府医探视的恩情？”她缓缓解开衣领右侧盘扣，露出颈间一道淡粉色陈年疤痕，“沈郎中，你既知我耳后旧伤，可看得出——这道疤，是鞭子抽的，还是指甲掐的？”
沈砚眸光一凛，倏然俯身靠近。他鼻尖几乎触及她颈侧肌肤，深深吸了一口气，随即直起身，声音低沉：“是陈年旧伤，愈合时曾遭粗盐揉搓，故而皮肉扭曲。下手之人……恨极了您。”
薛千亦重新系好盘扣，笑意渐冷：“所以，我为何要救她？”
沈砚沉默良久，从皮囊中取出一只青瓷小瓶，放在案上：“此乃家父留下的解毒散，可缓肝火，固阴络。每日一钱，兑温水服下。服满三月，假孕之症自消，且不伤根本。”
薛千亦未动那药瓶，只问：“沈郎中，你帮我，图什么？”
沈砚望向窗外玉兰残瓣，声音轻得像一声叹息：“家父临终前说，当年那妃子……并非谋害皇嗣，而是替人顶罪。真正下毒的，是太后身边那位‘慈心姑姑’。”他转回头，目光如钉，“而这位慈心姑姑，如今在灵隐寺带发修行，法号——净尘。”
薛千亦指尖猛地一颤，打翻了案上茶盏。
滚烫茶水泼湿了半幅《百蝶图》绣绷，金线蝴蝶翅膀在湿痕中扭曲变形，像一只濒死挣扎的活物。
她盯着那团洇开的水渍，忽然低低笑出声，笑声越扬越高，最终化作一声尖利啼笑，惊飞了檐下两只白鸽。
原来如此。
原来灵隐寺那场“偶遇”，太子妃姐姐虚弱倚在净尘姑姑肩头含泪低语的模样，竟是早已编排好的戏码。
原来五百遍经文，不是赎罪，是拖延。
原来苏舒窈拼死怀上的这胎，根本不是为了裴聿丞，而是为了……逼净尘姑姑现身。
而她薛千亦，不过是这场局里，最锋利的一把刀。
——刀锋所指，从来就不是王妃苏舒窈。
而是灵隐寺中，那位手持佛珠、满面慈悲的净尘姑姑。
薛千亦擦去眼角笑出的生理性泪水，端起那杯残茶一饮而尽。茶已凉透，苦涩直冲喉底。
她起身走到窗前，推开雕花木窗。
远处西正院琉璃瓦在日光下泛着冷硬光泽，像一柄出鞘未及饮血的剑。
她对着那片刺目金光，缓缓抬手，将袖中一直藏着的半枚金桔干——幼时祠堂里偷摘又被父亲夺走、后来被郭妈妈悄悄塞回她枕头下的那一枚——轻轻放进了窗台缝隙。
风过，金桔干簌簌落下，坠入泥中。
而她的影子，被阳光拉得极长，斜斜横亘在浅碧院青砖地上，如一道无声裂痕，正正劈开西正院方向。
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