株未绽的海棠树下。玄色常袍衬得他肩线凌厉，听见脚步声也不曾回头，只静静望着枝头那簇裹在灰褐苞衣里的花骨朵。

    “你都知道了。”不是疑问，是陈述。

    苏舒窈在他身侧站定，仰头看他下颌绷紧的线条：“嗯。你一直跟着我轿子，从宫门口跟到二门。”

    楚翎曜终于侧眸，目光扫过她苍白却毫无泪痕的脸，喉结微动：“为什么不哭？”

    “哭给谁看？”她反问，声音轻得像一缕烟，“哭给太后看？她巴不得我哭死在佛堂。哭给皇帝看？他正愁没借口收权。哭给你看？”她顿了顿，忽然抬手，指尖轻轻擦过他袖口一道几乎不可见的剑痕，“你昨夜去城西大营练兵，剑穗断了，回来换了新穗。可你袖口这道痕，是刀刮的——城西大营，谁敢用刀刮你袖子？”

    楚翎曜眸色骤深。

    “是薛家豢养的死士。”她平静道，“他们昨夜潜入王府柴房，想烧了我每日煎药的紫砂罐。罐底刻着裴家徽记，烧毁它，就能坐实我‘借病邀宠’。可惜……我早把罐子换成了粗陶的，真正煎药的砂罐，此刻正在裴家军械库里，和火铳图纸锁在一起。”

    楚翎曜沉默良久，忽然伸手，将她微凉的手指拢进自己掌心。

    掌心厚茧粗粝，却滚烫。

    “舒窈。”他声音低沉如闷雷，“孩子……”

    “没怀上。”她打断他，目光坦荡，“我每月初一服避子汤，三年未断。”

    楚翎曜身形一震，掌心力道倏然收紧。

    “你怨我？”她抬眼直视他，“怨我骗你，骗太后，骗整个皇宫？”

    他没答，只将她手指攥得更紧，指节泛白。

    苏舒窈却忽然笑了，眼角弯起一点极淡的弧度：“那日你醉酒抱我回房，我醒着。你说梦话，说‘若舒窈肯信我一日，我愿折寿十年’。”

    她轻轻抽出手，从袖中取出一枚铜牌，正面铸着雍亲王府徽，背面却蚀刻着极细的“裴”字暗纹。

    “这是裴家军令牌，只认人，不认牌。”她将铜牌放进他掌心，冰凉的金属贴着他灼热的皮肤，“你拿它去西大营调三千铁骑。我要他们在三日内，把薛家十七处田庄、九座当铺、四间药行……连根拔起。”

    楚翎曜低头看着掌中铜牌，喉间滚动：“为何不早给我？”

    “因为早给你，你会心软。”她望着远处渐渐西沉的太阳，声音轻得像叹息，“你敬重太后，顾念皇室体统。可我不一样——我裴舒窈的命，从来不是靠别人施舍来的。”

    风起，吹落满树未开的海棠苞，纷纷扬扬如雪。

    她转身欲走，忽又停步：“对了，桐姑姑在慎刑司，招了。”

    楚翎曜眸光一凛：“招了什么？”

    “招了太后三年前，如何将容妃的孪生妹妹，活埋在慈宁宫佛塔地宫。”她语气平淡，仿佛在说今日菜市口卖的白菜，“容妃至今不知，她妹妹棺椁里，塞着的是她亲手绣的并蒂莲荷包——荷包夹层里，有薛千亦生母的卖身契。”

    楚翎曜瞳孔骤缩。

    苏舒窈却已走出十步之外，玄色披风在晚风中翻飞如墨蝶。

    “明日巳时，你带圣旨来王府。”她背对着他，声音清晰入耳，“我要雍亲王妃印信，我要接管整个宗人府女官名录，我要……把薛千亦的名字，从玉牒上一笔勾销。”

    “还有——”她脚步微顿，夕阳为她侧影镀上一道金边，“把容妃宫里那盆‘醉芙蓉’，连根挖出来，送到裴家祖坟前。告诉她，这花根须缠着她妹妹的头发，若她还想活到明年春天，就亲手把花烧了，灰拌着薛千亦的血，浇在佛塔地宫入口。”

    话音落，她身影已没入垂花门后。

    楚翎曜独立庭中，手中铜牌烙得掌心生疼。

    他缓缓攥紧五指，金属棱角深深陷进皮肉，渗出血丝，混着汗珠滴落在青砖上，洇开一小片暗红。

    像一滴，迟迟未落的血。

    像一个，终于撕下所有伪装的开始。

    暮色四合，王府深处传来一声极轻的瓷器碎裂声。

    是苏舒窈回到寝阁，亲手砸了床头那只御赐的甜白釉莲瓣碗——碗底内壁，赫然刻着一行蝇头小楷：“癸卯年正月十五，太后赐，宜子嗣”。

    她蹲下身，一片片拾起锋利的瓷片，指尖被割破也浑然不觉。

    血珠顺着瓷缘滑落，滴在青砖缝隙里新生的嫩草尖上。

    草叶微颤，将血吸尽，悄然染上一线猩红。

    窗外，最后一缕天光沉入地平线。

    而王府地牢深处，桐姑姑被剥去鞋袜，脚心悬空绑在铁架上，脚下炭盆烈焰正旺。

    她浑身汗透，却死死咬着牙，不敢哭喊。

    因为牢门外，站着个穿素麻衣的妇人，正一下一下，用银针挑开她左手小指的指甲盖。

    妇人面无表情，银针尖端闪着幽蓝微光。

    那是裴家军医署秘制的“搜魂散”，一针下去，人清醒如初，痛感却放大十倍，且……绝不致命。

    桐姑姑终于崩溃嘶吼：“我说！我说！是薛夫人！是薛夫人逼我给王妃喝红花茶！她答应我……答应我事成之后，放我女儿出宫嫁人！”

    妇人手微顿，针尖悬在半空。

    “薛夫人？”她声音沙哑，“哪个薛夫人？”

    桐姑姑涕泪横流：“……是、是薛千亦的娘！薛家老夫人！她、她说太后早知道王妃没怀孕，故意设局，就为等王妃‘落胎’后名声扫地，好让薛千亦扶正！”

    妇人终于抬眼，烛光映亮她左眉一道刀疤：“哦？那薛老夫人现在何处？”

    “在……在城外普济寺后山别院！她每月初七都要去烧香，其实……其实是去见一个人！”

    妇人银针猛然刺入：“见谁？”

    桐姑姑发出不似人声的惨嚎：“见……见先帝的……的……”

    话未说完，一支淬毒弩箭破窗而入，精准钉入她咽喉。

    妇人缓缓起身，摘下蒙面黑纱。

    正是容妃身边那位，刚刚“暴毙”的陈嬷嬷。

    她抹去脸上易容膏，露出一张蜡黄枯瘦的脸，从怀中掏出一枚小小的青铜铃铛，轻轻一摇。

    叮——

    铃声清越，穿透地牢厚重石壁。

    与此同时，普济寺后山别院佛堂内，一尊新塑的送子观音像前，香炉突然炸裂。

    灰烬漫天飞扬中，观音低垂的眼睑，缓缓睁开了一条缝。

    缝中，映出半张与容妃一模一样的脸。

    以及，一只缓缓抬起、戴着翡翠扳指的手。

    那只手，正拈着一炷未燃尽的香，香灰簌簌而落，像一场无声的雪。

    落向佛龛深处，一方紫檀木匣。

    匣盖微启，露出一角明黄色缎面。

    缎面上，用金线绣着八个字：

    **“永镇慈宁，代天摄政。”**
『加入书签，方便阅读』